Глава 101

– Правда? Ты боишься, что он будет гоняться за тобой по улице с палкой? – шутливо спросил Сяо Жань.Шэнь Имин тоже рассмеялся.Вспомнив неловкий случай с Сяо Чжоу, он согнулся от смеха.– Сяо Жань прав, ты просто боишься, что он переломает тебе собачьи ноги.Сяо Чжоу возмущенно посмотрел на них обоих.– Вздор! Я не такой человек.Шэнь Имин похлопал его по плечу и многозначительно сказал:– Мы с братом, Сяо, желаем тебе на этот раз успеха, не совершай больше глупостей.– Перестань, ладно? После твоих слов я опять нервничаю,– сказал Сяо Чжоу.– Пока это не женщина-призрак, какой бы она ни была толстой, худой, красивой или уродливой, возьмем её скрепя сердце! – сказал Шэнь Имин.– Сяо Жань, пойдём.– Не может же быть так плохо каждый раз! – возразил Сяо Чжоу.По дороге обратно.Сяо Жань беспокоился:– Ты правда в порядке?Шэнь Имин потрогал своё сердце, оно слегка болело, и не мог не выругаться:– Эти задиры слишком жестоки. Это был главный удар Цинь Фанчжэня. Если бы мы захотели его заменить, боюсь, даже его удара не смогли бы блокировать.– Моя практика немного особенная, и она сильнее в исцелении. Хочешь, я тебе помогу?Шэнь Имин остановился и неуверенно спросил:– Это тебе повредит?Сяо Жань покачал головой и ободряюще посмотрел на него.– Доверься мне.– Хорошо, – не стал настаивать Шэнь Имин.Сначала вернёмся в Отряд Меченосцев.Его двор находится рядом с двором Сяо Жаня и других.Войдя в комнату.Шэнь Имин сел на кровать и сказал:– Хочешь снять одежду?– Э-э, это, это не обязательно, – смутился Сяо Жань.Двое взрослых мужчин, ещё и вечером, как это будет выглядеть без одежды?Если об этом станет известно, будет стыдно.Шэнь Имин тоже понял, что сказал не подумав, эти слова звучали очень двусмысленно, поэтому он сразу замолчал и больше ничего не говорил.Сяо Жань вытянул ладонь и остановил её в пяти сантиметрах позади него.Чистая духовная сила вытекла из его ладони и вошла в тело Шэнь Имина, чтобы исцелить его раны.- Хм... - довольно хмыкнул Шэнь Имин.Придя в себя, он почувствовал, как заливается краской. Как бы ни была чудесна эта духовная сила, издавать звуки было неуместно.Через несколько минут.Сяо Жань убрал ладонь.- Стало лучше?Шэнь Имин проверил себя. Изначально на восстановление ушло бы полмесяца, но сейчас он чувствовал себя гораздо лучше.Поднявшись с кровати, он с благодарностью произнес:- Спасибо!- Я пойду.- Будь осторожен в дороге.- Угу, - ответил Сяо Жань.Провожая его взглядом, Шэнь Имин вздохнул:- Все больше и больше не могу тебя понять.На улице.Молодая женщина в очень смелой огненно-красной короткой юбке, кое-где почти прозрачной, с развевающимися позади красными волосами, выглядела очень энергичной и необузданной.Босые ноги, никаких туфель.Но каждый раз, когда ее ноги опускались, они никогда не касались земли.При ближайшем рассмотрении становилось видно, что между ее ступнями и землей оставался промежуток примерно в дюйм.Чистые, гладкие, прозрачные, с легким красным оттенком, они были очень привлекательны.В руках она держала кролика, и маленькие, изящные нефритовые ладони поглаживали его шерстку.Кролику явно было очень некомфортно, он скалился, но не смел издать ни звука.Из страха разозлить ее и навлечь на себя беду.Подойдя к развилке, она, кажется, определяла направление. Немного поколебавшись, она продолжила идти прямо.На улице налево.Появились Заместитель Мастера Меча Фан и Чжао Тяньган.События дня нанесли сильный удар по их престижу.Особенно Чжао Тяньгану, который лишился своей должности и теперь был обычным человеком.Узнав, что Цинь Фанчжэнь расставил небесную сеть и ждал людей из Дворца Шанцин, чтобы они сами в нее попались, они думали, что станут свидетелями хорошего представления, но Цинь Фанчжэнь и его люди провалили задание.Небесная Тюрьма была ограблена, и Заместитель Мастера Меча Фан был готов.Как только Цинь Фанчжэнь здесь провалится, он отправится на Платформу Грома, чтобы пожаловаться и оклеветать его.Если бы Лэй Юаньтай не обращал на них внимания и благоволил, то, даже боясь запретов, он бы зачитал их копию перед залом.Но результат его разочаровал.Идея была прекрасной, но реальность больно ударила его.Пришла весть, что Цинь Фанчжэнь преуспел: он уничтожил всех обитателей дворца Шанцин, а старейшина Цинлинь, возглавлявший отряд, был на месте схвачен.И даже наследие дворца Шанцин, его божественная сила — Вселенная — тоже досталось ему.В ярости он разбил множество драгоценных ваз, а также некоторые каллиграфии и картины.И тут как раз пришёл Чжао Тяньган и предложил ему сокровище.Отвести его в интересное место и дать выпустить пар.Немного подумав, он согласился.Вот так.Они только что закончили, освежившись и значительно успокоившись.Чжао Тяньган выругался:– Эти ублюдки из дворца Шанцин ни на что не годятся. Я думал, они сильные, но не ожидал, что их так быстро приберут.Заместитель мастера меча Фан чувствовал то же самое:– Даже с маленьким Цинь Фанчжэнем не справились, и это ещё вековая секта, существующая сотни лет. Хуже дерьма!Как раз когда Чжао Тяньган собирался заговорить, он подхватил его слова и выругал их, польстив ему и позволив вернуться на своё место.Женщина в красном как раз проходила мимо, её шаги замедлились, и она указала на неё:– Господин, она здесь лишняя!Заместитель мастера меча Фан тоже заметил её.Одинокая женщина глубокой ночью, идущая по улице, так откровенно одетая.Босые ноги, каждый раз, когда подошвы касаются земли, они ещё не коснулись её, очевидно, не обычные люди.Опять же.В ночное время в столице вводится ночной запрет, за исключением особых и крупных праздников.Они посмотрели друг на друга.Чжао Тяньган спросил:– Взять её на допрос?- Если что-то идет не так, значит, замешан демон. Эта женщина не может быть человеком! Большое подозрение, что это демон, который проник в столицу под личиной и творит злодейства, - произнес Заместитель Мастера Меча Фан.Они быстро последовали за ней.Услышав шаги за спиной, женщина в красном остановилась и игриво посмотрела на них:- Что вы делаете?Чжао Тяньган выступил вперед и воскликнул:- Дерзкий монстр! Ты смеешь проникать в столицу, неужели ты думаешь, что, сдерживая демонический дух, ты сможешь скрыться от нашего взора?- Хи-хи-хи... - Женщина в красном рассмеялась, её грудь еще сильнее задрожала.Взгляд Чжао Тяньгана остановился, а когда он пришел в себя, его лицо стало еще холоднее:- Ты сама сдашься, или я заставлю тебя?- Вы из двора?- Вздор! - Чжао Тяньган был очень высокомерен.- Человек перед тобой - заместитель Мастера Меча Божественной Стражи Меча Фан, а я - Страж Пурпурного Меча.- Небесная Тюрьма под вашим управлением? - снова спросила женщина в красном.- В пределах нашей ответственности, она, естественно, под нашим управлением.Красивые глаза женщины в красном загорелись:- Это вы убили трехголового Цзяо?Чжао Тяньган на мгновение опешил. Он не мог понять, что такое трехголовый или четырехголовый Цзяо, и холодно отругал её:- Зачем столько чепухи.Он быстро бросился вперед.Столкнувшись с таинственной женщиной, предположительно демоном, он не смел сдерживаться.- Небесный Орёл Разрывает Когти.