Глава 1

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Континент стонал под тяжестью долгой войны.
Войны, что длилась больше 1000 лет.
Войны, начавшейся ради уничтожения Короля Демонов, угрожавшего человечеству.
Этот ужасный конфликт каким-то образом растянулся на несколько столетий.
Никто не знает, сколько Королей Демонов было повержено и сколько Героев было принесено в жертву.
И всё же война так и не закончилась.
Пусть после победы и случались короткие передышки, настоящего мира не было ни разу.
Даже когда Короля Демонов побеждали, вскоре появлялся новый и снова начинал угрожать человечеству.
Когда Герой погибал, человечество отступало, быстро находило того, кто унаследовал силу прежнего Героя, и делало его своим новым спасителем.
Бесконечная война.
Вечный конфликт.
Итоги были по-настоящему чудовищными.
Земля начинала гнить, пропитанная кровью, а улицы переполняли сироты и бродяги.
Бесчисленные солдаты гибли, и по всему континенту разносились рыдания тех, кто потерял близких.
Деревни превращались в руины, а города — в пустоши.
Сладость победы была мимолётной и никогда не длилась достаточно долго, чтобы исцелить такие раны.
В дни, омрачённые поражением, это было словно раны снова раскрывались, словно прорывались гноящиеся нарывы.
Так продолжаться не может.
Кто-то должен был завершить эту войну и положить конец этому вечному конфликту.
Чтобы принести на континент настоящий мир, нужно было разорвать этот порочный цикл.
И потому я опустил меч.
Я отказался упиваться краткой сладостью победы и вместо этого попытался увидеть будущее.
Я выбрал новый путь вместо привычного и решил проложить эту дорогу своими руками.
Я решил добровольно сделать то, чего до меня не делал никто.
Для этого мне была нужна сила ещё одного человека.
— Король Демонов Аилена. Стань моей женой.
Её сила — абсолютное зло и враг человечества...
...Была абсолютно необходима.
— БУМ!
С оглушительным грохотом обрушилась стена башни.
Обломки с гулким грохотом рухнули внутрь.
— О нет...!
Аилена, уклоняясь от падающих камней, отчаянно отшвырнула себя назад.
Скрежет-скрежет! По залу разнёсся звук острых когтей, царапающих пол. Оставляя на камне ярко-красные кровавые следы, она едва сумела остановить тело, которое продолжало скользить.
— Угх...!
Кончики пальцев жгло от боли. Аилена быстро оторвала руки от пола и попыталась подняться.
Но её тело уже было изорвано в клочья. Она не смогла приподняться даже наполовину и снова рухнула вниз.
По лбу стекала кровь. Головокружение размывало зрение.
Она прикусила окровавленные губы, отчаянно цепляясь за сознание.
— Чёрт!
Выплюнув ругательство, которое так и не смогла полностью подавить, она медленно подняла голову. Её нефритово-пламенные глаза с негодованием уставились на обвалившуюся внешнюю стену.
Сквозь густую пыль она увидела крупную тень, идущую к ней.
— Вжух!
Со звуком, рассекающим воздух, оседающая пыль разлетелась в стороны.
Размытая фигура наконец стала отчётливой.
Волосы — чёрные, как глубокая тень, которую он отбрасывал, и глаза той же тьмы.
Мощное телосложение, способное соперничать с любым демоном, и изумрудный святой меч в его руке.
— Герой...!
Герой Ханс.
Её вечный заклятый враг, провозглашённый спасителем человечества.
Он уверенно шагал к ней по очищенному от пыли пространству.
— Король Демонов Аилена, признай своё поражение достойно.
— ...Угх!
Ханс направил меч на поверженную Аилену.
Она могла лишь стиснуть зубы и скривиться, глядя на острое лезвие, наведённое на неё.
Святая Раксия, которая пряталась за спиной героя, шагнула вперёд и встала рядом с ним.
— Аилена! Я не прощу тебе того, что ты принесла хаос на континент!
— ...Заткнись.
Аилена, опустив голову, пробормотала проклятие.
Раксия на миг вздрогнула, встретившись с тлеющим взглядом Аилены.
За спиной Святой показался ещё один участник отряда героя — маг Повелитель Пламени Харпен Бейнер.
— Оставаться непокорённой даже в таком состоянии... как и ожидалось от той, кого зовут Королём Демонов Нефритового Пламени.
Он произнёс это, глядя на неё сверху вниз безразличным взглядом. В левой ладони у него заплясали синие язычки огня.
Уже ощутив силу его синего пламени на себе, Аилена сжала горящее плечо и чуть свернулась, как от боли.
