В тот момент, когда рука мужчины уже почти коснулась Лань Юньши, чья-то сильная ладонь внезапно стиснула его запястье. Оу Жоци неизвестно когда подошёл к ним. Лицо его было холодным, как лёд, а острый взгляд впился в мужчину:
— Отпусти.
Мужчина болезненно оскалился и дёрнулся, пытаясь вырваться, но обнаружил, что рука Оу Жоци сжала его, словно железные клещи, — с места не сдвинуть. Он поднял голову и, стараясь казаться грозным, крикнул:
— Ты ещё кто такой? Не лезь не в своё дело!
Оу Жоци не стал с ним спорить. Он просто обнял Лань Юньши за плечи и заслонил собой, после чего ледяным тоном произнёс:
— Моя девушка. Будьте добры, отойдите.
Лань Юньши от неожиданности вздрогнула и мгновенно напряглась. Прижавшись к Оу Жоци, она отчётливо ощущала исходившее от него тепло и размеренный стук сердца. От этого ей почему-то стало гораздо спокойнее, но всё равно потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. Подняв на него глаза, она тихо проворчала:
— ??? Красавчик, мы знакомы всего полдня, а ты уже изображаешь моего парня. Не боишься, что я потом с тебя денег стрясу?
Оу Жоци опустил взгляд на неё. В глубине его глаз мелькнула улыбка, но руку он не убрал и по-прежнему холодно смотрел на мужчину напротив. Тот заметил, как близко они стоят, снова взглянул на пронизывающий взгляд Оу Жоци, а затем оценил его рост — сто восемьдесят пять сантиметров — и крепкое телосложение, сразу выдававшее человека, способного за себя постоять. Сравнив себя со своим раздавшимся от среднего возраста животом и увидев, что ниже соперника почти на голову, мужчина тут же утратил уверенность. Он свирепо зыркнул на обоих, бросил напоследок: «Ну и крутые же вы», — и позорно ретировался.
Лишь когда мужчина ушёл, Оу Жоци убрал руку с плеч Лань Юньши. Та машинально отступила на полшага. Щёки её слегка разгорелись: столь близкое соприкосновение заставило её почувствовать себя неловко. Собравшись с духом, она посмотрела на Оу Жоци и серьёзно сказала:
— Спасибо, что помог.
— Пустяки. — Оу Жоци покачал головой, и голос его вновь стал спокойным. — Здесь довольно безлюдно. Впредь не приходи в такие места одна.
Лань Юньши кивнула. В глубине души она радовалась, что Оу Жоци вовремя появился. Глядя на него, она вдруг подумала, что этот фотограф, называющий себя «обычным офисным работником», не только профессионально снимает, но и в нужный момент рядом с ним действительно чувствуешь себя в безопасности. Солнечный свет пробивался сквозь листья у входа в переулок и отбрасывал на него пёстрые тени, отчего его чистые, изящные черты казались мягче.
В душе Лань Юньши неожиданно шевельнулось странное чувство. Она поспешно отвела взгляд и, сделав вид, что разглядывает пейзаж у дороги, сказала:
— Давай пойдём дальше? Впереди, кажется, есть старая чайная. Хочу заглянуть.
— Хорошо.
Оу Жоци кивнул и пошёл рядом. Они снова двинулись вперёд, только теперь он держался ближе к ней, нарочно шёл сбоку, чтобы не допустить нового происшествия.
Лёгкий ветерок пронёсся по переулку, наполнив воздух свежим ароматом трав и деревьев. Казалось, недавний маленький инцидент вовсе не испортил им настроение — напротив, благодаря ему путешествие по древнему городку Цинси обрело особую связь между ними.
От входа в переулок они шли ещё около десяти минут. Утренний блеск росы пропитал дорогу из синевато-серых каменных плит, придав ей мягкое сияние. Между белыми стенами и чёрной черепицей по обеим сторонам висели редкие красные фонари. От ветра они тихонько покачивались, отбрасывая на стены пёстрые тени.
Лань Юньши как раз опустила голову, разглядывая узор каменных плит под ногами, когда кончик её носа вдруг уловил густой, насыщенный аромат чая. Она подняла взгляд и действительно увидела неподалёку старую чайную, окутанную духом старины.
У входа висел выцветший синий матерчатый флаг-вывеска с потёртыми краями. Тремя крупными иероглифами, выведенными сильными мазками туши, на нём было написано: «Старая чайная». Когда налетал ветер, вывеска тихо покачивалась и издавала едва слышный шелест.
На свободной площадке перед входом стояли четыре плетёных бамбуковых стола со стульями. Углы столов за долгие годы отполировались до гладкости. За одним из них уже сидели трое седовласых стариков: они держали в руках чашки из грубой керамики, неторопливо прихлёбывали чай и на местном говоре мирно перебрасывались словами о домашних делах. Смех, смешавшись с чайным ароматом, простым дыханием деревянного строения и свежестью растущей в переулке зелени, накрыл их с головой — и человек мгновенно сбрасывал с себя всю суету.

Комментарии

Загрузка...