Острая тень когтя, с хитрым углом, с огромной силой схватила её за шею.Женщина в красном оставалась невозмутимой, видя тень его когтей в небе. Когда они почти коснулись её тела, кролик на её руках яростно уставился на него.Столкнувшись с этим взглядом, Чжао Тяньган на мгновение остановился, и даже сотни теней когтей, которые он выпустил, застыли в воздухе.В этот момент кролик выплюнул синий свет, и он упал на него подобно молнии.[Бум!]Тело взорвалось, превратилось в кровавый туман и осело на землю.Все произошло слишком быстро. Заместитель Мастера Меча Фан даже не успел прийти на помощь, как Чжао Тяньган уже был убит кроликом.Придя в себя, заместитель Мастера Меча Фан впал в ярость. Весь гнев, копившийся за день, вырвался наружу:– Мерзавец! Я убью тебя!Он рубанул.Огромный меч сотни метров в длину обрушился с неба прямо на них.Там, где прошла энергия меча, все обратилось в пыль.Но женщина в красном стояла неподвижно и легонько гладила кролика по шерстке. Казалось, она улыбается, но слова ее были холодны.– Пф-ф!Кролик выпрыгнул из ее объятий. Они были очень теплыми и мягкими, но кролик не хотел оставаться там ни на мгновение, это было для него мучительно.Косой.Он увеличился в размерах до нескольких десятков метров. Все его тело стало синим, источая могучую демоническую ауру, затмившую небо и солнце.По его поверхности проносились вихри.Глядя на летящую энергию меча, кролик презрительно усмехнулся.Он вытянул когти и ударил по энергии меча.[Неверно!]Энергия меча рассеялась, не продержавшись и мгновения.Расправившись с энергией меча, кролик снова двинулся. Его огромное тело развило скорость, не соответствующую его размерам. Остался лишь мелькающий силуэт, а самого его на прежнем месте не было.Когда он появился вновь, то оказался уже перед заместителем Мастера Меча Фана.Синий ураган, окружавший его тело, под его контролем превратился в гигантский вихрь размером в несколько сотен метров.Вращаясь, можно было разглядеть страшные вихри, содержащиеся в каждом порыве ураганного ветра.Внезапно он обрушился на заместителя Мастера Меча Фана.Будучи заместителем Мастера Меча Божественной Стражи, он не просто так занимал эту должность и обладал некоторыми способностями.Хотя движения кролика были быстрестрыми, он все же смог среагировать.– Собрание Мечей Изначальной Сущности, – крикнул заместитель Мастера Меча Фан.Это было его главное упражнение. И он достиг в нём немалого мастерства, доведя его до совершенства.Превратив себя в меч, заместитель Мастера Меча Фан выбросил тысячи потоков ци меча. Под его контролем они слились в один огромный, устрашающий меч. Невероятная сила исходила от этого меча.– Руби! – крикнул он.Взмахнув рукой, он обрушил гигантский меч на кролика. Между ними завязался бой. Воздушные потоки бурлили, разлетаясь во все стороны. Спустя пару мгновений заместитель Мастера Меча Фан уже не мог противостоять кролику.Его настиг ураганный вихрь, десятки режущих ветряных потоков обрушились на него, нанеся ему серьёзные раны. Его отбросило назад.– Бежать! – ужаснулся заместитель Мастера Меча Фан.Он мгновенно принял решение: оставаться здесь было слишком опасно, это грозило смертью. Используя силу отбросившего его удара, не колеблясь, он пошёл на крайние меры, чтобы ускориться, и бросился прочь, растворяясь в ночной темноте.Кролик хотел броситься в погоню, но женщина в красном остановила его:– Вернись.Кролик не осмелился ослушаться и изменил форму, вернувшись к своим прежним размерам, и прыгнул ей в объятия. Словно понимая его недовольство, женщина в красном объяснила:– Драка была слишком шумной, и некоторые сильные люди уже обратили на это место внимание. Если мы останемся здесь, даже если мы с ним расправимся, это будет для нас невыгодно.Она посмотрела в сторону, куда убежал заместитель Мастера Меча Фан. Женщина в красном хищно облизнула губы:– Тебе не убежать.Порыв ночного ветра донёсся до места, где она стояла, и она исчезла без следа.Когда заместитель Мастера Меча Фан вернулся, рядом с ним был старик. Он излучал сильное чувство праведности и выглядел как великий учёный.– Судя по остаткам демонической энергии, кролик-демон, с которым ты дрался, как минимум третьего уровня Царства Сюаньцзун. Если тебе удастся заставить его сдаться и добровольно стать рабом, боевое мастерство этой женщины, скорее всего, выше, – сказал Великий Конфуцианец.– Чжао Тяньган был убит им, а я тяжело ранен. Неужели на этом всё? – Заместитель Мастера Меча Фан был расстроен.Пфф!Сказав это слишком поспешно, он затронул рану и выплюнул полный рот крови.Великий Конфуцианец взглянул на него и махнул рукавами:– Это ваши дела, стражник Божественного Меча, этот старик просто проходил мимо.Оставив его в оцепенении, он бросился в ночное небо и улетел.– Слишком обманчиво! – Заместитель Мастера Меча Фан был в ярости.Он не смог сделать вдох и снова затронул рану, потеряв сознание.Дома.Сяо Жань, конечно, не знал, что с ними произошло. После тяжёлого дня он тоже устал.Приняв душ, он лёг на кровать и отдохнул.Сяо Чжоу не приходил мешать, так что этой ночью он спал крепко.Он встал с кровати, потянулся, купил на улице завтрак и едва успел сделать пару укусов, как через стену перепрыгнули двое незваных гостей.Посмотрев на них.Лицо Сяо Жаня было мрачным:– Вы сейчас очень многообещающие, но научились входить без стука.Пришедшими оказались Сяо Чжоу и его тётя, Шэнь Лу.Сяо Чжоу сказал с горьким лицом:– Брат Сяо, это правда не моё дело. Моя тётя перебросила меня через стену.– Иди сюда, – Сяо Жань махнул ему рукой.Сяо Чжоу подошёл, и Сяо Жань легонько стукнул его по голове:– Кто сказал тебе привести её сюда?– Она моя тётя, и она побьёт меня, если я её не приведу.– Техника Призрачного Тела Тяньинь напрасно отрабатывалась? Она может обогнать тебя?– Ну, я не могу убежать от неё, – слабо сказал Сяо Чжоу.Сяо Жань лениво проигнорировал его.– Я сделал то, что моя тётя тебе обещала, и ты больше не можешь меня преследовать.Проронив фразу, Сяо Чжоу быстро развернулся и убежал, оставив тетушку позади.У Сяо Жаня дернулась бровь:– Вернись!– Сяо Жань, я виноват перед тобой, в следующий раз я тебя угощу! – Сяо Чжоу побежал ещё быстрее, услышав это.Через несколько секунд его и след простыл.Шэнь Лу, улыбаясь, подошла и села напротив.Оперевшись изящными руками о гладкий подбородок, девушка моргнула большими глазами и посмотрела на Сяо Жаня:– Ты так не рад меня видеть?– Барышня, пожалуйста, соблюдайте приличия! – ответил Сяо Жань.– Мужчина не женат, женщина не замужем. Если кто-то нравится, нужно смело идти за ним. Разве не так? – уверенно возразила Шэнь Лу.– Великий Чжоу ещё не восстановлен, о каком браке может идти речь?– Если все будут думать, как ты, разве во всём Великом Лете, включая Императора Шэнвэня, не останутся одни холостяки? – закатила глаза Шэнь Лу.В её словах не было и тени уважения к Императору Шэнвэню.Сяо Жань не хотел разговаривать. Он был настолько уставшим, что просто взял булочки и молча принялся есть.– Что такого вкусного в этой еде? – Шэнь Лу забрала весь завтрак.Сяо Жань смотрел на неё с недоумением.– Я сама приготовлю для тебя.Грациозно повернувшись, она направилась на кухню.