Глава 4

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Казерос выразила недоумение по поводу моего предложения уйти вместе.

Видя это, я начал обращаться к ней с более практической точки зрения, в надежде хоть немного убедить её.

"Ты должна понимать... Архиепископ не оставит тебя в покое после того, как ты помогла мне в этом деле. Как ни крути, я не могу просто уйти после того, как ты столько натерпелась из-за меня."

"Лорд Сантана..."

Казерос заколебалась, услышав мои слова. Я не мог понять, была ли её реакция положительной или отрицательной, но решил, что сейчас мне нужно убедить её более решительно.

"Более того, мне было больно видеть, как ты всё это время сталкивалась с тонкой дискриминацией из-за того, что ты иностранка. Вместо того чтобы оставаться в месте, которое плохо обращается с таким добрым человеком, как ты, почему бы тебе не пойти со мной? По крайней мере... хоть я и никчёмный человек, я могу защитить одного человека своими руками."

"!....."

Казерос на мгновение замолчала, слегка опустив голову, услышав мои слова. Увидев это, я понял, что с её точки зрения этот вопрос требовал серьёзного обдумывания.

По сути, моё предложение заключалось в том, чтобы она бросила свою нынешнюю должность святого рыцаря, вместе со всем остальным, чтобы начать жизнь с нуля в другом месте. Очевидно, что такое радикальное предложение было бы трудно принять, требуя от неё отказаться от всей своей существующей жизни. Однако, честно говоря, в этот момент я не мог придумать другого практического способа спасти её.

'Подумать только, что моё отсутствие таланта в этой области вызовет такую сердечную боль...'

Будь я более привлекательным мужчиной или более умелым в общении с женщинами, я мог бы убедить её более гибким способом. Однако, построив стены вокруг романтических отношений как в прошлой, так и в нынешней жизни, единственный подход, который я мог предложить, был этот прямой призыв, основанный на практичности. Таким образом, с чувством горечи, я осторожно ждал её ответа.

В этот момент...

"Ты... искренен в этом?"

'А?'

Казерос спросила меня дрожащим голосом. Её реакция, казалось, не содержала никакого отвращения, поэтому, собравшись с духом, я ответил ей чётким голосом.

"Да, хотя... я, возможно, во многом неуспешен, по крайней мере, я уверен, что смогу защитить одного человека."

"Ах..."

Изначально моей целью было не спасти одного человека, а спасти святых рыцарей и Церковь, несущихся в ад. После того, как эта цель обратилась в ничто, я теперь хотел защитить этого человека передо мной своими руками, несмотря ни на что. Таким образом, к ней, не подозревающей об опасности, с которой она столкнётся, я обратился с предельной искренностью...

И в ответ она начала проявлять покрасневшее, смущённое выражение лица, её прекрасные голубые глаза блестели, как будто она сдерживала слёзы. Глядя прямо мне в лицо этими завораживающими лазурными глазами, Казерос затем заговорила со мной дрожащим голосом.

"...Да... Да, я согласна... Если это с тобой... Если это с лордом Сантаной, я пойду куда угодно!"

Её ответ, казалось, был полон глубокой радости. Услышав это, я начал задаваться вопросом, не вела ли она тоже трудную жизнь здесь всё это время, и не приветствовала бы она любую возможность сбежать из этого места.

'Подумать только, служить святым рыцарем в такой несчастной обстановке должно быть довольно тяжело. Особенно сталкиваясь с дискриминацией как иностранка, а теперь ещё и прочно попав в немилость к начальству...'

Таким образом, Казерос согласилась на моё предложение гораздо охотнее, чем я ожидал. Чувствуя глубокое облегчение и благодарность за её действия, я осторожно протянул ей руку.

"Спасибо тебе по-настоящему. Тогда я буду полагаться на тебя с этого момента, Казерос."

"Нет, это я должна так сказать... Хотя и несовершенна, я буду полагаться на тебя, лорд Сантана."

Когда она взяла мою протянутую руку, на лице Казерос расцвела яркая улыбка. Улыбка такой захватывающей красоты...

Благодаря промахам Нунне и Тине, Сантана получил возможность уладить свои дела. Однако... по этому поводу Архиепископ Максим не особо беспокоилась.

