Глава 82

– Старший брат хочет покинуть секту, чтобы набраться опыта? Су Чэнь моргнул, выглядя несколько озадаченным. Изначально он планировал сам добыть те пилюли и техники, а затем подарить часть Гу Чэньаню в знак благодарности за все, что тот для него сделал. Эта топь Облачной Бездны – то еще гиблое местечко. В глубине души он совершенно не хотел тащить Гу Чэньаня с собой в эту опасную глушь. – Именно так. А куда направляется младший брат? – с самым искренним выражением лица поинтересовался Гу Чэньань.– Я...Су Чэнь запнулся, сглотнул и спросил: – Старший брат, ты правда хочешь отправиться на испытания вместе со мной? – Конечно, – Гу Чэньань кивнул и слегка приподнял бровь. – Неужели младший брат против?– Конечно же нет! – на высоких тонах воскликнул Су Чэнь, замотав головой. – Младший брат просто... просто...– Никаких «просто», решено. Не дав ему договорить, Гу Чэньань тут же его перебил. «После того случая с Фан Юю до меня окончательно дошло: сочные барышни – это тоже своеобразный лут! И чем выше статус у такой дамочки, тем больше очков судьбы можно с нее стрясти!» «Поэтому я просто обязан познакомиться с этой Хуа Ици! Кровь из носу!» Видя непреклонное выражение лица Гу Чэньаня, Су Чэнь помялся и в конце концов лишь тяжело вздохнул: – Старший брат, место, куда я направляюсь – топь Облачной Бездны. Там полно ядовитых миазмов. Ты уверен, что хочешь пойти со мной? – Топь Облачной Бездны? – Гу Чэньань притворился ошеломленным, но тут же протянул руку, похлопал его по плечу и торжественно заявил: – Младший брат, разве твой старший брат похож на того, кто цепляется за жизнь и боится смерти? Подумаешь, топь Облачной Бездны! Твой старший брат пойдет с тобой! Услышав это, Су Чэнь широко распахнул глаза, но в то же время почувствовал укол досады. «Я ведь хотел в одиночку рискнуть жизнью, добыть те пилюли и техники, а потом преподнести их старшему брату Гу. Как же так вышло, что теперь старший брат будет рисковать жизнью вместе со мной?..» Подумав об этом, Су Чэнь посмотрел на серьезного и благородного Гу Чэньаня, сгорая от невыносимого стыда. «Старший брат Гу, почему ты всегда и во всем мне помогаешь?..» «На этот раз я должен был отплатить тебе добром, так почему в итоге все обернулось вот так?..» Раз уж Гу Чэньань зашел так далеко, у Су Чэня просто не осталось путей к отступлению. В конце концов ему оставалось лишь сложить руки в поклоне: – Раз старший брат так настаивает, младший больше не скажет ни слова против...– Вот и отлично! – лицо Гу Чэньаня озарилось радостью. Он еще раз похлопал Су Чэня по плечу и направился к выходу из комнаты. – Пойду найду наставницу. ...– Наставница, этот ученик тоже хочет покинуть секту. Стоя посреди главного зала, Гу Чэньань почтительно сложил руки перед восседавшей на троне Фан Юю.Фан Юю: ? Она нахмурила брови, с недоумением взглянула на стоявшего рядом Су Чэня, а затем перевела взгляд на Гу Чэньаня. «Что этот паршивец... опять задумал? Су Чэнь ведь просто хотел попрощаться с ним перед уходом из секты, с какой стати Гу Чэньань теперь тоже собрался уходить?» – А тебе-то чего дома не сидится? – в тоне Фан Юю проскользнули нотки недовольства.– Этот ученик желает отправиться на испытания вместе с младшим братом Су, – ответил Гу Чэньань, покосившись на Су Чэня.– А? – Фан Юю нахмурилась еще сильнее и тут же отчитала его: – Су Чэнь уже достиг ступени Возвращения к Истоку, для него отправиться набираться опыта – дело совершенно нормальное. А ты, со своим десятым уровнем ступени закалки тела, куда намылился? Чего примазываешься?! Сиди в секте и не высовывайся! – сказав это, она добавила: – Сиди на горе и усердно культивируй! Вот достигнешь ступени Возвращения к Истоку, тогда и поговорим о твоих испытаниях! «У этого мелкого поганца культивация всего лишь на ступени закалки тела! Высунется наружу, нарвется на какого-нибудь темного практика – и даже сбежать не сможет! Какие еще к черту испытания?!» «Небось думает, что за пределами секты все будут падать перед ним ниц только из-за того, что он ученик секты Лазурных Облаков? Вот же наивный юнец, не знающий ни высоты небес, ни толщины земли!» И ровно в тот момент, когда Фан Юю об этом думала, Гу Чэньань выпрямил спину и медленно высвободил свою духовную энергию:– Наставница, этот ученик, конечно, не блещет талантами, но я только что прорвался на ступень Возвращения к Истоку.– А? Почувствовав исходящую из тела Гу Чэньаня духовную энергию ступени Возвращения к Истоку, Фан Юю на мгновение остолбенела. Ступень Возвращения к Истоку?