Глава 47

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
В этот самый момент, в Топазовом дворце.
Руделла и сегодня разбирала документы, погружённая в собственные мысли.
Большая часть бумаг была императорскими документами — планы и процедуры банкетов, официальных мероприятий и дипломатических приёмов.
Но её глаза совсем не могли сосредоточиться на работе. Свежие и вместе с тем сладкие воспоминания то и дело всплывали в памяти, мешая сосредоточиться хоть на чём-нибудь.
За 20 лет жизни Руделла впервые переживала подобное.
Стоило ей вспомнить время, проведённое с ним, как лицо начинало гореть, а сердце — бешено стучать.
И всё же это щекочущее чувство было настолько приятным, что ей хотелось оставаться в таком состоянии.
Желание и тоска, которые больше не удавалось подавить, полностью поглотили её.
Чтобы сохранить это состояние, чтобы и дальше чувствовать это волнение, Руделла не могла перестать думать о мужчине по имени Йохан Харссен.
Прогулка по имперской столице рука об руку, его улыбка в пещере, тепло тел, которым они делились через самое лёгкое прикосновение, — она помнила всё.
Она не хотела забывать ничего.
— Хаа...
В конце концов Руделла вздохнула.
Её жизнь после этого ничем не отличалась от прогулки по лесу, наполненному ядовитым туманом.
Она постепенно пристрастилась к мужчине по имени Йохан Харссен, а когда пришла в себя, уже не могла выбраться.
Ещё чуть-чуть, настолько можно, это всё ещё в допустимых пределах.
Такие беспечные мысли медленно пожирали её.
«Это... действительно серьёзно».
Хих. Руделла тихо рассмеялась. Хотя ситуация должна была быть хлопотной, хлопотной она совсем не казалась.
Эти чувства были новыми и волнующими, а тонкое предвкушение приносило удовольствие.
«Возможно, я уже не смогу вернуться назад».
Хотя она больше всего привыкла сдерживать эмоции и подавлять желания, теперь у неё не было уверенности, что она сможет это сделать.
Новое чувство, которое она открыла, было слишком сладким, чтобы забыть.
Почему сердце болит, почему одна лишь мысль об этом приносит радость...
Но... Руделла знала.
У этого чувства не было конца, который она могла бы увидеть.
Он был помолвлен не с кем-нибудь, а с принцессой Перваш.
А ей самой предстояло стать наследной принцессой и в конце концов небом империи.
Однако существовала одна возможность.
Если бы Йохан, этот мужчина, выбрал её, Руделла могла бы немедленно разорвать связи с семьёй и отказаться от положения наследной принцессы.
У неё осталось бы только имя Руделла, но она не возражала бы против потери всех прав и полномочий, если бы смогла быть рядом с Йоханом.
Вот насколько тяжёлой и сладкой была болезнь под названием любовь.
Но...
К несчастью, Йохан Харссен никогда не выберет её.
Его праведный характер не позволит ему предать возлюбленную, что бы ни случилось.
— Почему... небеса так равнодушны?
Руделла тихо пробормотала, глядя в окно. Луна только поднялась, распустившись полным кругом и проливая мягкое сияние.
Чем сильнее росли желание и тоска, тем большего ей хотелось.
Сначала было достаточно просто смотреть на него, достаточно просто думать о нём, но теперь она по-настоящему хотела его.
Но эти чувства никогда не достигнут его.
Он никогда не примет эти чувства.
«Если бы только я... была принцессой Перваш».
Когда Руделла отодвинула документы, которыми занималась, и тихо залюбовалась видом за окном, раздался стук.
В дверь постучала служанка Топазового дворца.
— Миледи, прибыл посетитель. Сейчас он ждёт перед Топазовым дворцом.
— Посетитель?
Руделла склонила голову. Она не могла представить, кто мог прийти в Топазовый дворец в такой час.
С императрицей она виделась каждое утро, а наследный принц ни за что не стал бы посещать Топазовый дворец.
— Кто это?
— Маг особого класса Харссен.
— !!!
В тот миг, когда она услышала это имя, сердце Руделлы ухнуло вниз. По телу, словно молния, пробежала дрожь.
Почему он пришёл увидеться с ней?
Но сейчас этот вопрос не был важен.
— Подожди, скажи ему подождать немного.
Руделла поспешно поднялась и посмотрела в зеркало, висевшее на стене.
Она поправила слегка растрепавшиеся волосы и тщательно проверила, не испортился ли где-нибудь макияж.
Только убедившись, что всё в порядке, она смогла ответить.
— Кхм. Скажи ему войти в Топазовый дворец.
— Да.
