В последующие два дня действия Чжугэ Дали и Чу Батяня можно было назвать не иначе как стремительным и яростным натиском.
В последующие два дня действия Чжугэ Дали и Чу Батяня можно было назвать не иначе как стремительным и яростным натиском.
Покинув императора, они первым делом разыскали главу Цзиньивэй Цзи Гана и получили от него подробнейшие досье на каждого чиновника в государстве.
Покинув императора, они первым делом разыскали главу Цзиньивэй Цзи Гана и получили от него подробнейшие досье на каждого чиновника в государстве.
А затем началась «кровавая перекличка».
А затем началась «кровавая перекличка».
Старт дали в самом сердце власти.
Старт дали в самом сердце власти.
Ни один чиновник в ключевых ведомствах не сохранил своего кресла – Чжугэ Дали заменил их всех своими людьми.
Ни один чиновник в ключевых ведомствах не сохранил своего кресла – Чжугэ Дали заменил их всех своими людьми.
Иного пути не было. У него под рукой было девять гениев управления и сотня первоклассных кадров; отправлять таких людей в глушь было бы расточительством – их таланты должны были служить у самого престола.
Иного пути не было. У него под рукой было девять гениев управления и сотня первоклассных кадров; отправлять таких людей в глушь было бы расточительством – их таланты должны были служить у самого престола.
Конечно, смена власти никогда не проходит гладко. Кровавая буря была неизбежна.
Конечно, смена власти никогда не проходит гладко. Кровавая буря была неизбежна.
Многим сановникам еще повезло – их просто лишили постов и сослали.
Многим сановникам еще повезло – их просто лишили постов и сослали.
Однако немало было и тех, в чьи дома ворвались отряды Цзиньивэй для конфискации имущества и казни хозяев.
Однако немало было и тех, в чьи дома ворвались отряды Цзиньивэй для конфискации имущества и казни хозяев.
Но не стоит думать, что это была бессмысленная жестокость.
Но не стоит думать, что это была бессмысленная жестокость.
Удивительно, но те, кого вели на плаху, зачастую не питали ненависти к Ван Чэню. Напротив, в их сердцах теплилась благодарность.
Удивительно, но те, кого вели на плаху, зачастую не питали ненависти к Ван Чэню. Напротив, в их сердцах теплилась благодарность.
Почему? Потому что каждый приговоренный совершил преступления настолько тяжкие, что по закону полагалось вырезать девять колен рода. И то, что император карал лишь их самих, даруя жизнь их семьям, казалось им актом величайшего милосердия.
Почему? Потому что каждый приговоренный совершил преступления настолько тяжкие, что по закону полагалось вырезать девять колен рода. И то, что император карал лишь их самих, даруя жизнь их семьям, казалось им актом величайшего милосердия.
Ван Чэнь проявил эту милость лишь потому, что в последние недели эти люди вели себя тише воды ниже травы; иначе пощады бы не дождался никто.
Ван Чэнь проявил эту милость лишь потому, что в последние недели эти люди вели себя тише воды ниже травы; иначе пощады бы не дождался никто.
Что же касается остальных городов империи...
Что же касается остальных городов империи...
Лишь три десятка крепостей, сохранивших верность короне в самые темные времена, избежали перемен. В остальных же городах сменились все: от градоначальников до командиров гарнизонов.
Лишь три десятка крепостей, сохранивших верность короне в самые темные времена, избежали перемен. В остальных же городах сменились все: от градоначальников до командиров гарнизонов.
Особенно это касалось наместников. Никто не посмел поднять голову. Тех же, за кем тянулся шлейф темных дел, агенты Цзиньивэй истребляли на месте вместе со всем родом.
Особенно это касалось наместников. Никто не посмел поднять голову. Тех же, за кем тянулся шлейф темных дел, агенты Цзиньивэй истребляли на месте вместе со всем родом.
Но если методы Чжугэ Дали казались относительно умеренными, то Чу Батянь действовал с поистине сокрушительной свирепостью.
Но если методы Чжугэ Дали казались относительно умеренными, то Чу Батянь действовал с поистине сокрушительной свирепостью.
Получив данные от ищеек, он не стал обременять Цзиньивэй просьбами о помощи.
Получив данные от ищеек, он не стал обременять Цзиньивэй просьбами о помощи.
Он лично возглавил приданных ему военачальников.
Он лично возглавил приданных ему военачальников.
Их было три сотни, и среди них десять полководцев стадии Небожителя. Какая сила в этом мире могла устоять перед ними?
Их было три сотни, и среди них десять полководцев стадии Небожителя. Какая сила в этом мире могла устоять перед ними?
Первой целью стал Охранный лагерь столицы, где стоял миллион солдат.
Первой целью стал Охранный лагерь столицы, где стоял миллион солдат.
По совести говоря, этот миллион был хребтом империи. Тяньсюань смогла удержаться на краю пропасти не только благодаря трем Предкам стадии Небожителя, но и благодаря этой колоссальной военной мощи.
