Глава 74

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
Днём ранее.
В ночь, когда холодная луна расцвела полным кругом.
На угольно-чёрном полотне неба мерцал звёздный свет.
Вера, следуя приказу Руделлы, отправилась на пограничную территорию, где жил второй принц Декарт Логино, и доставила письмо.
Она использовала сургуч с тиснёным знаком, чтобы показать: письмо пришло от кого-то высокого положения, но скрыла узор, чтобы никто не понял точно, кто его отправил.
В то же время, воспользовавшись бумагой, которой пользовалась исключительно императорская семья, она тонко дала понять, что это не обычное послание.
«У него не останется выбора, кроме как расследовать».
Второй принц Декарт, когда-то боровшийся за трон, не был особенно выдающимся, но обладал острым взглядом. Он наверняка поймёт нынешнюю ситуацию.
Отправив письмо, Вера огляделась и натянула чёрный плащ. Тёмная ткань полностью скрыла её лицо.
Обычно она отправила бы сопровождающего или воспользовалась императорской почтовой службой, но это дело нужно было держать в абсолютной тайне, поэтому она пришла лично.
— Фух...
Белое дыхание, вырвавшееся изо рта, на мгновение застлало ей обзор. Зима пришла и в Имперскую столицу, но территория второго принца была особенно холодной.
Как раз когда Вера плотнее запахнула чёрный плащ и уже собиралась двигаться—
— Вера Хаслан.
Кто-то назвал её имя. Голос был лишён каких-либо эмоций. Но важно было не это.
«Слежка!»
Вера поспешно вытащила кинжал, закреплённый на бедре.
Посмотрев в сторону голоса, она увидела несколько тёмных фигур, стоявших там.
— ...Кто вас послал?
— ...
Тёмные фигуры не ответили на её вопрос.
Вера сузила глаза.
«Единственный, кто стал бы следить за мной, это...»
Единственный человек, который стал бы следить за такой незначительной фигурой, как простая помощница, был наследный принц.
Но как? Где она вызвала подозрение? Даже Йохан и принцесса Перваш не знали о её связи со вторым принцем.
Об этом знали только она и Руделла.
«В любом случае, всё становится сложнее...»
Тени легли на глаза Веры. Ситуация была нехорошей. Если эти наблюдатели так открыто показывали себя, значит, подозрение превратилось в уверенность.
Если бы с ней была охрана, она могла бы выиграть немного времени, но для этой миссии секретность была важнее всего, поэтому она пришла одна.
— Я бы предпочёл, чтобы вы не сопротивлялись без нужды.
С металлическим звуком мужчина вытащил длинный меч из ножен на поясе и шагнул вперёд. Его движения были выверенными. И всё же от него не ощущалось никакой ауры. Он явно был весьма умел.
Глоть.
Вера бессознательно сглотнула напряжение. Горло тяжело дрогнуло. Сердце колотилось от тревоги и страха, делая дыхание грубым.
«Меня нельзя схватить. Ни в коем случае».
Она была уверена. Если её поймают, не только эта миссия провалится, но и Руделлу не пощадят.
Вера сделала лицо жёстким и подняла кинжал.
— ...Значит, вы не намерены идти тихо.
Шурх. Мужчина впереди сделал ещё один шаг. Его шаги не издавали звука. Движения были словно тень.
В этот момент.
— ...!
С чёрным остаточным следом.
Её зрение погрузилось во тьму.
...
...
...
— Хах...!
Вера резко вдохнула и открыла глаза. Всё тело болело, голова раскалывалась, но сейчас было не время расслабляться.
«Где я?»
Она огляделась, поворачивая голову. Первое, что бросилось в глаза, — деревья и старая, изношенная мебель. Обычная хижина.
«Сколько времени прошло?»
Мягкий лунный свет просачивался через окно. Всё ещё была ночь. Похоже, прошло не так много времени. Она не могла пролежать без сознания целые сутки.
Как раз когда Вера спокойно оценивала ситуацию—
Щёлк.
Дверь хижины открылась, и внутрь вошёл мужчина. Вера на мгновение задержала дыхание. Золотые глаза и золотые волосы.
