Глава 81

- Что насчет Сяо Чжоу и остальных? – спросил Сяо Ран.- Когда господин Цинь послал за мной сюда, я случайно встретил его отца. Ты не видел, это было зрелище! – вздохнул Шен Имин.Оказывается, сегодня была назначена встреча Сяо Чжоу для смотрин, но к назначенному часу он так и не появился. Отец Сяо Чжоу, наведя справки, узнал, что сын пьянствует в Заведении «Пьяный Бессмертный». В ярости он схватил кочергу и отправился туда, чтобы проучить его. Сяо Чжоу бегал от него по всему заведению: сначала спустился вниз, потом поднялся наверх, и так без конца, пока наконец не ускользнул, перебравшись через стену.- И ни разу не попал? – с любопытством спросил Сяо Ран.- Отец не смог его догнать. Прием «Техника Тени Скорпиона», который я ему дал, он освоил в совершенстве. В конце концов, даже когда вся стража присоединилась к погоне, они не смогли коснуться даже края его одежды.- ... – Сяо Ран потерял дар речи.- Я спешил вызвать тебя на этот раз, у меня для тебя задание.Сяо Ран спокойно ждал продолжения.Шен Имин торжественно произнес:- Только что поступили срочные вести из уезда Ванпин, что в провинции Цинчжоу. В уезде Чэнь разразилась чума, она уже распространилась на несколько соседних округов. Все люди, которых отправляли для расследования, бесследно исчезли. Есть подозрение, что за этим стоят демоны. Они не могут справиться и просят поддержки свыше.- Почему бы не отправить людей с заставы в Цинчжоу?Шен Имин покачал головой:- Ответственный там недавно погиб от рук демона, и они понесли большие потери в людях. Хотя демон пойман, они не смогут быстро восстановиться.После небольшой паузы он добавил:- На этот раз мы с тобой будем действовать раздельно. Я отправлюсь в Цинчжоу, чтобы разобраться с тем беспорядком. Ты же отправишься в уезд Чэнь, чтобы остановить чуму, и заодно проверишь Стражей Божественного Меча в уезде Ванпин.- Вы отправляетесь прямо сейчас? – спросил Сяо Ран.- Да, нам нужно спешить. Мы отправляемся немедленно. Я выделю тебе столько людей, сколько потребуется.Поразмыслив, Сяо Жань решил, что слишком много людей лишь создадут лишние хлопоты.Он вполне справится сам, незачем набирать целую толпу.- Всё же лучше одному.- Хорошо! Если вдруг столкнешься с чем-то, что не сможешь решить, не геройствуй, сразу же дай мне знать, и я мигом примчусь из Цинчжоу, — напомнил ему Шэнь Имин.- Угу, — откликнулся Сяо Жань.Покинув Стражу Мечей, он направился домой.У двери стоял человек, и это был не кто иной, как Сяо Чжоу.- Ты здесь зачем? — спросил Сяо Жань.Сяо Чжоу смущенно почесал затылок, замялся, а видя нетерпение Сяо Жаня, выпалил: - Я забыл о сегодняшнем свидании вслепую. Отец меня везде ищет и грозится сломать мне собачьи лапы.- Значит, тебе некуда идти, и ты собираешься прятаться у меня пару дней?- Брат Сяо, тебе это удобно?- Я направляюсь в уезд Чэнь. У меня там срочное дело, — сказал Сяо Жань.- Новые задания?- Мне только что сообщили, что в уезде Чэнь бушует чума, и она распространяется. Нужно разобраться с этим как можно скорее.- Я тоже иду.Сяо Жань молча взглянул на него холодно.- Брат Сяо, подумай сам, как неудобно тебе будет одному в дороге. Я пойду с тобой. Нас двое, это уже помощь. Могу чай принести, воду, расспросить о новостях.Лень было с ним спорить, и Сяо Жань вошел во двор.Сяо Чжоу бесстыдно последовал за ним, как верный слуга.Спрятав картины старшей принцессы, он оседлал Драконьего Коня Зарева и через северные ворота направился в уезд Чэнь.Этот Сяо Чжоу увязался за ним без всякого стеснения, но Сяо Жань не стал препятствовать.К счастью, уезд Чэнь находился недалеко от столицы, и при ежедневном преодолении тысячи ли добраться до него можно было всего за один день.