В девять вечера улицы Бруклина уже заметно опустели.
Дневной шум стих, остались лишь редкие машины и жёлтые огни фонарей, отражающиеся в мокром асфальте. Ветер гонял по тротуарам сухие листья, добавляя ночи прохладную пустоту.
Линь Ляо неспешно шла по улице, засунув руки в карманы худи.
После похода в супермаркет она не спешила домой. Хотелось просто немного пройтись, развеяться после ужина.
Хотя, строго говоря, её организму еда вообще не была нужна.
Но привычки — вещь упрямая.
"После еды нужно пройтись..."
До её дома оставалось всего пару кварталов.
Она как раз размышляла, какой соус лучше подойдёт к завтрашнему мясу — соевый или сладковатый...
Как вдруг—
— БАХ!!
Резкий выстрел разорвал тишину.
Затем — крики, звон разбитого стекла и грубые окрики мужчин.
Линь Ляо остановилась.
Медленно повернула голову.
"...серьёзно?"
Напротив, в банке, происходило ограбление.
Четверо в масках выбежали наружу, стреляя в воздух и волоча мешки с деньгами. Люди в панике разбегались.
Линь Ляо инстинктивно отступила к стене, скрываясь в тени.
Она не хотела вмешиваться.
Совсем.
"Полиция есть. ФБР есть. Мне-то зачем?"
Она уже собиралась просто обойти квартал и уйти.
"Не ко мне — значит не моя проблема."
Но в следующий момент—
Глухие удары.
Крики.
Она подняла взгляд.
И застыла.
Чёрная фигура выскочила из переулка.
Движения — молниеносные.
Без единого выстрела.
За тридцать секунд все четверо грабителей лежали на земле.
Линь Ляо моргнула.
— ...ну конечно.
Наташа Романофф.
Она спокойно стряхнула пыль с рук и достала телефон.
Как будто только что не уложила вооружённую группу.
И тут её взгляд встретился с Линь Ляо.
— Линь Ляо? Ты ещё здесь?
Она быстро подошла.
Осмотрела её.
— Ты не слышала выстрелы? Почему не ушла?
Линь Ляо слегка опустила взгляд, изображая растерянность:
— Я... только собиралась...
— Спасибо.
— Не за что. Я просто проходила мимо.
Наташа посмотрела на пустую улицу и снова перевела взгляд на неё.
— Тут может быть небезопасно. Я тебя провожу.
Линь Ляо на секунду замолчала.
"Вот это уже проблема..."
Отказ — подозрительно.
Согласие — риск.
Но если отказаться...
"Она точно пойдёт следом."
— Тогда... спасибо.
Они пошли рядом.
Наташа специально замедлила шаг.
Позади завыли сирены полиции.
— Полиция как всегда вовремя, — усмехнулась она.
— Свободная Америка, — тихо ответила Линь Ляо.
Наташа рассмеялась.
— Привыкай. Это ещё спокойный район.
Некоторое время они шли молча.
Потом Наташа вдруг спросила:
— Ты хорошо учишься?
Линь Ляо моргнула.
"...что?"
— Нормально. Все A.
— В Колумбийский поступишь без проблем.
— Возможно.
Они быстро дошли до дома.
Линь Ляо остановилась.
— Спасибо, что проводила.
Она уже собиралась попрощаться...
Но неожиданно добавила:
— Хочешь зайти? Выпить воды?
Она говорила это просто из вежливости.
Но Наташа кивнула.
— С удовольствием.
"...ладно."
Они поднялись в квартиру.
Чисто. Уютно. По-домашнему.
Наташа осмотрелась.
Никаких серверов. Никакого хаоса.
Просто обычная жизнь.
— У тебя очень уютно.
— Спасибо.
Линь Ляо налила ей воды.
Наташа сделала глоток.
И вдруг спросила:
— А где продукты, которые ты купила?
"Началось."
— Сосед помог донести. Уже в холодильнике.
Она открыла дверцу.
Всё лежало на месте.
Идеально.
Наташа кивнула.
Ничего не сказала.
Но запомнила.
Линь Ляо закрыла холодильник.
И вдруг достала небольшой амулет.
Красная нить. Маленькая металлическая пластина.
— Это тебе.
— За помощь.
— Оберег.
Наташа на секунду удивилась.
Потом улыбнулась.
— Спасибо. Я сохраню.
Она убрала его ближе к телу.
И действительно выглядела тронутой.
Через некоторое время она ушла.
Перед уходом сказала:
— Если что-то случится — звони.
Дверь закрылась.
Линь Ляо медленно выдохнула.
— Фух...
Она прошла в гостиную и села на диван.
Сознание снова развернулось.
Проверка.
Тишина.
Она расслабилась.
И пошла на кухню.
— Сначала готовка.
— Потом всё остальное.
Нью-Йорк за окном снова стал спокойным.
Но только на время.

Комментарии

Загрузка...