На экране возникли новые кадры. Лысая наставница, Древняя, оказалась женщиной суровой и решительной. Чтобы заставить Стрэнджа наконец принять существование магии и пробудить внутренние силы, она без лишних слов забросила его на вершину Эвереста, предоставив Стивену самому искать способ вернуться назад.
Стрэндж дрожал от невыносимого холода, его кожа синела, а зубы выбивали чечетку. И вот, в самый последний миг, когда он уже едва не превратился в ледяную статую, ему наконец удалось сотворить заклинание. Портал открылся, и Стивен был спасен.
В следующем фрагменте видео зрители наконец-то смогли воочию убедиться, насколько удивительна магия этого мира.
Оправившись от потрясения, Стрэндж с головой ушел в учебу. Он буквально поселился в библиотеке, напоминающей древнее хранилище знаний, и без устали брал одну магическую книгу за другой.
Чтобы упростить себе задачу, он постоянно использовал магические порталы, незаметно «подворовывая» книги из-под носа библиотекаря.
Более того, когда Стивен освоил технику астральной проекции, он довел свою страсть к учебе до абсолюта: пока его физическое тело отдыхало и спало, его дух продолжал читать и практиковаться.
Благодаря такой невероятной самоотдаче и «сверхконкурентному» подходу, скорость его роста поражала воображение. Всего за несколько месяцев он достиг высот, к которым обычные люди стремятся десятилетиями.
Даже та загадочная лысая женщина не скупилась на похвалу, признавая, что его магический талант — один из лучших в истории.
В этот момент видео внезапно замерло, и в воздухе возникли светящиеся строки текста:
«Поскольку данный ролик посвящен в первую очередь мастерам сверхконкуренции, те из уважаемых зрителей, кто желает подробнее изучить саму магию, могут дождаться будущих рейтингов. Здесь мы не будем углубляться в детали магических практик».
— Эй, ну как так-то? Я только начал входить во вкус и разбираться, как работают эти фокусы! — недовольно проворчал Тони Старк. — Один этот портал чего стоит, я бы не отказался от такой штуки.
Остальные присутствующие тоже выглядели разочарованными. Магия интересовала их куда больше, чем чье-то трудолюбие, но система видео-рейтингов была неумолима и не собиралась идти на уступки.
Кадры на экране замелькали с бешеной скоростью, показывая обрывки тренировок Стрэнджа, пока действие снова не перенеслось в библиотеку.
Там, за столом напротив Стивена, сидел человек, чье появление заставило многих вздрогнуть от неожиданности.
— Значит, ты прочел здесь уже абсолютно всё? — с любопытством спросил Ли Шаньцзан.
— Не скажу, что прямо всё, но процентов семьдесят-восемьдесят — точно, — кивнул Стрэндж.
— И все эти заклинания ты уже выучил? — последовал новый вопрос.
— В общих чертах — да. А к чему такие расспросы? — Стивен подозрительно прищурился.
— Да так, ничего особенного. Просто подумал, что ты — настоящий маньяк в плане учебы. Другие маги тренируются годами, но их эффективность и близко не стояла с твоей. Я слышал, ты здесь всего год с небольшим, а уже метишь в звание сильнейшего. Впечатляет, — Ли Шаньцзан небрежно махнул рукой и снова уткнулся в свою книгу.
На этом видео оборвалось.
— Опять этот Ли? Неужели он в будущем тоже отправится изучать магию? — Тони Старк вскинул брови.
— Вполне возможно. Магия — это система самосовершенствования, и у обычных людей, вероятно, есть шанс ей обучиться. Это объясняет, почему в прошлом видео Питер Паркер хотел пойти в ученики именно к Ли Шаньцзану. Скорее всего, Ли освоил магию, вернулся в мир и стал супергероем, поэтому Питер и решил, что тот может быть наставником, — предположил Брюс Беннер.
Тем временем на экране появились итоговые титры по Стрэнджу.
«Десятка мастеров сверхконкуренции среди супергероев. Четвертое место: Доктор Стивен Стрэндж, он же Доктор Стрэндж».
