Глава 80

– Су Чэнь с пика Туманной Зари? – услышав это, Шэнь Лянь вмиг вытаращил глаза. Но тут же расхохотался:– Этот малец только на первом уровне Возвращения к Истоку, как он может тягаться с Ли Чуанем, который уже на десятом?– Естественно, первый уровень Возвращения к Истоку не ровня десятому, но старший брат, возможно, забыл об одной вещи. Линь Сяотянь сделал паузу и продолжил:– Когда этот малец Су Чэнь только вступил в секту Лазурных Облаков, он был лишь на третьем уровне Очищения ци. К тому же, на днях я велел людям порасспрашивать о нем во внешней секте.– Месяц назад этот Су Чэнь был на третьем уровне Очищения ци, а уже через месяц достиг первого уровня Возвращения к Истоку. За один месяц его культивация совершила такой прорыв! Вспоминая былые времена, я тоже считался в народе непревзойденным гением, но чтобы пройти путь от третьего уровня Очищения ци до первого уровня Возвращения к Истоку, мне потребовалось целых четыре года!– А Су Чэнь управился всего за один месяц!– Если он смог за месяц прыгнуть с третьего уровня Очищения ци до первого уровня Возвращения к Истоку, кто может гарантировать, что через месяц, на турнире шести пиков, он не достигнет ступени Постижения пустоты? Услышав это, Шэнь Лянь лишился дара речи. Он опустил глаза и нервно сглотнул. – Как может человек быть подобен монстру? Чтобы культивация росла так стремительно... – произнес Шэнь Лянь со смесью недоверия и потрясения.– Эх, – внезапно вздохнул Линь Сяотянь. – Изначально я хотел забрать Су Чэня на свой пик Лазурных Облаков. Но кто ж знал, что он не разглядит во мне достойного наставника и вместо этого пойдет в ученики к младшей сестре.– Сдается мне, пройдет еще пара лет, и под влиянием Су Чэня пик Туманной Зари разрастется настолько, что сможет на равных соперничать с нашими пиками...Заговорив об этом, Линь Сяотянь не смог скрыть в голосе жгучую досаду.Шэнь Лянь кивнул и тоже поддакнул:– Эх, та же история. Я ведь тоже приглашал этого Гу Чэньаня, а он, представь себе, тоже мной побрезговал!– Хе-хе, – Линь Сяотянь со смешком покачал головой. – Это совершенно разные вещи. Эти двое отличаются как небо и земля.– Гу Чэньань вступил в секту Лазурных Облаков больше десяти лет назад и с горем пополам достиг лишь десятого уровня Закалки тела. Су Чэнь за месяц взлетел на первый уровень Возвращения к Истоку. Гу Чэньаню за Су Чэнем даже пыль не проглотить, настолько он отстал, – сказав это, Линь Сяотянь с чувством добавил:– Да что там Гу Чэньань, даже таланты Чу Фэя меркнут на фоне Су Чэня. ...Пик Туманной Зари.В боковой комнате. Су Чэнь сидел со скрещенными ногами. Духовная энергия циркулировала по его телу, заставляя всю его фигуру сиять, словно охваченную ореолом света. Искусство пожирания огня изначального начала было им полностью освоено, поэтому теперь, стоило ему только начать культивировать, как духовная энергия вокруг него вспыхивала ослепительным божественным сиянием. Спустя долгое время он медленно открыл глаза.В его даньтяне черная линейка, как и ожидалось, снова принялась выкачивать из него духовную энергию.К этому он уже успел привыкнуть, да и поделать ничего не мог. – Чего ты вообще добиваешься?– Почему ты, словно бездонная бочка, постоянно высасываешь мою ци? Я, Су Чэнь, не держу на тебя зла и ничем тебя не обидел, так за что ты так со мной?– Если бы не старший брат Гу, я бы даже не имел права переступить порог внутренней секты! Ты столько времени пробыл со мной, большую часть моей ци я скормил тебе, а ты хоть раз мне хоть чем-то отплатил? В тоне Су Чэня не было обвинений, по отношению к этой черной линейке у него оставалась лишь полная безысходность. Однако в этот самый миг глаза Су Чэня вдруг загорелись. Он увидел, как на поверхности черной линейки медленно замерцал ряд аккуратных древних рун, вспыхивая и угасая в едином ритме, словно дыхание. Но по мере того как черная линейка непрерывно поглощала его духовную энергию, частота мерцания постепенно возрастала. Хотя он и не знал, для чего нужны эти руны, шестое чувство подсказывало Су Чэню: это определенно предвестник появления чего-то грандиозного! В ту же секунду Су Чэнь перенаправил ци в даньтяне, вливая всю духовную энергию своего тела прямо в черную линейку. Черная линейка, казалось, обладала собственным сознанием: мгновенно почувствовав приближение огромного потока ци, она резко ускорила поглощение! Пока черная линейка жадно пожирала духовную энергию Су Чэня, частота мерцания рун стала настолько быстрой, что не успеешь и глазом моргнуть. Такое состояние