Глава 102

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
В день публичной казни Кассиса на центральной площади Имперской столицы собралось бесчисленное множество людей.
На большой платформе Кассис Ленохонен, скованный кандалами, подавлявшими его ману, держал голову опущенной. Рядом с ним стояли второй принц империи Декарт и особые инспекторы, которым предстояло исполнить казнь.
— Сейчас! Мы свершим суд над Кассисом Ленохоненом, изменником, угрожавшим безопасности империи Логино!
С металлическим шипением Декарт Логино вытащил меч из ножен на поясе. Золотая магическая сила рябью пробежала по клинку.
Исторически это был меч, которым судили преступников, и говорили, что им владел первый мастер меча Логино.
— Кассис Ленохонен не только угрожал жизни графа Лахарта, способного спасти наш континент от страданий, причиняемых Магулами, но и напал на офицеров, назначенных на разведывательные миссии Магулов, и убил их!
Клинок коснулся шеи Кассиса. Золотая магическая сила зарябила ещё сильнее. Гнев толпы отозвался, усиливая ритуал суда.
— Преступник, подними голову.
Кассис медленно поднял голову. На его лице не было вообще никакого выражения. Вместо этого фиолетовые глаза источали убийственное намерение.
— Этот проклятый мерзавец! Даже не дрогнул ни разу!
— После всего вреда, который причинили Магулы...!
— Посмотрите на эти бешеные глаза!
— Сдохни, жалкий подонок!
Ярость толпы, наблюдавшей за казнью, пронзала небеса. Вопросы, связанные с Магулами, были особенно чувствительны. Они забрали бесчисленные жизни и нанесли огромный ущерб ресурсам.
— Скажи свои последние слова.
Декарт поднял клинок с торжественным голосом. Судебный меч, наполненный золотой магической силой, создавал волны энергии, словно жаждал опуститься на его шею.
Среди толпы воцарилась тишина. Будто желая услышать последние слова великого преступника, все сомкнули губы и хранили молчание.
— ...
Взгляды толпы сошлись в одной точке. Кассис, всё это время сохранявший бесстрастное лицо, приподнял один уголок губ. Насмешка.
— Невежественные глупцы...
Таковы были последние слова Кассиса.
— Этот безумец!
— Думает, красивым лицом всё можно?!
— Убейте его! Убейте!
Гнев людей пронзил небо. Все подняли голоса, требуя казни Кассиса.
Декарт сузил глаза.
— Ты закончил говорить?
— Закончил.
— Хорошо.
Меч, окутанный золотом, поднялся высоко.
Клинок точно нацелился на шею Кассиса.
Меч опустился по прямой траектории. Наполненный золотой силой клинок сверкнул, рассекая воздух, и на мгновение исчезли все звуки.
Миг тишины.
Глухой стук.
Голова Кассиса покатилась вниз. Из шеи хлынула кровь, взметнулась в воздух и образовала под платформой красную реку.
Толпа на мгновение затаила дыхание—
— Ва-а-а-а!
— Сдохни, ублюдок!
— Проваливай в ад!
Следом грянул взрывной рёв, сотрясший площадь.
— ...
Йохан, наблюдавший за казнью издалека, глубоко выдохнул. Напряжение, давившее на один уголок сердца, постепенно ослабло.
«Всё правда закончилось».
2 мужчины, мучившие Франсию и его самого, окончательно лишились жизни.
Хотя верховный архиепископ и владыка башни магов ещё оставались, о них ему не нужно было беспокоиться.
«Потому что мы с ними не встретились».
Педелиан и Кассис исчезли, а он теперь был рядом, поэтому Франсии не придётся идти в башню магов. Ей не нужно будет бежать в Святую страну.
Она не запутается с этими 2.
Тук.
Йохан отвернулся с застывшим лицом.
Его шаги эхом раздались в коридоре.
* * *
Ночью, когда мягкий лунный свет начал подниматься.
Внутри кареты Франсия с любопытством склонила голову.
— Но почему они устраивают пир именно сейчас?
Они направлялись в Императорский дворец, чтобы посетить пир, устроенный императорской семьёй.