Сказав это, Руделла сжимала и разжимала руки, гладила губы и постукивала кончиками пальцев по щекам.
Она выглянула в окно, надеясь мельком увидеть Йохана...
Затем посмотрела в зеркало, поворачивая голову, чтобы убедиться, что выглядит не странно...
После нескольких тревожных минут ожидания служанка постучала в дверь.
— Миледи, маг особого класса Харссен прибыл.
— ...Впусти его.
Щёлк. Дверь открылась, и показался мужчина. Волосы цвета ночного моря, мягко мерцавшие в свете, и глубокие синие глаза. Несомненно, это был Йохан Харссен.
— Давно не виделись, леди Бисмарк.
Он вежливо поприветствовал её с лёгкой улыбкой. Увидев эту улыбку, Руделла на мгновение дрогнула губами, затем сглотнула и ответила:
— ...Добро пожаловать.
Руделла проглотила слова «я скучала», поднявшиеся к горлу.
Она едва подавила эмоции, готовые вырваться наружу, но в сердце уже много раз переступила эту черту.
И всё же она молчала лишь по одной причине — боялась, что это мгновение разобьётся.
— Могу я сесть?
— Р-располагайтесь удобно.
Когда Йохан сел на диван, Руделла села напротив него.
— Я заварю чай.
Хотя она ничего не сказала, служанка Топазового дворца принесла чайную тележку с чашками и расставила всё.
Когда от чая поднялся пар, аромат цветов и трав постепенно наполнил комнату.
— ...Что привело вас сегодня?
Спросила Руделла. Она заговорила только после того, как служанка вышла.
— У меня были дела в Императорском дворце. К тому же недавно я услышал новости о леди Бисмарк, поэтому решил заглянуть, раз уж оказался здесь.
Руделла склонила голову.
— Новости?
— Да.
Йохан поднял чашку чая и продолжил:
— Я услышал от Его Высочества наследного принца. Вы часто бываете рассеянной и словно не в себе. Я забеспокоился, не последствия ли это нападения, которое вы пережили, поэтому пришёл проверить, как вы.
Уголок губ Руделлы едва заметно дрогнул. Он пришёл, потому что волновался за неё? От этого ей стало так радостно.
Одна только эта мысль означала, что имя Руделлы каким-то образом выгравировалось в уголке его сердца.
— Это не... последствия. Просто... в последнее время я много думаю.
— Вот как?
Йохан поставил чашку и пристально посмотрел на Руделлу. Даже от одного его взгляда сердце бешено застучало.
— Я рад, если это просто личные тревоги.
Йохан легко улыбнулся. Руделла заерзала пальцами и заметалась глазами.
Знал ли он, почему она стала такой? Скорее всего, понятия не имел.
Нет, возможно, смутно подозревал. Она многое показала своими поступками.
И всё же то, что он пришёл проверить, как она, должно быть, происходило из его тёплой природы.
— Похоже, сегодня вы тоже не можете сосредоточиться на работе.
Йохан бросил взгляд на стол в кабинете и заметил это. Там лежала гора нетронутых документов.
— В последнее время я всё время такая. Совсем не могу сосредоточиться...
Глоток. Руделла отпила чай. Она всё ещё не могла встретиться с Йоханом взглядом.
— Какие мысли мешают вам?
— Это...
Она не могла сказать. Как признаться ему, что её повседневная жизнь рушится, потому что она постоянно думает о нём?
Это не просто переходило черту. Говорить такое самому человеку было слишком стыдно.
— Если трудно, можете не говорить. У каждого бывают свои тревоги.
К счастью, он не стал расспрашивать дальше. Руделла почувствовала облегчение, но одновременно странное разочарование.
Если бы разговор пошёл дальше в этом направлении... возможно, она раскрыла бы чувства и передала бы ему своё сердце.
«...Нет, так нельзя».
Но эта мысль продержалась недолго. Такого не могло случиться.
Желание стать ближе могло стоить ей нынешнего расстояния между ними.
— Раз вы, похоже, в порядке, я откланяюсь.
Когда Йохан начал подниматься со своего места, Руделла широко раскрыла глаза.
— Вы уже уходите?
— Да. Сегодня я просто заглянул поздороваться.
— ......
Рука Руделлы зависла в воздухе. Желание удержать его и разум, говоривший, что нельзя, столкнулись друг с другом.
Но... почему?
Она не хотела отпускать его вот так. Желание провести с ним больше времени удерживало её.
Может, потому что она слишком долго думала только о нём? Она больше не могла подавлять тоску, поднимавшуюся из сердца.
Руделла набралась храбрости и предложила:
— ...Не хотите прогуляться по саду?
— По саду?
— Да.