По совести говоря, этот миллион был хребтом империи. Тяньсюань смогла удержаться на краю пропасти не только благодаря трем Предкам стадии Небожителя, но и благодаря этой колоссальной военной мощи.
Охранный лагерь располагался к северо-западу от столицы. Его бивуаки растянулись на сотню миль, лес знамен колыхался на ветру – это место называли «Железной стеной империи».
Охранный лагерь располагался к северо-западу от столицы. Его бивуаки растянулись на сотню миль, лес знамен колыхался на ветру – это место называли «Железной стеной империи».
Командовать этим войском всегда поручали либо членам императорской семьи, либо заслуженным старым генералам. Статус командующего был почти заоблачным.
Командовать этим войском всегда поручали либо членам императорской семьи, либо заслуженным старым генералам. Статус командующего был почти заоблачным.
Однако изнанка «Железной стены» давно превратилась в труху.
Однако изнанка «Железной стены» давно превратилась в труху.
Когда Чу Батянь со свитой вошел в лагерь, его встретил не звон оружия и не суровая дисциплина, а зрелище полного разложения.
Когда Чу Батянь со свитой вошел в лагерь, его встретил не звон оружия и не суровая дисциплина, а зрелище полного разложения.
Стражи у ворот были неопрятны и то то дело зевали.
Стражи у ворот были неопрятны и то то дело зевали.
Лишь когда Чу Батянь подошел почти вплотную, они засуетились, хватаясь за ржавые алебарды.
Лишь когда Чу Батянь подошел почти вплотную, они засуетились, хватаясь за ржавые алебарды.
— Сто... Стоять! Вы кто такие? Как смеете вламываться в военный лагерь?
— Сто... Стоять! Вы кто такие? Как смеете вламываться в военный лагерь?
Чу Батянь даже не удостоил их взглядом.
Чу Батянь даже не удостоил их взглядом.
Один из полководцев стадии Небожителя за его спиной лишь слегка приподнял веки, и незримое, сокрушительное давление накрыло стражу.
Один из полководцев стадии Небожителя за его спиной лишь слегка приподнял веки, и незримое, сокрушительное давление накрыло стражу.
В тот же миг тот, кто посмел раскрыть рот, вместе с десятком своих товарищей превратился в кровавый туман.
В тот же миг тот, кто посмел раскрыть рот, вместе с десятком своих товарищей превратился в кровавый туман.
— Бейте в барабаны! Созывайте военачальников! — Голос Чу Батяня был негромким, но он отчетливо разнесся по каждому уголку лагеря.
— Бейте в барабаны! Созывайте военачальников! — Голос Чу Батяня был негромким, но он отчетливо разнесся по каждому уголку лагеря.
Из строя за его спиной вышел богатырь, статью напоминавший огромного медведя.
Из строя за его спиной вышел богатырь, статью напоминавший огромного медведя.
Он направился к исполинскому барабану из воловьей кожи, что стоял в центре плаца.
Он направился к исполинскому барабану из воловьей кожи, что стоял в центре плаца.
Воитель не стал брать палочки – он просто обрушил свою ладонь, похожую на лопату, на натянутую кожу.
Воитель не стал брать палочки – он просто обрушил свою ладонь, похожую на лопату, на натянутую кожу.
— БАМ!!
— БАМ!!
— БАМ!!
— БАМ!!
Один за другим раздались гулкие, тяжелые удары, от которых, казалось, останавливается сердце.
Один за другим раздались гулкие, тяжелые удары, от которых, казалось, останавливается сердце.
Звуковая волна громом прокатилась над бесконечными рядами палаток.
Звуковая волна громом прокатилась над бесконечными рядами палаток.
Этот бой...
Этот бой...
Он не созывал на совет.
Он не созывал на совет.
Он звучал как погребальный звон.
Он звучал как погребальный звон.
Гулкое эхо металось над лагерем, и тысячи встревоженных солдат начали высыпать из казарм. У некоторых доспехи сидели более-менее ровно, но большинство были заспанными, а от многих и вовсе несло перегаром.
Гулкое эхо металось над лагерем, и тысячи встревоженных солдат начали высыпать из казарм. У некоторых доспехи сидели более-менее ровно, но большинство были заспанными, а от многих и вовсе несло перегаром.
В это время в главном шатре нынешний командующий Охранным лагерем, Сюй Мэн, предавался веселью и пьянству в компании своих офицеров.
В это время в главном шатре нынешний командующий Охранным лагерем, Сюй Мэн, предавался веселью и пьянству в компании своих офицеров.
Будучи сыном Герцога, Охраняющего Государство, и начальником столичного гарнизона, он занимал положение, которому завидовали многие в империи.
Будучи сыном Герцога, Охраняющего Государство, и начальником столичного гарнизона, он занимал положение, которому завидовали многие в империи.
Охранный лагерь всегда был оплотом силы.
Охранный лагерь всегда был оплотом силы.
