Глава 65

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Утренний солнечный свет был тёплым. Лучи, пробивавшиеся сквозь занавески, ложились яркими полосами, а под одеялом разливалось мягкое, нежное тепло.
Когда я в последний раз вот так высыпался?.. Пытаясь выловить из тумана памяти смутные обрывки, Ханс медленно приподнял веки.
Тепло на конце руки. Иное тепло — не то, что щекотало лицо солнечными лучами.
— Аилена...
Он прошептал это так тихо, чтобы не разбудить её. Её дыхание щекотало ему грудь, складываясь в осторожную мелодию. Едва слышный звук вдохов и выдохов — едва ли различимый даже для него самого — вернул в голову кристально ясные воспоминания о прошлой ночи.
После этого они занимались любовью ещё примерно два раза, и она заснула — полностью вымотанная, будто провалилась в темноту. «В следующий раз буду нежнее» — обещание наступило быстрее, чем он ожидал, но само обещание оказалось бессмысленным: всё равно получилось грубо.
После каждого оргазма он обнимал её и извинялся, но итог нельзя было назвать плохим. Они делили любовь и подтверждали её снова и снова.
«Я люблю тебя».
Сколько раз они обменивались этими короткими словами — он уже не мог сосчитать. Аилена повторяла их много раз, а Ханс вдвое чаще вливал их ей в уши — столько, сколько удерживал в себе до этого. Его губы двигались в такт бёдрам, которые не знали пощады.
Ханс бережно обнял Аилену, ощущая её тепло на своём предплечье.
«Это... счастье?»
Не то тепло, что бывает у костра. Не как пламя, согревающее ладони и лицо. Тонкое тепло, рождаемое живым пульсом, словно растапливало даже сосуды в его сердце.
— Мм...
Почувствовав его прикосновение, Аилена чуть пошевелилась во сне. Из-под одеяла выглянуло её светлое плечо.
Ханс опустил взгляд. По лёгкой складке кожи у изгиба он увидел внутренние линии её груди — едва заметные в тени одеяла. На коже отчётливо проступали места, покрасневшие от чьих-то бесконечных укусов.
......
После бесчисленных разрядок прошлой ночью он и сам был выжат. И всё же, глядя на её спящее лицо заново, он снова и снова сглатывал.
«Надо держать себя в руках...»
Выспаться — уже достаточно. Как ни крути, смешивать тела на рассвете — не лучшая идея. И для него, и для неё. Да и в особняке они жили не одни.
С этой мыслью он вдруг поздно обеспокоился: а не слышали ли внизу ночные крики? Поздняя забота — но сожалений у него не было.
И что? Пусть слышат, если хотят.
«Я ведь люблю её».
Что они сделают?
Ханс тихо усмехнулся тому, насколько дерзко он изменился всего за одну ночь. Он бережно приподнял прядь волос Аилены, пока она продолжала блуждать по снам.
Чмок.
Её спящие губы были чуть сухими. И в этом тоже было своё очарование.
Самая северная окраина. Особняк, стоящий в самой глухой точке среди многочисленных владений Северного великого герцога.
Внутри дома, где деревья, выросшие из трупов магических зверей, тянулись к небу и перекрывали весь свет, мужчина лежал в постели, окружённый лекарями.
— Т-ты...
Повязка, закрывавшая половину лица, дёрнулась.
— Бесполезные ублюдки!
Хартук Омен, балансировавший между жизнью и смертью целую неделю, всего за час после того, как едва сумел открыть глаза, вернул себе прежние манеры.
Точнее — помещение вновь обрело привычную атмосферу.
Герцоги, дрожащие и съёживающиеся от его ярости. Свиток, который он швырнул с криком, грохнулся на пол — мужчины дёрнулись и сбились в кучу.
— Что вы делали, пока всё дошло до такого?!
Он резко повернул голову и уставился на мужчину, стоявшего впереди. Тот задрожал под горящим взглядом. Как только назначили подходящую жертву, остальные министры беззвучно отступили на шаг назад.
Мужчина заметался глазами, весь трясясь.
— Кейн! Где Кейн! Этот бесполезный мерзавец! Сначала я должен наказать его!
Стрела гнева, летевшая в одного, на полпути сменила цель и рванула к дому Мелбурга. Но, несмотря на крик, готовый разорвать комнату, Кейн так и не появился.
Ярость Хартука удвоилась.
— Кейн! Немедленно выйди! Ты, бесполез...
— В-Ваше Высочество...
