Глава 38

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей
"Гм... Нам действительно нужно заходить так далеко?"
"Конечно. В отличие от Мюнхеля, богемский регион почти полностью находится под контролем еретических сил. Другими словами, любой священнослужитель, который неосторожно войдёт сюда, может быть застрелен на месте".
"Уф..."
Полена, которая в какой-то момент начала тонко бунтовать против меня, помогала Казерос переодеваться в карете. В этот момент Казерос сняла своё обычное облачение священнослужителя и надела неприметную дорожную одежду.
Кроме того, знаки отличия, символизирующие её статус 'Святого Рыцаря', были отдельно спрятаны среди багажа.
Хоть и неохотно, Казерос приняла облик обычного путника, что заставило Полену медленно кивнуть в знак одобрения.
"Хм... Это, конечно, просто, но тебе хорошо идёт".
По какой-то причине Полена с довольным выражением лица рассматривала внешность Казерос. Чувствуя себя странно смущённой, Казерос поспешно вышла из кареты.
Когда она торопливо ушла, Полена смотрела на неё тёплым, материнским взглядом.
'Она действительно похожа на того ребёнка...'
Богемский регион, который восстал против недавно взошедшего на трон Императора Сигизмунда.
Расположенный между южными и северными регионами Империи, этот район изначально служил буферной зоной между еретическими и Церковными силами. Однако теперь он был прочно под контролем еретических сил, поднявшихся в восстании, предвидя угнетающую политику нового Императора.
И Турен Андреас, лидер еретических сил и глава престижного семейства Андреас, одного из тринадцати благородных домов Богемии, глубоко обдумывал их будущий курс.
Хотя само восстание увенчалось успехом, и они успешно изгнали проимперских дворян в процессе, ситуация была далека от разрешения.
Или, скорее, в некотором смысле, настоящий кризис только начинался.
'Восстание, возможно, и удалось, но... Император, конечно, не оставит нас в покое. Скоро он пошлёт сюда свои армии. И одни лишь богемские силы будут практически неспособны их остановить'.
Хотя богемские силы Турена, несомненно, были грозными, состоящие не из обычной армии, а из магов, способных владеть необычайной силой магии, даже с его собственным значительным магическим могуществом, Имперские силы были сильнее.
Хотя они не могли собрать стотысячные армии своего расцвета, их немедленно развёртываемая мощь всё ещё легко исчислялась десятками тысяч.
Даже талантливые личности из престижных магических семей под их командованием были слишком многочисленны, чтобы их сосчитать, и этой армией командовал прославленный Архимаг Тиллит – один из немногих, чьё личное мастерство Турен не мог уверенно превзойти.
С участием Тиллита в надвигающейся войне почти наверняка, Турен отчаянно нуждался в новых союзниках. Однако ситуация была далеко не благоприятной.
Несмотря на то, что они возглавили восстание, другие еретические лорды по всей Империи всё ещё не решались действовать, лишь наблюдая за движениями Императора.
Единственным потенциальным союзником был соседний Принц-курфюрст Пфальца, чьи скудные силы поддержки уже были в пути, но им сильно не хватало магов, состоящих из наспех собранных войск, которые были лучше, чем ничего, но на них нельзя было чрезмерно полагаться.
Что касается поиска помощи у иностранных наций, это было бы переходом черты, поэтому Турен не мог не отложить этот вариант на некоторое время.
Вывод был таков, что им придётся побеждать своими силами, что бы ни случилось.
Для этого Турен стремился призвать каждого возможного солдата и мага, укрепляя при этом внутреннюю дисциплину.
'Мы должны собрать каждого солдата... каждого мага, которого сможем. Для нашего выживания... Для выживания всех еретических сил Империи...'
Пока эти мысли витали в воздухе, Турен медленно поднял взгляд, его разум блуждал в постоянной боли от отсутствия сына.
'Если бы тот ребёнок остался здесь... избавился бы я от этих проблем? Если бы только... Если бы только я был к нему немного добрее тогда...'
Ребёнок, чьё местонахождение теперь было неизвестно... Когда образ его незабываемого отпрыска всплыл, горькая боль сжала сердце Турена.
После применения подходящих маскировок мы вошли в город Богемия.
Первое впечатление было гораздо мрачнее, чем мы ожидали.
"Это действительно похоже на зону боевых действий".
"Точнее, это преддверие войны. Согласно последним слухам из Мюнхеля, Император в конечном итоге решил действовать".
Новость о декларации Императора искоренить ересь, по сути, объявление войны, достигла нас, как только мы покинули Мюнхель. Не только я, но и все остальные могли смутно предвидеть надвигающиеся события.
"...Что означает, что Имперские силы скоро спустятся на это место".
"Похоже на то. И если это произойдёт, я верю, что Мастер защитит эту хрупкую Полену".
"Гм..."
Даже в этой ситуации Полена непринуждённо шутила, побуждая меня прочистить горло и проигнорировать её замечание, пока я осматривал разворачивающиеся перед нами сцены.
На тренировочных площадках на окраине города многочисленные новобранцы проходили оружейные учения. Вдоль стен проверялись оборонительные сооружения, включая пушки. По всему городу солдаты патрулировали с оружием в руках, поддерживая строгую бдительность.
'Как бы это сказать... Если бы мне пришлось сравнивать это с чем-то, это похоже на объявленное военное положение. Независимо от того, какая сторона, как только устанавливается военное положение, атмосфера меняется кардинально'.
Хотя сам город выглядел красиво, многочисленные перемещающиеся войска не давали возможности оценить эту красоту.
И что самое главное, зная, что этот город скоро превратится в пепел... делало его нынешнее состояние ещё более мимолётным с моей точки зрения.
'Ну, в любом случае, раз уж мы здесь, нам следует отдохнуть один день и немедленно отправиться в путь. Я бы предпочёл не втягиваться в войну, задерживаясь здесь слишком долго'.
Я хотел покинуть это место как можно скорее. Однако нам нужно было пополнить запасы еды, дать отдых лошадям и самим немного передохнуть.
Таким образом, чувствуя себя как на иголках, мы заселились в гостиницу, а затем сразу же направились к рынку.
К счастью, предприятия, казалось, работали как обычно, несмотря на напряжённую атмосферу.
Облегчённые этим, мы двинулись дальше, чтобы приобрести хлеб, фрукты и вяленое мясо.
Затем...
"Хм? Что происходит?"
"Кажется, произошёл какой-то инцидент..."
Там собралась толпа людей и солдат, фактически перекрыв всю улицу.
Мы на мгновение задумались о том, чтобы вернуться, но, не будучи знакомыми с местностью, решили пока двигаться в видимом направлении.
'Интересно, что могло произойти, чтобы вызвать такой переполох...'
Пока эти мысли витали в воздухе, я обнаружил, что мой взгляд бессознательно притягивается к источнику беспорядка.
Вот тогда...
"А?"
"...Эти люди, несомненно..."
Казерос и я произнесли в недоумении.
В этот момент наши глаза упали на два до жути знакомых лица...
'Святые Рыцари', Нунне и Тине.
"Отпустите! Я сказала, отпустите!"
"Вы негодяи! Как смеете вы так обращаться со 'Святыми Рыцарями'! Разве вы не боитесь небес!"
Они обе, связанные солдатами и куда-то утаскиваемые, громко провозглашали свои личности 'Святых Рыцарей' в этом еретическом регионе, демонстрируя совершенно безумное поведение.
Казерос и я могли лишь смотреть на них ошеломлёнными выражениями, на мгновение потеряв дар речи.

Комментарии

Загрузка...