Через некоторое время Шэнь Лу вернулась. Её красивые глаза смотрели на Сяо Жаня, словно пытаясь проникнуть в самую его суть.– На что смотришь? – спросил Сяо Жань.– На тебя, – ответила Шэнь Лу.– Твоя кухня такая чистая, чище твоего лица. Там просто ничего нет.– Я же говорил тебе, я занят на работе, обычно ем в Ямене или где-нибудь ещё, у меня нет времени готовить самому, – сказал Сяо Жань.– Еда на улице нечистая. Больше не смей есть вне дома. Я сама буду готовить для тебя.Она вытянула нефритовый палец и подняла подбородок Сяо Жаня.– Подожди здесь, я схожу за продуктами.Сяо Жань потерял дар речи. Вот это забота!После её ухода из комнаты вышел Сяо Ву и сел напротив, пристально глядя на Сяо Жаня.– Да не смотри на меня, толку-то, я не ел! – Сяо Жань пожал плечами.Озеро Цинсинь.Здесь на этот раз было назначено свидание Сяо Чжоу.На берегу озера.Здесь ждала молодая женщина под вуалью, а с ней служанка.Со спины она казалась очень красивой.Тихая такая, хоть бы один недостаток найти.Глядя на небо, служанка пожаловалась, что уже почти полдень, а человека всё нет.– Барышня, он ведь не кинет нас, правда?В этот момент.Сзади подбежал Сяо Чжоу, на лбу у него выступили маленькие капельки пота. Осмотревшись, он остановил взгляд на них и быстро подошёл.Извиняясь:– Прошу прощения! Опоздал, заставил вас ждать.Сегодня он специально принарядился: надел белый парчовый халат, на груди две чёрно-золотые линии перекрещивались, придавая ему толику привлекательности.– Вы - Чжоу Минь? – спросила служанка.Испытующий взгляд, казалось, пронзил его насквозь.Сяо Чжоу спокойно выдержал его:– Да.Окинув его взглядом, служанка осталась довольна и подмигнула своей барышне, показывая, что всё в порядке.Барышню звали Цуй Янь.Она была довольно робкой и тоже тайком осматривала его. Как и говорила сваха, он был талантлив, и его внешний вид ей очень понравился.– Давайте прогуляемся наедине! – предложил Сяо Чжоу.– Угу, – тихо ответила Цуй Янь.Она подмигнула и сделала знак служанке уйти.– Хи-хи... – Служанка захихикала и игриво посмотрела на них обоих.Освободив пространство.Они вдвоём прогуливались вдоль озера. Шли очень медленно. Три шага в минуту — уже неплохо. Медленно, они смотрели друг на друга.Даже если Сяо Чжоу и был опытным в любовных делах, проверенным девушками из Дворца Пьяного Бессмертного.Но это действительно касалось важных событий жизни, и он не стал бы относиться к этому небрежно.На этот раз он пришёл сюда с полной искренностью.Атмосфера была неловкой. Сяо Чжоу, обычно такой разговорчивый, замолк. Каждый раз, когда он хотел что-то сказать, слова застревали в горле.В этот момент Цуй Янь нарушила молчание:- Работа в Страже Божественного Меча утомительна?- Вроде того! Бывает, что дел невпроворот, а бывает, что и гуляешь.Разговор завязался, и Сяо Чжоу осмелел:- А ты как? Слышал от сватьи, ты замечательно вышиваешь. Можешь вышить что-нибудь для меня, когда будет время?- Угу. - Цуй Янь кивнула.Увлекшись беседой, они не смотрели под ноги.Цуй Янь шла у озера, наступила на маленький камешек, поскользнулась и упала в воду.- Госпожа Цуй! - не раздумывая, Сяо Чжоу прыгнул следом.Он поднял её из воды. Их одежда промокла насквозь.Услышав шум, подбежала горничная, взволнованно спросила:- Госпожа, господин Чжоу, с вами всё в порядке?Цуй Янь покачала головой:- Я в порядке! Просто поскользнулась случайно. К счастью, господин Чжоу выручил.- Но ваша одежда совсем мокрая, так можно простудиться.- Я помогу. - сказал Сяо Чжоу.Он взял маленькую руку Цуй Янь. Та занервничала и подсознательно попыталась отстраниться. Сяо Чжоу объяснил:- Не пойми неправильно, я использую свою духовную силу, чтобы испарить влагу.В его сердце зародилось новое чувство.Сколько раз он держал за руку девушек из Приюта Пьяного Бессмертного, но ни разу его сердце не билось так быстро.Он сосредоточил духовную силу, испарил влагу с её тела и высушил одежду.- Спасибо! - поблагодарила Цуй Янь.- Ничего страшного. - ответил Сяо Чжоу.Взглянув на небо, он понял, что прошёл час.Горничная в нужный момент сказала:- Госпожа, нам пора возвращаться.- А! Мы уже уходим? - забеспокоился Сяо Чжоу.Горничная гневным взглядом посмотрела на него:- Это только первая встреча, чего ты хочешь?Сяо Чжоу смущённо почесал затылок:- Это я был невежлив, я провожу вас!Горничная взглянула на свою госпожу и, увидев, что она не против, кивнула:– Хорошо.Втроём они уже собирались возвращаться, когда к ним подбежала группа стражников во главе с Лао Баем. Он остановился перед ними, и его взгляд упал на Цуй Янь.Заметив Сяо Чжоу, Лао Бай удивился.– Почему ты здесь?Сяо Чжоу тоже изумился.– Я на свидании. А вы что здесь делаете?– Окружите их обоих, – приказал Лао Бай.Отведя Сяо Чжоу в сторону, он понизил голос.– Ты встречаешься с ней?– Что случилось? – спросил Сяо Чжоу.– Её отец был не на той стороне. После падения его семьи его богатство было конфисковано. В своё время он дал взятку в десять тысяч лянов, чтобы получить должность уездного судьи. Мы здесь, чтобы арестовать их и посадить в тюрьму для допроса, – объяснил Лао Бай.– Это... это... – Сяо Чжоу замялся.Лао Бай утешающе похлопал его по плечу и сочувственно сказал:– Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но делу конец. Лучше разорвать эту связь до того, как она укрепится.– А другого выхода нет? – не сдавался Сяо Чжоу.Лао Бай немного помолчал и затем сказал:– Дело его отца не может быть пересмотрено, но с ними можно что-то сделать. Пока их не осудили, найди кого-нибудь, кто поможет им выйти.– Спасибо! – поблагодарил Сяо Чжоу.Они вернулись. Цуй Янь не удержалась и спросила:– Что вы делаете?– По приказу судьи, вы должны быть арестованы. Обо всём остальном узнаете в управе, – сказал Лао Бай с мрачным лицом.Глядя на лицо Сяо Чжоу, он не стал надевать на женщин цепи и приглашающим жестом сказал:– Прошу!Цуй Янь посмотрела на Сяо Чжоу и замялась. Сяо Чжоу, казалось, догадался, что она хочет сказать.– Лао Бай – мой брат, он не обидит тебя.Выслушав его слова, Цуй Янь успокоено кивнула.Они ушли.Сяо Чжоу торопился, думая о способе, но как ни ломал голову, ничего толкового придумать не мог.Он на пределе возможностей запустил технику призрачного тела Небесного Инь и метнулся к Страже Божественного Меча.Добравшись до Стражи, он разыскал Шэнь Имина и рассказал ему обо всем.Шэнь Имин уставился на него, словно пытаясь пронзить взглядом. Сяо Чжоу всполошился:- Господин, почему вы так на меня смотрите?- Первое свидание вслепую – встретил женщину-призрака. Второе свидание – ту, с кем встречался, посадили в тюрьму. Скажи мне, парень, ты хоть что-то можешь сделать нормально? – произнес Шэнь Имин.Сяо Чжоу чуть ли не плакал:- Господин, не шутите! Разве я виноват?- Я не очень хорошо знаком с мировым судьей округа Наньчэн, да и общаюсь с ним мало. Но разве не Бай Чжаньюй начальник группы посланцев? Под его присмотром Цуй Янь и остальные пока не будут страдать. Но дело спешное, их нужно вытащить как можно быстрее. Иначе, как только сверху их признают виновными, достать людей оттуда будет небу по силам.- Господин, скорее, придумайте решение! – поторапливал Сяо Чжоу.