Глава 5

Ранним утром следующего дня Лу Юньфань, прижимая к груди потрепанную обувную коробку, словно смертник, идущий на эшафот, обреченно поплелся к воротам того самого неприступного комплекса.От вида вытянувшихся по струнке часовых с автоматами и угрожающего вида высокотехнологичных камер сканирования у него мелко затряслись поджилки.«Ну всё, приплыли, дотрепался на свою голову... — мысленно причитал он. — Сколько там нынче дают за разглашение государственной тайны? От трех до десяти лет строгого режима?»От одних лишь этих мыслей по спине пробежал ледяной озноб.Пройдя три линии досмотра, которые по строгости превосходили любые аэропорты мира, он наконец был препровожден охранником с каменным лицом на второй этаж неприметного особняка.В кабинете, неторопливо разливая по пиалам чай, сидел тот самый Чжоу. Заметив гостя, он лишь слегка приподнял бровь:— Присаживайся.Лу Юньфань послушно опустился на стул, едва касаясь сиденья краешком ягодиц, готовый в любой момент сорваться с места.Старик придвинул ему дымящуюся пиалу:— Расслабься. Меня зовут Чжоу Вэйминь. До выхода на пенсию я служил в войсках, занимался разработкой новых материалов. — Его взгляд скользнул по картонной коробке. — Осколок при тебе?Лу Юньфань поспешно вскочил и, вытянув руки, словно поднося дары божеству, благоговейно передал коробку старику.Чжоу Вэйминь извлек черепок и... тут же достал из стола футуристический портативный микроскоп размером с ладонь!Глаза Лу Юньфаня едва не полезли на лоб. «Ни хрена себе! Да у этого деда аппаратура круче, чем во всем нашем бывшем НИИ!»В кабинете повисла гнетущая тишина. Чжоу Вэйминь не отрываясь смотрел на дисплей прибора. Его лицо из спокойного постепенно становилось предельно сосредоточенным, а затем в глазах вспыхнул огонек неподдельного восторга.— Бац! — старик с такой силой хлопнул себя по бедру, что Лу Юньфань вздрогнул. — Гениально!Трясущимся от волнения пальцем он ткнул в экран:— Ты только посмотри на эту микроструктуру! Да, она сформировалась естественным путем и далека от идеала, но конфигурация вот в этих зонах... Она один в один совпадает с концепцией нового радиопоглощающего материала, который мы пытаемся получить в лаборатории методом газофазного осаждения!Жгучий, пронизывающий взгляд Чжоу Вэйминя буквально впился в парня:— Признавайся, юноша, как ты додумался до использования фотонных кристаллов в этом ключе?Лу Юньфаня мгновенно прошиб холодный пот.«Конец! Вот он, финальный допрос!»— Т-товарищ командир, я ведь просто нес всякую чушь! — заикаясь и глотая слова, выпалил он. — Честное слово, чисто ради хайпа на стриме, чтобы хоть на лапшу заработать... Да у меня по материаловедению в универе вообще пересдача была, какие к черту фотонные кристаллы!Ну не мог же он признаться, что в его мозгу прописалась Система? За такое точно на органы разберут в интересах науки!Чжоу Вэйминь прищурился и молча изучал его лицо целую минуту, отчего Лу Юньфань успел мысленно попрощаться с жизнью. Внезапно старик расхохотался.Он снял трубку красного правительственного телефона, стоящего на столе, и набрал номер.— Алё, старина Ли? Это Чжоу Вэйминь.— ...— Да, я тут нашел живое национальное достояние.— ...— Нет, не новый материал. Человека! Молодого парня, который треплет языком как помело, но бьет прямо в яблочко!Положив трубку, Чжоу Вэйминь повернулся к окаменевшему от ужаса Лу Юньфаню и одарил его на редкость «добродушной» улыбкой:— Товарищ Лу Юньфань, ваша карьера стримера официально завершена.— Вы и этот керамический осколок отныне мобилизованы на службу государству!— Собирайтесь, я отвезу вас туда, где вы сможете нести свой бред с максимальной пользой для родины!Лу Юньфань: «!!!»«Матерь божья, так за болтовню реально сажают?! Причем на правительственном уровне?!»Машина долго петляла по запутанным улицам, пока не въехала на территорию обветшалого комплекса зданий, над воротами которого красовалась блеклая вывеска: «509-й Научно-исследовательский центр народных ремесел».Глядя на облупившуюся краску, Лу Юньфань нервно сглотнул. Народных ремесел? Ага, рассказывайте сказки!Но стоило им переступить порог главного здания, как иллюзия убогости мгновенно рассеялась. Внутри всё было напичкано передовыми технологиями: сканеры сетчатки глаза, дактилоскопические замки, бронированные двери из композитных сплавов и вооруженные до зубов патрули на каждом углу.— Господин Чжоу, это... точно центр народных промыслов? — полушепотом поинтересовался Лу Юньфань.— Вывеска — лишь прикрытие, — усмехнулся старик. — Те «ремесла», что мы здесь изучаем, способны вершить судьбы целых государств.Они вошли в просторную лабораторию, где суетилась группа людей в белых халатах. Чжоу Вэйминь громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание:— Коллеги, минуточку внимания! Позвольте представить: товарищ Лу Юньфань. Наш новый научный консультант. Его основная задача — генерировать для нас нестандартные идеи.Один из молодых сотрудников в очках презрительно фыркнул:— Нестандартные идеи? Это тот самый клоун из интернета, что вешает лапшу на уши зрителям?

