Глава 62

! Гу Чэньань оказался в широком коридоре, по обеим сторонам которого стояло множество изысканных ваз. Цветы в них давно увяли, но даже по их иссохшим очертаниям было ясно: когда-то здесь красовались невероятно редкие и дорогие растения. Держась за грудь, он с трудом поднялся на ноги. Поскольку руины находились под водой, пол здесь сиял безупречной чистотой. Белоснежное даосское одеяние Гу Чэньаня насквозь промокло, но на нем не оказалось ни единого пятнышка грязи. – Твою мать, как же больно-то, охренеть можно... – простонал он. Немного отдышавшись после падения, он побрел вглубь коридора, одной рукой опираясь о стену, а другой прижимая к груди. В коридоре не было ни единой масляной лампы, но, как ни странно, весь путь Гу Чэньаня был залит ярким светом. Вскоре коридор закончился, упершись в наглухо закрытую каменную дверь. Гу Чэньань только потянулся, чтобы ее толкнуть, но не успела его ладонь коснуться поверхности, как створки медленно разъехались в стороны. – Ого, автоматика? Без малейших колебаний Гу Чэньань шагнул внутрь. Обстановочка за дверью оказалась весьма странной. Никакого пафоса и величия древних руин здесь не было и в помине. Наоборот, помещение до боли напоминало жилую комнату в доме самой обычной семьи. Стол, стулья, табуретки – весь комплект. Гу Чэньань отодвинул табуретку и с облегчением плюхнулся на нее. Затем достал из пространственного кольца пилюлю исцеления и закинул ее в рот. Стоило лекарству оказаться в животе, как целебный эффект тут же разошелся по телу, и боль в груди мгновенно отступила наполовину. Поднявшись, он уже собрался перерыть всю комнату в поисках той самой техники парной культивации, как вдруг его взгляд замер, а зрачки резко сузились. За ширмой, прямо на кровати, сидел в позе лотоса иссохший скелет. «Твою ж налево, он что, откинулся прямо во время культивации?» – пронеслось у него в голове. Он быстро подошел к мертвецу и внимательно его осмотрел. Ничего подозрительного. Гу Чэньань уже хотел продолжить обыск комнаты, как вдруг его взгляд зацепился за пожелтевшую от времени древнюю книгу, мирно лежащую прямо на скрещенных костях ног скелета. – Прошу простить за дерзость, старший, – почтительно произнес Гу Чэньань. Он учтиво поклонился скелету, сложив руки перед грудью, а затем медленно и аккуратно поднял манускрипт. На первой же открытой странице большими иероглифами красовалось название: «Искусство радостного слияния инь и ян». Дальше можно было не читать. Одно только название кричало о том, что это та самая техника парной культивации. – Премного благодарен, старший, – с чувством произнес он. Спрятав трактат в пространственное кольцо, Гу Чэньань еще раз поклонился мертвецу. Затем, видимо, решив, что этого маловато для кармы, опустился на колени и отвесил скелету три полноценных земных поклона. – Обещаю, старший, этот младший приложит все силы, чтобы как следует овладеть этой техникой! Закончив с ритуалами, Гу Чэньань поднялся с колен и направился к выходу. «А вдруг тут еще какой-нибудь лут завалялся?» – мелькнула у него мысль. Но он тут же ее отбросил. Будь в этой халупе какие-нибудь редкие природные сокровища или непревзойденные техники, система обязательно упомянула бы об этом в недавнем поворотном моменте Су Чэня. Прямо сейчас Линь Сиюэ сражалась не на жизнь, а на смерть с тем проклятым тигром с клинком на рогу. Гу Чэньань просто не имел права прохлаждаться и тратить здесь время. К тому же, недавняя стычка с монстром принесла ему немало ценного боевого опыта, а давление смертельной схватки заставило его культивацию сделать скачок вперед. Да, он все еще находился на 8-й ступени закалки тела, но уже отчетливо чувствовал, что до прорыва на 9-ю ступень закалки тела остался всего один жалкий шаг. Вдобавок пилюля, которую он только что проглотил, была из запасов внутренней секты – щедрый подарок от Линь Сиюэ. Она не только подействовала моментально, но и обладала поразительной эффективностью. Не прошло и четверти часа, как от дикой боли в груди не осталось и следа.Вскоре Гу Чэньань вернулся к выходу и, не раздумывая, нырнул обратно в воду....Тем временем.