Глава 27

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
На следующий день, после того как Йохан отправился на миссию, Франсия взяла отпуск и прибыла в одно место вместе с рыцарями сопровождения.
— Миледи, это точно то место? Здесь просто густой лес.
Спросил один из рыцарей.
Перед ними простирался огромный лес, где, куда ни глянь, были только деревья.
— Это оно. Пойдём.
Франсия шагнула вперёд. Её одежда — удобная форма герцогства Перваш — говорила о том, что она заранее ожидала такую местность.
Хруст.
Они вошли в лес. Рыцари осматривали окрестности, не теряя бдительности. В подобных местах внезапно могли появиться чудовища.
Хруст.
Франсия продолжала идти без колебаний. Хотя она была здесь впервые, нетронутая природа почему-то казалась ей знакомой. Она уверенно двигалась вперёд, осматриваясь по сторонам.
— ......
Рыцари молча следовали за ней. Несмотря на то что их чувства 1 ранга проверяли всё вокруг, признаков чудовищ не было.
Хруст.
Пройдя некоторое время, Франсия внезапно остановилась. Перед ней была большая пещера, уже снаружи источавшая зловещую ауру.
— Все ждите здесь.
— Разве это не опасно?
— Всё в порядке. Это место.
— ......
Долг рыцарей — защищать Франсию, что бы ни случилось.
Они с детства поклялись в верности герцогству Перваш.
Позволить наследнице и единственной дочери войти в таинственную пещеру в неизвестном лесу...
— Мы должны сопровождать вас.
— Я сказала, всё в порядке.
— Энергия ощущается опасной.
— Хм...
Франсия положила руку на подбородок, глубоко задумавшись.
«Как мне избавиться от этих рыцарей?»
Было очевидно, что они станут настаивать и пойдут за ней, что бы она ни говорила. Зловещая энергия, исходившая из пещеры, лишь усиливала их бдительность.
Но в этой пещере не было ничего опасного. Только реликвия, вызывающая странную энергию.
«Здесь стоит быть отчасти честной».
В конце концов, это были её люди. О предательстве можно было не беспокоиться, ведь они поклялись в абсолютной верности герцогству Перваш.
Даже если она раскроет им тайну этого места, ничего страшного не случится.
— Сейчас мне нужно, чтобы вы мне поверили. В этой пещере нет ничего опасного.
— ...Энергия ощущается необычной. Там может быть чудовище высокого ранга.
— Вы ведь заметили по пути сюда, верно? В этом лесу нет чудовищ. Это из-за реликвии внутри пещеры.
— Реликвии, говорите?
Реликвия.
Места, где по всему континенту скрывались артефакты или сокровища, называли хранилищами реликвий.
— Да.
— Ах...
Рыцарь отвёл взгляд и почесал затылок. Похоже, он проглотил вопрос о том, откуда она может быть так уверена.
— Это хранилище реликвии, поэтому безопасно.
— Разве там не может быть ловушек?
— Здесь нет ловушек.
Говоря это, Франсия указала внутрь пещеры.
— Как вы можете понять по энергии, это хранилище реликвии относится к типу, который ограничивает вход не ловушками или чудовищами-стражами, а своей аурой. Оно устроено так, чтобы вызывать у людей отторжение.
Хранилища реликвий бывают разных типов.
Одни охраняются множеством чудовищ.
Другие наполнены ловушками, затрудняющими вход.
А некоторые испускают энергию, отталкивающую живых существ.
Это хранилище относилось к третьему типу.
— Теперь вы убедились? Я войду и сразу вернусь.
— ...Да. Но, пожалуйста, сразу зовите нас, если что-то случится.
— Конечно. Я знаю.
Франсия легко улыбнулась рыцарям, прежде чем войти в пещеру.
Как и ожидалось, внутри было темно. Настолько темно, что она едва видела на шаг вперёд, и различала только землю под ногами.
— Ра, Эндус, огонь.
Она применила базовое заклинание «Огонь», освещая внутренность пещеры.
В самом конце пещеры показался выветренный алтарь.
Франсия тяжело сглотнула, прошла вперёд и ступила на алтарь.
Грохот—
С лёгкой вибрацией, стряхнувшей пыль, зелёный свет заполнил магический круг вокруг алтаря.