- Твой отец такой богатый человек, занимается бизнесом столько лет, и у него ни одного знакомого в суде?Сяо Чжоу почесал затылок:- Не знаю...- Вот как! Будем действовать по отдельности. Ты возвращайся и спроси у отца. А я отправлюсь в управу округа Наньчэн. Даже если я не очень знаком с мировым судьей, мое слово что-то значит. Пока не вынесено решение, Цуй Янь и остальные не пострадают. – сказал Шэнь Имин.- Хорошо. – ответил Сяо Чжоу.Они разделились.Сяо Чжоу метнулся домой, чтобы просить отца о помощи.Шэнь Имин направился в управление округа Наньчэн.Ожидание длилось два часа. Было почти полдень, когда Шэнь Лу вернулся с большой и маленькой котомками.- Р-р-рык! – недовольно воскликнул Сяо Ву.- Это собака? Какая красивая! – глаза Шэнь Лу загорелись.Он бросился к нему, собираясь потрепать по голове.Сяо У, пригнувшись, усмехнулась ей, из пасти у нее вырвалось пламя – стоило той сунуться ближе, как ее тут же опалило бы.- Хм! Все-таки духовное зверье, - тихо фыркнула Шэнь Лу.Сяо Ран закатила глаза:- Ты собираешься завтракать и обедать вместе?Шэнь Лу захихикала, ее грудь при этом заметно колыхнулась.- Я проголодалась!Гордо понеся блюда на кухню.Глядя ей вслед, Сяо Ран едва удержался, чтобы не наброситься на нее.К тому времени, как снова сели есть, уже наступил полдень.Завтрак и обед совместились - восемь блюд и один суп, очень сытно, да еще пироги с черным рисом и лотосом.Мастерство на высоте, все выглядело аппетитно и вкусно пахло.Шэнь Лу взяла палочки и принялась складывать еду в свою тарелку, нетерпеливо глядя на него:- Вкусно?- Неплохо, - ответил Сяо Ран.Сяо У тоже досталось угощение, он сидел на полу.- Как насчет того, чтобы я готовила для тебя каждый день?- Нет! Нехорошо, если тебя увидят, когда ты закончишь есть.Шэнь Лу надула губы:- Я не боюсь, я же взрослая девушка, чего бояться тебе?Сяо Ран не хотел с ней разговаривать, эта женщина была слишком бесстыдной, он прямо сказал ей уйти, а она все еще оставалась.*Тук-тук...*В дверь поспешно постучали, и послышался крик Сяо Чжоу о помощи:- Брат Сяо, скорее открой дверь!- Я открою, - сказал Сяо Ран.Шэнь Лу прижала его к стулу:- Я пойду.Она подошла к двери и открыла ее.Помимо Сяо Чжоу, пришел и Шэнь Имин, он увидел Шэнь Лу, открывающую дверь.Шэнь Имин посмотрел на Сяо Чжоу:- Я что, не туда пришел?- Господин, сейчас не время для этого, - скривился Сяо Чжоу.Шэнь Лу ущипнула его за ухо:- Я же говорила? Не беспокой меня, если нет дела, а ты мои слова в одно ухо впустил, в другое выпустил?- Тетя, отпусти скорее, я тороплюсь к брату Сяо.Шэнь Лу с подозрением посмотрела на Шэнь Имина, увидев его кивок, отпустила его ухо.Войдя во двор, Сяо Чжоу сразу же побежал в холл.Видя, как Сяо Жань ест, Сяо Чжоу с тревогой спросила:- Брат Сяо, ты знаешь магистрат правительства округа Наньчэн?- Не знаю, - ответил Сяо Жань.- А большого человека при дворе?- Тоже не знаю.Сяо Чжоу бессильно селана, ее взгляд стал расфокусированным.- Все кончено, все кончено.В это время Шэнь Имин и Шэнь Лу тоже вошли снаружи.- Что случилось? - спросил Сяо Жань.Шэнь Имин кратко объяснил произошедшее. Выслушав, Сяо Жань посмотрел на Сяо Чжоу, его глаза, казалось, просвечивали ее насквозь.- Ты не спрашивала своего отца, он на самом деле пытается морочить тебе голову?Сяо Чжоу готова была расплакаться.- Я спрашивала, но он не знает. Раньше все было хорошо, кто знает, что случилось.- Тогда ты?Шэнь Имин объяснил за нее:- Я нашел магистрат правительства округа Наньчэн, и один большой человек из Министерства Кадров открыл рот, чтобы превратить это дело в железное. Никто, кто хоть как-то связан с Цензором Чжунчэном, не избежит наказания. Семья Цуй Яня тоже не избежит. В этот раз это просто следствие, раньше магистрат округа, возможно, мог бы пойти мне навстреть и отпустить их, но не сейчас.Он указал на Сяо Чжоу.- Она тоже ходила к своему отцу, но ее отец ничего не смог поделать.Шэнь Лу надулась.- Дело ее отца разве не находится под контролем Министерства Наказаний? Как оно связано с правительством округа Наньчэн? - спросил Сяо Жань.- Ее отец сейчас находится в тюрьме Министерства Наказаний, но их дом в Наньчэне. Сверху приказали магистрату Наньчэна арестовать их, и все члены их семьи будут посажены в тюрьму, включая конфискованное имущество семьи Йиин, - сказал Шэнь Имин.- Ты пришла просить меня о помощи?- Ага, - тяжело кивнула Сяо Чжоу.- Разве старого Бая нет в правительстве округа Наньчэн? - спросил Сяо Жань.- Старый Бай не может помочь с этим. Он может только тайно позаботиться о Цуй Яне и остальных.- Но я тоже не знаю ни одного большого человека при дворе, - Сяо Жань потерял дар речи.- Брат Сяо, и правда никакого другого способа нет? – не унимался Сяо Чжоу.- Ты только что сходил на свидание вслепую, и ты уже влюбился в нее? – спросил Сяо Чжоу.Сяо Чжоу помолчал какое-то время, прежде чем ответить:- Тут не в любви дело. Ее отец совершил преступление, но она-то здесь при чем? Теперь, когда мы встретились, если ничего не сделать, будем ждать, пока суд объявит это дело особо важным. Если их отправят на границу, самое главное — это попасть в Цзяофаньсы. Какой бы ни был исход, для них это будет беда.- Сделать это будет сложнее, – сказал Сяо Ран, постукивая указательным пальцем по столу.Шэнь Имин услышал то, что хотел услышать:- Значит, способ есть?- Попробуем! – ответил Сяо Ран.Он встал со стула и направился к выходу.- Брат Сяо, ты куда? – спросил Сяо Чжоу.- Кое-кого найду, – не оборачиваясь ответил Сяо Ран.Он направился в тюрьму.Дежурный приветствовал его. Он работал всю ночь и еще не спал, под глазами у него были темные круги.- Господин Сяо, вы здесь.- Как дела? – спросил Сяо Ран.- Почти готово, осталось немного доделать. Дела уже отправлены господину Шэню.- Ага, – сказал Сяо Ран, похлопав его по плечу.- Ты тоже устал, пойди и отдохни сначала!- Подчиненный будет сопровождать вас? – спросил дежурный.- Нет.- Тогда подчиненный удалится.После того, как он ушел, Сяо Ран осмотрел все. Поврежденные участки почти восстановлены. Он вошел в чистилище и остановился у старшей принцессы.Открыв камеру, он вошел.Увидев его, старшая принцесса весьма удивилась:- Так занят?- Ты знаешь магистрат Наньчэна? – спросил Сяо Ран.- В чем дело?- Ничего особенного, – Сяо Ран кратко объяснил Сяо Чжоу о своих делах.Выслушав.Старшая принцесса слегка улыбнулась, налила из чайника чашку чая из снежного женьшеня и поставила перед ним:- Эта мелочь стоит того, чтобы ты так хлопотал?- Люди не могут помочь себе на арене, – сказал Сяо Ран, пожав плечами.Сделав глоток из чашки.Достав свой нефритовый жетон, она аккуратно положила его на стол.Белоснежный нефрит размером с ладонь младенца. На лицевой стороне был выгравирован иероглиф «Длинный», а на оборотной – священный пятикогтевый дракон.- Это мой нефритовый жетон, удостоверяющий личность. В его присутствии сам Третий Князь обязан склонить голову, - произнесла Старшая Принцесса.- Да уж, - рассеянно ответил Сяо Жань, принимая жетон.Немного побеседовав со Старшей Принцессой, он поднялся и удалился.Вернувшись домой, Сяо Чжоу метался по комнате, словно муравей на раскаленной сковороде. Увидев вернувшегося Сяо Жаня, он поспешил навстречу.