продлилось около получаса. В какой-то неуловимый момент руны перестали мерцать – они загорелись ровным, постоянным светом! В центре черной линейки руны сплелись от начала и до конца в узор, напоминающий цепь. Их свечение становилось все ярче и ярче, пока не начало резать глаза. Изначально бывшая размером со школьную линейку, черная линейка вдруг начала стремительно расти, в мгновение ока став невероятно огромной. Ее поверхность слегка раздулась, словно внутри что-то отчаянно пыталось вырваться из кокона! – Это... – Су Чэнь остолбенел, его охватила легкая паника. Бам! Не успел он предпринять и шага, как ослепительные руны, сплетенные в цепь, с грохотом разлетелись вдребезги! Вся оболочка черной линейки взорвалась тучей черных осколков, обнажив скрывавшийся внутри серый тяжелый меч! Тяжелый меч без острия – великое мастерство не нуждается в изысках! В глазах Су Чэня застыло потрясение. Дрожащими руками он обхватил рукоять тяжелого меча. В этот миг его ладони наполнились ощущением безграничной, первобытной мощи. Ему казалось, что стоит лишь взмахнуть этим мечом – даже без капли духовной энергии – и одного удара хватит, чтобы разнести огромный валун в пыль! – Это... это... – глядя на тяжелый меч в своих руках, Су Чэнь был потрясен до глубины души. Хотя он никогда своими глазами не видел духовных артефактов Земного или Небесного ранга, но этот тяжелый меч совершенно не ощущался как оружие Сокровенного или Желтого ранга! Иными словами, этот клинок был, как минимум, духовным артефактом Земного ранга, а возможно, даже Небесного! Подумав об этом, Су Чэнь мгновенно пришел в экстаз.Однако, прежде чем он успел дать волю эмоциям, в его голове раздался незнакомый, старческий голос:– Малец, этот старик вверяет свой духовный артефакт тебе.– Кто здесь?! – вздрогнув, Су Чэнь тут же заозирался по сторонам.– Не ищи, ты меня не увидишь. Мое тело давно мертво, а Дао развеялось. От этого старика осталась лишь жалкая остаточная душа. Остаточная душа? Услышав эти слова, Су Чэнь тут же сообразил, кем был обладатель этого голоса. Он поспешно отложил тяжелый меч, встал и низко поклонился во все четыре стороны комнаты. – Что ты делаешь? – снова раздался в голове голос старца. Су Чэнь почтительно ответил:– Хоть этот младший и не видит, где находится старший, я не смею пренебрегать этикетом.– А ты славный мальчик, – в тоне старика проскользнули теплые нотки. – Дитя, остаточная душа этого старика была привязана к духовному артефакту и запечатана заклинанием. От полной безысходности мне приходилось одалживать немного твоей ци.– Лишь благодаря твоей духовной энергии моя остаточная душа смогла вырваться из-под печати. Но даже так, этот старик уже готов отправиться на небеса и раствориться в небытии.– В качестве компенсации за то, что все эти годы я вытягивал столько твоей ци, я отдаю этот тяжелый меч Небесного ранга тебе. Он... он мой старый друг. Относись к нему бережно.– Старший! – Су Чэнь мгновенно сложил руки в почтительном жесте и опустился на одно колено. – Этот младший клянется беречь духовный артефакт старшего как величайшее сокровище!– Довольно, – старик выдержал паузу и продолжил: – Техники, пилюли, а также секреты алхимии и создания массивов, накопленные этим стариком при жизни, спрятаны в одном тайном месте. Я отдаю их тебе все разом.– А? – Су Чэнь растерялся и тут же замотал головой. – Старший, как же так можно?! Этот младший не приходится вам ни родственником, ни другом, старший...– Слушай меня! – не дав ему договорить, рявкнул старик. – Неужели ты хочешь, чтобы мои техники и пилюли затерялись в этом мире и обратились в прах?!– Но... – Су Чэнь попытался возразить, но старик немедленно отрезал:– Если тебе совестно принимать этот дар, то... просто встань на колени, обрати лицо на восток и отбей три поклона. Будем считать, что отныне ты мой преемник.– Слушаюсь! – Су Чэнь с глухим стуком упал на колени и трижды звонко ударился лбом об пол, глядя на восток. Внезапно кое-что вспомнив, он поспешно спросил:– Старший, может ли этот младший передарить часть ваших техник и пилюль другому человеку?– Хе-хе, – мягко усмехнулся старик. – Раз ты отбил поклоны, теперь это твое. Распоряжайся ими как пожелаешь. Если побрезгуешь и выбросишь собакам – я не буду против.– У этого старика совсем не осталось времени. Координаты тайника с техниками и пилюлями я уже внедрил в твое сознание. Забери их как можно скорее, не дай моим сокровищам сгн...Голос старика становился все тише и слабее, пока в конце концов полностью не исчез.