Ранним утром следующего дня Лу Юньфань, прижимая к груди потрепанную обувную коробку, словно смертник, идущий на эшафот, обреченно поплелся к воротам того самого неприступного комплекса.

От вида вытянувшихся по струнке часовых с автоматами и угрожающего вида высокотехнологичных камер сканирования у него мелко затряслись поджилки.

«Ну всё, приплыли, дотрепался на свою голову... — мысленно причитал он. — Сколько там нынче дают за разглашение государственной тайны? От трех до десяти лет строгого режима?»

От одних лишь этих мыслей по спине пробежал ледяной озноб.

Пройдя три линии досмотра, которые по строгости превосходили любые аэропорты мира, он наконец был препровожден охранником с каменным лицом на второй этаж неприметного особняка.

В кабинете, неторопливо разливая по пиалам чай, сидел тот самый Чжоу. Заметив гостя, он лишь слегка приподнял бровь:

— Присаживайся.

Лу Юньфань послушно опустился на стул, едва касаясь сиденья краешком ягодиц, готовый в любой момент сорваться с места.

Старик придвинул ему дымящуюся пиалу:

— Расслабься. Меня зовут Чжоу Вэйминь. До выхода на пенсию я служил в войсках, занимался разработкой новых материалов. — Его взгляд скользнул по картонной коробке. — Осколок при тебе?

Лу Юньфань поспешно вскочил и, вытянув руки, словно поднося дары божеству, благоговейно передал коробку старику.

Чжоу Вэйминь извлек черепок и... тут же достал из стола футуристический портативный микроскоп размером с ладонь!

Глаза Лу Юньфаня едва не полезли на лоб. «Ни хрена себе! Да у этого деда аппаратура круче, чем во всем нашем бывшем НИИ!»

В кабинете повисла гнетущая тишина. Чжоу Вэйминь не отрываясь смотрел на дисплей прибора. Его лицо из спокойного постепенно становилось предельно сосредоточенным, а затем в глазах вспыхнул огонек неподдельного восторга.

— Бац! — старик с такой силой хлопнул себя по бедру, что Лу Юньфань вздрогнул. — Гениально!

Трясущимся от волнения пальцем он ткнул в экран:

— Ты только посмотри на эту микроструктуру! Да, она сформировалась естественным путем и далека от идеала, но конфигурация вот в этих зонах... Она один в один совпадает с концепцией нового радиопоглощающего материала, который мы пытаемся получить в лаборатории методом газофазного осаждения!

Жгучий, пронизывающий взгляд Чжоу Вэйминя буквально впился в парня:

— Признавайся, юноша, как ты додумался до использования фотонных кристаллов в этом ключе?

Лу Юньфаня мгновенно прошиб холодный пот.

«Конец! Вот он, финальный допрос!»

— Т-товарищ командир, я ведь просто нес всякую чушь! — заикаясь и глотая слова, выпалил он. — Честное слово, чисто ради хайпа на стриме, чтобы хоть на лапшу заработать... Да у меня по материаловедению в универе вообще пересдача была, какие к черту фотонные кристаллы!

Ну не мог же он признаться, что в его мозгу прописалась Система? За такое точно на органы разберут в интересах науки!

Чжоу Вэйминь прищурился и молча изучал его лицо целую минуту, отчего Лу Юньфань успел мысленно попрощаться с жизнью. Внезапно старик расхохотался.

Он снял трубку красного правительственного телефона, стоящего на столе, и набрал номер.

— Алё, старина Ли? Это Чжоу Вэйминь.

— ...

— Да, я тут нашел живое национальное достояние.

— ...

— Нет, не новый материал. Человека! Молодого парня, который треплет языком как помело, но бьет прямо в яблочко!

Положив трубку, Чжоу Вэйминь повернулся к окаменевшему от ужаса Лу Юньфаню и одарил его на редкость «добродушной» улыбкой:

— Товарищ Лу Юньфань, ваша карьера стримера официально завершена.

— Вы и этот керамический осколок отныне мобилизованы на службу государству!

— Собирайтесь, я отвезу вас туда, где вы сможете нести свой бред с максимальной пользой для родины!

Лу Юньфань: «!!!»

«Матерь божья, так за болтовню реально сажают?! Причем на правительственном уровне?!»

Машина долго петляла по запутанным улицам, пока не въехала на территорию обветшалого комплекса зданий, над воротами которого красовалась блеклая вывеска: «509-й Научно-исследовательский центр народных ремесел».

Глядя на облупившуюся краску, Лу Юньфань нервно сглотнул. Народных ремесел? Ага, рассказывайте сказки!

Но стоило им переступить порог главного здания, как иллюзия убогости мгновенно рассеялась. Внутри всё было напичкано передовыми технологиями: сканеры сетчатки глаза, дактилоскопические замки, бронированные двери из композитных сплавов и вооруженные до зубов патрули на каждом углу.

— Господин Чжоу, это... точно центр народных промыслов? — полушепотом поинтересовался Лу Юньфань.

— Вывеска — лишь прикрытие, — усмехнулся старик. — Те «ремесла», что мы здесь изучаем, способны вершить судьбы целых государств.

Они вошли в просторную лабораторию, где суетилась группа людей в белых халатах. Чжоу Вэйминь громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

— Коллеги, минуточку внимания! Позвольте представить: товарищ Лу Юньфань. Наш новый научный консультант. Его основная задача — генерировать для нас нестандартные идеи.

Один из молодых сотрудников в очках презрительно фыркнул:

— Нестандартные идеи? Это тот самый клоун из интернета, что вешает лапшу на уши зрителям?