«Чёрт...!»
Зубы скрежетнули от ярости. Пробиваясь сквозь волны боли, она огляделась.
Перед её дрожащими глазами предстали руины её замка.
Монарх Всеведения.
Величественный тронный зал печально известного Короля Демонов был полностью разрушен после яростной битвы.
Толстые колонны, подпирающие замок, были перерублены пополам, а некогда неприступные внешние стены теперь зияли огромными дырами.
Её подчинённые, включая Четырёх Небесных Королей, были хаотично разбросаны повсюду, и в воздухе ещё висел запах их тёплой крови.
«Чёрт... Все вы...»
Невозможно было понять, мертвы они или ещё дышат — все находились в одинаково ужасном состоянии.
И всё же, в отличие от её павших соратников, трое, стоявшие перед ней, были совершенно невредимы.
Ни царапины — безупречно чистые.
«Чёрт...»
Аилена снова и снова стискивала зубы, отводя негодующий взгляд.
Это было унижение, какого она не знала прежде.
Подумать только, что она, Монарх Всеведения и Король Демонов Нефритового Пламени, потерпит столь сокрушительное поражение от всего лишь трёх людей.
И физическая сила, и магия были исчерпаны до дна — она даже не могла сопротивляться.
По-настоящему жалкое поражение. Перед лицом такой всепоглощающей беспомощности она чувствовала унижение, подпитанное злостью.
Будто читая её мысли, Ханс посмотрел на неё, сидящую на земле, и буднично сказал:
— Король Демонов. Признай поражение. У тебя больше ничего не осталось.
— ......
Аилена едва сумела приподнять голову, цепляясь за ускользающее сознание.
Тяжело дыша, она неустойчивыми глазами уставилась на мужчину, направившего на неё меч.
Наконец, выпустив мучительный выдох, она с неохотой ответила, глубоко вздохнув.
— Я проиграла. Это моё поражение.
С этими бессильными словами её голова безвольно опустилась.
Услышав ответ, Ханс медленно опустил меч ей под подбородок и спросил ещё раз:
— Ты признаёшь поражение?
— Да, убей меня.
Аилена жёстко подняла голову, выдавливая из себя последние силы.
Её последние слова были наполнены яростью, которую не смыло даже унижение.
Пусть на плечи давили горы невыполненных целей и обязанностей, теперь всё это не имело значения.
Для побеждённого остаётся только смерть. Ей следовало смиренно принять конец.
Это был её долг перед павшими подчинёнными и подобающее поведение правителя.
Она расслабила тело, готовясь принять смерть. Ханс снова шевельнул губами.
— Ты признаёшь поражение?
— Заткнись и кончай уже.
Сколько раз он заставит её повторять одно и то же?
Аилена мысленно прокляла Ханса за то, что он пытался унизить её до самого конца.
— Хорошо...
Наконец лезвие, которое было у её подбородка, взмыло высоко в воздух.
Аилена крепко зажмурилась, ощущая приближение смерти.
«Вот и всё.»
Отпуская всё и окончательно сдаваясь, Аилена почувствовала, как её накрывает пустота.
Качества правителя, честь Короля Демонов — всё теряло смысл перед лицом смерти.
После сотен лет яростной борьбы всё исчезнет в одно мгновение, как пузырьки...
И что, всё закончится только её смертью?
Что будет с павшими подчинёнными и теми, кто ещё остался?
Их вырежут массовой резнёй?
Их превратят в человеческих рабов?
Негативные мысли пронеслись в голове в это мгновение.
В этой всепоглощающей пустоте ничто уже не казалось важным. Она ничего не могла сделать.
— Вжух!
Наконец в ушах отозвался резкий звук рассекаемого воздуха.
— Хап!
От этого яростного звука волосы на её теле встали дыбом, и с губ сорвался подавленный вскрик.
Последнее слово, которое она произнесёт в этом жалком мире. Вполне уместно было назвать это предсмертным хрипом.
Она слегка задрожала, ожидая холодного ощущения меча, проходящего через её шею.
Однако, даже после звука, она не почувствовала ни холода, ни боли, хотя время прошло.
Неужели она уже умерла и попала в загробный мир?
Неужели всё закончилось так, что она даже не ощутила короткой вспышки боли?
Если бы спросили, мертва ли она уже, то нет — это было не так.
Ощущение настороженной кожи оставалось ярким.
Горячая кровь, стекающая по пульсирующим рукам и щекам, доказывала, что она жива.
Более того, она отчётливо слышала звуки.
— Дзинь.