Этот паршивец достиг ступени Возвращения к Истоку?Но когда успел? Еще сегодня утром я незаметно проверила его духовную энергию своим божественным чутьем, и тогда он был лишь на десятом уровне ступени закалки тела! Ссс~От этих мыслей в сердце Фан Юю почему-то вспыхнула тайная радость.Похоже, этот Гу Чэньань тоже тот еще скрытый гений! – Наставница, так я могу отправиться набираться опыта? – видя, что Фан Юю замолчала, Гу Чэньань убрал ауру, сложил руки в поклоне и переспросил.– Кхм-кхм, – Фан Юю слегка кашлянула и медленно произнесла: – Раз уж ты достиг ступени Возвращения к Истоку, у меня нет причин тебя останавливать. С этими словами она плавно поднялась с трона, во всей красе демонстрируя свои длинные, сочные и невероятно соблазнительные ножки. – Но запомни: оказавшись за пределами секты, столкнувшись с опасностью, не лезь на рожон...– Эх, ладно, неважно, – не договорив, она покачала головой, извлекла из пространственного кольца темно-зеленую нефритовую табличку и бросила ее Гу Чэньаню. – Это нефритовая табличка божественного чутья. Если попадешь в беду, просто раздави ее, и я тут же приду на помощь. Поймав табличку, Гу Чэньань внимательно ее осмотрел. На первый взгляд в ней не было ничего необычного – простая темно-зеленая нефритовая пластина. Но стоило прощупать ее божественным чутьем, как становилось ясно, что она пропитана духовной энергией Фан Юю. – Благодарю, наставница! – Гу Чэньань убрал табличку в пространственное кольцо и, почтительно поклонившись, попрощался. Покинув зал главы пика, они вдвоем поднялись в воздух. Су Чэнь летел впереди, а Гу Чэньань следовал за ним. Так они умчались в сторону топи Облачной Бездны. В зале тем временем Фан Юю, едва Гу Чэньань скрылся из виду, вдруг о чем-то подумала. Ее щеки густо вспыхнули. Прикрыв лицо одной рукой, а другой схватившись за лоб, она с глухим стуком плюхнулась обратно на трон. «К слову...Когда Су Чэнь собрался на испытания, я не дала ему нефритовую табличку божественного чутья. А стоило Гу Чэньаню сказать, что он тоже идет, как я тут же ее вручила. Получается...Су Чэнь не надумает ли себе лишнего?Да нет, вряд ли...Су Чэнь – настоящий монстр культивации, за него я не переживаю.Так что я... я просто беспокоюсь за Гу Чэньаня, вот и все...Да, именно так»....Тем временем.В глубинах топи Облачной Бездны.Летние миазмы обжигают, словно пламя, а осенние таят в себе кромешный мрак. Сейчас стояло лето, и в самом сердце топи Облачной Бездны миазмы застилали небеса. Куда ни кинь взгляд, все было затянуто клубящимся, похожим на пар, красным ядовитым туманом. Живых существ в топи почти не водилось. Повсюду в беспорядке валялись костяки неизвестных демонических зверей, создавая пейзаж, таящий смертельную угрозу на каждом шагу. Стоило оглянуться – в топи Облачной Бездны не было и намека на зелень. Виднелась лишь серо-черная трясина да поднимающиеся со всех сторон испарения миазмов. Однако именно в этом гиблом месте, куда не ступала нога человека, вдалеке медленно показались силуэты группы людей. Молодой человек в черных парчовых одеждах настороженно огляделся, а затем с обеспокоенным видом поклонился идущей впереди девушке с тонкой, как ивовый прутик, талией. На ней был короткий топ с асимметричным воротом, соблазнительно приоткрывающий изящный животик, а снизу – струящаяся по земле юбка, расшитая сотней цветов. – Святая дева, сегодня владыка приказал нам не заходить вглубь топи Облачной Бездны. Если мы так поступим...– И что будет, если мы так поступим? Девушка обернулась, свирепо зыркнула на него и рявкнула: – Кого вы слушаете? Меня или моего отца?! – Если слушаете моего отца, то прямо сейчас хватайте меня, связывайте и тащите обратно! А если слушаете меня – закройте рты и покорно идите следом! Пока она говорила, легкий ветерок нежно прошелся по ее волосам, заставив смоляные пряди закружиться в танце. Они были мягкими и гладкими, словно дорогой черный шелк. Ее глаза, обычно ясные, как осенние воды, сейчас метали гневные искры, а на самом дне зрачков скользнула едва уловимая ледяная стужа. Изящные брови, подобные силуэтам далеких гор, слегка нахмурились, выдавая крайнюю степень недовольства. Длинные, чуть подрагивающие ресницы обрамляли полный гнева взгляд. Эти прекрасные глаза напоминали осенний омут – кристально чистый, но мрачный, сияющий, но бездонно глубокий. Это была не кто иная, как дочь владыки святой земли Преисподней, Хуа Ици.