- Ну как, Брат Сяо?- Идем! Направляемся в магистрат округа Наньчэн, - распорядился Сяо Жань.Втроем они вышли из особняка и зашагали к зданию магистрата округа Наньчэн. Шэнь Лу с ними не пошла, она уже вернулась к себе.Прибыв на место, Сяо Жань предъявил свой статус. Узнав о приходе Сяо Жаня и его спутников, магистрат поспешил встретить их лично.Не тратя времени на пустые разговоры, Сяо Жань предъявил нефритовый жетон Старшей Принцессы.- Проведите нас в темницу.- Слушаюсь! - Магистрат не смел ослушаться.Он узнал жетон, и его охватило благоговение. Сяо Чжоу, напротив, пребывал в недоумении, не понимая значения предмета. А вот Шэнь Имин, бросив на Сяо Жаня выразительный взгляд, погрузился в раздумья: почему Старшая Принцесса оказывает ему такую протекцию? Он никак не мог этого понять.Подавив терзавшие их сомнения, группа вошла в помещение темницы. Здесь содержались не только Цуй Янь, но и ее мать со всей родней.Сяо Чжоу стремительно подскочил к железной решетке, крепко схватился за нее и взглянул на Цуй Янь.- Ты в порядке?Цуй Янь покачала головой. Ее обычно румяное лицо было бледным и обескровленным. Всего за полдня она сильно осунулась.- Я в порядке! - ответила она.- Не медлите, отпустите людей! - поторопил Сяо Чжоу.Магистрат неловко взглянул на Сяо Жаня, ожидая его указаний.- Моя семья ни в чем не виновата. Освободите их, - сказал Сяо Жань.Когда он заговорил, дело уже было решено, и даже если его спросят сверху, он сможет хорошо с ними договориться. Он приказал ямэню открыть двери тюрьмы и освободить их семью.- Благодарю! – поблагодарила Цуй Янь.Сяо Жань и Шэнь Имин ушли, а начальник уезда последовал за ними, чтобы они могли спокойно поговорить.В канцелярии уезда.Начальник уезда велел подать чай, а Старый Бай сопровождал его.После долгого разговора вернулся Сяо Чжоу.Поздоровавшись с начальником уезда и покинув уездную канцелярию, Сяо Жань увидел семью Цуй Янь. Мать Цуй колебалась, и Сяо Жань похлопал Сяо Чжоу по плечу:- Позже ты пойдешь в Министерство Наказаний и поговоришь с той стороной. Передай им привет. Если дело несерьезное, пусть не выносят поспешного приговора.- Спасибо, брат Сяо! – Сяо Чжоу был благодарен.Семья Цуй Янь тоже выразила благодарность.Сяо Жань и Шэнь Имин ушли.- Тебе не стоило доставать нефритовую табличку старшей принцессы, – сказал Шэнь Имин.- Я знаю, что как только я использую некоторые вещи, я не смогу от них избавиться. Но Сяо Чжоу редко говорит и не может смириться. Надеюсь, этот случай заставит его повзрослеть как можно скорее, – ответил Сяо Жань.– Будь осмотрительнее впредь.- Я знаю.Прибыв в Штаб Мечников, Шэнь Имин попрощался и ушел.Сяо Жань снова вернулся в Чистилище.Он протянул нефритовую табличку старшей принцессе, но она не взяла ее.- Что случилось? – спросил Сяо Жань.- Это для тебя, – ответила старшая принцесса, облизнув челку.- ??? – Сяо Жань подозрительно посмотрел на нее.- Откуда столько вопросов?Подумав немного, Сяо Жань убрал нефритовую табличку.- Ты умеешь играть в шахматы? – спросила старшая принцесса.- Умею.- Сыграем партию?- Хорошо.Сяо Жань играл черными, а старшая принцесса – белыми.Через полчаса.Старшая принцесса сверкнула своими персиковыми глазами и злобно взглянула на него:- Что значит быть таким умным?- У нее нет больше детей, куда бы она ни ступила, исход один — поражение!- Да, - кивнул Сяо Ран с улыбкой.- Ты такой злой, иногда мне просто хочется тебя побить.- Попробуй?- Я не поддаюсь на вашу красоту, - закатила глаза принцесса.Он взял пять из десяти только что принесенных пирожных из белого лотоса и поставил перед собой.- Забери их.- Хорошо, - Сяо Жань не стал церемониться.Убрав пять пирожных, он запер дверь камеры и вышел из тюрьмы.Сяо Чжоу давно ждал его здесь, взглянул на вышедшего Сяо Жаня и сказал:- Брат Сяо.- Долго ждал? - спросил Сяо Жань.- Уже давно, - ответил Сяо Чжоу.- Найдем место, чтобы выпить?- Ага, - кивнул Сяо Чжоу.Купив вина, они остановились у рва и уселись на берегу пить.На закуску у них была только тарелка арахиса и пирожные из белого лотоса.Выпив кувшин вина залпом, Сяо Чжоу был очень расстроен, в ярости швырнул кувшин в реку и заорал:- Этот чертов мир специально против меня ополчился? Я просто хочу на свидание сходить, какого черта это так сложно?- В таком случае, тебе стоит вернуться и спросить отца, кого он тебе устроил, что не может найти толкового свата? - сказал Сяо Жань.Сяо Чжоу лишился дара речи, он не осмеливался, боясь, что лишится собачьей ноги из-за отца.Сяо Ран сам спросил:- Где они?- Уже ушли, - сказал Сяо Чжоу.- После того, как ты ушел, я пошел в Министерство наказаний. Сначала они не хотели меня видеть, пока я не сказал, что принцесса просила меня прийти, и тогда меня принял правый министр Министерства наказаний. Услышав цель моего прихода, он велел мне подождать немного, а затем позволил ее отцу уйти. Но его взятка стала фактом, чиновником он больше не сможет быть, и в будущем его никуда не возьмут.Он схватил кувшин с вином и сделал еще один глоток.Их семью собрали вместе, а дом в столице отобрали. Если они захотели вернуться на родину, я дал им денег и отправил из города.Сделав еще глоток, он посмотрел на Сяо Жаня:– Я дурак?– Если бы ты не હતો дурак, ты бы не હતો тот Сяо Чжоу, которого я знаю, – ответил Сяо Жань. – Ты столько для них сделал, но Цуй Янь даже не подумала остаться?Сяо Чжоу кивнул и снова склонился, заставив Сяо Жаня захотеть его поколотить.– Брат Сяо, может, перестанешь спрашивать?– Ладно, – Сяо Жань больше не спрашивал.Сяо Чжоу взял кувшин с вином и от души налил себе.– Не напивайся. Мне все равно, будешь ты пьян или нет, домой ты сам поползешь....Сяо Чжоу потерял дар речи.Они не уходили до самого утра.На обратном пути.Сяо Чжоу выпил слишком много вина и захотел в туалет. Он подошел к углу, расстегнул штаны и начал справлять нужду.Он не заметил, как кролик пристально смотрел на него. Увидев, что на него льется много воды, и что делающий это очень наглый, кролик оскалился, показав два передних зуба, и посмотрел на его... ну, на его, пожелав откусить это.Закончив.Сяо Чжоу почувствовал облегчение, застегнул ремень на брюках и уже собирался уходить, как случайно взглянул и увидел кролика, яростно уставившегося на него.Изначально он был расстроен, а теперь, увидев, как кролик на него смотрит, он просто взбесился.– Трава! На кого смотришь?Он думал, что кролик не ответит на ругань.Но кролик уже кипел от злости. Его снова и снова провоцировали, и он больше не мог этого терпеть.– На тебя!Сяо Чжоу опешил – кролик что, стал духом?Он тоже היה немного пьян. Ругаясь на него за дерзость, он прямо подошел.– А ну, посмотри еще раз!– Только попробуй! – сказал кролик.Но все равно смотрел на него.Сяо Чжоу больше не мог это выносить. Он поднял ногу, чтобы пнуть, и закричал:– Я позволю тебе посмотреть и посмотреть, не забью ли я тебя до смерти!(Это вторая глава за вчера. Дела сделаны, сегодня пишутся две главы, следующая глава будет под утро.Очень прошу всех не откладывать чтение на потом, Сяобай очень старается. Пожалуйста.Прошу месячный билет!)