«Причина включения в рейтинг: Будучи врачом, он благодаря фанатичному упорству стал лучшим в своей профессии. Став магом, он за один год достиг статуса сильнейшего, полагаясь на ту же страсть к саморазвитию. Талант и трудолюбие Стрэнджа — выдающиеся для этого мира. К сожалению, в делах сердечных он оказался совершенно не склонен к борьбе, из-за чего упустил свою истинную любовь. Поистине трагическая фигура».
В Нью-Йоркской больнице Стивен Стрэндж замер в полном недоумении.
«Истинная любовь? Чувства? Мы же обсуждали магию и трудоголизм, при чем тут это?»
Однако в следующую секунду в его сознании всплыл образ женщины. Кристин Палмер, его коллега.
Она была замечательной, но Стивен слишком дорожил своим статусом и гордостью, да и выражать чувства никогда не умел. Их отношения всегда оставались в какой-то неопределенной, туманной зоне.
Неужели из-за его нерешительности в будущем Кристин уйдет к другому?
При одной мысли об этом Стрэндж забыл и о своем «трагическом будущем», и о магии. Он сорвался с места и поспешил в отделение, чтобы найти Кристин.
А пока он бежал по коридорам больницы, начался новый видео-обзор.
— Ну вот, пошло дело! Кто же следующий?
— Надеюсь, снова кто-то из магов. В прошлом отрывке нам показали слишком мало заклинаний, я даже не успел ничего понять, — доносились голоса зрителей.
И их желания, на удивление, исполнились.
«Десятка мастеров сверхконкуренции среди супергероев. Третье место: Маг Вонг».
На экране появился коренастый восточный мужчина с серьезным и добродушным лицом. Он находился в библиотеке и представлялся Стрэнджу.
Кадр сменился: двое магов, чьих лиц не было видно, негромко обсуждали Вонга.
Из их разговора стало ясно, что Вонг происходил из древнего магического рода. Поколения его предков обучались здесь и занимали важные посты. Сейчас Вонг был хранителем библиотеки.
Однако магический талант самого Вонга был невелик. Один из магов даже обронил фразу, что Вонг, скорее всего, всю жизнь просидит на уровне посредственного чародея второго сорта.
Но Вонг был невероятно упорным человеком.
Прекрасно понимая, что сложные и высокоуровневые заклинания ему не даются, он сосредоточился на оттачивании основ. Его главной целью стал магический портал.
Система кратко пояснила принцип работы этого заклинания. Для создания портала требовалась не только магическая энергия, но и специальное двойное кольцо — «Слинг-кольцо», а также особые пассы руками. Поддерживать стабильность прохода было крайне трудно, и далеко не каждый маг мог овладеть этим искусством в совершенстве.
В начале пути у Вонга ничего не получалось. Его порталы схлопывались сами собой или вовсе не желали открываться.
Но Вонг не сдавался. Он тренировался до изнеможения: в библиотеке, во время еды, даже после отбоя в своей комнате он продолжал повторять одни и те же движения.
И вот, упорство принесло плоды. Вонг превратил создание порталов в свое абсолютное оружие, доведя этот навык до совершенства.
В Камар-Тадже Вонг, который в это время еще не стал хранителем библиотеки, смахнул скупую слезу. Только он один знал, сколько лет каторжного труда ушло на то, чтобы порталы начали слушаться его беспрекословно.
В этот момент к нему подошел другой маг и сообщил, что Верховный чародей Древняя хочет его видеть. Вонг быстро вытер лицо и, воодушевленный, поспешил на встречу.
Тем временем на экране развернулась батальная сцена. Железный Человек Тони Старк сражался с огромным существом, по размерам не уступающим Халку. Гигант был невероятно силен и буквально втаптывал Тони в землю. Когда монстр уже приготовился нанести сокрушительный удар в прыжке, прямо перед ним из ниоткуда возник золотистый круг портала.
Прежде чем гигант успел сообразить, что произошло, он провалился в него и оказался посреди бескрайних снегов.
Монстр обернулся и увидел суровое лицо Вонга по ту сторону сияющего кольца. Гигант взревел и прыгнул обратно, пытаясь проскочить в закрывающийся проход, но Вонг резко сжал ладонь в кулак.
Портал мгновенно схлопнулся, начисто отрубив чудовищу руку.
— Круто! Мне нравится этот здоровяк, — одобрительно хмыкнул Тони Старк.

Комментарии

Загрузка...