Глава 108

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
Послеобеденный чай.
Так называют лёгкую трапезу с чаем и угощениями.
Это культура, символизирующая изящество и утончённость; проще говоря, способ насладиться общением и отдыхом.
Обычно его устраивают днём, и большинство леди и дворянских дочерей, проводящих это время, беседуют между собой, поэтому чаще всего собираются группами.
И вот трое женщин наслаждались послеобеденным чаем в саду Алмазного дворца. Дворянские дочери Ларианы и семьи Хайлендер были близки.
— На днях я встретилась с герцогом Лахартом.
Звон.
Лариана поставила чашку.
— ...С герцогом Лахартом?
От слов Ларианы рука Эрис застыла. Её пальцы слегка дрогнули у края чашки.
— Да, с герцогом Лахартом. Я недавно говорила с ним, но он всё ещё не изменил решения.
Лариана горько улыбнулась, поглаживая чашку кончиками пальцев. В её золотых, мерцающих глазах появился далёкий взгляд.
— Вот как...?
Увидев её реакцию, Эрис втайне почувствовала облегчение. Если бы он принял Лариану, для неё самой могло бы совсем не остаться места.
Джебелла подняла чашку с лёгкой улыбкой.
— Значит, ты всё ещё за ним охотишься.
— Конечно. Как я могу отказаться от такого мужчины?
— Что ж, могу понять.
— Хм? Ты тоже на него нацелилась, Джебелла?
— Разумеется нет. Я не люблю любовные треугольники.
— Ха-ха-ха.
Сказать, что он её совсем не интересовал, было бы ложью, но Джебелла не испытывала к Йохану Лахарту настолько сильных чувств. Как всем было известно, за ним охотилось множество дворянских дочерей.
Она не хотела входить в эту кровавую борьбу.
— ...Ваше Высочество, но разве герцог Лахарт не помолвлен?
Осторожно спросила Эрис.
— Хм? Ах, если подумать, Эрис ещё не знает?
Лариана тихо рассмеялась и наклонилась вперёд, опираясь на стол.
— Герцог Лахарт придерживается многожёнства.
— Что?!
Глаза Эрис расширились. На самом деле её удивило не то, что Йохан придерживается многожёнства. Она уже знала это.
Её глаза расширились потому, что Лариана знала о многожёнстве Йохана.
Эрис спросила:
— К-как вы узнали?
— Хе-хе, это секрет.
То, что она использовала имперские особые отряды и заказала расследование у информационной гильдии, выглядело бы не лучшим образом. Лариана это понимала, поэтому не стала объяснять подробнее.
Она ярко улыбнулась и пожала плечами.
— Что ж, есть и другие удивительные факты, но я не стану делиться ими, потому что герцог Лахарт может рассердиться.
Тогда зачем вообще упоминать? Только любопытство разжигает. Джебелла втайне покачала головой. Что ж, это было вполне в её духе.
— Но знаете что? Герцог Лахарт и правда хороший человек.
Лариана посмотрела в воздух.
Её золотые глаза ярко засияли.
— В каком именно смысле...?
Эрис тяжело сглотнула. Напряжение поползло по затылку, словно она проглотила камень.
— Его чувства к возлюбленным такие искренние. И ценности у него хорошие. Да и сам человек просто очаровательный, понимаете? Хе-хе.
Ответ был простым, но по выражению лица Ларианы было ясно, насколько он искренен. У неё была тёплая, нежная улыбка — явно лицо юной девушки, влюблённой по-настоящему.
«Небеса милостивые!»
Губы Эрис приоткрылись, а серые глаза сильно дрогнули. Она растерялась. Хотя они были знакомы больше 10 лет, Лариана никогда не показывала такого выражения.
Под «таким выражением» она имела в виду лицо человека, искренне влюблённого. Да, прямо как у юной девушки. Лицо, которое румянится от радости при одной мысли об этом человеке...
То же самое было и с самой Эрис.
— ...Похоже, он тебе правда нравится.
Джебелла на мгновение потеряла дар речи, прежде чем наконец заговорила. Даже она, которую можно было считать ближайшей подругой Ларианы, не знала этой её стороны.
— Пожалуй, можно сказать и так.
