Глава 38

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
Слышался людской гомон, а улицы имперской столицы были наполнены самыми разными видами.
Вокруг тянулись магазины, украшенные изысканными драгоценностями, а редкие магические артефакты, выставленные в витринах, приковывали взгляды прохожих.
Йохан и Руделла шли бок о бок по имперским улицам, и между ними повисла неловкая атмосфера.
Руделла всё время бросала взгляды на профиль Йохана, шагавшего рядом. Его спокойное выражение лица и ровная походка будто удерживали странную дистанцию, из-за чего она снова и снова пыталась заговорить, но останавливалась.
Это мгновение, когда она шла рядом с ним, казалось ей одновременно незнакомым и почему-то шатким.
Перед сверкающим ювелирным магазином Йохан остановился и стал рассматривать сияющий хрустальный камень. Магическая энергия, едва заметно кружащаяся внутри, время от времени меняла цвет, создавая необычную атмосферу.
— Этот хрустальный шар напоминает глаза леди Бисмарк.
Тихо сказал Йохан. Руделла склонила голову и посмотрела на хрустальный шар, который он рассматривал.
— Правда?
— У них много общего.
Он продолжил:
— Глаза леди Бисмарк светло-небесные, но в зависимости от света могут казаться глубокими синими. Дело не только в цвете — само это свойство делает их похожими на этот хрусталь.
Её глаза были похожи на небесно-голубые необработанные топазы. Они напоминали ясное небо.
— Вы хотите сказать, что мои глаза похожи на хрусталь?
— Что ж, думаю, можно сказать и так.
Йохан посмотрел на Руделлу и мягко улыбнулся. Хотя его улыбка была естественной, она на мгновение вздрогнула и отступила.
— ...Ваша улыбка тоже сияет, как хрусталь.
Тихо пробормотала Руделла. Она прошептала это, надеясь, что он не услышит.
— Франсия... нет, леди Перваш тоже часто говорила похожее.
Но Йохан услышал её. Руделла удивлённо посмотрела на него. Казалось, он не придал значения тому смыслу, который мог скрываться за её словами.
От этого Руделла выдохнула с облегчением, но одновременно почувствовала странное разочарование. Похоже, он не видел в ней женщину.
— Давайте купим.
Сказал Йохан, которому понравился хрусталь. Руделла отвела взгляд и тихо кивнула.
— Тогда войдём.
Они вошли в магазин и купили подвеску с небесно-голубым сияющим хрусталём. Йохан протянул её Руделле с мягкой улыбкой.
— Хотите примерить?
— ...Мне правда можно это принять?
— Нет причин, почему нельзя.
Это был просто массовый товар, не особенно дорогой и не имевший особого смысла. Он просто дарил ей подарок, потому что считал достойным похвалы то, что она пытается управлять своим напряжением.
— Спасибо.
Руделла осторожно протянула руку, чтобы принять подвеску. Однако Йохан зашёл ей за спину, чтобы самому застегнуть её.
— Что вы...?
Её тело застыло от удивления. Потому что руки Йохана коснулись её затылка.
Когда расстояние между ними сократилось, её дыхание стало поверхностным, а когда его тёплое прикосновение коснулось её шеи, сердце забилось быстрее.
Его дыхание словно было прямо за её спиной, и на мгновение все её чувства сосредоточились только на Йохане.
Но Руделла ничего не смогла сказать; всё её тело замерло, и она тихо ждала, пока он закончит застёгивать подвеску.
— Обычно, когда мужчина дарит такой подарок, принято, чтобы он сам его надел.
— Принято...?
— Да. Похоже на то, как леди Бисмарк принимает сопровождение при посадке в карету.
— Вот как...?
— Именно.
Йохан кивнул со слабой улыбкой. Поняв, что в его действиях не было особого смысла, Руделла неловко улыбнулась с лёгким разочарованием.
— Спасибо. Я буду беречь её.
Руделла коснулась небесно-голубой хрустальной подвески на шее. Хотя она ощущалась твёрдой, почему-то казалось, будто изнутри исходит тепло.
Она слегка улыбнулась, глядя на подвеску, а затем обратила внимание на музыку, доносившуюся с улицы.
В центре площади уличные музыканты и танцоры продолжали выступление, создавая оживлённую атмосферу.
Гармоничные мелодии инструментов разносились вокруг, и люди естественно останавливались, чтобы насладиться ритмом.
— Подойдём туда?
— Давайте.
