Глава 11

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей
Путешествие в Бенетцу само по себе не было особенно опасным.
Состоящее в основном из равнин с хорошо проложенными дорогами, оно обычно занимало всего несколько дней на карете.
Однако... Казерос и я сейчас переживали испытание прямо перед Бенетцей.
-Гром! Треск!-
Гром и молния сверкали в небе.
Сопровождаемые завывающими ветрами и проливным дождём, похожим на ливень.
Внезапно налетел тайфун, и мы вдвоём изо всех сил пытались тащить сквозь него карету.
"Серьёзно, что это за погода..."
"Действительно... Честно говоря, предзнаменования были зловещими, когда мы отправлялись, но это превосходит все ожидания."
Естественно, в этом мире не существовало прогноза погоды.
Без средств предсказания того, как погода может измениться, изменения в атмосфере просто определялись прихотями небес в любой данный момент.
Конечно, будучи фэнтезийным миром, сила, известная как 'магия', и различные основанные на ней техники существовали.
Были истории о магии, способной предсказывать погоду, но такие способности были ограничены, возможно, одним или двумя великими магами в крупных городах максимум.
В отличие от этого, Аура, которой мы, святые рыцари, владели, хотя и была способна к очищению... или, скорее, рассеиванию такой магии, была, честно говоря, мало чем полезна в остальном.
У неё были приличные целительские способности, и её можно было в какой-то степени использовать в бою, но на этом всё.
Практически без потенциала для дальнейшего развития в других областях, такие способности, как прогнозирование погоды, были просто недостижимы.
Другими словами, у нас не было выбора, кроме как напрямую столкнуться с такими неожиданными суровыми погодными условиями.
'Чёрт возьми, неудивительно, что святые рыцари так непопулярны... Даже спустя 1600 лет, можно было бы подумать, что будет какой-то прогресс!'
Именно в этот момент я убедился, что эта бесполезность Ауры была одной из причин, по которой влияние Церкви вскоре рухнет по всему континенту, согласно оригинальному произведению.
"!... Казерос, вон там."
"Хм?"
В темноте стал виден маленький огонёк.
Мы поспешили к нему.
С ухудшением дождя и ветра дальнейшее путешествие стало нецелесообразным, поэтому нам нужно было найти убежище, хотя бы временно.
К счастью, место, до которого мы с трудом добрались на карете, оказалось небольшой гостиницей.
"Какое облегчение. Мы наконец-то можем немного отдохнуть."
"Согласна. Останемся здесь, пока не пройдёт буря."
Учитывая пройденное нами расстояние, Бенетца не казалась слишком далёкой, но тайфун сильно нас измотал.
Таким образом, Казерос и я привязали карету, собрали наши денежные мешочки и вошли в гостиницу.
-Гром! Шум!-
Громкие звуки грома и дождя разносились из-за окон.
Однако суровая погода, казалось, только усиливала уютную атмосферу внутри гостиницы.
Тёплый камин потрескивал, и значительное количество гостей занимало различные места небольшими группами.
Среди них были путники издалека, а также местные жители, которые спешили сюда из-за внезапного тайфуна.
И тот, кто рассказывал историю, привлёкшую наибольшее внимание, был путником, пришедшим из северных регионов, центральной части континента.
"До такой степени, говорите?"
"Да... это не преувеличение. Священная Империя практически пороховая бочка, готовая взорваться в любой момент."
Твёрдые слова путника оставили слушателей в недоумении.
Священная Империя.
Нация, расположенная в центре континента, обладающая самой большой территорией, населением и национальной мощью, вытекающей из этих активов — традиционная сверхдержава.
Хотя её обширные земли означали многочисленных врагов со всех сторон, и её статус несколько уменьшился по сравнению с прошлым, она оставалась одной из бесспорно сильнейших наций, доминирующих на континенте.
Для тех, кто жил в сельской местности, таких как фермеры и мелкие торговцы, мысль о назревающих беспорядках в Священной Империи была трудно принять.
"Вы, должно быть, слышали последние новости о еретиках, вызывающих беспорядки на севере?"
"Да, мы слышали рассказы о том, как они подстрекают к восстаниям против воли Церкви и Его Святейшества Папы."
"Но даже так, разве это не просто незначительное беспокойство? Независимо от того, как еретики восстанут, перед властью Его Величества Святого Императора это будет не более чем бред мелких бандитов."
