Глава 63

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
— Я обязательно передам это молодой госпоже.
— Да.
Когда дворецкий ушёл, Йохан подошёл к окну. Его взгляд ненадолго обратился к далёким горам, а затем вернулся к газете.
Его пальцы медленно двинулись, разворачивая газету. Эта статья была не просто осторожным выражением намерений императорской семьи.
Это был замысел, вынуждавший Йохана принять брачное предложение императорской семьи.
Они широко распространяли свои намерения так, будто всё уже было решённым фактом, вбивая в головы дворян мысль: «Йохан будет в паре с принцессой Ларианой».
Это был тщательный ход, учитывавший даже возможность того, что, если Йохан пойдёт против намерений императорской семьи, его могут счесть предателем, выступающим против императора.
«Значит, это лучшее решение, до которого вы смогли додуматься».
На губах Йохана задержалась горькая усмешка.
Его возлюбленная была наследницей герцогства Перваш, одного из 4 великих домов. Она ничуть не уступала императорской семье.
Более того, Франсия была мастером исцеляющей магии с мощной поддержкой в Совете старейшин. Магом, известным как Святая империи.
А поскольку всем было хорошо известно, что они особенно близки, места для вмешательства не оставалось.
«Хм».
Йохан погладил подбородок.
Сплетни обычно не имели отношения к правде. Достаточно было широко разошедшихся слухов, чтобы изменить восприятие людей.
«Граф Лахарт женится на принцессе». Если это единственное предложение отпечатается в дворянском обществе, вырваться из него будет нелегко.
Когда слухи крепнут, они постепенно превращаются в «факты». Именно этого желала императорская семья, и именно таков был путь к этой цели.
Глухо стукнув, Йохан небрежно бросил смятую газету на стол.
«Если всё пойдёт гладко, они тогда официально поднимут этот вопрос».
Императорской семье было необходимо любой ценой монополизировать силу Йохана.
Не просто потому, что они верили: великая сила должна принадлежать им.
Если Йохан войдёт в герцогство Перваш, равновесие между 4 великими домами рухнет.
Это может стать острым клинком, угрожающим абсолютной власти императорской семьи.
Если власть других дворян тоже потянется к ним, Перваш превратится из простого дома в «фракцию».
Такая сила выйдет из-под контроля империи? Это потрясёт порядок империи до самого основания.
— М-м...
Пока Йохан был погружён в мысли, Франсия, крепко спавшая до этого, зашевелилась.
Она обняла снежно-белое одеяло и огляделась, ища Йохана.
— Ах... вот ты где.
Найдя Йохана, она широко улыбнулась. Даже сразу после пробуждения её красота оставалась неизменной.
— Ты проснулась.
— Да... ух, я слишком долго спала.
Франсия потёрла глаза и широко зевнула. Затем, заметив застывшее выражение Йохана, спросила:
— Что-то случилось?
— Императорская семья выкидывает какую-то нелепость.
— ...Нелепость?
Она склонила голову и надела снежно-белый халат. Затем подошла к Йохану и прочитала газету на столе.
— ...Что это?
Лицо Франсии тут же смялось после того, как она проверила первую страницу. Она ощутила скорее не злость на действия императорской семьи, а недоумение.
— Похоже, Его Величество желает поставить меня в пару с принцессой Ларианой.
Йохан тихо рассмеялся.
— Хм...
Франсия замерла с газетой в руках и сглотнула. Затем молча улыбнулась, приподняв один уголок губ.
— Что ж, это возмутительно. Не могу поверить, что императорская семья пошла на такой ход.
Она положила газету и посмотрела на Йохана. Её обычный нежный взгляд исчез, сменившись холодной, осевшей глубоко силой.
— Это нельзя оставить без внимания.
Её леденящий голос прошёлся по его затылку, когда она прошептала.
— Отец скоро прибудет. Тогда нам стоит как следует всё обсудить.
Хотя дело было связано с императорской семьёй, Франсия не показывала волнения. Напротив, её остывшее состояние ещё сильнее разжигало расчётливость.
— Что ты собираешься делать?
Спросил Йохан. Возможных ответов было много, но он решил сначала услышать её мнение.
— Нужно будет обсудить детали с отцом, но я думаю сначала окончательно провести нашу помолвку.
С точки зрения Франсии, немедленно отвечать не было нужды.
Герцог уже направлялся в столицу, а императорская семья со временем будет тревожиться всё сильнее.
Им нужно было разобраться с этим до того, как слухи бесконтрольно расползутся и превратятся в правду, но и торопиться тоже не следовало.
В этом и заключался ключ к их ответу.
— Пока лучше всего сохранять молчание до прибытия отца в столицу.
Если герцог Перваш прибудет, дело разгорится независимо от их желания.
Это создаст открытый конфликт с императорской семьёй.
— Да. Так и сделаем.
Понимая это, Йохан охотно согласился с её предложением.
* * *
Сад Алмазного дворца.
Лариана сидела за столом, вдыхая холодный воздух сада. Несмотря на зимнюю погоду, сад Алмазного дворца был тёплым.
Дворцовые сады были обработаны магией, а ещё там стояли магические устройства, согревающие ману, текущую в воздухе.
Однако магическое тепло, окружавшее её, не могло согреть её сердце.
Она подняла чашку чая и медленно отпила. Насыщенный аромат защекотал нос, но глубокие морщинки на её лбу не разгладились.
— Слышала, у тебя брачные переговоры?