Лариана легко улыбнулась, наклоняя чашку. Вместе с ароматом её нежные черты расслабились.
— ...
Глаза Джебеллы сузились. Лариана не стала отрицать её слова. Значит, всё серьёзно. Не продолжение любопытства и не простое влечение, а романтическое чувство.
«Это опасно».
Её младшая сестра Эрис тоже метила на место наложницы Лахарта. Если сюда вмешается Лариана, всё может стать весьма хлопотным. Обычно многожёнство означало не больше 3 жён.
Разумеется, были те, у кого жён больше, но такие случаи встречались крайне редко.
А значит, Эрис и Лариана будут соперничать за последнее место.
«Это нехорошо...»
Дело было не в том, что Эрис в невыгодном положении или чем-то подобном. Её сестра тоже была привлекательной женщиной. Джебелла просто тревожилась, что отношения между ними 3 могут дать трещину.
— Ха...
Джебелла втайне вздохнула.
Йохан Лахарт.
У этого мужчины наверняка много грехов.
* * *
Большая часть сотрудников Управления очищения была отобрана.
Это были отряды, сосредоточенные вокруг 5 членов особого класса.
— Операция уже совсем близко.
Плеск.
Елена наполнила чашку Йохана чаем.
— Время пролетело так быстро...
Йохан наклонил чашку.
У кончика носа задержался аромат цветов.
— Вы не нервничаете?
— Не могу не нервничать. Это мой первый выход.
Йохан тихо вздохнул и поставил чашку.
— Я не слишком переживаю, потому что Королевская канцелярия тоже присоединится, но центр Магула всегда полон переменных, так что тревога неизбежна.
Силы Управления очищения ещё не были крепкими.
Если появится много чудовищ особого класса, они окажутся в опасности.
К тому же о Магулах было известно мало.
Йохан мог лишь закрывать их, но не понимал их сущности.
— Всё будет хорошо. С нами ведь начальник.
Елена ярко улыбнулась.
Доверие к начальнику Лахарту было немалым.
— Да... раз все так верят, мне придётся постараться.
Йохан тихо рассмеялся.
Хотя он всё ещё не привык оправдывать чужие ожидания.
«Вопрос не в том, смогу ли я. Я должен это сделать».
Отступать было некуда.
Он был единственным ключом, способным спасти континент.
Ради Франсии и Руделлы он тоже должен был держаться.
— Кстати, как продвигаются тренировки?
Сейчас тренировки Управления очищения были сосредоточены на освоении организационных движений, созданных Йоханом. Так каждый сможет выполнять свою роль и повысить вероятность выживания.
Елена ярко улыбнулась.
— Всё идёт гладко.
Она продолжила:
— От Королевской канцелярии до рыцарей и бывших инспекторов — у многих высокий уровень понимания. Поэтому срывов или проблем в тренировках не было.
Это были люди, изначально состоявшие в организациях.
Разумеется, они могли справиться с организационными движениями Управления очищения.
Для справки, магов из башни магов среди них не было. Стоило войти в башню, и они оставались там, если их не выгоняли.
Это не было странно, ведь они сосредоточены на исследованиях, а не на бою или практическом применении магии.
— Это хорошо.
— Да. Волноваться не о чем.
Тренировки продвигались гладко, и пока никаких проблем не возникало.
По какой-то неизвестной причине чистота магической силы самого Йохана продолжала расти. Благодаря этому теперь его можно было назвать полноценным магом-трансцендентом.
«Похоже, в последнее время она стала ещё чище».
Йохан наклонил чашку.
Точнее, с тех пор как близость с Франсией участилась.
С этого момента чистота его магии непрерывно росла.
«Это связано с Франсией?»
Скорее всего, такое развитие было именно благодаря Франсии. В конце концов, она обладала силой очищения.
«Нужно будет спросить её позже».
Звон.
Как раз когда Йохан поставил чашку.
— Начальник, подкрепление, отправленное Святой страной, прибыло.
Снаружи кабинета пришла новость.
Подкреплением должны были быть святые рыцари во главе со Святой.
Раз они проделали такой долгий путь, ему нужно было лично выйти им навстречу.
— Сейчас выйду.
* * *
Йохан вышел на тренировочную площадку.
Святые рыцари и священники сохраняли строй.