"Ну... ситуация не так проста. Кажется, сила еретиков намного больше, чем мы предполагали. Я не был свидетелем этого напрямую, но, по-видимому, несколько северных наций уже объявили о своём отделении от Церкви."
"Наверное, не до такой степени..."
"Хм... тогда это действительно серьёзная проблема."
Антицерковное движение, обычно известное как еретики, возникло более века назад и оставалось горячей проблемой для монархов различных наций.
Из-за коррупции Церкви, включая продажу индульгенций, она значительно утратила народную веру. Одновременно еретики, восстававшие, критикуя такие пороки, быстро расширяли своё влияние.
Основываясь на философии так называемых религиозных реформаторов, таких как Лютер* и Кальвин, еретические силы получили широкую идеологическую поддержку во многих нациях. (п.п. Интересные исторические отсылочки.)
Они быстро закрепились в северных регионах, где влияние Церкви никогда не было особенно сильным.
Кальмарский Союз на холодных северных землях.
Островное королевство Бриттен за морем.
И хотя это не официальная нация, регион Лоренд, который сохранял фактическую независимость вопреки Священной Империи на протяжении веков.
Страны, которые ранее преклонялись перед Папой, хотя бы формально, воспользовались этой возможностью, чтобы полностью разорвать связи с Церковью. Теперь влияние еретиков распространилось даже на северные границы Священной Империи.
"По крайней мере, нынешний Император, Его Величество Хуш Маттис, придерживался относительно умеренного подхода... но если он скончается, то неизбежно разразится буря. Ходят слухи, что назначенный наследник — неординарная личность."
"Кто же это может быть..."
"Я не знаю подробностей, но говорят, что он человек великих амбиций и непоколебимой преданности своей вере. Одного этого достаточно, чтобы предсказать значительные потрясения впереди."
"Тревожно, действительно... Это может плохо сказаться и на нашей Бенетской Республике."
"Хаах... как я и думал, ни дня мира в этом мире... Как только языческие народы на востоке успокоились, теперь северные еретики бунтуют..."
Таким образом, люди беспокоились о потенциальных последствиях, с которыми они могли столкнуться из-за более крупных мировых течений.
И... сидящая неподалёку, тихо слушая их разговор, Казерос начала глубоко волноваться.
"Кажется, ситуация довольно серьёзная. Я тоже слышала эти слухи, но искренне надеюсь, что ничего ужасного не произойдёт. Прежде всего, я молюсь, чтобы не случилось такой страшной беды, как война..."
"Согласен... Состояние мира кажется довольно шатким."
Как представитель духовенства, Казерос просто желала мира во всём мире.
Однако, к моему сожалению, я слишком хорошо знал, что будущее не будет развиваться в соответствии с её желаниями.
Хотя я не мог открыто обсуждать это здесь, многое из того, что рассказал торговец, было довольно точным, и опасения, которые он всё ещё питал, вероятно, станут реальностью.
'Согласно оригинальному произведению, Святой Император Маттис скоро скончается. После этого его преемник погрузит Священную Империю в полный хаос.'
Следующий Святой Император, Сигизмунд Фердинанд.
Под его правлением развернётся 30-летний период, считающийся худшим адом в истории континента — основные события, изображённые в оригинальном романе в жанре тёмного фэнтези 'Падший святой рыцарь'. В это время произойдут невыразимые зверства, о чём я прекрасно знал.
Даже мои попытки предотвратить распространение таких бедствий, мотивированные простым человеческим состраданием, ни к чему не привели. Это будущее теперь почти на 100% должно было произойти.
Таким образом, не в силах раскрыть правду Казерос, я начал испытывать горькое чувство.
'Если бы я продолжал катить этот снежный ком, я мог бы хоть как-то смягчить ущерб. Но в конце концов, дело дошло до этого...'
Конечно, поскольку церковные ублюдки по сути навлекли эту катастрофу на себя, такие опасения теперь бессмысленны.
Отбросив свои сетования по поводу надвигающейся катастрофы, я медленно поднялся со своего места вместе с Казерос и подошёл к стойке.
Однако в то время я не знал, что бедствие, неожиданно, было гораздо ближе, чем я мог себе представить.
"Нам нужно отдохнуть. Пожалуйста, сдайте нам комнату."
"Да, сэр. У нас остался один номер с односпальной кроватью."
"...Прошу прощения?"
"Ах..."
Бедствие, возникшее из совершенно неожиданного места, заставило Казерос и меня на мгновение показать недоумение.

Комментарии

Загрузка...