Тот самый мужчина, которого только что назначили жертвой, нервно семеня, подошёл к Хартуку, который колотил по одеялу, захлёбываясь гневом.
Хартук мгновенно повернул к нему лицо. Он глубоко нахмурился; из вдавленного лба сочился желтоватый гной. Мужчина на миг замялся от жалкого вида, но тут же поспешно поклонился.
Он не знал, как начать. В обычной ситуации Хартук предсказуемо взорвался бы, но в таком состоянии было непонятно, что случится дальше.
— Раз уж перебил — говори! Идиот!
Хлоп! Ваза полетела ему в голову. Было бы легче, если бы она разбилась, но вещь оказалась дорогой — не треснула даже.
Зато треснул лоб мужчины.
— Аргх!
По гладкому, лысеющему лбу потекла кровь. Другие герцоги, считавшие, что ярость Хартука всё же не доведёт до настоящей крови, ахнули, глядя, как ваза катится по полу.
Другой мужчина, стоявший ближе, подскочил к нему. Увидев, как у друга течёт кровь, он закричал возмущённо:
— В-Ваше Высочество! Как вы можете так с нами обращаться! Ушёл 8-й герцог, а не мы...!
— Что?
— Хуп!
На этих словах министры рванулись и зажали ему рот. Но масло уже пролилось — и прямо в уши Хартуку.
— Что... ты сказал...
Вопреки ожиданиям, что он взорвётся ещё сильнее, Хартук был пугающе спокоен. Министры не знали: это был голос человека, у которого лопнула последняя нить рассудка — когда ярость перевалила за предел.
— Герцог Мелбург... нет, барон Мелбург отказался от титула герцога и переселился на новые земли, пожалованные Императором. Все частные солдаты под его командованием также последовали за ним в новую баронию.
Самый толковый из сборища идиотов добавил подробности. Он не заметил, как у Хартука дрожат руки, а плоть будто вздувается к самым векам.
......
Хартук молча опустил голову.
Разум, парализованный злостью. Оставались лишь обломки эмоций и боль, сжимающая голову стальным обручем.
«Сукин сын...»
Вот каково это — когда собственный топор рубит тебе ногу? Кейн Мелбург не был надёжным топором, но Хартук считал, что способен держать его в руке...
Пока он лежал, рукоять прибили гвоздями. Дал вечному бродяге с поля боя дворянское платье — и тот решил, что платье его?
Он должен был благодарно жить дальше, получив милость ради своей никчёмной дочери... Как смеешь ты, как смеешь...!
Крррк.
Ногти резко впились в ладонь. Герцоги, таращившиеся на него, вздрогнули от мерзкого звука, прорезавшего тишину. Холод по спине был не страхом — скорее инстинктом, выработанным прошлым.
— Значит, эта шавка... легла под Императора...
Прощение? Оно не требовалось. Простому мечнику следовало отрубить голову и принести к его ногам, а Императору, который посмел его переманить и вести себя дерзко, требовался урок.
— Ах...!
— В-Ваше Высочество!
Идиоты облепили Хартука, когда тот молча поднялся с постели и направился к выходу. Хартук чуть повёл глазами в их сторону — все смотрели на него в полном оцепенении.
— Моя ошибка — держать мусор вроде вас рядом так долго...
Да, ошибка. Он позволил этому мусору и этим тупицам жить с титулом «герцога» под его командованием — лишь затем, чтобы величие Хартука Омэна выглядело ярче. Для того чтобы огонь государства горел дольше, он без разбора сгрёб слишком много дров... не подозревая, какая вонь пойдёт от дыма.
Герцоги, не понимая своей судьбы, лишь пялились на его бормочущие губы. Было даже забавно, как они сбились в кучу — будто свиньи, уткнувшиеся рылами в корм, пока их ведут на бойню.
Щёлк.
Хартук легко щёлкнул пальцами. В комнату вошли два рыцаря в полном доспехе. Мясники, которые и проведут забой.
— Отрубите всем головы и скормите псам.
...!
— В-Ваше Высочество...?
Несмотря на холодный голос, прозвучавший предельно ясно, герцоги всё ещё не осознали своей участи.
Нет, те, кто по ошибке решил, что дошёл до этого места собственными силами, не понимали, почему должны умереть здесь, не понимали своей ничтожности — и вообще ничего.
Хартук бросил на них взгляд, как на насекомых, и тяжело вышел.
Чёрные рыцари приблизились к побледневшим герцогам.
Хрясть.
По дому прокатился звук бойни.

Комментарии

Загрузка...