– Су Чэнь с пика Туманной Зари? – услышав это, Шэнь Лянь вмиг вытаращил глаза.

Но тут же расхохотался:

– Этот малец только на первом уровне Возвращения к Истоку, как он может тягаться с Ли Чуанем, который уже на десятом?

– Естественно, первый уровень Возвращения к Истоку не ровня десятому, но старший брат, возможно, забыл об одной вещи.

Линь Сяотянь сделал паузу и продолжил:

– Когда этот малец Су Чэнь только вступил в секту Лазурных Облаков, он был лишь на третьем уровне Очищения ци. К тому же, на днях я велел людям порасспрашивать о нем во внешней секте.

– Месяц назад этот Су Чэнь был на третьем уровне Очищения ци, а уже через месяц достиг первого уровня Возвращения к Истоку. За один месяц его культивация совершила такой прорыв! Вспоминая былые времена, я тоже считался в народе непревзойденным гением, но чтобы пройти путь от третьего уровня Очищения ци до первого уровня Возвращения к Истоку, мне потребовалось целых четыре года!

– А Су Чэнь управился всего за один месяц!

– Если он смог за месяц прыгнуть с третьего уровня Очищения ци до первого уровня Возвращения к Истоку, кто может гарантировать, что через месяц, на турнире шести пиков, он не достигнет ступени Постижения пустоты?

Услышав это, Шэнь Лянь лишился дара речи. Он опустил глаза и нервно сглотнул.

– Как может человек быть подобен монстру? Чтобы культивация росла так стремительно... – произнес Шэнь Лянь со смесью недоверия и потрясения.

– Эх, – внезапно вздохнул Линь Сяотянь. – Изначально я хотел забрать Су Чэня на свой пик Лазурных Облаков. Но кто ж знал, что он не разглядит во мне достойного наставника и вместо этого пойдет в ученики к младшей сестре.

– Сдается мне, пройдет еще пара лет, и под влиянием Су Чэня пик Туманной Зари разрастется настолько, что сможет на равных соперничать с нашими пиками...