Почувствовав, как жар поднимается к лицу, Руделла быстро отвернула голову, боясь, что он увидит её покрасневшие щёки.
— Иногда... мне просто хочется подышать свежим воздухом.
— ......
Когда ответа не последовало, Руделла начала говорить сбивчиво:
— Л-лилии сейчас в полном цвету. Они такие красивые... Я хотела показать их вам... Ах, если у вас нет времени, если вы заняты, можете идти... Это просто обычное предложение...
Она сама не понимала, что говорит. Просто добавляла любые слова, приходившие в голову, чтобы он не подумал о ней странно.
— ...Вы уйдёте?
Чуть подняв взгляд, Руделла встретилась с глазами Йохана. Глядя в эти глубокие синие глаза, она чувствовала, будто сердце тянет к нему.
Тук. Тук.
Сердце стучало. Кончики пальцев нервно двигались, сжимаясь и разжимаясь, а губы дрожали.
Она надеялась, что он поймёт смысл её приглашения прогуляться по саду, и одновременно надеялась, что он ни за что его не осознает.
Руделла постоянно металась между желанием и разумом, не в силах принять решение.
— Хм...
Йохан проверил часы на запястье, затем кивнул.
— Хорошо. Коротко осмотреть сад будет нормально.
Когда он принял её предложение, уголки губ Руделлы слегка приподнялись. Даже это было сдержанным выражением её эмоций.
— Тогда пойдём сразу.
Когда Руделла поднялась со своего места и уже собиралась немедленно выйти, Йохан остановил её.
— Снаружи холодно. Лучше попросить служанку принести верхнюю накидку.
Зима была уже совсем близко. Хотя до снега ещё было не настолько холодно, погода определённо стояла зябкая.
— Ах... Я так и сделаю.
Руделла кивнула и кончиками пальцев позвонила в колокольчик. Когда раздался звонкий звук, вошла служанка.
— Принеси нам верхние накидки.
* * *
Это была ночь, когда взошла луна.
Мягкий лунный свет не мог полностью стереть зимние тени, задержавшиеся в цветочном саду.
Расцветшие белые лилии склонили головы, придавленные приближением зимы.
Когда мягкий лунный свет ложился на лепестки, его сияние казалось чуть красноватым.
По этому Руделла поняла. Это её собственный горячий взгляд заставлял всё казаться таким.
— Здесь гораздо красивее, чем когда я приходил раньше.
Йохан, шедший рядом с ней по саду, осматривался и делился впечатлением. Всё его внимание было сосредоточено на лилейном саду.
— Потому что здесь применена магия. К следующему апрелю... он станет намного красивее.
— Потому что это пора лилий?
— Верно.
Руделла осторожно положила руку рядом с его рукой. Среди зимнего ветра тепло от кончиков пальцев Йохана искушало её.
Она могла коснуться его, просто пошевелив одним пальцем, но колебалась, боясь даже этого короткого расстояния.
В этот момент Йохан повернул голову и посмотрел на неё. Руделла поспешно убрала руку и покраснела.
Он сказал:
— К тому времени леди Бисмарк будет сиять ещё сильнее. Вам лилии подходят больше, чем кому-либо.
От этих неожиданных слов ей показалось, будто сердце остановилось.
— Ах...
Эмоции, которые она долго подавляла разумом, в этот миг полностью рухнули.
Он не знал. Не знал, какую рябь создавали в ней его случайные слова.
Для Руделлы голос Йохана, его улыбка и это время, когда они вместе гуляли по тихому саду, были настолько драгоценны.
Она спросила себя:
Она столько терпела до сих пор — сколько ещё ей нужно подавлять эти чувства?
Ответ уже был решён. Тоска становилась глубже, а холодно подавленное желание превратилось в горячее пламя, пожиравшее сердце.
В это мгновение ей хотелось стать для него всем. Во имя любви она хотела удержать этого мужчину, который заставлял её бесконечно жаждать.
— ...Маг особого класса Харссен.
— Да.
Когда Руделла позвала его, Йохан посмотрел на неё со спокойным лицом.
— Я...
Её губы высохли и потрескались, а язык казался тяжёлым, словно чужеродный предмет.
Когда стало так трудно собрать мысли в одно предложение?
Руделла сжала дрожащую руку.
— Я хочу вас.
Её голос слегка дрожал.
Дыхание продолжалось слабыми, прерывистыми вздохами, но Руделла силой проглотила даже это дыхание.
Воздух, осевший глубоко в груди, обрёл в лёгких твёрдый вес.
Это был обычный вдох, но для неё он стал доказательством непоколебимой решимости.
— ...Станьте моим мужчиной.

Комментарии

Загрузка...