'К настоящему времени этот Сантана, должно быть, отчаянно пытается обналичить свои активы... но это невыполнимая задача. Сколько бы ты ни барахтался, твоё огромное богатство неизбежно станет нашим в конце концов.'

Хотя от наличных придётся отказаться, более 90% значительного богатства, которое он накопил, состояло из земли и зданий. По какой-то неизвестной причине Сантана проявлял необычную привязанность к земле и зданиям. И Архиепископ прекрасно знала, что в его нынешней ситуации у Сантаны не было способа быстро распорядиться такими активами.

Через шесть дней всё его имущество в этом городе автоматически станет собственностью Церкви. Даже если он попытается бежать с земельными и имущественными актами, эти документы потеряют всякую юридическую силу, превратившись в простые клочки бумаги. Более того, приобретение значительного количества земли и зданий потребует огромной суммы денег, которую мало кто в этом городе мог себе позволить. Можно подумать, что он мог бы просто продать активы по резко заниженной цене, но это тоже было невозможным методом.

Не по какой-либо другой причине, а из-за налогового законодательства, связанного с такими сделками. Обычно при торговле между частными лицами, особенно с дорогостоящими активами, такими как земля или здания, было обязательно сообщать о сделке властям и платить налоги.

Налоговая ставка увеличивалась в зависимости от суммы сделки. Например, при покупке или продаже здания стоимостью 10 талантов (золотых монет) причитался налог в размере 5%, то есть 5 000 серебряных монет. Однако для здания стоимостью 100 талантов налог в размере 30% составит 30 талантов. Другими словами, чем ниже стоимость сделки, тем ниже налог, но чем выше стоимость, тем больше налог увеличивался в геометрической прогрессии. Принцип "чем больше зарабатываешь, тем больше мы забираем".

Из-за этого в прошлом люди прибегали к уловкам, таким как преднамеренная покупка или продажа недвижимости по чрезвычайно низким ценам, чтобы уклониться от налогов, а затем фактическая сумма выплачивалась другими способами. И... чтобы предотвратить такие практики, было вполне естественно, что нынешние лорды и монархи, управляющие каждым регионом, приняли законы, запрещающие продажу земли и зданий ниже определённой минимальной цены.

Другими словами, даже если Сантана попытается продать свои активы по бросовым ценам назло Церкви, это будет юридически невозможно. А если он проведёт незаконную сделку или фальсифицирует записи, и это станет известно, покупатель, конечно же, не сможет претендовать на законное владение, что сделает маловероятным согласие кого-либо на такую сделку.

Более того, в нынешней ситуации, когда Архиепископ и Церковь пристально следили, любая попытка поспешно заключать сделки с отлучённым Сантаной будет сама по себе бременем. Таким образом, заранее оценив эти факты, прежде чем предпринять действия, Архиепископ вспомнила высокомерного мужчину, который отверг её предложение, позволив победной улыбке расцвести на её губах.

'Хотя я намеревалась специально приобрести его таланты и в полной мере использовать его... дойти до того, чтобы проявить милость, требуя лишь 40% его прибыли в качестве дани, он посмел отказаться?'

Несмотря на то, что он был святым рыцарем, Сантана проявил врождённую способность зарабатывать деньги. Поэтому Архиепископ Максим однажды разработала план получения большой прибыли, используя его навыки святого рыцаря. Однако её попытка обернулась лишь ударом по её гордости, когда Сантана наотрез отказался от её 'милосердного предложения'. С этого момента она решила зарезать гусыню, несущую золотые яйца, по имени Сантана. Она прекрасно знала, что нет более опасного существа, чем способный человек, который отказывается подчиняться власти.

Независимо от таланта, те, кого нужно было устранить, будут устранены без колебаний — необходимая мера, чтобы избежать проблем. Кроме того, этот процесс чистки удовлетворит её давнее желание обладать его богатством, на которое она так облизывалась.

'Даже самого лучшего скакуна нужно безжалостно забить, если он упорно пытается сбросить своего хозяина. Этот глупый несчастный, не ведающий о жестокости мира, покорно превратится в кусок мяса, чтобы медленно растаять у меня во рту и исчезнуть.'

Комментарии