– Старший брат хочет покинуть секту, чтобы набраться опыта?

Су Чэнь моргнул, выглядя несколько озадаченным.

Изначально он планировал сам добыть те пилюли и техники, а затем подарить часть Гу Чэньаню в знак благодарности за все, что тот для него сделал.

Эта топь Облачной Бездны – то еще гиблое местечко. В глубине души он совершенно не хотел тащить Гу Чэньаня с собой в эту опасную глушь.

– Именно так. А куда направляется младший брат? – с самым искренним выражением лица поинтересовался Гу Чэньань.

– Я...

Су Чэнь запнулся, сглотнул и спросил: – Старший брат, ты правда хочешь отправиться на испытания вместе со мной?

– Конечно, – Гу Чэньань кивнул и слегка приподнял бровь. – Неужели младший брат против?

– Конечно же нет! – на высоких тонах воскликнул Су Чэнь, замотав головой. – Младший брат просто... просто...

– Никаких «просто», решено.

Не дав ему договорить, Гу Чэньань тут же его перебил.

«После того случая с Фан Юю до меня окончательно дошло: сочные барышни – это тоже своеобразный лут! И чем выше статус у такой дамочки, тем больше очков судьбы можно с нее стрясти!»

«Поэтому я просто обязан познакомиться с этой Хуа Ици! Кровь из носу!»

Видя непреклонное выражение лица Гу Чэньаня, Су Чэнь помялся и в конце концов лишь тяжело вздохнул: – Старший брат, место, куда я направляюсь – топь Облачной Бездны. Там полно ядовитых миазмов. Ты уверен, что хочешь пойти со мной?

– Топь Облачной Бездны? – Гу Чэньань притворился ошеломленным, но тут же протянул руку, похлопал его по плечу и торжественно заявил: – Младший брат, разве твой старший брат похож на того, кто цепляется за жизнь и боится смерти? Подумаешь, топь Облачной Бездны! Твой старший брат пойдет с тобой!

Услышав это, Су Чэнь широко распахнул глаза, но в то же время почувствовал укол досады.

