Глава 115

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
После слов Раксии повисла тишина.
— Ч-что... что ты такое говоришь... — дрожащим голосом выдавила Ку.
— Т-ты... это правда...? — Повелитель Пламени с непривычно ошарашенным выражением повернулся к Аилене.
Все взгляды сошлись на Аилене, которая тряслась так, будто её лихорадило.
Она ни разу не отвела глаз от колючего взгляда Святой девы, но теперь...
......
Она молча опустила голову. Ничего не сказала — и этого уже было достаточно.
— С-с каких пор...! Когда именно?! — голос Ку сорвался.
— Почему ты скрывала?! Он знал? Что это вообще...!
Повелитель Пламени и Ку подошли к ней, не скрывая волнения, но Аилена так и не подняла головы.
Раксия смотрела на это — и внутри у неё медленно поднималось чувство, похожее на тёплую, грязную сладость.
Ликование. Превосходство. Как ни назови это удовольствие, затянутое мутной пеленой, одно было ясно: уголки её губ сами собой поползли вверх.
— ...Вижу, ты и сама знала, насколько грязно твоё тело, раз прятала это так тщательно.
......
Дрожащие пальцы и волосы только усиливали садистское наслаждение.
Будто всё мерзкое, что шевелилось у неё в голове, вдруг превратилось в спокойствие.
— Тогда я сдаюсь... Я помогу.
Фраза. Наивысшее унижение и чувство превосходства, которое судья может подарить подсудимой.
Ликование Раксии сейчас было именно таким.
Она сузила выбор. Нет — она оставила лишь один.
Это было всё равно что загнать кого-то на край обрыва. Аилена должна была сказать.
И Раксия хотела увидеть это. Увидеть её жалкое состояние так ясно, как только возможно.
......
Аилена дрожала. Как человек, застрявший на снежной горе. Бесконечно, без остановки, её тело трясло.
То ли страх, то ли холод — это уже невозможно было свести к одной причине.
И спустя долгие секунды с губ Аилены сорвалось...
— ...Н-нет.
Ответ, от которого у Раксии непроизвольно дёрнулась бровь.
— Э-этого ребёнка нельзя... Я сделаю что угодно другое. Пожалуйста... пожалуйста, только не этот ребёнок...
Раксия ожидала мольбы. Но от этой мольбы у неё свело желудок.
Даже после всего. Даже после того, как она дошла до такого.
Будто она — не злодейка, не грязная и мерзкая женщина.
— Не наглей... Ты не можешь отказаться от одного и оставить другое... Разве это не слишком жадно?
Почему она строит из себя добродетель, когда ей это не идёт?
Насколько было бы проще, если бы она ответила как Король Демонов — как низкая и пошлая женщина.
— Не хочешь — тогда всё. Расти ребёнка одна, без отца... вот это будет зрелище. А ещё я с нетерпением жду дня, когда он узнает, что его отец умер от рук собственной матери.
— ...!
В её голосе, с примесью раздражения, посыпались слова быстрее, чем она успевала думать.
От этих слов, которые ногами растоптали последнюю надежду на милость, Аилена резко подняла голову.
— П-пожалуйста...! Умоляю...! Жизнь... всё! Всё, что могу дать — отдам! Пожалуйста...! Пожалуйста, этот ребёнок... только эта жизнь... пожалуйста...
— Не заставляй меня повторять. Выбирай. Этот комок плоти... или Герой.
— А... аа...
Лицо побелело. Плечи осели, будто на них повесили камень. Так выглядит выбор, который невозможно вынести.
Скажи. Ответь. Быстрее. Давай!
Скажи, что откажешься. Что бросишь этого ребёнка. Что отдашь последнее, что он оставил тебе — эту жизнь.
Только тогда... только тогда чувства того мужчины к этой низкой женщине рассыплются.
Только тогда... у него будет шанс вернуться ко мне.
— Если не ответишь за 10 секунд... считай, вопрос закрыт...
Раксия расправила пальцы и начала медленно считать, глядя на лицо Аилены, снова опустившей голову.
С каждым тонким пальцем, который сгибался, лицо Аилены становилось всё мертвее, а по телу проступал холодный пот.
— Три... два... один...
И когда должен был согнуться последний палец, в эту тяжёлую, давящую сцену вмешался хриплый голос.
— Хватит.
Повелитель Пламени схватил согнутый мизинец Раксии и уставился на неё пылающими глазами.
Раксия перевела взгляд с Аилены на него.
— Это то, что должен говорить служитель Церкви?