Возможно, потому что они двигались вместе со Святой и ради благородной цели закрытия Магула, все вели себя наилучшим образом.
— Для меня честь встретиться с вами, Святой!
Пока Йохан оглядывался, крупный мужчина поприветствовал его добродушной улыбкой и протянул руку для рукопожатия. По виду было ясно, что это командир святых рыцарей.
— Я не Святой, а начальник.
Йохан принял рукопожатие с напряжённым выражением лица.
— Пусть вы сами так не думаете, но для нас вы Святой! В конце концов, разве вы не спаситель континента?
Улыбка не сходила с лица командира святых рыцарей. Как и подобало человеку религиозной страны, он показывал безграничное доверие к Йохану только потому, что считал его святым, хотя встретил его впервые.
«Это немного неудобно».
Не то чтобы ему было неприятно, что его называют святым.
Как сказать.
Такие люди склонны придавать смысл даже мелким действиям тех, за кем следуют, а это порой создаёт хлопотные ситуации.
Да, они встретились только сегодня и почти не знали друг друга. Да, взгляд Йохана был полон предубеждений. Но инстинкт подсказывал ему:
Эти люди — его фанатики.
— Ах, прошу прощения. Мои слова слишком затянулись. Какая невежливость с моей стороны. Ха-ха-ха!
Вот. Он уже начал чрезмерно истолковывать всё и извиняться, ещё до того как Йохан успел ответить.
Мужчина представился с лёгкой улыбкой:
— Меня зовут Расен. Расен Хендрикс. Я командир святых рыцарей. Пожалуйста, зовите меня просто Расеном.
Расен Хендрикс.
Йохан знал этого человека.
Именно ему было поручено преследовать Франсию по приказу верховного архиепископа Каина.
— Да, рад знакомству. Я Йохан Лахарт.
Йохан скрыл дискомфорт и завершил приветствие.
— Кстати, где Святая?
— Ах, Святая...
Когда Расен огляделся, это и произошло.
— Расен! На этой тренировочной площадке совсем нет цветов! Разве это не странно?!
Издалека, с конца тренировочной площадки, донёсся чистый и мягкий голос. Вскоре показавшаяся женщина несла в себе изящество, казавшееся чуждым тренировочной площадке.
— Разве это не странно? Обычно хотя бы один цветок есть, но я ни одного не увидела! Расен! Почему на этой тренировочной площадке нет цветов?
Женщина, наконец добравшаяся до Йохана и Расена, говорила, едва переводя дыхание. С каждым её словом даже воздух словно становился чище.
— ...Потому что это недавно построенное здание. Все цветы и трава, вероятно, исчезли во время выравнивания земли.
— О, вот как?
Она ярко улыбнулась, глядя на Йохана.
Зелёные волосы струились вниз, ловя свет, а чёрные глаза были глубокими и спокойными. Прозрачная кожа и элегантное церемониальное платье усиливали её благородство.
Он сразу понял.
Это была Святая.
— О боже, простите! Я Святая Арбелла. Моё имя — Арбелла Сэйнтс! Я пришла в империю, чтобы встретиться со Святым и спасти континент!
Арбелла почтительно поприветствовала его согласно этикету Святой страны, затем слегка подняла голову и посмотрела на Йохана снизу вверх. Похоже, она ждала его представления.
— Я Йохан Лахарт, начальник Управления очищения.
— Ах...!
Когда Йохан представился, глаза Арбеллы расширились, и она сложила кончики пальцев вместе.
— Так вы и есть Святой!
Её голос заметно повысился.
— Я, Арбелла, всё это время ждала встречи со святым Йоханом!
Йохан моргнул.
— Со мной?
— Да...! О, какой же это радостный день!
Голос Арбеллы слегка дрожал от счастья. С восторженной улыбкой она мягко прикрыла покрасневшее лицо снежно-белыми изящными пальцами.
— Богиня направила меня...!
— Прошу прощения?
Йохан настолько растерялся, что не смог продолжить. Разговор дальше не шёл. Что этот человек говорит при первой же встрече?
Пока он только моргал, Арбелла ярко улыбнулась.
— Святой Йохан — моя судьба! Да, Йохан — мужчина, который станет моим мужем...!

Комментарии

Загрузка...