Снаружи, у глубокого омута. Линь Сиюэ сделала последний взмах мечом, разрубая надвое последнего тигра с клинком на рогу. Тяжело дыша, она резко обернулась и посмотрела на темную воду водоема. Сейчас она была с ног до головы перемазана кровью, а на животе зияла косая резаная рана, из которой непрерывно сочилась алая кровь. С того самого момента, как Гу Чэньаня сбили в воду, Линь Сиюэ думала только о том, как бы поскорее прикончить этих демонических зверей и броситься ему на помощь. Поэтому ее ци меча стала куда яростнее, чем обычно, а в каждый удар она вкладывала гораздо больше духовной энергии. Но сейчас, глядя на невозмутимую гладь глубокого омута, Линь Сиюэ почувствовала, как к глазам подступают слезы. Гу Чэньань упал туда так давно и до сих пор не вынырнул. Это могло предвещать только одно...От этой мысли ее бросило в дрожь. Линь Сиюэ яростно замотала головой, отгоняя дурные предчувствия, и бросилась к водоему. На бегу она мысленно корила себя: «Это ведь я потащила сюда младшего брата Гу. Если с ним случится что-то непоправимое, то я...» Не тратя времени на раздумья, Линь Сиюэ подбежала к краю и без малейших колебаний нырнула в воду вниз головой. Однако...Бам!Едва она вошла в воду, как ее лоб с размаху врезался во что-то твердое. – Твою мать! – раздался из воды полный боли вскрик. И принадлежал он Гу Чэньаню. Барахтаясь в воде, Линь Сиюэ схватилась за ушибленный лоб и уставилась на Гу Чэньаня, который тоже держался за голову с перекошенным от боли лицом. – Младший брат Гу! В глазах девушки мгновенно вспыхнула безумная радость. Позабыв о пульсирующей боли, она бросилась прямо в объятия Гу Чэньаня. Надо признать, котелок у Линь Сиюэ оказался поистине чугунным. Гу Чэньань чувствовал себя так, словно ему по башке со всей дури зарядили тяжеленным кузнечным молотом. Перед глазами потемнело, мир закружился, и он едва не отправился в нокаут. Немного придя в себя, Гу Чэньань опустил взгляд на прижавшуюся к его груди Линь Сиюэ. Уголок его рта нервно дернулся:– Вообще-то я был в полном порядке, но твоя чугунная башка чуть меня на тот свет не отправила... Слушай, у тебя там череп из метеоритного железа, что ли?.. Линь Сиюэ пропустила подколку Гу Чэньаня мимо ушей. Словно маленький ребенок, она уткнулась лицом ему в грудь:— Какое счастье, что ты цел... Если бы с тобой действительно что-то случилось, я... я бы до конца жизни себе этого не простила. Глядя на ее переполненное тревогой личико, Гу Чэньань почувствовал, как на сердце потеплело.Словно успокаивая расплакавшуюся девчонку, он принялся мягко гладить Линь Сиюэ по голове:— Ну всё, всё, тише. Я же цел и невредим, разве нет? Только почувствовав успокаивающее тепло ладони Гу Чэньаня, Линь Сиюэ вдруг осознала, насколько неподобающе себя ведет. Неужели она на эмоциях вот так запросто бросилась ему в объятия?! Да еще и этот Гу Чэньань даже не подумал отстраниться, а начал гладить ее по макушке, как какую-то малолетку! Твою ж мать! Как-никак, она его старшая сестра! Как она могла позволить себе такое детское, смущающее поведение?! Нет, нет, нет! Пусть младший брат Гу в меня и влюблен, пусть я и считаю его благородным юношей, но... нельзя же ронять лицо и гордость старшей сестры! Если так пойдет и дальше, как мне потом вообще смотреть ему в глаза?! От этих мыслей миловидное личико Линь Сиюэ густо покраснело. В следующую секунду она шлепнула Гу Чэньаня по руке, разжала объятия и, легко выпрыгнув из воды, приземлилась на берег. Отворотив в сторону пылающие щеки, она произнесла нарочито спокойным тоном:– Раз уж ты в порядке, вылезай. Гу Чэньань: ? «Чего это с ней? Только что ластилась ко мне, а теперь вдруг такие выкрутасы?» «Тц...» «Ну что за дичь!» Вскоре насквозь промокший Гу Чэньань выбрался на берег и предстал перед Линь Сиюэ. Однако девушка все еще не справилась с румянцем. Она снова отвернулась и строго произнесла:– Я перебила всех тигров с клинком на рогу, так что пока мы в безопасности. Но все равно не расслабляйся, понял?– Как скажешь, старшая сестра, – покорно кивнул Гу Чэньань. Он специально сделал шаг в сторону, чтобы краем глаза понаблюдать за девушкой. Ее влажные глаза манили своей глубиной, в изгибе изящных бровей читалась затаенная нежность, а алые губки были плотно сжаты – она явно порывалась что-то сказать, но отчаянно смущалась.