Спросила Джебелла, сидевшая напротив.
— М-м. Так уж вышло.
— Ты этим довольна?
— Ну...
Лариана тихо вздохнула и покачала головой.
— Честно говоря, ситуация мне не нравится.
Хотя теперь она вступала в брачные переговоры с Йоханом, которым интересовалась и которого хотела заполучить, особого удовлетворения Лариана не чувствовала.
— Какая часть?
— Всё слишком насильно.
Лариана поставила чашку и твёрдо заговорила.
Причина брачных переговоров была не в том, что она собственными силами изменила решение Йохана, а в том, что вмешались император и наследный принц.
Уже сам факт вмешательства чужой силы не соответствовал характеру Ларианы. Свободолюбивая принцесса ненавидела вмешательство.
— Хм... Если подумать, это как раз та ситуация, которую Ваше Высочество ненавидит сильнее всего.
Джебелла, хорошо её знавшая, тихо рассмеялась. Ей хватало странно искажённого выражения Ларианы, чтобы всё понять.
Как и Йохан, Лариана была крайне недовольна нынешней ситуацией.
— И что вы будете делать?
— А что я могу сделать? У меня нет выбора.
Лариана, которую прежде называли всего лишь цветком Логино, потому что император не уделял ей внимания, теперь получила назначение, отличавшееся от прошлого.
Она была нужна, чтобы сделать Йохана членом императорской семьи.
— Похоже, обе стороны оказались в нежеланной ситуации.
Это была неприятная ситуация и для Йохана, у которого была возлюбленная, и для Ларианы, желавшей изменить его решение исключительно собственным очарованием.
— Что ж... я не считаю это полностью плохим.
Лариана снова взяла чашку. Поднялся белый пар, распространяя аромат.
— В конце концов, теперь его судьба в моих руках.
Поскольку сам император руководил этим брачным предложением и готовил его, успех был очень важен. Дело касалось не только власти.
— Может, мне просто сорвать эти брачные переговоры? Мне это не нравится.
Когда Лариана сказала это с улыбкой, Джебелла вздрогнула и поспешно огляделась. К счастью, поскольку всех слуг отпустили, никто не услышал.
— ...Будьте осторожнее. Даже в Алмазном дворце могут быть подслушивающие уши.
— Кто станет следить за обычной беседой между мной и тобой?
С точки зрения Джебеллы, то, что Лариана только что произнесла, было довольно опасным. Это ничем не отличалось от отказа воле императора.
Более того, это брачное предложение было связано с дворянским обществом Логино и авторитетом императорской семьи. Это не тема для шуток.
— Хе-хе, я просто сказала.
Лариана легко рассмеялась и пожала плечами. В её словах была доля правды, но раскрывать это не было нужды.
— ...Расписание уже назначено?
Джебелла, вздохнув от её легкомыслия, сменила тему вопросом.
— Пока ничего не решено. Похоже, ждут, пока слухи распространятся дальше.
Сейчас слухи о брачных переговорах Ларианы и Йохана расходились успешно. Это была сплетня, перед которой светское общество не могло устоять.
Это дело касалось судьбы императорской семьи, так что нельзя было ни спешить, ни затягивать. Поэтому они и действовали осторожно.
— Кстати, немного странно, что герцогство Перваш так молчит, пока эти слухи распространяются. Прошла почти неделя.
Лариана мягко улыбнулась.
— ...Действительно. Это странно. Они должны понимать наши намерения.
Джебелла медленно кивнула.
— Что ж, это вопрос для отца и брата. Мне не нужно вмешиваться, да и причин нет.
Лариана не стала глубоко об этом думать. В императорской семье Логино её вопросы не имели особого веса.
— Как думаете, брачные переговоры будут успешными?
Джебелла задала новый вопрос. Лариана некоторое время смотрела в пустоту, глубоко задумавшись, затем улыбнулась и пожала плечами.
— Кто знает? Гарантировать не могу, но не думаю, что Йохан Лахарт сможет легко отмахнуться от меня.
Третья императорская принцесса Лариана Логино была потрясающе красивой женщиной, известной как цветок императорской семьи, и обладала лучшей кровью империи.
Сколько мужчин смогут устоять перед её соблазном?
Даже без сияния императорской семьи её очарования было достаточно.
— Но... ещё раньше я поняла, что он мужчина, очень верный своей возлюбленной, так что сначала мне нужно понять его предпочтения.
Лариана встретилась с взглядом Джебеллы мягким лицом.
— Йохана Лахарта не соблазнить одной внешностью или императорским авторитетом. Он человек с твёрдыми убеждениями и собственными мерками. Чтобы поколебать его сердце... мне нужно подойти согласно этим меркам.
Она добавила, и её золотые глаза блеснули:
— Мне нужно узнать, что ему нравится, какие у него ценности и где его самое слабое место. Подходить вслепую будет не слишком хорошо.
Хотя Лариана знала, что её красота поразительно великолепна, она не полагалась на неё слепо.
Красота лишь помогает зародить симпатию; она не определяет сердце.
— Рада видеть Ваше Высочество в добром расположении духа. Вы уверены в себе, как всегда.
Джебелла слабо улыбнулась и взяла чашку.
— Я всегда была уверена в себе.
Золотые волосы Ларианы, стекавшие по плечам, ещё ярче засияли в солнечном свете.
— Мне жаль леди Перваш. В конце концов, я собираюсь забрать её мужчину.
Хотя она понимала, что склонить сердце Йохана будет нелегко, невозможным это не считала.

Комментарии

Загрузка...