– Правда? Ты боишься, что он будет гоняться за тобой по улице с палкой? – шутливо спросил Сяо Жань.

Шэнь Имин тоже рассмеялся.

Вспомнив неловкий случай с Сяо Чжоу, он согнулся от смеха.

– Сяо Жань прав, ты просто боишься, что он переломает тебе собачьи ноги.

Сяо Чжоу возмущенно посмотрел на них обоих.

– Вздор! Я не такой человек.

Шэнь Имин похлопал его по плечу и многозначительно сказал:

– Мы с братом, Сяо, желаем тебе на этот раз успеха, не совершай больше глупостей.

– Перестань, ладно? После твоих слов я опять нервничаю,– сказал Сяо Чжоу.

– Пока это не женщина-призрак, какой бы она ни была толстой, худой, красивой или уродливой, возьмем её скрепя сердце! – сказал Шэнь Имин.

– Сяо Жань, пойдём.

– Не может же быть так плохо каждый раз! – возразил Сяо Чжоу.

По дороге обратно.

Сяо Жань беспокоился:

– Ты правда в порядке?

Шэнь Имин потрогал своё сердце, оно слегка болело, и не мог не выругаться:

– Эти задиры слишком жестоки. Это был главный удар Цинь Фанчжэня. Если бы мы захотели его заменить, боюсь, даже его удара не смогли бы блокировать.

– Моя практика немного особенная, и она сильнее в исцелении. Хочешь, я тебе помогу?

Шэнь Имин остановился и неуверенно спросил:

– Это тебе повредит?

Сяо Жань покачал головой и ободряюще посмотрел на него.

– Доверься мне.

– Хорошо, – не стал настаивать Шэнь Имин.

Сначала вернёмся в Отряд Меченосцев.

Его двор находится рядом с двором Сяо Жаня и других.

Войдя в комнату.

Шэнь Имин сел на кровать и сказал:

– Хочешь снять одежду?

– Э-э, это, это не обязательно, – смутился Сяо Жань.

