Глава 30

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей
"..."
"...Хнык... Хнык..."
После того, как Полена закончила свой рассказ, я сохранял мрачное молчание, в то время как рядом со мной эмоции Казерос вспыхнули с новой силой, заставляя её слёзы течь снова.
И, обращаясь к нам, Полена произнесла меланхоличным тоном:
"Всё это время... Я терпела и терпела, пытаясь как-то забыть. Говорила себе, что это неизбежно... естественное явление, продиктованное ходом жизни. Но как бы я ни старалась, я не могла смириться с ситуацией, когда кто-то, с кем я смеялась и разговаривала ещё вчера, был найден мёртвым, в то время как другой, с кем я веселилась, стал убийцей с окровавленными руками..."
"..."
Слушая слова Полены, я не мог не посочувствовать её точке зрения.
Благодаря своему иностранному происхождению, Полена обладала непредвзятым мировоззрением.
С её точки зрения, наблюдать, как друзья убивают и погибают из-за тривиальных религиозных разногласий, должно быть, было невыносимым зрелищем.
И как перевоплотившийся из современной эпохи в этот мир, я разделял схожую точку зрения.
Конечно, я признавал, что религия имеет внутреннюю ценность и положительные аспекты.
Однако я никогда не мог оправдать фанатизм, который поглощал людей, делая их неспособными различать добро и зло, когда они бесчинствовали.
'Более того, если бы эти безумные люди были моими друзьями, я бы, конечно, не остался простым наблюдателем. Я бы, несомненно, искал способ положить этому конец, чего бы это ни стоило.'
Поскольку я осознал, почему Полена готова предложить свою девственность, чтобы разрешить эту ситуацию...
Она посмотрела на меня с молящим взглядом и снова заговорила с искренними интонациями:
"Я снова умоляю вас... Если меня одной недостаточно... если есть что-то ещё, что вы желаете, пожалуйста, скажите мне. Я сделаю всё, если вы положите конец этой ситуации. Так, пожалуйста..."
"...Хаах..."
Столкнувшись с её горячей мольбой, я глубоко вздохнул, размышляя над выводом, к которому уже пришёл.
'В такой ситуации... как я мог отказать*?' (п.п. Герой всё-таки добряк, пусть и не хочет это признавать.)
Я пришёл к пониманию её обстоятельств и посочувствовал душевной боли, которую она, должно быть, перенесла.
Её повторяющиеся мольбы и отчаянные призывы были достаточны, чтобы склонить моё сердце.
Более того, когда наполненные слезами глаза Казерос были устремлены на меня, я признал, что у меня нет средств для побега.
'В конце концов, похоже, мне не остаётся ничего другого, как провести здесь некоторое время? Это только ещё больше усугубит мой и без того напряжённый график...'
Учитывая надвигающуюся коронацию Сигизмунда в качестве следующего императора и последующую цепь событий, у меня не было времени до того, как Священная Империя погрузится в гражданскую войну.
Признав эту реальность...
Я обратился к двум женщинам, смотревшим на меня с серьёзными выражениями, смирившись с ситуацией.
"Хаах... Хорошо... Если вы так настойчиво настаиваете... Я окажу вам свою помощь."
"Ах!"
"Спасибо... Спасибо вам. Искренне, большое спасибо!"
В ответ на моё согласие Полена неоднократно кланялась, в то время как Казерос уже демонстрировала глубокое облегчение, ещё до того, как наши усилия начались.
Наблюдая за их реакцией, я почувствовал дополнительное чувство бремени по сравнению с тем, что было раньше.
'Ну, я могу понять чувства Полены, но... разве Казерос не возлагает на меня слишком много веры? Судя по её выражению лица, кажется, она уже считает ситуацию разрешённой...'
Хотя мои методы, несомненно, окажутся эффективными, я не мог не скривить улыбку, будучи получателем такого непоколебимого доверия.
После заключения 'сделки' с Поленой, она, Казерос и я сняли комнату на втором этаже, чтобы обсудить этот вопрос более подробно.
"Тогда позволь мне представиться официально. Меня зовут Сантана Андреас, и это..."
"Святая рыцарь Казерос София. Рада знакомству."
"Сан... Сантана... и Ка...зерос?..."
На мгновение на лице Полены появилось странное выражение, но вскоре она снова улыбнулась, обращаясь к нам:
"Как я уже говорила, меня зовут Полена. У меня нет фамилии."
Хотя отсутствие фамилии было несколько необычным, я не увидел необходимости углубляться дальше, отмахнувшись от этого как от несущественного.
Более насущные вопросы требовали нашего внимания, побуждая нас быстро перейти к сути обсуждения, учитывая наши ограниченные временные рамки.
Я начал с того, что задал Полене вопросы относительно предварительных условий, которые она упоминала ранее.
"Во-первых, что касается требований, которые я упомянул, — информации, которую я запрошу, и связи с влиятельными фигурами в этом городе. Можешь ли ты их предоставить?"
"Конечно. Что касается связей, не волнуйтесь, ибо у меня много связей, несмотря на внешность. От городских сорванцов до ближайших помощников лорда, есть много людей, у которых я могу попросить помощи или поговорить с которыми, поскольку они посещают это заведение в качестве посетителей."
Как самая популярная работница таверны в городе, известная своим приветливым характером, способность Полены использовать свои связи для получения информации и ресурсов, несомненно, была надёжной — сродни влиятельной роли управляющих кисэн в эпоху Чосон.
"Очень хорошо. Что касается информации, пожалуйста, ответь на вопросы, которые я задам, в меру своих знаний. Если есть какие-либо детали, которые ты не можешь предоставить немедленно, я попрошу тебя использовать свои 'связи', чтобы собрать даже элементарные сведения."
"Поняла."
С энтузиазмом она начала отвечать на мои вопросы.
Вопреки моим первоначальным опасениям, широта и глубина её знаний превзошли мои ожидания.
"Итак, это информация о тех, кто подвергся нападению до сих пор?"
"Верно. Атолл, торговец солью... Чери, ремесленник по стеклу... Хотя они, возможно, и стёрлись из памяти людей, все они были трудолюбивыми людьми, которые накопили значительное богатство благодаря своим усердным усилиям."
"Понятно... И они все проявляли интерес к еретическим учениям, я полагаю."
"Да, но... честно говоря, случай с Эллен меня удивил. Я никогда не видела никаких признаков того, что она питала такие склонности. Я всегда считала её набожной прихожанкой. Многие другие, кто не проявлял особого интереса к Церкви, также оказались еретиками..."
"Хм..."
Основываясь на свидетельстве Полены, я начал анализировать ситуацию и формулировать план, шаг за шагом.
Выявление человека, возглавляющего эти события, его характера и полномочий, и использование этой информации для уточнения нашей стратегии — это было нашим коллективным усилием.
Примерно через три дня наших усилий по сбору информации в городе...
Мы наконец завершили все наши приготовления по этому вопросу.
"Это заняло меньше времени, чем я ожидал."
"Да... Без вашей помощи, Полена, такие сроки были бы невозможны."
"Хе-хе, спасибо за похвалу. Ну что ж... приступим?"
С этими словами, произнесёнными энергичным тоном, поведение Полены побудило Казерос и меня обменяться улыбками, готовыми начать наше предприятие.

Комментарии

Загрузка...