Лу Цяо косо глянул на чернокожего бригадира, холодно усмехнулся и беззвучно зашевелил губами: «Твой дед — шпион, ну-ка укуси меня!»
Чернокожий бригадир пришел в ярость и уже хотел было броситься вперед, но стоявшие вокруг товарищи крепко схватили его. Тот самый знакомый коротышка закричал:
— Брат, сделай одолжение, возвращайся скорее! Если раздуть скандал, никому от этого не поздоровится!
Лу Цяо на миг задумался и решил, что коротышка прав: поднимать шум сейчас не на руку его внедрению.
— Ладно, сегодня я пойду тебе навстречу. Не зря мы с тобой сошлись.
Закончив сеять смуту, Лу Цяо стряхнул пыль со штанов и прямиком направился в свой кабинет.
......
Хлобысь — чашка разбилась вдребезги о пол.
— Картер! Какого черта ты творишь?! Да как у тебя вообще смелости хватило задирать Адамса! У тебя в голове одна солома, что ли? Мне приходится улыбаться ему при встрече, а ты посмел вытащить оружие против его студента! — громко орал Гарсия.
Как уже упоминалось ранее, в Компании Дантон царил полувоенный порядок, и даже сохранились воинские звания — в конце концов, именно эти военные в свое время помогли эвакуироваться Академии наук. Хотя с введением корпоративных порядков влияние военных несколько снизилось, они по-прежнему оставались силой, с которой нельзя было не считаться.
Гарсия носил звание майора и отвечал за охрану первых пяти этажей, являясь этаким управленцем среднего звена.
Однако по сравнению с Адамсом его статус все же выглядел бледнее. Ведь Адамс имел все шансы стать главным техническим директором, а Компания Дантон делала упор именно на технологии. Стоило Адамсу занять пост директора, как он автоматически превратился бы в крупную фигуру высшего эшелона, и Гарсии при встрече с ним пришлось бы отдавать честь.
Картер, тот самый чернокожий бригадир, был хорошим товарищем, с которым Гарсию связывали самые тесные узы. Ну да, между Картером и Гарсией царила поистине крепкая мужская дружба.
— Да откуда мне было знать, что у этой желтокожей обезьяны такая мощная крыша? К тому же я действовал по уставу, неужели Гарсия не может рассудить здраво? — обиженно протянул Картер, словно несправедливо упрекнутая молодая жена.
Гарсия словно услышал что-то невероятное:
— Ты серьезно считаешь, что с этими людьми можно договориться по справедливости?
Картер хлопал глазами, с наивным видом глядя на него:
— Какими бы упрямыми они ни были, неужели они могут вот так просто взять и уволить меня, человека, который верой и правдой служил компании?
Гарсия хлопнул себя по лбу и сокрушенно вздохнул:
— Ты угадал. Тебя действительно уволили. Таково было решение начальника. Я пытался замолвить за тебя словечко, но начальник осадил меня всего одной фразой. Знаешь, что он сказал? Старик заявил, что мы — научно-исследовательская компания, и именно научные кадры являются нашими кормильцами, так что от тебя пришлось отказаться!
Картер замер от услышанного, а затем пришел в бешенство:
— На каком основании меня уволили? Я столько сделал для компании! Помню, как в былые годы я вел за собой...
— Хватит, об этом уже бесполезно говорить, — прервал его Гарсия, взмахнув рукой. — Собирай вещи. Пропуск придется сдать, оружие, купленное за свой счет, можешь забрать, а остальное обязан оставить.
Тело Картера словно опустело. Он без сил опустился на стул и бормотал:
— И что мне теперь делать? Я ведь только-только влез в ипотеку, ты же знаешь, мне нужна эта зарплата.
Гарсия и сам не выносил вида его страданий — как говорится, день мужа и жены — сто дней благодати, а уж их связь длилась явно дольше одного дня!
— Ладно, в первое время придется так. У меня есть кое-какие сбережения, пока воспользуйся ими, а я поспрашиваю у других знакомых, не найдется ли для тебя подходящей работы, — утешил его Гарсия, протягивая карточку.
Картер взял карту — церемониться между ними было ни к чему, — молча развернулся и ушел.