Двое взрослых мужчин, ещё и вечером, как это будет выглядеть без одежды?

Если об этом станет известно, будет стыдно.

Шэнь Имин тоже понял, что сказал не подумав, эти слова звучали очень двусмысленно, поэтому он сразу замолчал и больше ничего не говорил.

Сяо Жань вытянул ладонь и остановил её в пяти сантиметрах позади него.

Чистая духовная сила вытекла из его ладони и вошла в тело Шэнь Имина, чтобы исцелить его раны.

- Хм... - довольно хмыкнул Шэнь Имин.

Придя в себя, он почувствовал, как заливается краской. Как бы ни была чудесна эта духовная сила, издавать звуки было неуместно.

Через несколько минут.

Сяо Жань убрал ладонь.

- Стало лучше?

Шэнь Имин проверил себя. Изначально на восстановление ушло бы полмесяца, но сейчас он чувствовал себя гораздо лучше.

Поднявшись с кровати, он с благодарностью произнес:

- Спасибо!

- Я пойду.

- Будь осторожен в дороге.

- Угу, - ответил Сяо Жань.

Провожая его взглядом, Шэнь Имин вздохнул:

- Все больше и больше не могу тебя понять.

На улице.

Молодая женщина в очень смелой огненно-красной короткой юбке, кое-где почти прозрачной, с развевающимися позади красными волосами, выглядела очень энергичной и необузданной.

Босые ноги, никаких туфель.

Но каждый раз, когда ее ноги опускались, они никогда не касались земли.

При ближайшем рассмотрении становилось видно, что между ее ступнями и землей оставался промежуток примерно в дюйм.

Чистые, гладкие, прозрачные, с легким красным оттенком, они были очень привлекательны.

В руках она держала кролика, и маленькие, изящные нефритовые ладони поглаживали его шерстку.

Кролику явно было очень некомфортно, он скалился, но не смел издать ни звука.

Из страха разозлить ее и навлечь на себя беду.

Подойдя к развилке, она, кажется, определяла направление. Немного поколебавшись, она продолжила идти прямо.

На улице налево.

Появились Заместитель Мастера Меча Фан и Чжао Тяньган.

События дня нанесли сильный удар по их престижу.

Особенно Чжао Тяньгану, который лишился своей должности и теперь был обычным человеком.

Узнав, что Цинь Фанчжэнь расставил небесную сеть и ждал людей из Дворца Шанцин, чтобы они сами в нее попались, они думали, что станут свидетелями хорошего представления, но Цинь Фанчжэнь и его люди провалили задание.

Небесная Тюрьма была ограблена, и Заместитель Мастера Меча Фан был готов.

Как только Цинь Фанчжэнь здесь провалится, он отправится на Платформу Грома, чтобы пожаловаться и оклеветать его.

Если бы Лэй Юаньтай не обращал на них внимания и благоволил, то, даже боясь запретов, он бы зачитал их копию перед залом.

Но результат его разочаровал.

Идея была прекрасной, но реальность больно ударила его.

Пришла весть, что Цинь Фанчжэнь преуспел: он уничтожил всех обитателей дворца Шанцин, а старейшина Цинлинь, возглавлявший отряд, был на месте схвачен.

И даже наследие дворца Шанцин, его божественная сила — Вселенная — тоже досталось ему.

В ярости он разбил множество драгоценных ваз, а также некоторые каллиграфии и картины.

И тут как раз пришёл Чжао Тяньган и предложил ему сокровище.

Отвести его в интересное место и дать выпустить пар.

Немного подумав, он согласился.

Вот так.

Они только что закончили, освежившись и значительно успокоившись.

Чжао Тяньган выругался:

– Эти ублюдки из дворца Шанцин ни на что не годятся. Я думал, они сильные, но не ожидал, что их так быстро приберут.

Заместитель мастера меча Фан чувствовал то же самое:

– Даже с маленьким Цинь Фанчжэнем не справились, и это ещё вековая секта, существующая сотни лет. Хуже дерьма!

Как раз когда Чжао Тяньган собирался заговорить, он подхватил его слова и выругал их, польстив ему и позволив вернуться на своё место.

Женщина в красном как раз проходила мимо, её шаги замедлились, и она указала на неё:

– Господин, она здесь лишняя!

Заместитель мастера меча Фан тоже заметил её.

Одинокая женщина глубокой ночью, идущая по улице, так откровенно одетая.

Босые ноги, каждый раз, когда подошвы касаются земли, они ещё не коснулись её, очевидно, не обычные люди.

Опять же.

В ночное время в столице вводится ночной запрет, за исключением особых и крупных праздников.

Они посмотрели друг на друга.

Чжао Тяньган спросил:

– Взять её на допрос?

- Если что-то идет не так, значит, замешан демон. Эта женщина не может быть человеком! Большое подозрение, что это демон, который проник в столицу под личиной и творит злодейства, - произнес Заместитель Мастера Меча Фан.

Они быстро последовали за ней.

Услышав шаги за спиной, женщина в красном остановилась и игриво посмотрела на них:

- Что вы делаете?

Чжао Тяньган выступил вперед и воскликнул:

- Дерзкий монстр! Ты смеешь проникать в столицу, неужели ты думаешь, что, сдерживая демонический дух, ты сможешь скрыться от нашего взора?

- Хи-хи-хи... - Женщина в красном рассмеялась, её грудь еще сильнее задрожала.

Взгляд Чжао Тяньгана остановился, а когда он пришел в себя, его лицо стало еще холоднее:

- Ты сама сдашься, или я заставлю тебя?

- Вы из двора?

- Вздор! - Чжао Тяньган был очень высокомерен.

- Человек перед тобой - заместитель Мастера Меча Божественной Стражи Меча Фан, а я - Страж Пурпурного Меча.

- Небесная Тюрьма под вашим управлением? - снова спросила женщина в красном.

- В пределах нашей ответственности, она, естественно, под нашим управлением.

Красивые глаза женщины в красном загорелись:

- Это вы убили трехголового Цзяо?

Чжао Тяньган на мгновение опешил. Он не мог понять, что такое трехголовый или четырехголовый Цзяо, и холодно отругал её:

- Зачем столько чепухи.

Он быстро бросился вперед.

Столкнувшись с таинственной женщиной, предположительно демоном, он не смел сдерживаться.

- Небесный Орёл Разрывает Когти.

Острая тень когтя, с хитрым углом, с огромной силой схватила её за шею.

Женщина в красном оставалась невозмутимой, видя тень его когтей в небе. Когда они почти коснулись её тела, кролик на её руках яростно уставился на него.

Столкнувшись с этим взглядом, Чжао Тяньган на мгновение остановился, и даже сотни теней когтей, которые он выпустил, застыли в воздухе.

В этот момент кролик выплюнул синий свет, и он упал на него подобно молнии.

[Бум!]

Тело взорвалось, превратилось в кровавый туман и осело на землю.

Все произошло слишком быстро. Заместитель Мастера Меча Фан даже не успел прийти на помощь, как Чжао Тяньган уже был убит кроликом.

Придя в себя, заместитель Мастера Меча Фан впал в ярость. Весь гнев, копившийся за день, вырвался наружу:

– Мерзавец! Я убью тебя!