Заинтересованная музыкой, Руделла вошла в центр площади, и её небесно-голубые топазовые глаза засияли.
Их благородный облик и одежда были очевидны, поэтому люди естественно расступались перед Йоханом и Руделлой.
—♬
Когда музыка закончилась, Йохан зааплодировал исполнителям, а Руделла, немного посмотрев на него, надела мягкую улыбку.
— Давно я не слышала уличную музыку.
— Вы слышали её раньше?
— Да, когда училась в академии.
Йохан внезапно вспомнил прошлое. Хотя тогда жизнь была ужасной, теперь он ловил себя на том, что скучает по тем дням.
Потому что тогда он мог жить без забот.
— Давайте осмотримся ещё немного.
Кивнув, Руделла последовала за Йоханом и стала рассматривать всё вокруг. Ей всё казалось удивительным. Она задумалась, всегда ли имперская столица была такой.
Это из-за того, что прежде она не обращала внимания на окружение, и теперь всё казалось новым? Или потому, что она гуляла вместе с Йоханом? Хотя точного ответа она найти не могла, Руделла решила просто насладиться мгновением.
— Как насчёт уличных торговцев?
Спросил Йохан. В стороне, куда он смотрел, стояли лавки, продававшие разную уличную еду, вроде шашлычков.
— Звучит неплохо. Крольчатина, которую мы ели в пещере, тоже была вкусной.
Раз она сказала, что мясо без приправ было вкусным, возможно, вкусы Руделлы всё-таки были не такими уж утончёнными.
— Тогда пойдём.
Йохан взял Руделлу за руку и повёл её. Хотя от внезапного прикосновения её плечи напряглись, она не отдёрнула руку.
— 2 шашлычка, пожалуйста.
— Сейчас будет!
Как и положено уличным торговцам с быстрым оборотом, они вскоре получили 2 шашлычка. Йохан взял по одному в каждую руку и передал один Руделле.
— Осторожнее, когда будете есть.
— Спасибо...
Она осторожно приняла шашлычок, убрала боковую прядь волос за ухо и откусила. Вкус был грубым и диковатым, не похожим ни на что из того, что подавали в Императорском дворце.
— Вкусно...
Прикрыв рот рукой, она засияла небесно-голубыми топазовыми глазами. Похоже, ей очень понравилось.
— Рад, что вам нравится.
— Хм, хм-хм.
Смущённая своей честной реакцией, Руделла покраснела и отвернула голову. И всё же продолжала жевать шашлычок во рту.
Это показалось Йохану странно милым, и он невольно улыбнулся. Чем больше он узнавал её, тем больше новых сторон открывал.
«Мне стоит перестать смотреть на главных персонажей этого мира предвзято».
Если Кассис Ленохонен и Педелиан Логино оказались такими, как ожидалось, то Руделла сильно отличалась от персонажа, которого он знал.
Разумеется, чувства, которые он испытывал, не были романтическими. Скорее, она походила на обычную младшую сестру.
Двое, держа шашлычки, гуляли по имперским улицам и смотрели на небо.
— Приятно вот так бродить без плана.
— Действительно. Ощущение совсем другое.
Руделла, похоже, была довольна своим маленьким побегом. Йохан почувствовал удовлетворение и слабо улыбнулся.
* * *
После того как они осмотрели имперские улицы, поели и побродили вокруг, наступила ночь.
Ночная имперская столица источала особую магию. Магические уличные фонари мягко светили вдоль дорог, и каждый фонарь отбрасывал тонкий синий и фиолетовый свет, создавая сказочную атмосферу.
На улицах всё ещё было шумно от людей, а от лавок тянулись насыщенные ароматы тёплого хлеба и пряных блюд.
Руделла покупала у торговцев маленькие фрукты, откусывала их и то широко раскрывала глаза от удивления, то вздрагивала.
Пока они осматривали имперские улицы под звёздным небом, она заговорила:
— ...Вы подержите меня за руку?
— За руку?
Йохан в замешательстве склонил голову. Когда он прищурился с озадаченным выражением лица, Руделла поспешно добавила:
— Я-я могу потеряться... Вы мой сопровождающий, так что, д-держаться за руки, чтобы мы не разделились, кажется разумным... Если не хотите, ничего страшного...
Руделла запиналась, её слова путались. Румянец разлился по лицу, окрашивая его ярко-красным.
— Что ж, хорошо. При таком количестве людей осторожность не помешает.