Раксия чуть дрогнула под его яростью.
Она привыкла к его колким чертам и вечно раздражённому виду, но...
— Разочаровал. Я думал, у тебя хотя бы есть гордость Святой девы.
Она никогда в жизни не видела, чтобы он оскаливал зубы и выпускал такие эмоции.
— Эй, вставай уже!
Повелитель Пламени цокнул языком, грубо стряхнул руку Раксии и тут же поднял Аилену на ноги.
Аилена, поднятая слабым рывком, тут же оказалась подхвачена Ку.
Он отряхнул ладони и снова уставился на Раксию, а в его глазах вспыхнуло синее пламя.
— ...Давай больше никогда не увидимся.
......
Раксия поморщилась от жара, но молча проводила его взглядом. И уже в спину, когда он развернулся, чтобы уйти с Аиленой, бросила небрежно:
— Я сделаю.
Шаги троих на миг остановились.
— Условия... потом придумаю.
Она выдавила это, будто ломая собственную гордость.
— Ребёнок — вне обсуждения. Ещё раз заикнёшься об этом — и ты пожалеешь до конца жизни.
Повелитель Пламени всё равно говорил жёстко, явно не веря ей.
— ...Понимаю.
Раксия лишь чуть нахмурилась.
Если бы не Повелитель Пламени, Аилена никогда бы не смогла уговорить Святую деву.
Поздний вечер.
После долгой возни со всеми приготовлениями Аилена наконец вернулась в особняк, когда все уже спали.
Скрип.
Она осторожно открыла дверь и шагнула внутрь — и увидела мужчину, спящего в лунном свете.
......
Аилена медленно подошла к своему привычному месту у кровати.
Сев на стул, она осторожно взяла руку Ханса, готовая рухнуть от усталости.
— Завтра... мы выезжаем...
Она заговорила, мягко поглаживая его холодную, неподвижную ладонь.
— Благодаря твоему другу... я кое-как смогла её уговорить... Он правда... хороший человек...
Ответа не было. Не было ни отклика, ни тепла — только ледяная пустота, от которой голос начинал ломаться.
Аилена на миг замолчала, с трудом проглотив слёзы.
Но из глаз, которым не за что было цепляться, они всё равно потекли.
Кап. Кап.
Несколько капель упали на ладонь, которую она держала.
— Я не знаю... правильно ли я делаю...
Пальцы дрогнули.
— Я... всё делаю сама... причиняю тебе боль... потом жалею... почему я такая глупая и эгоистичная... Ханс... что мне делать...
Что правильно?
Отпустить тебя вот так?
Или спасти любой ценой?
— Ответь мне...
Она не знала. Это было за пределами того, что можно вычислить разумом, даже таким, как у неё.
Что делать, что говорить, кто должен быть рядом...
— Ханс...
Чтобы ты был счастлив.
Попав в лапы злой женщины, которая приносила лишь несчастья — теперь такой холодный.
Враг, союзник, а потом — всё.
— Милый...
Могу ли я отпустить тебя?
Мне страшно.
Правда страшно.
Я пытаюсь спасти тебя из собственного эгоизма? Не зная ответа?
А если ритуал провалится? А если получится — и... ты возненавидишь меня? Что тогда?
И...
— Малыш...
Эта маленькая жизнь во мне... твое тепло, твоя кровь.
Как мне её растить?
Аилене казалось пугающим и непосильным вообще всё.
— ...Ханс.
С тяжёлым, неразрешённым сердцем она проглотила слёзы.
Наклонилась к кровати и крепко прижала к себе его неподвижную руку.
— Что бы ни случилось... я люблю тебя. Никогда, никогда не забуду...
Даже если мы будем далеко. Даже если рядом будет другая.
Я сохраню всё, что ты отдал той ночью, когда всё пошло не так.
Я вырасту этот маленький подарок, который ты мне оставил.
Что бы ни было, какие бы беды ни пришли, какие бы условия ни давили...
Смотря на этого ребёнка, похожего на тебя, я выдержу.
— ...Я люблю тебя. Спасибо.
С этими словами Аилена закрыла глаза.
Утро пришло быстрее, чем ожидалось.
*
До замка Короля Демонов добрались без задержек. Пока люди были заняты восстановлением города, даже большая карета не вызвала подозрений.
Лишь слуги Дома Эльбайн, провожавшие их, заметили состояние госпожи и встревожились, но...
— Всё... будет хорошо.
С горькой улыбкой Аилены никто не мог спорить.