!

Гу Чэньань оказался в широком коридоре, по обеим сторонам которого стояло множество изысканных ваз. Цветы в них давно увяли, но даже по их иссохшим очертаниям было ясно: когда-то здесь красовались невероятно редкие и дорогие растения.

Держась за грудь, он с трудом поднялся на ноги. Поскольку руины находились под водой, пол здесь сиял безупречной чистотой. Белоснежное даосское одеяние Гу Чэньаня насквозь промокло, но на нем не оказалось ни единого пятнышка грязи.

– Твою мать, как же больно-то, охренеть можно... – простонал он.

Немного отдышавшись после падения, он побрел вглубь коридора, одной рукой опираясь о стену, а другой прижимая к груди.

В коридоре не было ни единой масляной лампы, но, как ни странно, весь путь Гу Чэньаня был залит ярким светом.

Вскоре коридор закончился, упершись в наглухо закрытую каменную дверь.

Гу Чэньань только потянулся, чтобы ее толкнуть, но не успела его ладонь коснуться поверхности, как створки медленно разъехались в стороны.

– Ого, автоматика?

Без малейших колебаний Гу Чэньань шагнул внутрь.

Обстановочка за дверью оказалась весьма странной. Никакого пафоса и величия древних руин здесь не было и в помине. Наоборот, помещение до боли напоминало жилую комнату в доме самой обычной семьи.

Стол, стулья, табуретки – весь комплект.

Гу Чэньань отодвинул табуретку и с облегчением плюхнулся на нее. Затем достал из пространственного кольца пилюлю исцеления и закинул ее в рот. Стоило лекарству оказаться в животе, как целебный эффект тут же разошелся по телу, и боль в груди мгновенно отступила наполовину.

Поднявшись, он уже собрался перерыть всю комнату в поисках той самой техники парной культивации, как вдруг его взгляд замер, а зрачки резко сузились.

За ширмой, прямо на кровати, сидел в позе лотоса иссохший скелет.

«Твою ж налево, он что, откинулся прямо во время культивации?» – пронеслось у него в голове.

Он быстро подошел к мертвецу и внимательно его осмотрел. Ничего подозрительного. Гу Чэньань уже хотел продолжить обыск комнаты, как вдруг его взгляд зацепился за пожелтевшую от времени древнюю книгу, мирно лежащую прямо на скрещенных костях ног скелета.

– Прошу простить за дерзость, старший, – почтительно произнес Гу Чэньань.

Он учтиво поклонился скелету, сложив руки перед грудью, а затем медленно и аккуратно поднял манускрипт.

На первой же открытой странице большими иероглифами красовалось название: «Искусство радостного слияния инь и ян».

Дальше можно было не читать. Одно только название кричало о том, что это та самая техника парной культивации.

– Премного благодарен, старший, – с чувством произнес он.

Спрятав трактат в пространственное кольцо, Гу Чэньань еще раз поклонился мертвецу. Затем, видимо, решив, что этого маловато для кармы, опустился на колени и отвесил скелету три полноценных земных поклона.

– Обещаю, старший, этот младший приложит все силы, чтобы как следует овладеть этой техникой!

Закончив с ритуалами, Гу Чэньань поднялся с колен и направился к выходу.

«А вдруг тут еще какой-нибудь лут завалялся?» – мелькнула у него мысль. Но он тут же ее отбросил. Будь в этой халупе какие-нибудь редкие природные сокровища или непревзойденные техники, система обязательно упомянула бы об этом в недавнем поворотном моменте Су Чэня.

Прямо сейчас Линь Сиюэ сражалась не на жизнь, а на смерть с тем проклятым тигром с клинком на рогу. Гу Чэньань просто не имел права прохлаждаться и тратить здесь время.

К тому же, недавняя стычка с монстром принесла ему немало ценного боевого опыта, а давление смертельной схватки заставило его культивацию сделать скачок вперед.

Да, он все еще находился на 8-й ступени закалки тела, но уже отчетливо чувствовал, что до прорыва на 9-ю ступень закалки тела остался всего один жалкий шаг.

Вдобавок пилюля, которую он только что проглотил, была из запасов внутренней секты – щедрый подарок от Линь Сиюэ. Она не только подействовала моментально, но и обладала поразительной эффективностью.

Не прошло и четверти часа, как от дикой боли в груди не осталось и следа.

Вскоре Гу Чэньань вернулся к выходу и, не раздумывая, нырнул обратно в воду.

...

Тем временем.

Снаружи, у глубокого омута.

Линь Сиюэ сделала последний взмах мечом, разрубая надвое последнего тигра с клинком на рогу. Тяжело дыша, она резко обернулась и посмотрела на темную воду водоема.

Сейчас она была с ног до головы перемазана кровью, а на животе зияла косая резаная рана, из которой непрерывно сочилась алая кровь.