— Потому что подряд случилось несколько несчастий. Несмотря на это, они устраивают пир, чтобы показать, что императорская семья всё ещё сильна.
Смерть наследного принца Педелиана, покрытого позором измены, нельзя было назвать хорошим событием, но императорская семья распахнула государственную казну так, будто никаких проблем не было.
Типично для людей с голубой кровью.
— Скорее всего... на этом пиру меня наградят за подавление изменников и преступников. Перед множеством людей.
Франсия моргнула.
— Чтобы показать связь между императорской семьёй и Йоханом?
— Именно.
Йохан легко угадывал намерения императорской семьи. В конце концов, сейчас он обладал величайшей силой в империи.
Для императорской семьи было естественно приблизиться к нему таким образом.
— Что ж... всё идёт хорошо, так что переживать не нужно.
— Да. Сегодня можно просто расслабиться и насладиться вечером.
Йохан слегка улыбнулся, затем перевёл взгляд к окну.
Хотя это был грандиозный пир, где должны были собраться почти все центральные дворяне, семьи, поддерживавшие наследного принца, не пригласили.
Руделла, разорвавшая связи с Бисмарком, тоже не могла присутствовать.
«На самом деле так даже лучше».
Из-за Педелиана атмосфера оставалась неспокойной, поэтому ей было правильнее пока не высовываться.
Разумеется, вечно скрываться она не сможет, ведь в конце концов станет женой Йохана.
— Мы прибыли в Императорский дворец!
Наконец они добрались до Императорского дворца.
Йохан, первым выйдя из кареты, протянул Франсии руку.
— Спасибо.
Она ярко улыбнулась, принимая сопровождение Йохана.
— Здесь так много людей...?
— Действительно.
Йохан и Франсия, прибывшие в Императорский дворец, огляделись. Приглашённые дворяне выстроились в длинную очередь, похожую на текущую реку.
— Нам тоже встать в очередь?
— Хм...
Пока Йохан поглаживал подбородок, к ним подошёл рыцарь в золотых доспехах.
— Прошу прощения, вы граф Лахарт и леди Перваш?
— Да.
— Прошу, следуйте за мной. Для вас подготовлен проход, чтобы вы вошли первыми.
— Хорошо.
Рыцарь пошёл впереди.
Франсия посмотрела на Йохана с озадаченным выражением лица.
Поскольку сам Йохан тоже ничего об этом не знал, он лишь пожал плечами.
Разумеется, их замешательство длилось недолго.
Рыцарь, сопровождавший их, объяснил:
— Его Величество внимательно следил за ситуацией и приказал пропустить графа Лахарта и леди Перваш первыми, когда они прибудут.
Похоже, это было особое отношение.
Что ж, они практически были главными гостями пира.
Йохан кивнул.
Они вдвоём, ведомые рыцарем, направились ко входу в пиршественный зал.
— Граф Лахарт и леди Перваш прибыли!
Лязг!
С объявлением рыцаря арочные двери императорского пиршественного зала медленно распахнулись в обе стороны.
— Граф Лахарт и леди Перваш...!
— Они так хорошо смотрятся вместе.
— Следующий центр дворянского общества...
— О боже, какой он красивый...
— Леди Перваш тоже прекрасна.
Когда они появились, дворяне в пиршественном зале прекратили разговоры. Пространство, где исчезло даже эхо бесед, внезапно погрузилось в странную тишину.
Все взгляды дворян обратились к Йохану и Франсии. Мужчины смотрели на них с уважением и завистью, а женщины — с любопытством и восхищением.
Свет великолепных люстр окутал их обоих, и их присутствие подчинило себе весь пиршественный зал.
Йохан и Франсия, держась за руки, медленно пошли под льющимися на них взглядами.
— Все замолчали, как только мы пришли.
Прошептала Франсия. Её красные глаза обратились к многочисленным взглядам, собравшимся в пиршественном зале.
— Это неизбежно. Мы ведь звёзды этого пира, разве нет?
Йохан улыбнулся и нежно сжал её руку.
— Хм, похоже, звезда скорее Йохан, а не мы.
Губы Франсии изогнулись в улыбке.