И в центре вверх всплыла подвеска.
Именно это Франсия и искала.
Фуух!
В тот миг, когда она схватила подвеску, по кончикам пальцев разлился холодок вместе с короткой дрожью. Франсия инстинктивно втянула воздух.
Но вскоре, словно ничего не произошло, свет магического круга тихо погас.
«Получила».
Франсия пристально посмотрела на подвеску в руке. Внутри неё колыхался зелёный свет.
Хотя она не знала названия этой реликвии, её эффект был ей хорошо известен.
Она вспыхнет красным, если рядом окажется кто-то, испытывающий убийственное намерение к владельцу.
Теперь, когда на Йохана нацелилось столько людей, это наверняка окажется полезным.
Это была реликвия, которая бесчисленное множество раз спасала её в ныне стёртой временной линии.
«Безопасность Йохана — прежде всего».
Использовать знания о будущем, чтобы укрепить положение Йохана, — это будет следующей задачей.
А сейчас ей нужно было помочь Йохану пробудить его потенциал, как это уже случилось прежде.
* * *
— ...Вот так всё и было.
— Хо-о.
После 2 полных дней пути, сразу после пересечения границы империи Логино.
Йохан рассказывал истории из своего прошлого по просьбе Руделлы Бисмарк.
Что бы он ни говорил, Руделла Бисмарк слушала его с заинтересованными глазами.
Даже обыденные истории подходили. Рассказы о друзьях из академии или неприятности с навязчивыми благородными леди.
Даже если истории не были особенно интересными или необычными, Руделла время от времени показывала небольшие перемены в выражении лица, сосредоточившись на Йохане.
— В отличие от меня, вы, должно быть, наслаждались жизнью в академии.
— Не особенно. Хотя теперь, оглядываясь назад, это приятные воспоминания.
Йохан неловко улыбнулся. В то время всё это действительно раздражало, но, если смотреть сейчас, не было таким уж трудным.
— Среди леди, проявлявших интерес, не было ни одной, которая пришлась бы вам по душе?
— Были, но недостатков было больше, чем преимуществ, поэтому я не стал развивать отношения.
— Хм.
Руделла приподняла бровь, глядя на Йохана.
— Просчитывать преимущества и недостатки при создании отношений... вы неожиданно из таких людей.
Затем она слегка приподняла уголок губ.
— Хвастаться тут нечем, но разве меня не называли трофеем светского общества? Мне приходилось идти по канату, словно ступая по тонкому льду.
Руделла согласно кивнула. Она понимала доводы Йохана.
— Логично. Будучи третьим сыном виконтского рода, вы не обладали большой силой. Вы бы не смогли с этим справиться.
Лишняя вовлечённость могла вызвать для одного Йохана проблемы в семейных конфликтах. Лучше было вообще не давать поводов.
— Но скажите. Как вы объясните то, что в тот день разозлили наследного принца? С этим ведь должно быть трудно справиться.
Руделла медленно склонила голову. Её серебристые волосы, словно шёлк, скользнули по едва открытой линии плеча, источая аромат лилии, когда на них падал свет.
— Даже наследный принц не мог легко тронуть меня — будущего мага 1 ранга под защитой герцогства Перваш, с многообещающим будущим.
Его голос был мягким и спокойным, но слова содержали тщательный расчёт.
— Вы хитрее, чем я думала.
Руделла ответила, слегка покосившись на него, голосом с оттенком насмешки.
— И у вас есть смелость. Даже если за вашей спиной кто-то стоит, принять такое решение было нелегко.
— Я считаю, что это было тем, что я обязан был сделать, чтобы защитить возлюбленную.
— Хо-о.
На этот раз выражение Руделлы изменилось совершенно иначе, чем прежде.
Её брови поднялись, глаза расширились, а губы слегка приоткрылись.
— ...Хотела бы я, чтобы у меня был кто-то вроде вас.
Говоря это, Руделла никак не изменилась в лице.
Её глаза были слегка мутными, будто скучающими, а выражение — едва заметно опущенным.
Когда её лицо потемнело, через неё прошла неописуемая волна эмоций.
— ......
Йохан не знал, что сказать. Честно говоря, такие слова из уст Руделлы были весьма неожиданны.