Но пять лет назад Сюй Мэн сменил своего отца, Сюй Дакая, на посту командующего, и с того дня лагерь начал стремительно гнить.
Но пять лет назад Сюй Мэн сменил своего отца, Сюй Дакая, на посту командующего, и с того дня лагерь начал стремительно гнить.
Сюй Мэн был человеком никчемным. К зрелым годам он едва сумел пробиться на стадию Мастера.
Сюй Мэн был человеком никчемным. К зрелым годам он едва сумел пробиться на стадию Мастера.
Для обычного человека это было бы достижением.
Для обычного человека это было бы достижением.
Но для единственного сына великого герцога стадия Мастера была позорной посредственностью. По правде говоря, у него не было ни единого права командовать такой армией.
Но для единственного сына великого герцога стадия Мастера была позорной посредственностью. По правде говоря, у него не было ни единого права командовать такой армией.
Но против его связей было не пойти.
Но против его связей было не пойти.
Отец – бывший командующий, сестра – императрица Сюаньдэ, мать покойного старшего принца.
Отец – бывший командующий, сестра – императрица Сюаньдэ, мать покойного старшего принца.
Под давлением этих двоих Император Сюаньдэ не нашел иного выхода. Зная, что перед ним пустоголовый бахвал, он всё же позволил ему занять место отца.
Под давлением этих двоих Император Сюаньдэ не нашел иного выхода. Зная, что перед ним пустоголовый бахвал, он всё же позволил ему занять место отца.
И вот итог.
И вот итог.
Всего за пять лет некогда могучий Охранный лагерь превратился в это сборище.
Всего за пять лет некогда могучий Охранный лагерь превратился в это сборище.
Верна поговорка: при трусливом вожде и войско – стадо...
Верна поговорка: при трусливом вожде и войско – стадо...
Нынешний лагерь не то что не внушал страха – было большим вопросом, способен ли он вообще на хоть какое-то подобие организованного боя.
Нынешний лагерь не то что не внушал страха – было большим вопросом, способен ли он вообще на хоть какое-то подобие организованного боя.
Услышав призывный бой барабана, Сюй Мэн в окружении телохранителей яростно вылетел наружу.
Услышав призывный бой барабана, Сюй Мэн в окружении телохранителей яростно вылетел наружу.
Лицо его покраснело от выпитого, а в глазах читались лишь бешенство и досада из-за прерванного веселья.
Лицо его покраснело от выпитого, а в глазах читались лишь бешенство и досада из-за прерванного веселья.
Золотые доспехи на нем висели криво, воротник был залит вином, а офицеры за его спиной выглядели ничуть не лучше – в них не осталось ни капли воинской выправки.
Золотые доспехи на нем висели криво, воротник был залит вином, а офицеры за его спиной выглядели ничуть не лучше – в них не осталось ни капли воинской выправки.
— Какая сволочь жить устала? Кто посмел в моем лагере шуметь? Смерти ищете?
— Какая сволочь жить устала? Кто посмел в моем лагере шуметь? Смерти ищете?
Он действительно не знал, кто такой Чу Батянь.
Он действительно не знал, кто такой Чу Батянь.
Последние дни он не вылезал из объятий девок и не возвращался домой, не говоря уже о том, чтобы интересоваться переменами при дворе.
Последние дни он не вылезал из объятий девок и не возвращался домой, не говоря уже о том, чтобы интересоваться переменами при дворе.
А указ о назначении нового великого полководца, присланный в лагерь?
А указ о назначении нового великого полководца, присланный в лагерь?
Что ж...
Что ж...
Скорее всего, он валялся в каком-нибудь углу, залитый вином и засыпанный объедками.
Скорее всего, он валялся в каком-нибудь углу, залитый вином и засыпанный объедками.
Пусть вид незваных гостей и внушал трепет – особенно десятка воинов впереди, от одного взгляда на которых Сюй Мэна пробрал невольный озноб, – он быстро взял себя в руки.
Пусть вид незваных гостей и внушал трепет – особенно десятка воинов впереди, от одного взгляда на которых Сюй Мэна пробрал невольный озноб, – он быстро взял себя в руки.
Где он находится?
Где он находится?
Это его вотчина!
Это его вотчина!
Это Охранный лагерь столицы!
Это Охранный лагерь столицы!
За его спиной миллион воинов!
За его спиной миллион воинов!
Будь эти люди хоть драконами, перелетающими океан, – попав в его тихую заводь, им придется свернуться клубочком.
Будь эти люди хоть драконами, перелетающими океан, – попав в его тихую заводь, им придется свернуться клубочком.
Кто бы ни пришел, здесь его слово – закон!
Кто бы ни пришел, здесь его слово – закон!
С этой мыслью остатки страха, вызванного чужой аурой, мгновенно испарились без следа...
С этой мыслью остатки страха, вызванного чужой аурой, мгновенно испарились без следа...

Комментарии

Загрузка...