Это был наследный принц — Педелиан Логино.
— Ты очнулась.
С равнодушным лицом он подтащил стул и сел перед Верой. Холод в его взгляде жалил кожу.
— В последнее время моя невеста ведёт себя довольно подозрительно. Поэтому я велел следить и за тобой, но не ожидал, что поймаю тебя так быстро.
— ...
— Ты, наверное, не расскажешь мне, что замышляет Руделла, верно? Это явно не сулит мне ничего хорошего.
— ...
— Похоже, ты вообще не собираешься отвечать.
Педелиан сразу начал допрос, но Вера лишь смотрела на него яростным взглядом, крепко сжав губы.
— Написать признание было бы неплохим способом... но лучше всего услышать всё от неё самой. Она ведь всё равно здесь.
Глаза Веры внезапно расширились. Голос вырвался хриплым.
— Вы не хотите сказать, что миледи...!
— Теперь заговорила.
Увидев её явную реакцию, Педелиан холодно улыбнулся.
— Разве тебе не любопытно, как отреагирует благородная Руделла Бисмарк? Когда её полностью загонят в угол.
Улыбка Педелиана стала глубже. Он явно наслаждался этой ситуацией. Это была возможность увидеть, как обычно невозмутимая Руделла потеряет самообладание.
— ...Всё пойдёт не так, как вы хотите.
Вера смотрела на Педелиана с убийственным намерением в глазах.
— Это молитва?
— ...
Педелиан высокомерно поднял голову. Его золотые глаза смотрели на Веру сверху вниз.
— Полагаться на веру — удел слабых. Мне это ни к чему.
— ...
Между ними прошёл холодный воздух. Закончив говорить то, что хотел, Педелиан кивнул тени и произнёс:
— Приведите Руделлу Бисмарк.
— Да.
Следуя его приказу, тень привела Руделлу из соседней комнаты. Её руки и ноги были крепко связаны верёвкой.
— ...
Плотно стянутая и усаженная рядом с Верой, Руделла смотрела на Педелиана холодным взглядом. Без выражения. Тишина, казалось, лишь усиливала её холодность.
— Что ж, Руделла. Теперь я спрашиваю тебя. Ты собиралась ударить мне в спину доказательствами, которые собрала, верно? Поэтому отправила письмо Декарту. Думала, я не узнаю?
В её голубых глазах не было света. Существовал только холод.
— Вижу, отвечать ты не намерена. Что ж, неважно, раз я уже знаю.
Педелиан пожал плечами и покачал головой. Он продолжил:
— ...Но я всё равно не понимаю. Руделла, ты почти стала наследной принцессой, матерью империи. Почему ты предаёшь меня сейчас?
Ответа не было. Бровь Педелиана дрогнула. Её холодное поведение было привычным, но приятным от этого не становилось.
— И на это ответа нет? Ты упрямишься в самых странных местах. Всё уже кончено.
— Пожалуйста, отпустите Веру.
— Ха, и это всё, что ты хочешь сказать?
Педелиан насмешливо рассмеялся. Было нелепо, что даже в такой ситуации она беспокоилась о своей помощнице.
— Вера не имеет к этому отношения. Она лишь выполняла мои приказы.
— Миледи...!
— Молчи, Вера.
Руделла, выдвигающая дерзкие требования, и Вера, отчаянно извивающаяся всем телом.
Насмешка Педелиана стала глубже.
— Какая трогательная дружба.
— ...
— Хорошо, я исполню твою просьбу.
Педелиан кивнул. Тень рядом с ним вытащила кинжал и разрезала путы Веры.
— ...?
Вера с растерянным лицом посмотрела на Педелиана. Он наклонил голову, встречаясь с ней взглядом.
— Вместо этого я дам тебе роль. Иди к Йохану Лахарту и скажи ему, что Руделла захвачена мной.
— ...!
Глаза Руделлы расширились. Плечи вздрогнули. Явное волнение. При упоминании имени Йохана она, до сих пор не показывавшая эмоций, наконец отреагировала.
Педелиан продолжил с лёгкой улыбкой:
— Приведи сюда Йохана Лахарта.