Настолько отчётливо, что различила гладкий звук скользящего металла.
«...Что происходит?»
Не понимая, что случилось, Аилена медленно раскрыла крепко зажмуренные глаза.
Перед ней стоял герой с убранным в ножны мечом.
Его святой меч, который должен был пронзить её шею, почему-то спокойно покоился в ножнах.
«Что... это...?»
Аилена медленно подняла голову, глядя на лицо героя.
Он вытирал пот и смотрел на неё откровенным взглядом.
В отличие от его невозмутимости, на лице Аилены ясно читалось замешательство.
Её зрачки дрогнули десятки раз, прежде чем плотно сомкнутые губы Ханса наконец раскрылись.
— Раксия.
— Да, Герой?
— Пожалуйста, исцели её.
— А... да, поняла.
Раксия, которая до этого стояла в оцепенении за его спиной, засуетилась и подбежала к нему на зов.
— Я взываю к прикосновению света...
Как раз когда она собиралась применить исцеление, призывая божественную силу...
— Раксия.
— Э? Д-да...?
Ханс остановил её руку, прервав заклинание.
Мерцающий свет погас, а на лице Раксии проступило недоумение.
Ханс продолжил, как ни в чём не бывало.
— Не меня.
— Что?
Пока Раксия часто моргала, Ханс тут же указал пальцем, кого именно он хочет исцелить.
Проследив за его жестом, Раксия сразу задохнулась.
— Ч-что вы говорите, Герой! В-вы хотите, чтобы я исцелила эту женщину?
Несмотря на её громкий вскрик, Ханс ответил всё тем же ровным тоном.
— Да, пожалуйста.
— Н-но что это такое...
Раксия уставилась на него взглядом, в котором шок уже перерос в полную растерянность.
«Что он вообще несёт...?»
И Аилена, не менее ошеломлённая, тоже уставилась на него.
Но Ханс, несмотря на все взгляды, оставался прежним. Он молча наклонился к сидящей Аилене и протянул руку.
— Ты можешь встать?
— Г-герой!
— Что ты пытаешься сделать?
Повелитель Пламени тоже присоединился к осуждению внезапного поступка Ханса. Но тот не дрогнул.
Аилена могла лишь поочерёдно смотреть то на протянутую руку Ханса, то на его лицо.
«Что это...? Почему вдруг...?»
Она не понимала, почему тот, кто только что пытался убить её изо всех сил, внезапно проявляет прямо противоположное отношение.
По реакции остальных двоих это тоже не походило на заранее продуманный план.
«Что именно он замышляет...?»
Аилена посмотрела на него подозрительными глазами.
Она не могла понять, зачем он это делает и каковы его намерения.
Единственное, в чём она была уверена, — он не собирался убирать руку, пока она её не примет.
Наконец, всё ещё терзаясь вопросами, Аилена взяла его за руку и поднялась.
— Угх...!
Она смогла встать, но из-за тяжёлых ранений вырвался стон боли.
— Раксия, исцели её. Быстро.
Ханс подхватил её, когда она пошатнулась и потеряла равновесие, и сразу обратился к Раксии.
Раксия, побледнев, яростно затрясла головой.
— Н-нет! П-почему я должна исцелять врага? Я не понимаю, Герой!
— Раксия, я не просил тебя понимать, я попросил исцелить. Не заставляй меня повторять, просто исцели её. Быстро.
— Угх...! Н-но...!
От его твёрдого тона Раксия задрожала, с силой сжимая посох от раздражения.
Наконец, нахмурившись до боли, она злобно уставилась на Аилену и, неохотно, протянула руку, чтобы применить исцеление.
— Прикосновение света...
Яркий свет, и болезненная гримаса Аилены немного сгладилась.
Дыхание стало ровнее, и Ханс, поддерживая её, спросил:
— Эй, ты в порядке? Теперь можешь стоять?
— А... да... благодаря... тебе...
Пусть это было лишь простое заклинание низкого уровня, его хватило, чтобы улучшить её состояние.
Аилена отпустила руку Ханса, всё ещё подавляя остаточную боль.
— Так, может, объяснишь, что это за представление?
Повелитель Пламени, молча наблюдавший за этим, шагнул вперёд и обратился к Хансу.
— Д-да! Почему вы не добили эту женщину? Если вы не закончите с ней сейчас, то когда...!
— Хватит.
Когда Раксия, подхватив слова Повелителя Пламени, начала возбуждённо тараторить, Ханс крепко зажмурился и жестом велел ей умолкнуть.
— Герой!
Её снова оборвали, и Раксия нахмурилась, повышая голос.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...