Глава 111

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
— Подними меч...
От этого жуткого голоса по спине пробежал холод, и каждый волосок на теле встал дыбом.
И почему-то... это было знакомо.
То липкое ощущение, уже почти выветрившееся из памяти, смутно прятавшееся в самых дальних уголках сознания.
— Аилена...
Это был голос моего отца.
Аилена застыла, не в силах пошевелиться. Голос звучал так отчётливо, что стоило ей обернуться — и казалось, он действительно окажется там.
Точно таким же. Таким, каким она помнила его в кошмарах.
Эта пугающая, страшная фигура шептала ей прямо за спиной.
— Ты не слышишь их криков? Зов предков, обиды твоей крови... Ты правда их не слышишь?
Сердце ухнуло вниз. И одновременно на талии вспыхнула сильная вибрация.
— Убей Героя... отомсти за нас...
Слева, справа.
Сверху, снизу.
Голоса полезли со всех сторон, а Меч, убивающий Героя, завыл ещё яростнее.
Фиолетовый самоцвет выпустил луч света и задвигался, словно глаз, обшаривая всё вокруг.
— Сейчас!
ТУД.
Сердце снова провалилось.
БУМ!
Громовой удар разнёсся по руинам — и все слуховые наваждения разлетелись вдребезги.
...!
Аилена резко обернулась и увидела две падающие фигуры.
БАБАХ!
Ку и Повелитель Пламени рухнули, пробив собой небольшой участок стены.
Ханс приближался к ним — к тем, у кого уже не осталось маны ни для контратаки, ни даже сил подняться, — шагал ровно и спокойно, словно усталости в нём не было вовсе.
— Угх...!
— Э-эй... в-вставай...! Быстрее...!
Повелитель Пламени, схватившись за кровоточащий живот, лежал, а Ку отчаянно пыталась поднять его на ноги.
Тень смерти наползала на двоих, которым уже некуда было бежать.
«...нет, только не это».
Аилена с трудом сглотнула.
Ханс больше не щадил. Ни паузы, ни передышки, ни шанса спрятаться.
Лезвие волочилось по земле с металлическим скрежетом и выло так, будто обещало не повторить прежнюю ошибку.
— П-просто... уходи без меня...!
— Заткнись и вставай уже! Всё равно бежать некуда...!
Пути отступления не было нигде. На этом поле боя, превратившемся в руины, не осталось места, куда можно было бы сбежать.
— Чёрт...
...!
За спиной Ку, которая пыталась утащить Повелителя Пламени, нависла тёмная тень.
Повелитель Пламени окончательно осел, и Ку судорожно развернулась.
— Х-хозяин...! П-приди в себя, чёрт возьми!
Последняя отчаянная попытка. Крохотная надежда, что он снова станет тем «Хозяином» Хансом, которого она знала.
...
Эта надежда рассыпалась слишком легко.
Меч Ханса описал дугу высоко в небе, и двое, чувствуя близкую смерть, крепко зажмурились.
Поднятое лезвие поймало солнечный отблеск и обрушило его на добычу...
ВЖУХ!
Раздался звук рассечённого воздуха.
Ханс инстинктивно повернул голову и резко провернул тело, уходя от летящей магической пули.
БУМ!
Но вторую, прилетевшую сразу следом, избежать не смог.
БАХ!
Чёрная магическая пуля ударила Ханса в лицо.
БАБАХ!
Подняв клуб чёрного дыма, она отбросила Ханса далеко в сторону.
Ку, приоткрыв глаза от взрыва, мгновенно поняла, кто выпустил эту пулю.
— А-Аилена...!
Аилена с трудом поднялась на колени. Вокруг вытянутой левой руки ещё дрожал послесвет выпущенной магической пули.
Она кое-как выровняла дыхание и сумела подняться полностью. Ногти впились в дрожащие ноги, а бескровные губы она сжала так сильно, что стало больно.
— Ку! Немедленно уходи отсюда!
— Что...? О-чём ты... В твоём состоянии...
— Без разговоров, живо!
...!
Резкий голос и пронзающий взгляд. Глаза Аилены, сменившие естественный свет на хищный блеск, не позволили Ку сказать ни слова.
Решимость. Золотые зрачки, появлявшиеся только когда она прогоняла ману по всему телу, гнали Ку вперёд.
— Э-эй, маг! Ты подняться можешь? Давай, очнись уже!