«Я ведь хотел в одиночку рискнуть жизнью, добыть те пилюли и техники, а потом преподнести их старшему брату Гу. Как же так вышло, что теперь старший брат будет рисковать жизнью вместе со мной?..»

Подумав об этом, Су Чэнь посмотрел на серьезного и благородного Гу Чэньаня, сгорая от невыносимого стыда.

«Старший брат Гу, почему ты всегда и во всем мне помогаешь?..»

«На этот раз я должен был отплатить тебе добром, так почему в итоге все обернулось вот так?..»

Раз уж Гу Чэньань зашел так далеко, у Су Чэня просто не осталось путей к отступлению. В конце концов ему оставалось лишь сложить руки в поклоне: – Раз старший брат так настаивает, младший больше не скажет ни слова против...

– Вот и отлично! – лицо Гу Чэньаня озарилось радостью. Он еще раз похлопал Су Чэня по плечу и направился к выходу из комнаты. – Пойду найду наставницу.

...

– Наставница, этот ученик тоже хочет покинуть секту.

Стоя посреди главного зала, Гу Чэньань почтительно сложил руки перед восседавшей на троне Фан Юю.

Фан Юю: ?

Она нахмурила брови, с недоумением взглянула на стоявшего рядом Су Чэня, а затем перевела взгляд на Гу Чэньаня.

«Что этот паршивец... опять задумал? Су Чэнь ведь просто хотел попрощаться с ним перед уходом из секты, с какой стати Гу Чэньань теперь тоже собрался уходить?»

– А тебе-то чего дома не сидится? – в тоне Фан Юю проскользнули нотки недовольства.

– Этот ученик желает отправиться на испытания вместе с младшим братом Су, – ответил Гу Чэньань, покосившись на Су Чэня.

– А? – Фан Юю нахмурилась еще сильнее и тут же отчитала его: – Су Чэнь уже достиг ступени Возвращения к Истоку, для него отправиться набираться опыта – дело совершенно нормальное. А ты, со своим десятым уровнем ступени закалки тела, куда намылился? Чего примазываешься?! Сиди в секте и не высовывайся! – сказав это, она добавила: – Сиди на горе и усердно культивируй! Вот достигнешь ступени Возвращения к Истоку, тогда и поговорим о твоих испытаниях!

«У этого мелкого поганца культивация всего лишь на ступени закалки тела! Высунется наружу, нарвется на какого-нибудь темного практика – и даже сбежать не сможет! Какие еще к черту испытания?!»

«Небось думает, что за пределами секты все будут падать перед ним ниц только из-за того, что он ученик секты Лазурных Облаков? Вот же наивный юнец, не знающий ни высоты небес, ни толщины земли!»

И ровно в тот момент, когда Фан Юю об этом думала, Гу Чэньань выпрямил спину и медленно высвободил свою духовную энергию:

– Наставница, этот ученик, конечно, не блещет талантами, но я только что прорвался на ступень Возвращения к Истоку.

– А?

Почувствовав исходящую из тела Гу Чэньаня духовную энергию ступени Возвращения к Истоку, Фан Юю на мгновение остолбенела.

Ступень Возвращения к Истоку?

Этот паршивец достиг ступени Возвращения к Истоку?

Но когда успел?

Еще сегодня утром я незаметно проверила его духовную энергию своим божественным чутьем, и тогда он был лишь на десятом уровне ступени закалки тела!

Ссс~

От этих мыслей в сердце Фан Юю почему-то вспыхнула тайная радость.

Похоже, этот Гу Чэньань тоже тот еще скрытый гений!

– Наставница, так я могу отправиться набираться опыта? – видя, что Фан Юю замолчала, Гу Чэньань убрал ауру, сложил руки в поклоне и переспросил.

– Кхм-кхм, – Фан Юю слегка кашлянула и медленно произнесла: – Раз уж ты достиг ступени Возвращения к Истоку, у меня нет причин тебя останавливать.

С этими словами она плавно поднялась с трона, во всей красе демонстрируя свои длинные, сочные и невероятно соблазнительные ножки.

– Но запомни: оказавшись за пределами секты, столкнувшись с опасностью, не лезь на рожон...