— Что вы пытаетесь...!
Руделла отчаянно дёрнулась. Но со связанными руками и ногами она ничего не могла сделать.
— Судя по твоей бурной реакции, ты действительно связана с Йоханом Лахартом. Я просто забросил удочку, но, похоже, угадал.
Педелиан холодно улыбнулся и коснулся подбородка Руделлы. Она крепко закрыла глаза и отдёрнула голову.
— Ты влюбилась в Йохана Лахарта? Или он шептал тебе сладкие слова?
С его губ сорвался смешок.
— Гоняться за женщиной, у которой есть жених, — он действительно хитёр, как и подсказывает его внешность. Что ж, именно так он и украл сердце принцессы Перваш.
В тот миг, когда Педелиан оскорбил Йохана, тени легли на глаза Руделлы. Её небесно-голубые глаза глубоко потемнели.
— ...Не оскорбляйте Йохана.
Она могла стерпеть всё остальное. Даже в ситуации, где её жизни угрожала опасность, она могла сохранять спокойствие. Но оскорбление мужчины, которого она любила, она стерпеть не могла.
— Хм. Теперь я вижу, что ты отдала ему сердце.
Брови Педелиана едва заметно исказились.
— Тебе так понравился этот мужчина? Настолько, что ты проигнорировала желания семьи и ударила жениха в спину? Ты ослепла от мгновенного порыва и сделала то, о чём будешь жалеть всю жизнь.
Руделла отвернула голову и прикусила губу.
— Что ж, неважно. На самом деле нынешняя ситуация меня даже радует. Я могу одновременно разобраться и с тобой, и с графом Лахартом — 2 занозами в моём боку.
Уголки губ Педелиана приподнялись.
— Сегодня Йохана Лахарта заточат за преступление — заговор с тобой с целью измены. В конце концов он станет рабом, закрывающим Магулы. А ты не избежишь казни.
— Ха-ха.
В этот момент с губ Руделлы сорвался насмешливый смех.
— ...Что смешного?
Это был не простой смех. Это была явная насмешка. Педелиан нахмурился.
— Глядя на то, как вы обезумели, разница между вами и Его Высочеством действительно очевидна.
Руделла продолжила:
— Разве не смешно, что вы целитесь в его жизнь лишь потому, что не смогли завоевать сердце принцессы Перваш? А он чисто завоевал моё сердце.
Пока она говорила, лицо Педелиана становилось всё холоднее. Его золотые глаза бешено мерцали.
— Ах, даже без принцессы Перваш разница между Вашим Высочеством и ним очевидна. Он украл моё сердце, а вы не смогли.
Провоцировать его здесь было опасно, но Педелиан уже собирался подставить Йохана. Чтобы хоть немного помочь, ей нужно было спровоцировать его гнев и затуманить суждение.
Руделла снова насмешливо рассмеялась.
— Неужели вы чувствуете себя неполноценным? Что ж, это понятно. В отличие от него, Ваше Высочество пытаетесь получить всё только силой.
— Что...?
Лицо Педелиана исказилось. В глазах вспыхнул жгучий гнев, а жилы на шее набухли так, будто вот-вот лопнут.
— ...Используйте эту женщину как приманку и немедленно приведите сюда Йохана Лахарта.
Его голос низко разнёсся по всей хижине. В золотых глазах ясно читался неописуемый гнев.
— Руделла, я жестоко убью мужчину, которого ты любишь, прямо у тебя на глазах.
— Даже наследному принцу будет трудно разобраться с последствиями.
— Для меня нет ничего невозможного.
— Понимаю. Удачи вам, Ваше Высочество. Хотя это кажется невозможным.
— ...
Её насмешка, словно кувалда, ударила по гордости Педелиана. Жилы на его лбу вздулись так, будто вот-вот лопнут, а кончики пальцев дрожали.
Унижение от сравнения с Йоханом пылало в его сознании, начиная разбивать холодную рассудительность, которую он сохранял.
— ...Я обязательно убью его. Прямо у тебя на глазах.

Комментарии

Загрузка...