Готовясь к сдаче дел, он окинул взглядом знакомое снаряжение и привычные места, и ненависть к Лу Цяо в его сердце разгорелась с новой силой. Он твердо решил жестоко отомстить Лу Цяо, полагая, что какой-то книжный червь, не способный связать и двух слов, станет для него лишь игрушкой в руках.
Вскоре Лу Цяо услышал, что того чернокожего бригадира уволили, и на душе у него сразу стало гораздо веселее.
Мысли о мести обидчику сами собой отошли на второй задний план.
Считая себя мастером среднего уровня ступени F, он не собирался опускаться до мелочной возни с подобной мелкой сошкой.
Закончив работу, Лу Цяо, как обычно, сел в служебный автомобиль компании и отправился домой. Жил он в небольшой съемной квартире, которую нашел через агентство недвижимости, обойдясь без чьей-либо помощи — ему было необходимо, чтобы все окружающие видели: в Городе Грехов он новичок.
Всю дорогу его не покидало странное ощущение, будто за ним кто-то следит, но сколько бы он ни оглядывался назад, ничего подозрительного не замечал.
И хотя Лу Цяо ничего не обнаружил, на душе у него заскреблось нехорошее предчувствие, и он стал куда бдительнее.
У порога собственного дома наваждение исчезло, оставив Лу Цяо в легком недоумении.
Неужели он и впрямь переборщил с осторожностью и теперь страдает манией преследования?
— Куба, ты по дороге ничего странного не заметил? — решил спросить Лу Цяо, надеясь, что искусственный интеллект уловил хоть что-то.
Подождав немного, он не получил ответа.
Куда это парень запропастился? Обычно стоило задать вопрос, как следовал немедленный отклик.
Лу Цяо вызвал его снова:
— Куба, Куба, прием! Ответь на вызов! Прием, ответь!
— Чего тебе? Не видишь, мелкий занят? Ха-ха-ха, ну вы и нубы, попробуйте-ка догнать меня вокруг шестовой колонны... Фиг вам, а не убьете, доведем вас до белого каления... Я между прочим задонатил, понял?! Ха-ха-ха, каково оно, чувствовать отчаяние?
Мать твою, этот гаденец втайне рубится в игры?! Сам он находится в смертельной опасности, ради информации об искусственном интеллекте в одиночку полез в логово тигра, а этот наглец бессердечно прохлаждается за игрушками!
И самое главное — этот паразит тратит его собственные деньги!
— Куба, я решил: к черту это внедрение, бросаю задания, к черту всю эту прокачку и лотереи! Пойду-ка я жить в свое удовольствие, на все четыре стороны.
— Ага-ага, — Куба явно витал где-то далеко. — Смотри, как мелкий сейчас сделает сверхъестественный раунд... А? Чего ты сказал? Бросаешь задание? Сяо Цяо, не в обиду будет сказано, но видел ли ты хоть одного сильного сверхъестественного бойца с мягким характером? С чего это вдруг сдаваться на полпути? А как же твоя мечта? Неужели тебе улыбается перспектива всю жизнь пролежать камбалой на дне?
— Да пошел ты! Я тут каждый день трясусь от страха, как бы не раскрыть себя, а ты уселся в игрушки играть?! — тут же огрызнулся Лу Цяо.
— Кхе-кхе, с чего это я играл? — Куба кашлянул, пытаясь оправдаться. — Я тут между прочим твой экзоскелет совершенствую, между прочим! Или ты думал, с чего это твоя броня стала такой мощной?
Считаешь меня трехлетним ребенком? — мысленно выругался Лу Цяо.
— Ладно, ближе к делу: кажется, за мной хвост! — Лу Цяо был уверен, что его чутье не подвело, и под вечер за ним действительно следили.
— Чего? За тобой следят? Да быть такого не может! Прошло всего несколько дней, даже при всем желании они бы не нашли брешь в маскировке.
— Но я доверяю своим ощущениям, за мной точно следили. Что делать, сворачиваемся? — растерянно произнес Лу Цяо.
— Не паникуй, будем действовать по обстоятельству. Ближайшие дни будь начеку, я тоже помогу тебе вычислить, кто сидит на хвосте.
Лу Цяо и сам понимал, что бросать все прямо сейчас было бы досадно, поэтому молча кивнул.
Он решил раздобыть несколько камер наблюдения и вместе с Кубой выяснить, кто же именно преследует его по пятам.

Комментарии

Загрузка...