– Эх, ладно, неважно, – не договорив, она покачала головой, извлекла из пространственного кольца темно-зеленую нефритовую табличку и бросила ее Гу Чэньаню. – Это нефритовая табличка божественного чутья. Если попадешь в беду, просто раздави ее, и я тут же приду на помощь.

Поймав табличку, Гу Чэньань внимательно ее осмотрел. На первый взгляд в ней не было ничего необычного – простая темно-зеленая нефритовая пластина. Но стоило прощупать ее божественным чутьем, как становилось ясно, что она пропитана духовной энергией Фан Юю.

– Благодарю, наставница! – Гу Чэньань убрал табличку в пространственное кольцо и, почтительно поклонившись, попрощался.

Покинув зал главы пика, они вдвоем поднялись в воздух. Су Чэнь летел впереди, а Гу Чэньань следовал за ним. Так они умчались в сторону топи Облачной Бездны.

В зале тем временем Фан Юю, едва Гу Чэньань скрылся из виду, вдруг о чем-то подумала. Ее щеки густо вспыхнули. Прикрыв лицо одной рукой, а другой схватившись за лоб, она с глухим стуком плюхнулась обратно на трон.

«К слову...»

Когда Су Чэнь собрался на испытания, я не дала ему нефритовую табличку божественного чутья. А стоило Гу Чэньаню сказать, что он тоже идет, как я тут же ее вручила. Получается...

Су Чэнь не надумает ли себе лишнего?

Да нет, вряд ли...

Су Чэнь – настоящий монстр культивации, за него я не переживаю.

Так что я... я просто беспокоюсь за Гу Чэньаня, вот и все...

Да, именно так.

...

Тем временем.

В глубинах топи Облачной Бездны.

Летние миазмы обжигают, словно пламя, а осенние таят в себе кромешный мрак.

Сейчас стояло лето, и в самом сердце топи Облачной Бездны миазмы застилали небеса. Куда ни кинь взгляд, все было затянуто клубящимся, похожим на пар, красным ядовитым туманом.

Живых существ в топи почти не водилось. Повсюду в беспорядке валялись костяки неизвестных демонических зверей, создавая пейзаж, таящий смертельную угрозу на каждом шагу.

Стоило оглянуться – в топи Облачной Бездны не было и намека на зелень. Виднелась лишь серо-черная трясина да поднимающиеся со всех сторон испарения миазмов.

Однако именно в этом гиблом месте, куда не ступала нога человека, вдалеке медленно показались силуэты группы людей.

Молодой человек в черных парчовых одеждах настороженно огляделся, а затем с обеспокоенным видом поклонился идущей впереди девушке с тонкой, как ивовый прутик, талией. На ней был короткий топ с асимметричным воротом, соблазнительно приоткрывающий изящный животик, а снизу – струящаяся по земле юбка, расшитая сотней цветов.

– Святая дева, сегодня владыка приказал нам не заходить вглубь топи Облачной Бездны. Если мы так поступим...

– И что будет, если мы так поступим?

Девушка обернулась, свирепо зыркнула на него и рявкнула: – Кого вы слушаете? Меня или моего отца?!

– Если слушаете моего отца, то прямо сейчас хватайте меня, связывайте и тащите обратно! А если слушаете меня – закройте рты и покорно идите следом!

Пока она говорила, легкий ветерок нежно прошелся по ее волосам, заставив смоляные пряди закружиться в танце. Они были мягкими и гладкими, словно дорогой черный шелк.

Ее глаза, обычно ясные, как осенние воды, сейчас метали гневные искры, а на самом дне зрачков скользнула едва уловимая ледяная стужа.

Изящные брови, подобные силуэтам далеких гор, слегка нахмурились, выдавая крайнюю степень недовольства.

Длинные, чуть подрагивающие ресницы обрамляли полный гнева взгляд. Эти прекрасные глаза напоминали осенний омут – кристально чистый, но мрачный, сияющий, но бездонно глубокий.

Это была не кто иная, как дочь владыки святой земли Преисподней, Хуа Ици.