— Тогда я пойду поздороваюсь с некоторыми людьми.
— Мне пойти с тобой?
— Пожалуйста. Мы ведь скоро всё равно станем одной семьёй.
Они вдвоём пошли по залу, взявшись под руку.
— Рад видеть вас в добром здравии, граф Лахарт.
— Благодарю за заботу. Ваше имя...?
— Виконт Харенс.
Естественно, к ним подходило много дворян.
— Для меня честь встретиться с вами, граф Лахарт...!
— Я Мусина Мабель!
— Я-я Ланте Бранс!
Большинство из них отчаянно пытались представиться и установить связь.
— Да... всем спасибо.
Йохан неловко улыбался и мягко отводил их приветствия. Особой нужды запоминать их не было. Их просто привлёк престиж Лахарта.
После того как буря приветствий наконец стихла, Йохан и Франсия смогли передохнуть в углу пиршественного зала.
— Кажется, мной никто не интересуется.
— Этого не может быть. Они просто не решаются подойти к тебе.
Взгляд Йохана скользнул по пиршественному залу. Нечистые взгляды были обращены к Франсии.
— Смотри. Не я один привлекаю внимание.
— Хм. Ты прав.
Франсия широко улыбнулась.
— Я так сосредоточилась на Йохане, что даже не заметила эти взгляды.
Даже пока она приветствовала окружающих, её глаза оставались прикованы только к Йохану.
Она была готова преградить путь любой леди, которая покажет признаки желания подойти к нему.
Йохан погладил подбородок.
— У тебя что-то изменилось в сердце?
— Изменилось в сердце?
— Да.
— ...Ничего особенного не менялось?
Франсия проверила свой вид, легко коснувшись волос и осмотрев платье.
— Я не про внешность.
— Тогда...?
— Ты недавно говорила довольно откровенно.
Йохан тихо рассмеялся. Франсия моргнула, вспоминая свои слова, и наконец поняла, что сказала.
— Кхм. Думаю, мы уже прошли этап, когда из-за такого нужно смущаться?
— Вот как?
— Да.
— Жаль.
Йохан улыбнулся и нежно провёл кончиками пальцев по боковой пряди волос Франсии.
— Мне нравилось видеть, как лицо Франсии краснеет.
— У тебя нечистые намерения. Ты озорной.
— А что мне делать, если ты такая милая?
— Кхм...
Франсия осторожно отвела взгляд и прикрыла рот рукой. Её уши стали ярко-красными.
— Ха-ха.
И пока Йохан тихо смеялся—
— Солнце империи, Его Величество император прибыл!
Настало время официального начала пира.
* * *
В центре пиршественного зала, заполненного дворянами.
Император торжественно поднял голову.
— Йохан Лахарт, выйди вперёд.
Йохан, ожидавший этого, подошёл и опустился на одно колено.
— Граф не только устранил изменника, но и схватил великого преступника, обеспечив ему должный суд. Поэтому я желаю отметить твои достижения и даровать тебе достойную награду.
Сказав это, император протянул руку в сторону, и канцлер передал ему указ.
Когда указ с императорской эмблемой был развёрнут с обеих сторон, император продолжил:
— Я дарую тебе титул герцога. С этого дня граф Лахарт станет герцогом Лахартом и возглавит Управление очищения Магулов — учреждение, стоящее выше Королевской канцелярии.
Герцог.
Это означало признание его владыкой Лахарта.
А создание учреждения выше Королевской канцелярии и назначение его главой означало, что ему дают соответствующее положение.
— Герцог, значит...
— Он становится вторым герцогом Логино?
— К его и без того грозной власти добавили ещё больше силы.
Дворяне зашептались. Их глаза были полны благоговения и уважения. И это было естественно. На их глазах происходил исторический момент — рождение нового герцога.
— Я глубоко благодарю Ваше Величество за эту милость.
Когда Йохан почтительно склонил голову, император шагнул вперёд, положил руку ему на плечо и посмотрел твёрдым взглядом.
— Я рассчитываю на тебя, герцог Лахарт.
— Да.
Йохан стал символом империи и её вторым герцогом.

Комментарии

Загрузка...