Хотя Йохан знал большинство персонажей истории, нынешнее поведение Руделлы было настолько непривычным, что казалось чужим.
Насколько знал Йохан, Руделла Бисмарк была довольно безумной. Жестокая женщина, которая относилась к человеческим жизням как к мухам и не знала сдержанности.
Чтобы такой человек показал слабость? И раскрыл честную сторону, пусть и совсем малую, человеку, с которым только познакомился?
«Не понимаю».
Он не мог не растеряться.
«Я не знаю, о чём она думает и почему ведёт себя так».
Он не верил, что произошло какое-то событие, которое могло бы настолько внезапно изменить её мышление.
«Руделла Бисмарк... персонаж, созданный именно такой».
Йохан неловко улыбнулся. Сейчас он не мог сказать многого.
— Однажды вы найдёте такого человека.
Всё, что он мог предложить, — обычное утешение.
— Однажды, значит.
Руделла подперла подбородок рукой, закинула ногу на ногу и пристально посмотрела на Йохана.
От её взгляда Йохану стало неловко, поэтому он отвёл глаза. Опустив взгляд, он увидел её открытые голени со снежно-белой кожей.
Ему было некуда смотреть. Смотреть в окно было бы невежливо, но смотреть вперёд значило встречаться с непроницаемым взглядом Руделлы, будто читающим его, и от этого становилось странно.
— В вас есть неожиданно милая сторона.
Руделла тихо рассмеялась. Это была одна из её редких улыбок, разбившая неловкую атмосферу.
— Можете смотреть на моё тело, сколько хотите. Я не из тех, кто особенно возражает. Или вы предпочитаете поддерживать со мной зрительный контакт?
Она слегка наклонилась вперёд, сокращая расстояние между ними. Едва приподнятый уголок губ Руделлы сложился в слабую улыбку.
— ...Похоже, вам нравится разговаривать со мной?
— Возможно. Может, и нравится.
Когда Йохан попытался слегка отклониться назад, Руделла схватила его за запястье, не давая отстраниться.
— В тот день образ того, как вы защищали герцогиню, всё время всплывает у меня перед глазами.
— ......
— Тогда вы действовали без страха. Вы встали на сторону возлюбленной, хотя знали, что это принесёт проблемы.
— Так поступил бы любой возлюбленный—
— В этом мире больше людей, которые не могут сделать то, что кажется очевидным.
— ...Вот как.
— У меня никогда не было такого человека. Возможно, поэтому я не могу выбросить вас из головы.
Йохан сузил глаза. Он инстинктивно понял, что её интерес не закончится простым любопытством.
— Кстати, леди Бисмарк, какой была ваша жизнь в академии?
Он сменил тему.
Чтобы изменить атмосферу.
— Меняете тему? Похоже, я невольно заставила вас чувствовать себя неловко.
Руделла слабо улыбнулась и посмотрела на Йохана глубже.
— Да, моя история. Но у меня её почти нет. Это была скучная жизнь. Академические годы сводились к прилежной учёбе и выполнению обязанностей, которые шли вместе с моими правами. Даже когда я общалась с другими, это было лишь ради политической выгоды.
Школьная жизнь была такой же сухой, как и она сама.
— Понятно. Поэтому вы попросили услышать мои истории?
— Не совсем. Разве я не сказала раньше? Мне просто было любопытно, как вы стали тем, кто вы есть.
Небесно-голубые глаза Руделлы дрогнули, как рябь, пока она смотрела на Йохана. Хотя внешне она была спокойна, в них вспыхнул свет, тоскующий по чему-то недостижимому.
— Я—
БУМ!!
Как раз когда Йохан собирался продолжить, внезапный мощный взрыв потряс пол кареты, скрутив его ударом.
Деревянные панели с треском лопнули, сиденья перекосились, а металлические детали разлетелись острыми осколками во все стороны.
— О нет!
Йохан быстро оценил ситуацию, схватил Руделлу за запястье и обнял её.
Удерживая её голову и плечи, он активировал защитный барьер.
— На нас напали...!
— Аргх! Моя рука!
Пока снаружи окна доносились крики людей и лошадей, внутри всё мгновенно перевернулось.
Карета сорвалась с обрыва.

Комментарии

Загрузка...