К наступлению ночи.Двое въехали в разрушенный храм, привязали коней и сели в храмовом зале.Сяо Чжоу развел костер, чтобы прогнать холод.Сяо Жань достал два пирожка из белого лотоса и протянул один: - Ешь.Он взял пирожное из белого лотоса и съел.– Как вкусно пахнет! Братец Сяо, где ты купил? Я тоже куплю, когда вернусь, – спросил Сяо Чжоу.– Что у тебя столько вопросов? – Сяо Жань бросил на него сердитый взгляд.Сяо Чжоу замолчал и принялся уплетать угощение.Шквал шквал...Снаружи постепенно пошёл мелкий дождь, окутывая всё мглой. Со временем дождь усиливался.В зал тоже начало протекать, некоторые места промокли.– Проклятая погода, только что было солнечно, а теперь льёт как из ведра, – выругался Сяо Чжоу.Послышались быстрые шаги.Внутрь вошли двое юношей, один в красном халате, другой в белом.В руках у них не было ничего, чтобы укрыться от дождя, но их одежда была чистой и опрятной, без следов влаги.Увидев Сяо Жаня и Сяо Чжоу, они слегка изумились.Юноша в красном уже собирался что-то предпринять, когда молодой человек в белом остановил его.Он шагнул вперёд и, сложив руки в приветственном жесте, обратился к Сяо Жаню: – Сильный дождь, решили переждать здесь, а как только закончится, уйдём. Извините за неудобство.– Пожалуйста! – ответил Сяо Жань.Они подошли к углу и сели. Юноша в красном нашёл немного дров и развёл костёр.Достал еду и принялся есть.Сяо Чжоу понизил голос: – Братец Сяо, будь осторожен, они не простые люди.– Да?– На улице такой ливень, а их одежда совершенно чистая, даже обувь не запачкалась. Я так не смогу.– Не думай о них, – сказал Сяо Жань.Доев пирожное, он закрыл глаза и прилёг отдохнуть.Сяо Чжоу крепко сжимал в руках свой клинок с синим светом, готовый в случае чего быстро нейтрализовать незваных гостей.Юноша в красном, видя это, произнёс: – Судя по их оружию, они из Стражи Меча. Хочешь, я с ними разберусь?Молодой мужчина в белом покачал головой:– Мы не те, кто убивает всех подряд. Меч в наших руках разит только тех, кто заслуживает смерти.– Угу, – кивнул молодой мужчина в красном.Дождь лил как из ведра, и конца ему не было видно.К полуночи в храме внезапно похолодало. Всего за пару вдохов температура упала до нуля. Малейший ветерок заносил снаружи ледяной воздух, и везде, где он касался, образовывалась корка льда. Сила холода, что в нём таилась, была невероятной. Когда ледяной воздух приблизился к Сяо Раню и его спутнику, от тела Сяо Раня разлился золотой свет, разогнавший весь холод.– Кто-то идёт, – Сяо Рань разбудил Сяо Чжоу.Сяо Чжоу крепче сжал меч с синим лезвием и при виде двух незнакомцев тоже поднялся с земли. Окружающий их холод легко рассеялся. Они переглянулись, заняв оборонительную позицию, а затем отвели взгляды и посмотрели наружу.– Брат Сяо, – произнёс Сяо Чжоу.– Ни слова. Просто смотри и жди, – ответил Сяо Рань.Надвигался ещё более сильный холод, окутывая их со всех сторон. Словно по команде, холодный воздух нёсся отовсюду к храму. Он распространился на сотни метров вокруг, замораживая всё на своём пути. Его целью были двое в белом, Сяо Рань и остальные попали под удар случайно.– Хмф! Опять эти мерзкие твари! – фыркнул молодой мужчина в красном.Шагнув вперёд, он обрушил на окружающих поток красного света, словно небо полыхнуло. Его мощь была настолько велика, что даже холодный воздух был уничтожен. Без укрытия храма стало видно, кто нападал. Это были десятки демонов ростом почти три метра, с синей кожей и ледяной аурой, которые холодно окружили их под предводительством высокого демона.– Ледяной гигант, – зрачки Сяо Жаня сузились.(Благодарим читателей за поддержку!)