Заговорив об этом, Линь Сяотянь не смог скрыть в голосе жгучую досаду.

Шэнь Лянь кивнул и тоже поддакнул:

– Эх, та же история. Я ведь тоже приглашал этого Гу Чэньаня, а он, представь себе, тоже мной побрезговал!

– Хе-хе, – Линь Сяотянь со смешком покачал головой. – Это совершенно разные вещи. Эти двое отличаются как небо и земля.

– Гу Чэньань вступил в секту Лазурных Облаков больше десяти лет назад и с горем пополам достиг лишь десятого уровня Закалки тела. Су Чэнь за месяц взлетел на первый уровень Возвращения к Истоку. Гу Чэньаню за Су Чэнем даже пыль не проглотить, настолько он отстал, – сказав это, Линь Сяотянь с чувством добавил:

– Да что там Гу Чэньань, даже таланты Чу Фэя меркнут на фоне Су Чэня.

...

Пик Туманной Зари.

В боковой комнате.

Су Чэнь сидел со скрещенными ногами. Духовная энергия циркулировала по его телу, заставляя всю его фигуру сиять, словно охваченную ореолом света.

Искусство пожирания огня изначального начала было им полностью освоено, поэтому теперь, стоило ему только начать культивировать, как духовная энергия вокруг него вспыхивала ослепительным божественным сиянием.

Спустя долгое время он медленно открыл глаза.

В его даньтяне черная линейка, как и ожидалось, снова принялась выкачивать из него духовную энергию.

К этому он уже успел привыкнуть, да и поделать ничего не мог.

– Чего ты вообще добиваешься?

– Почему ты, словно бездонная бочка, постоянно высасываешь мою ци? Я, Су Чэнь, не держу на тебя зла и ничем тебя не обидел, так за что ты так со мной?

– Если бы не старший брат Гу, я бы даже не имел права переступить порог внутренней секты! Ты столько времени пробыл со мной, большую часть моей ци я скормил тебе, а ты хоть раз мне хоть чем-то отплатил?

В тоне Су Чэня не было обвинений, по отношению к этой черной линейке у него оставалась лишь полная безысходность.

Однако в этот самый миг глаза Су Чэня вдруг загорелись.

Он увидел, как на поверхности черной линейки медленно замерцал ряд аккуратных древних рун, вспыхивая и угасая в едином ритме, словно дыхание.

Но по мере того как черная линейка непрерывно поглощала его духовную энергию, частота мерцания постепенно возрастала.

Хотя он и не знал, для чего нужны эти руны, шестое чувство подсказывало Су Чэню: это определенно предвестник появления чего-то грандиозного!

В ту же секунду Су Чэнь перенаправил ци в даньтяне, вливая всю духовную энергию своего тела прямо в черную линейку.

Черная линейка, казалось, обладала собственным сознанием: мгновенно почувствовав приближение огромного потока ци, она резко ускорила поглощение!

Пока черная линейка жадно пожирала духовную энергию Су Чэня, частота мерцания рун стала настолько быстрой, что не успеешь и глазом моргнуть.

Такое состояние продлилось около получаса. В какой-то неуловимый момент руны перестали мерцать – они загорелись ровным, постоянным светом!

В центре черной линейки руны сплелись от начала и до конца в узор, напоминающий цепь. Их свечение становилось все ярче и ярче, пока не начало резать глаза.

Изначально бывшая размером со школьную линейку, черная линейка вдруг начала стремительно расти, в мгновение ока став невероятно огромной. Ее поверхность слегка раздулась, словно внутри что-то отчаянно пыталось вырваться из кокона!

– Это... – Су Чэнь остолбенел, его охватила легкая паника.

Бам!

Не успел он предпринять и шага, как ослепительные руны, сплетенные в цепь, с грохотом разлетелись вдребезги!

Вся оболочка черной линейки взорвалась тучей черных осколков, обнажив скрывавшийся внутри серый тяжелый меч!

Тяжелый меч без острия – великое мастерство не нуждается в изысках!