С того самого момента, как Гу Чэньаня сбили в воду, Линь Сиюэ думала только о том, как бы поскорее прикончить этих демонических зверей и броситься ему на помощь. Поэтому ее ци меча стала куда яростнее, чем обычно, а в каждый удар она вкладывала гораздо больше духовной энергии.

Но сейчас, глядя на невозмутимую гладь глубокого омута, Линь Сиюэ почувствовала, как к глазам подступают слезы.

Гу Чэньань упал туда так давно и до сих пор не вынырнул. Это могло предвещать только одно...

От этой мысли ее бросило в дрожь. Линь Сиюэ яростно замотала головой, отгоняя дурные предчувствия, и бросилась к водоему.

На бегу она мысленно корила себя: «Это ведь я потащила сюда младшего брата Гу. Если с ним случится что-то непоправимое, то я...»

Не тратя времени на раздумья, Линь Сиюэ подбежала к краю и без малейших колебаний нырнула в воду вниз головой.

Однако...

Бам!

Едва она вошла в воду, как ее лоб с размаху врезался во что-то твердое.

– Твою мать! – раздался из воды полный боли вскрик.

И принадлежал он Гу Чэньаню.

Барахтаясь в воде, Линь Сиюэ схватилась за ушибленный лоб и уставилась на Гу Чэньаня, который тоже держался за голову с перекошенным от боли лицом.

– Младший брат Гу!

В глазах девушки мгновенно вспыхнула безумная радость. Позабыв о пульсирующей боли, она бросилась прямо в объятия Гу Чэньаня.

Надо признать, котелок у Линь Сиюэ оказался поистине чугунным. Гу Чэньань чувствовал себя так, словно ему по башке со всей дури зарядили тяжеленным кузнечным молотом. Перед глазами потемнело, мир закружился, и он едва не отправился в нокаут.

Немного придя в себя, Гу Чэньань опустил взгляд на прижавшуюся к его груди Линь Сиюэ. Уголок его рта нервно дернулся:

– Вообще-то я был в полном порядке, но твоя чугунная башка чуть меня на тот свет не отправила... Слушай, у тебя там череп из метеоритного железа, что ли?..

Линь Сиюэ пропустила подколку Гу Чэньаня мимо ушей. Словно маленький ребенок, она уткнулась лицом ему в грудь:

— Какое счастье, что ты цел... Если бы с тобой действительно что-то случилось, я... я бы до конца жизни себе этого не простила.

Глядя на ее переполненное тревогой личико, Гу Чэньань почувствовал, как на сердце потеплело.

Словно успокаивая расплакавшуюся девчонку, он принялся мягко гладить Линь Сиюэ по голове:

— Ну всё, всё, тише. Я же цел и невредим, разве нет?

Только почувствовав успокаивающее тепло ладони Гу Чэньаня, Линь Сиюэ вдруг осознала, насколько неподобающе себя ведет. Неужели она на эмоциях вот так запросто бросилась ему в объятия?!

Да еще и этот Гу Чэньань даже не подумал отстраниться, а начал гладить ее по макушке, как какую-то малолетку!

Твою ж мать!

Как-никак, она его старшая сестра! Как она могла позволить себе такое детское, смущающее поведение?!

Нет, нет, нет! Пусть младший брат Гу в меня и влюблен, пусть я и считаю его благородным юношей, но... нельзя же ронять лицо и гордость старшей сестры!

Если так пойдет и дальше, как мне потом вообще смотреть ему в глаза?!

От этих мыслей миловидное личико Линь Сиюэ густо покраснело.

В следующую секунду она шлепнула Гу Чэньаня по руке, разжала объятия и, легко выпрыгнув из воды, приземлилась на берег. Отворотив в сторону пылающие щеки, она произнесла нарочито спокойным тоном:

– Раз уж ты в порядке, вылезай.

Гу Чэньань: ?

«Чего это с ней? Только что ластилась ко мне, а теперь вдруг такие выкрутасы?»

«Тц...»

«Ну что за дичь!»

Вскоре насквозь промокший Гу Чэньань выбрался на берег и предстал перед Линь Сиюэ.

Однако девушка все еще не справилась с румянцем. Она снова отвернулась и строго произнесла:

– Я перебила всех тигров с клинком на рогу, так что пока мы в безопасности. Но все равно не расслабляйся, понял?

– Как скажешь, старшая сестра, – покорно кивнул Гу Чэньань.

Он специально сделал шаг в сторону, чтобы краем глаза понаблюдать за девушкой.

Ее влажные глаза манили своей глубиной, в изгибе изящных бровей читалась затаенная нежность, а алые губки были плотно сжаты – она явно порывалась что-то сказать, но отчаянно смущалась.