— З-заткнись... Я всё слышал...
Потея, Ку силой подняла Повелителя Пламени и выдавила из себя последние крохи, расправив крылья.
ХЛОП!
Терпя боль, будто суставы крыльев сейчас разорвёт, Ку взмыла в небо. Рука Повелителя Пламени лежала у неё на шее, и она на мгновение посмотрела вниз — на Аилену.
— Не умирай... Аилена...
Едва слышно прошептав это, она отвернулась, хоть и не хотела улетать.
Аилена не отводила хищного взгляда от места, куда отбросило Ханса, пока Ку и Повелитель Пламени не скрылись вдали.
И лишь когда двое исчезли за горизонтом...
ВЖУХ!
В Аилену полетел огромный валун.
Она мгновенно вытянула руку — и раскрошила его в пыль.
Обломки разлетелись во все стороны...
ВЖУХ!
А за ними, выскочив из пыли, Ханс бросился на Аилену.
— Ой... нет!
Аилена запоздало выставила защитное заклинание, но...
БАБАХ!
Она немного... опоздала.
Разбитый барьер взорвался маной и отбросил и Аилену, и Ханса далеко друг от друга.
СКРЕЕЕЕЖ!
Оба, скользя, остановились: она — ногтями, он — лезвием. Так они и замерли напротив друг друга на расстоянии.
...
Ханс, глядя на её золотые глаза, молча отряхнулся и поднял уголок губ.
— Ну что, ты наконец сделала выбор?
Зловещая улыбка. От насмешки, сказанной тем голосом, по которому она так тосковала, Аилена невольно нахмурилась.
ВЖУХ!
Она тут же скрестила руки — и вокруг неё возникли десятки магических кругов.
— О? Значит, всё это время ты просто игралась?
Притворяясь удивлённым и оставаясь расслабленным, Ханс встретил шквал атак.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Чёрные магические пули снова потекли из кругов непрерывным потоком. Как ливень стрел, сгустки маны яростно рванули к Хансу.
БУМ!
В каждой пуле была сжата взрывная мощь — смертельная.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Но даже под бесконечным потоком магических пуль Ханс не контратаковал.
Он просто стоял, принимая всё телом.
— Угх...!
Чем больше он так делал, тем сильнее искажалось лицо Аилены. Она довела ману до предела и создала ещё больше кругов.
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
В конце концов атака стала настолько плотной и непрерывной, что взрывы начали наслаиваться друг на друга...
БАХ! БАХ! БАХ!
И пространство вокруг Ханса затянуло чёрным туманом так плотно, что ничего не было видно.
— Ургх...!
Перенапряжение ударило мгновенно: мана у Аилены иссякла. Она схватилась за закружившуюся голову и пошатнулась.
Магические круги один за другим начали исчезать, и ливень атак резко оборвался.
Шшш.
Вскоре послышался тихий звук, будто кто-то ступает по пеплу.
Чёрный дым, поднявшийся стеной, начал постепенно оседать.
— Кхе...!
И изнутри, кашляя, начал появляться силуэт Героя.
Ханс, весь почерневший, откашлял полную горсть крови. Его доспехи были настолько разбиты, что уже не напоминали доспехи — обломки валялись на земле.
Обнажённый верх был весь в крови, следы ударов покрывали тело.
Опалённые волосы и чёрное лицо.
На первый взгляд он выглядел куда хуже Аилены, у которой просто кончилась мана.
— ...хаа. ...хаа.
Аилена тяжело выдохнула и заставила себя выпрямиться.
К Хансу, стоявшему, будто он оцепенел в своём изуродованном виде, она двинулась на дрожащих ногах. Туд. Туд.
...
Ханс, ошеломлённо стоя, лишь смотрел на Аилену, которая с трудом приближалась.
ТУД!
Даже падая по пути несколько раз, Аилена не издала ни звука боли.
Он молча наблюдал, как она, стиснув губы, тащит себя вперёд, волоча шаги.
Наконец, после долгого, опасного продвижения, Аилена сумела подойти вплотную.
— Угх... ургх...!
Задыхаясь, она подняла тело, которое вот-вот развалится, даже не пытаясь отдышаться.
...
И они встретились лицом к лицу.
Его губы — чёрные, в яркой крови.
Плотно сжатый рот и засохшие потёки на переносице.