В глазах Су Чэня застыло потрясение. Дрожащими руками он обхватил рукоять тяжелого меча. В этот миг его ладони наполнились ощущением безграничной, первобытной мощи. Ему казалось, что стоит лишь взмахнуть этим мечом – даже без капли духовной энергии – и одного удара хватит, чтобы разнести огромный валун в пыль!

– Это... это... – глядя на тяжелый меч в своих руках, Су Чэнь был потрясен до глубины души.

Хотя он никогда своими глазами не видел духовных артефактов Земного или Небесного ранга, но этот тяжелый меч совершенно не ощущался как оружие Сокровенного или Желтого ранга! Иными словами, этот клинок был, как минимум, духовным артефактом Земного ранга, а возможно, даже Небесного!

Подумав об этом, Су Чэнь мгновенно пришел в экстаз.

Однако, прежде чем он успел дать волю эмоциям, в его голове раздался незнакомый, старческий голос:

– Малец, этот старик вверяет свой духовный артефакт тебе.

– Кто здесь?! – вздрогнув, Су Чэнь тут же заозирался по сторонам.

– Не ищи, ты меня не увидишь. Мое тело давно мертво, а Дао развеялось. От этого старика осталась лишь жалкая остаточная душа.

Остаточная душа? Услышав эти слова, Су Чэнь тут же сообразил, кем был обладатель этого голоса.

Он поспешно отложил тяжелый меч, встал и низко поклонился во все четыре стороны комнаты.

– Что ты делаешь? – снова раздался в голове голос старца.

Су Чэнь почтительно ответил:

– Хоть этот младший и не видит, где находится старший, я не смею пренебрегать этикетом.

– А ты славный мальчик, – в тоне старика проскользнули теплые нотки. – Дитя, остаточная душа этого старика была привязана к духовному артефакту и запечатана заклинанием. От полной безысходности мне приходилось одалживать немного твоей ци.

– Лишь благодаря твоей духовной энергии моя остаточная душа смогла вырваться из-под печати. Но даже так, этот старик уже готов отправиться на небеса и раствориться в небытии.

– В качестве компенсации за то, что все эти годы я вытягивал столько твоей ци, я отдаю этот тяжелый меч Небесного ранга тебе. Он... он мой старый друг. Относись к нему бережно.

– Старший! – Су Чэнь мгновенно сложил руки в почтительном жесте и опустился на одно колено. – Этот младший клянется беречь духовный артефакт старшего как величайшее сокровище!

– Довольно, – старик выдержал паузу и продолжил: – Техники, пилюли, а также секреты алхимии и создания массивов, накопленные этим стариком при жизни, спрятаны в одном тайном месте. Я отдаю их тебе все разом.

– А? – Су Чэнь растерялся и тут же замотал головой. – Старший, как же так можно?! Этот младший не приходится вам ни родственником, ни другом, старший...

– Слушай меня! – не дав ему договорить, рявкнул старик. – Неужели ты хочешь, чтобы мои техники и пилюли затерялись в этом мире и обратились в прах?!

– Но... – Су Чэнь попытался возразить, но старик немедленно отрезал:

– Если тебе совестно принимать этот дар, то... просто встань на колени, обрати лицо на восток и отбей три поклона. Будем считать, что отныне ты мой преемник.

– Слушаюсь! – Су Чэнь с глухим стуком упал на колени и трижды звонко ударился лбом об пол, глядя на восток.

Внезапно кое-что вспомнив, он поспешно спросил:

– Старший, может ли этот младший передарить часть ваших техник и пилюль другому человеку?

– Хе-хе, – мягко усмехнулся старик. – Раз ты отбил поклоны, теперь это твое. Распоряжайся ими как пожелаешь. Если побрезгуешь и выбросишь собакам – я не буду против.

– У этого старика совсем не осталось времени. Координаты тайника с техниками и пилюлями я уже внедрил в твое сознание. Забери их как можно скорее, не дай моим сокровищам сгн...

Голос старика становился все тише и слабее, пока в конце концов полностью не исчез.