Её отправили в путь с пожеланиями безопасного возвращения — как бы долго это ни заняло и что бы ни случилось.
Так они и добрались.
Вернуться в замок Короля Демонов, когда сезон уже полностью сменился...
Глядя на высокие башни, покрытые тонким инеем, Аилена поймала странное чувство отчуждения — будто это больше не её дом.
Ку провела их внутрь, и они тут же взялись за дело, даже не распаковываясь.
Раксия готовила реликвии и место ритуала.
Повелитель Пламени спустился в запретную библиотеку и занялся расшифровкой документов, параллельно изучая чёрную магию и алхимию — помимо самого воскрешения.
Ку ходила по замку, ставя барьеры, чтобы отсечь внешний мир, и помогала двоим с поручениями.
Аилена перенесла Ханса в комнату, где когда-то жила сама — в покои Короля Демонов — и не отходила от него.
У всех были тяжёлые задачи, но самая мучительная была у Аилены.
Даже в дороге... даже при укреплении жизненной силы перед ритуалом...
Требуемая мана была за гранью.
Даже для Короля Демонов с переполненным сосудом силы...
Это было непосильной ношей — особенно когда в её чреве дышала маленькая жизнь.
Даже когда Ку приносила еду, Аилена почти не ела.
Пусть рядом были ещё два сильнейших мага, дававших ей редкие минуты отдыха, даже эти минуты она проводила у Ханса.
Тревожно, но всё же — ритуал продвигался лучше, чем ожидалось.
Так прошло 2 дня.
Скрип.
Повелитель Пламени открыл красную железную дверь и вошёл.
В руках у него были аккуратно собранные документы и несколько книг, а на лице — усталость.
— Король Демонов.
Но в голосе впервые за долгое время слышалась надежда.
Повелитель Пламени подошёл ближе, и Аилена только сейчас повернула голову.
С тихим «ах...» она слегка развернулась, не выпуская руки Ханса.
Он устало потер глаза и едва заметно улыбнулся.
— Расшифровка завершена.
— Ах...!
От этих коротких слов лицо Аилены, только что сонно затуманенное, вспыхнуло.
Как цветок, распустившийся вдруг — так ярко, что больно смотреть.
Слёзы, собравшиеся в уголках глаз, были уже не теми слёзами, что раньше.
Повелитель Пламени подошёл и сел рядом, передав ей документы.
— Вероятность успеха... около 96%. Даже те 4% — это просто неудача без риска. Не побочные эффекты... лишь небольшая ошибка в магическом контуре, сможем попробовать снова.
— Т-тогда...
— Он будет жить. Ну... точно узнаем, когда начнём, но по сути — да.
— П-Повелитель Пламени...
Слёзы хлынули, и Аилена, не читая до конца, схватила его за руку.
— Спасибо. Правда... правда спасибо...
Дрожь в её пальцах уже не была страхом.
И именно поэтому ему стало ещё труднее сказать то, о чём он пока молчал.
— Ладно. Отдыхай сегодня. Завтра на рассвете начнём. Я Раксии тоже скажу.
— Д-да... понимаю... правда, спасибо...
Он не смог заставить себя испортить её улыбку, сияющую сквозь слёзы.
— А теперь иди отдыхать. Аппетита нет — знаю, но... попробуй поесть и поспать.
— Н-нет... я правда в порядке...
— Это не для тебя — для него. Завтра ты выложишься полностью. Магия, тело... всё уйдёт. Я посижу рядом с ним, пока ты поспишь. Не переживай.
— А...
Аилена чуть приоткрыла рот и посмотрела на Ханса.
Погладила его холодное лицо и улыбнулась тонко, почти прозрачной улыбкой.
— ...Тогда я оставлю его вам.
Она отпустила руку, которую держала так долго и так крепко.
— В любое время.
Повелитель Пламени принял её ладонь, почти силой вытолкнул Аилену отдыхать и сел на её место.
— Фух...
Оставшись наедине с бессознательным другом, он вздохнул сам собой.
— Ты и правда... проблемный парень.
Слёз не было, но в горле стоял ком.
Возможно, поэтому он так упрямо работал над расшифровкой.
Ради единственного человека, который мог ладить с магом с мерзким характером.
— Это...
Было естественно.
С этой мыслью, собираясь принять эстафету поддержания маны...
Скрип.
Дверь снова открылась.
— Я сказал тебе идти отдыхать...
Решив, что она вернулась через минуту, Повелитель Пламени повернул голову.
— Хм?
Но вошла не та, кого он ожидал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...