Слегка опалённые волосы, полностью сгоревшие брови. А под ними — одиннадцатиглазый взгляд, всё такой же.
— Г-герой...
Глядя на губы, которые, казалось, уже не могут произнести ни слова, Аилена первой разомкнула свои.
«Скажи что-нибудь». Хоть что-нибудь. Пожалуйста, скажи.
Когда всё началось? С того момента, как он молча принимал её атаки?
С того, как он упорно добивал Повелителя Пламени и Ку, лишь изредка поглядывая на неё?
С того, как он снял с её пальца кольцо, неся за собой все эти планы?
Или...
С того раза в замке Короля Демонов, когда они впервые встретились?
— Герой...
Когда эта жестокая судьба была решена? Аилена без конца зовёт Ханса, а он не отвечает.
И когда она, стоя перед ним, проглатывала слёзы, готовые сорваться...
— Король Демонов...
Наконец эти тяжёлые губы открылись.
— Сделай то, что должна.
— Г-герой... я, я...
Её левая рука сама собой сдвинулась к талии. Дрожащий голос, слёзы, которые она не могла проглотить...
Она всё тянула, не решаясь воплотить в действие эти слова — эти жестоко необходимые слова.
...
Ханс, Герой, смотрел на неё.
Все одиннадцать глаз впились в кинжал у неё на поясе.
Но как бы он ни смотрел, дрожащие пальцы Аилены так и не потянулись к рукояти.
— ...всё ещё.
С шорохом, будто ссыпался пепел, тело Ханса снова пришло в движение.
Чёрная рука подняла Святой Меч высоко к небу — тот меч, который он не выпускал ни на миг.
Под прямой рукой Клеймо Героя вспыхнуло яркой вибрацией.
— ...Г-герой?
Дрожь, начавшаяся в теле Ханса, пошла в землю.
Мелкие камни затряслись, вибрация усилилась, нарастая.
Изумрудный Святой Меч начал белеть, и вокруг него закрутилось радужное сияние.
Биение меча ударило по ушам, и все одиннадцать глаз рухнули на испуганную Аилену.
— Когда я опущу меч, все умрут. Где бы ни прятались... как бы далеко ни убежали — неважно. Ни одно живое существо на этом континенте не выживет.
...!
От этого «доброго» объяснения у Аилены дрогнули глаза. На миг её рука над кинжалом перестала трястись — и одиннадцать глаз этого не упустили.
— Выбирай, Король Демонов. Жизни всех — в твоих руках.
— Н-нет... н-нет, нет! Г-герой! Пожалуйста, остановись, прошу!
Аилена отчаянно схватила Ханса за руку и закричала. Но уже окаменевшая рука не дрогнула ни на волос, а вибрация, разрывающая землю, и дрожь, исходящая от острия, становились всё неуправляемее.
— Останавливаешь ты. Мы не остановимся.
...!
От этих прямых слов, от которых сердце провалилось окончательно...
— Подними меч.
Голос отца, на миг пропавший, снова прозвучал за спиной одновременно.
Святой Меч, становившийся всё ослепительнее, и кинжал на поясе, который в ответ трясло так, будто он вот-вот сорвётся.
— Выбирай.
— Убей его.
Голоса спереди и сзади, и все биения, что она чувствовала, парализовали Аилену.
— А... а... я, я... я... я... я... Г-ге... герой...
Её алые глаза, медленно возвращавшиеся к обычному свету, дрожали, как повозка, у которой сорвало колёса.
ВЖУХ!
И вот, когда свет Святого Меча, взметнувшегося высоко, начал втягивать в себя всё вокруг!
ЧВАК!
Резкий звук лезвия, входящего в плоть, прорезал этот гул.
И в тот же миг дрожь, охватившая землю, и свет, заливавший зрение, исчезли без следа.
Бьющееся сердце. Шёпот у уха. Яростная вибрация в пальцах.
Как мираж в пустыне. Как утренний туман с росой.
Всё исчезло мгновенно.
Кап. Кап.
Тишину, возникшую за один вдох, нарушили маленькие капли.
Густые, липкие капли, падающие на землю и расплёскивающиеся.
— А...
После них — женский голос. И фигура мужчины начала проступать перед глазами.
Явная влажность на кончиках пальцев. Жар.
Алая кровь стекала по тонкой руке.
ЛЯЗГ!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...