- Что насчет Сяо Чжоу и остальных? – спросил Сяо Ран.

- Когда господин Цинь послал за мной сюда, я случайно встретил его отца. Ты не видел, это было зрелище! – вздохнул Шен Имин.

Оказывается, сегодня была назначена встреча Сяо Чжоу для смотрин, но к назначенному часу он так и не появился. Отец Сяо Чжоу, наведя справки, узнал, что сын пьянствует в Заведении «Пьяный Бессмертный». В ярости он схватил кочергу и отправился туда, чтобы проучить его. Сяо Чжоу бегал от него по всему заведению: сначала спустился вниз, потом поднялся наверх, и так без конца, пока наконец не ускользнул, перебравшись через стену.

- И ни разу не попал? – с любопытством спросил Сяо Ран.

- Отец не смог его догнать. Прием «Техника Тени Скорпиона», который я ему дал, он освоил в совершенстве. В конце концов, даже когда вся стража присоединилась к погоне, они не смогли коснуться даже края его одежды.

- ... – Сяо Ран потерял дар речи.

- Я спешил вызвать тебя на этот раз, у меня для тебя задание.

Сяо Ран спокойно ждал продолжения.

Шен Имин торжественно произнес:

- Только что поступили срочные вести из уезда Ванпин, что в провинции Цинчжоу. В уезде Чэнь разразилась чума, она уже распространилась на несколько соседних округов. Все люди, которых отправляли для расследования, бесследно исчезли. Есть подозрение, что за этим стоят демоны. Они не могут справиться и просят поддержки свыше.

- Почему бы не отправить людей с заставы в Цинчжоу?

Шен Имин покачал головой:

- Ответственный там недавно погиб от рук демона, и они понесли большие потери в людях. Хотя демон пойман, они не смогут быстро восстановиться.

После небольшой паузы он добавил:

- На этот раз мы с тобой будем действовать раздельно. Я отправлюсь в Цинчжоу, чтобы разобраться с тем беспорядком. Ты же отправишься в уезд Чэнь, чтобы остановить чуму, и заодно проверишь Стражей Божественного Меча в уезде Ванпин.

- Вы отправляетесь прямо сейчас? – спросил Сяо Ран.

- Да, нам нужно спешить. Мы отправляемся немедленно. Я выделю тебе столько людей, сколько потребуется.

Поразмыслив, Сяо Жань решил, что слишком много людей лишь создадут лишние хлопоты.

Он вполне справится сам, незачем набирать целую толпу.

- Всё же лучше одному.

- Хорошо! Если вдруг столкнешься с чем-то, что не сможешь решить, не геройствуй, сразу же дай мне знать, и я мигом примчусь из Цинчжоу, — напомнил ему Шэнь Имин.

- Угу, — откликнулся Сяо Жань.

Покинув Стражу Мечей, он направился домой.

У двери стоял человек, и это был не кто иной, как Сяо Чжоу.

- Ты здесь зачем? — спросил Сяо Жань.

Сяо Чжоу смущенно почесал затылок, замялся, а видя нетерпение Сяо Жаня, выпалил: - Я забыл о сегодняшнем свидании вслепую. Отец меня везде ищет и грозится сломать мне собачьи лапы.

- Значит, тебе некуда идти, и ты собираешься прятаться у меня пару дней?

- Брат Сяо, тебе это удобно?

- Я направляюсь в уезд Чэнь. У меня там срочное дело, — сказал Сяо Жань.

- Новые задания?

- Мне только что сообщили, что в уезде Чэнь бушует чума, и она распространяется. Нужно разобраться с этим как можно скорее.

- Я тоже иду.

Сяо Жань молча взглянул на него холодно.

- Брат Сяо, подумай сам, как неудобно тебе будет одному в дороге. Я пойду с тобой. Нас двое, это уже помощь. Могу чай принести, воду, расспросить о новостях.

Лень было с ним спорить, и Сяо Жань вошел во двор.

Сяо Чжоу бесстыдно последовал за ним, как верный слуга.

Спрятав картины старшей принцессы, он оседлал Драконьего Коня Зарева и через северные ворота направился в уезд Чэнь.

Этот Сяо Чжоу увязался за ним без всякого стеснения, но Сяо Жань не стал препятствовать.

К счастью, уезд Чэнь находился недалеко от столицы, и при ежедневном преодолении тысячи ли добраться до него можно было всего за один день.