Йохан охотно взял Руделлу за руку. По привычке, оставшейся от времени с Франсией, он даже переплёл свои пальцы с её пальцами.
— ...!
Почувствовав, как сердце застучало, Руделла вздрогнула плечами. Она не могла понять, почему этот мужчина держит дистанцию, но внезапно становится так близок.
— Обязательно держаться за руки именно так...?
Руделла спросила, смущённая. Йохан ответил спокойным лицом:
— Людей много. Если я не буду держать вас так, могу потерять.
Это была убедительная причина. И у него не было скрытых намерений. Руделла кивнула, почувствовав лёгкий оттенок разочарования.
Дон— Дон—!
Именно тогда часовая башня на вершине далёкой башни зазвонила, глубокими ударами сообщая время.
Мягкий звон разнёсся по имперским улицам, возвещая конец дня в городе.
— Я заметил, что с обеда люди были довольно оживлены. Оказывается, сегодня небольшой праздник. Он называется День урожая. Вы знали об этом?
На вопрос Йохана Руделла покачала головой.
— Впервые слышу...
— Не знали? Значит, нам повезло.
Он улыбнулся и, держа Руделлу за руку, повёл её обратно на площадь.
В центре площади рыцари стояли строем, поддерживая безопасное расстояние.
Внутри их периметра маги готовили что-то особенное.
— Может, салют?
Тихо сказал Йохан. Услышав его, Руделла склонила голову.
— Салют?
Увидев замешательство Руделлы, Йохан коротко объяснил:
— Зрелищные огненные представления, которые устраивают в Императорском дворце или иногда маги гильдии. Сегодня небольшой праздник, но, похоже, маги готовят салют в честь него.
Йохан посмотрел на магов и добавил:
— Салют всегда красив, каким бы маленьким ни был. Можете ждать с интересом.
— Вот как...? Я впервые увижу его как следует, но раз вы так говорите, буду ждать с интересом.
Руделла крепко держала руку Йохана и смотрела на магов. И как раз тогда, словно подготовка завершилась, они начали чертить в воздухе магические круги.
Разнообразные сложные магические круги поднялись высоко в небо.
Бах—! Хлоп!
В ночном небе взорвались маленькие огни, расцветая золотыми цветами.
Красный и синий свет разошлись один за другим, а затем растворились мягкими волнами сияния. Искры, рассыпавшиеся во тьме словно звёзды, украсили небо мимолётной красотой.
Хотя салют был небольшим, этого хватило, чтобы наполнить звёздное ночное небо.
— Красиво.
Среди магии, разворачивавшейся вместе со звёздами, Йохан тихо пробормотал. От его слов Руделла инстинктивно перевела взгляд. Он смотрел на магию, расплывавшуюся по небу.
Пристально глядя на профиль Йохана, Руделла почувствовала, как горло сжалось.
Может, сейчас можно.
Сейчас, когда звук стихает.
Сейчас, когда он не услышит.
Может, можно выразить свои честные чувства.
Хотя она знала, что это то, чего ей нельзя говорить.
Руделла не смогла сдержать рвущееся наружу желание.
— ...На самом деле вы мне нравитесь.
Она тихо прошептала. Это было искреннее признание, сделанное с уверенностью, что его заглушат взрывы салюта и радостные крики.
Сердце бешено колотилось. Жар поднялся по всему телу, а лицо стало ярко-красным.
— ...салют.
Испугавшись, что он мог услышать, Руделла быстро добавила и тяжело сглотнула. Горло сжалось так, словно она проглотила камень.
— Мне тоже.
Йохан посмотрел на Руделлу с лёгкой улыбкой. Когда он повернул голову и их глаза встретились, ей показалось, будто время остановилось.
Этот короткий миг, когда его взгляд задержался на ней, показался таким долгим, словно Йохан мог заглянуть глубоко в её сердце.
Хотя она знала, что он говорит о салюте, Руделла погрузилась в иллюзию, будто его слова предназначены ей.
Руделла крепче сжала его руку, пытаясь подавить быстро бьющееся сердце, но это было нелегко.
Даже чувствуя, как дыхание учащается, она не могла отвести взгляд от его глаз.
Она боялась, что он мог заметить правду, которую она только что прошептала.
Глаза Йохана оставались спокойными, но Руделла, подавляя желание придвинуться к нему ближе, ещё раз прошептала:
— Вы мне нравитесь. Правда.

Комментарии

Загрузка...