Он рубанул.

Огромный меч сотни метров в длину обрушился с неба прямо на них.

Там, где прошла энергия меча, все обратилось в пыль.

Но женщина в красном стояла неподвижно и легонько гладила кролика по шерстке. Казалось, она улыбается, но слова ее были холодны.

– Пф-ф!

Кролик выпрыгнул из ее объятий. Они были очень теплыми и мягкими, но кролик не хотел оставаться там ни на мгновение, это было для него мучительно.

Косой.

Он увеличился в размерах до нескольких десятков метров. Все его тело стало синим, источая могучую демоническую ауру, затмившую небо и солнце.

По его поверхности проносились вихри.

Глядя на летящую энергию меча, кролик презрительно усмехнулся.

Он вытянул когти и ударил по энергии меча.

[Неверно!]

Энергия меча рассеялась, не продержавшись и мгновения.

Расправившись с энергией меча, кролик снова двинулся. Его огромное тело развило скорость, не соответствующую его размерам. Остался лишь мелькающий силуэт, а самого его на прежнем месте не было.

Когда он появился вновь, то оказался уже перед заместителем Мастера Меча Фана.

Синий ураган, окружавший его тело, под его контролем превратился в гигантский вихрь размером в несколько сотен метров.

Вращаясь, можно было разглядеть страшные вихри, содержащиеся в каждом порыве ураганного ветра.

Внезапно он обрушился на заместителя Мастера Меча Фана.

Будучи заместителем Мастера Меча Божественной Стражи, он не просто так занимал эту должность и обладал некоторыми способностями.

Хотя движения кролика были быстрестрыми, он все же смог среагировать.

– Собрание Мечей Изначальной Сущности, – крикнул заместитель Мастера Меча Фан.

Это было его главное упражнение. И он достиг в нём немалого мастерства, доведя его до совершенства.

Превратив себя в меч, заместитель Мастера Меча Фан выбросил тысячи потоков ци меча. Под его контролем они слились в один огромный, устрашающий меч. Невероятная сила исходила от этого меча.

– Руби! – крикнул он.

Взмахнув рукой, он обрушил гигантский меч на кролика. Между ними завязался бой. Воздушные потоки бурлили, разлетаясь во все стороны. Спустя пару мгновений заместитель Мастера Меча Фан уже не мог противостоять кролику.

Его настиг ураганный вихрь, десятки режущих ветряных потоков обрушились на него, нанеся ему серьёзные раны. Его отбросило назад.

– Бежать! – ужаснулся заместитель Мастера Меча Фан.

Он мгновенно принял решение: оставаться здесь было слишком опасно, это грозило смертью. Используя силу отбросившего его удара, не колеблясь, он пошёл на крайние меры, чтобы ускориться, и бросился прочь, растворяясь в ночной темноте.

Кролик хотел броситься в погоню, но женщина в красном остановила его:

– Вернись.

Кролик не осмелился ослушаться и изменил форму, вернувшись к своим прежним размерам, и прыгнул ей в объятия. Словно понимая его недовольство, женщина в красном объяснила:

– Драка была слишком шумной, и некоторые сильные люди уже обратили на это место внимание. Если мы останемся здесь, даже если мы с ним расправимся, это будет для нас невыгодно.

Она посмотрела в сторону, куда убежал заместитель Мастера Меча Фан. Женщина в красном хищно облизнула губы:

– Тебе не убежать.

Порыв ночного ветра донёсся до места, где она стояла, и она исчезла без следа.

Когда заместитель Мастера Меча Фан вернулся, рядом с ним был старик. Он излучал сильное чувство праведности и выглядел как великий учёный.

– Судя по остаткам демонической энергии, кролик-демон, с которым ты дрался, как минимум третьего уровня Царства Сюаньцзун. Если тебе удастся заставить его сдаться и добровольно стать рабом, боевое мастерство этой женщины, скорее всего, выше, – сказал Великий Конфуцианец.

– Чжао Тяньган был убит им, а я тяжело ранен. Неужели на этом всё? – Заместитель Мастера Меча Фан был расстроен.

Уф!

Сказав это слишком поспешно, он затронул рану и выплюнул полный рот крови.

Великий Конфуцианец взглянул на него и махнул рукавами:

– Это ваши дела, стражник Божественного Меча, этот старик просто проходил мимо.

Оставив его в оцепенении, он бросился в ночное небо и улетел.

– Слишком обманчиво! – Заместитель Мастера Меча Фан был в ярости.

Он не смог сделать вдох и снова затронул рану, потеряв сознание.

Дома.

Сяо Жань, конечно, не знал, что с ними произошло. После тяжёлого дня он тоже устал.

Приняв душ, он лёг на кровать и отдохнул.

Сяо Чжоу не приходил мешать, так что этой ночью он спал крепко.

Он встал с кровати, потянулся, купил на улице завтрак и едва успел сделать пару укусов, как через стену перепрыгнули двое незваных гостей.

Посмотрев на них.

Лицо Сяо Жаня было мрачным:

– Вы сейчас очень многообещающие, но научились входить без стука.

Пришедшими оказались Сяо Чжоу и его тётя, Шэнь Лу.

Сяо Чжоу сказал с горьким лицом:

– Брат Сяо, это правда не моё дело. Моя тётя перебросила меня через стену.

– Иди сюда, – Сяо Жань махнул ему рукой.

Сяо Чжоу подошёл, и Сяо Жань легонько стукнул его по голове:

– Кто сказал тебе привести её сюда?

– Она моя тётя, и она побьёт меня, если я её не приведу.

– Техника Призрачного Тела Тяньинь напрасно отрабатывалась? Она может обогнать тебя?

– Ну, я не могу убежать от неё, – слабо сказал Сяо Чжоу.

Сяо Жань лениво проигнорировал его.

– Я сделал то, что моя тётя тебе обещала, и ты больше не можешь меня преследовать.

Проронив фразу, Сяо Чжоу быстро развернулся и убежал, оставив тетушку позади.

У Сяо Жаня дернулась бровь:

– Вернись — именно так.

– Сяо Жань, я виноват перед тобой, в следующий раз я тебя угощу! – Сяо Чжоу побежал ещё быстрее, услышав это.

Через несколько секунд его и след простыл.

Шэнь Лу, улыбаясь, подошла и села напротив.

Оперевшись изящными руками о гладкий подбородок, девушка моргнула большими глазами и посмотрела на Сяо Жаня:

– Ты так не рад меня видеть?

– Барышня, пожалуйста, соблюдайте приличия! – ответил Сяо Жань.

– Мужчина не женат, женщина не замужем. Если кто-то нравится, нужно смело идти за ним. Разве не так? – уверенно возразила Шэнь Лу.

– Великий Чжоу ещё не восстановлен, о каком браке может идти речь?

– Если все будут думать, как ты, разве во всём Великом Лете, включая Императора Шэнвэня, не останутся одни холостяки? – закатила глаза Шэнь Лу.

В её словах не было и тени уважения к Императору Шэнвэню.

Сяо Жань не хотел разговаривать. Он был настолько уставшим, что просто взял булочки и молча принялся есть.

– Что такого вкусного в этой еде? – Шэнь Лу забрала весь завтрак.