К наступлению ночи.

Двое въехали в разрушенный храм, привязали коней и сели в храмовом зале.

Сяо Чжоу развел костер, чтобы прогнать холод.

Сяо Жань достал два пирожка из белого лотоса и протянул один: - Ешь.

Он взял пирожное из белого лотоса и съел.

– Как вкусно пахнет! Братец Сяо, где ты купил? Я тоже куплю, когда вернусь, – спросил Сяо Чжоу.

– Что у тебя столько вопросов? – Сяо Жань бросил на него сердитый взгляд.

Сяо Чжоу замолчал и принялся уплетать угощение.

Шквал шквал...

Снаружи постепенно пошёл мелкий дождь, окутывая всё мглой. Со временем дождь усиливался.

В зал тоже начало протекать, некоторые места промокли.

– Проклятая погода, только что было солнечно, а теперь льёт как из ведра, – выругался Сяо Чжоу.

Послышались быстрые шаги.

Внутрь вошли двое юношей, один в красном халате, другой в белом.

В руках у них не было ничего, чтобы укрыться от дождя, но их одежда была чистой и опрятной, без следов влаги.

Увидев Сяо Жаня и Сяо Чжоу, они слегка изумились.

Юноша в красном уже собирался что-то предпринять, когда молодой человек в белом остановил его.

Он шагнул вперёд и, сложив руки в приветственном жесте, обратился к Сяо Жаню: – Сильный дождь, решили переждать здесь, а как только закончится, уйдём. Извините за неудобство.

– Пожалуйста! – ответил Сяо Жань.

Они подошли к углу и сели. Юноша в красном нашёл немного дров и развёл костёр.

Достал еду и принялся есть.

Сяо Чжоу понизил голос: – Братец Сяо, будь осторожен, они не простые люди.

– Да?

– На улице такой ливень, а их одежда совершенно чистая, даже обувь не запачкалась. Я так не смогу.

– Не думай о них, – сказал Сяо Жань.

Доев пирожное, он закрыл глаза и прилёг отдохнуть.

Сяо Чжоу крепко сжимал в руках свой клинок с синим светом, готовый в случае чего быстро нейтрализовать незваных гостей.

Юноша в красном, видя это, произнёс: – Судя по их оружию, они из Стражи Меча. Хочешь, я с ними разберусь?

Молодой мужчина в белом покачал головой:

– Мы не те, кто убивает всех подряд. Меч в наших руках разит только тех, кто заслуживает смерти.

– Угу, – кивнул молодой мужчина в красном.

Дождь лил как из ведра, и конца ему не было видно.

К полуночи в храме внезапно похолодало. Всего за пару вдохов температура упала до нуля. Малейший ветерок заносил снаружи ледяной воздух, и везде, где он касался, образовывалась корка льда. Сила холода, что в нём таилась, была невероятной. Когда ледяной воздух приблизился к Сяо Раню и его спутнику, от тела Сяо Раня разлился золотой свет, разогнавший весь холод.

– Кто-то идёт, – Сяо Рань разбудил Сяо Чжоу.

Сяо Чжоу крепче сжал меч с синим лезвием и при виде двух незнакомцев тоже поднялся с земли. Окружающий их холод легко рассеялся. Они переглянулись, заняв оборонительную позицию, а затем отвели взгляды и посмотрели наружу.

– Брат Сяо, – произнёс Сяо Чжоу.

– Ни слова. Просто смотри и жди, – ответил Сяо Рань.

Надвигался ещё более сильный холод, окутывая их со всех сторон. Словно по команде, холодный воздух нёсся отовсюду к храму. Он распространился на сотни метров вокруг, замораживая всё на своём пути. Его целью были двое в белом, Сяо Рань и остальные попали под удар случайно.

– Хмф! Опять эти мерзкие твари! – фыркнул молодой мужчина в красном.

Шагнув вперёд, он обрушил на окружающих поток красного света, словно небо полыхнуло. Его мощь была настолько велика, что даже холодный воздух был уничтожен. Без укрытия храма стало видно, кто нападал. Это были десятки демонов ростом почти три метра, с синей кожей и ледяной аурой, которые холодно окружили их под предводительством высокого демона.

– Ледяной гигант, – зрачки Сяо Жаня сузились.

(Благодарим читателей за поддержку!)