Глава 95

Синеперый Дикарь, напавший на Деревню Акации, был повержен.Когда весть об этом разлетелась по округе, жители деревни воспрянули духом.Сначала Кровавый старый труп, теперь этот Дикарь... С устранением обеих угроз они наконец могли без опаски приступить к сбору серой мучнистой травы.Если им удастся продержаться эти несколько дней, деревне не придется голодать весь следующий сезон.Для простых крестьян, выживающих в этом суровом мире, не было новости радостнее.Староста Цзян и остальные старейшины уже подготовили план жатвы, опубликовав его за полдня до начала.В целом это была привычная схема с небольшими коррективами. На поля должны были выйти почти все: за исключением небольшого отряда, остающегося на охране ворот, весь Деревенский патруль, обычные жители и Сверхъестественные мобилизовались полностью. Людей разделили на шесть групп, каждая из которых отвечала за свой участок поля.При удачном раскладе на всё про всё должно было уйти три дня.Опыт прошлых лет подсказывал, что такая масштабная суета неизбежно привлечет бродячих монстров. Игроки, узнав об этом, тоже замерли в предвкушении, надеясь набить побольше мелких тварей и подзаработать очков для усиления.В ту ночь в деревне было непривычно шумно....С приходом очередной Белой Ночи все пять стартовых деревень, включая Акацию, буквально вскипели активностью.Почти тысяча человек – жителей и игроков – с серпами, корзинами, мешками и тележками, запасшись едой и водой на день, собрались у штаба патруля.Многие игроки впервые видели столь массовое скопление местных жителей, вовлеченных в общее дело, и с любопытством наблюдали за происходящим.Под зычные команды патрульных и старосты Цзяна толпа быстро построилась в длинные колонны и, освещая путь фонарями и факелами, с шумом покинула деревню.Для простых людей те несколько раз в году, когда наступает время жатвы – единственная возможность выйти за ворота и увидеть мир в тумане своими глазами. Впрочем, дай им волю, они бы предпочли никогда не покидать безопасные стены.За тысячи лет идея о том, что Серый Туман равен смертельной опасности, вросла в сознание местных жителей намертво.Но Иномирцам было всё равно. Особенно старались новички второго теста: для них такое масштабное событие было в новинку, и они проявляли чудеса энтузиазма.К их разочарованию, спуск с горы и распределение по полям прошли без сучка и задоринки.Никаких монстров.Опытные игроки вроде «Тыквы с грядки» понимали суть вещей. «Земля, отринутая богами», – это не обычная ММО, монстры здесь не спавнятся из воздуха по таймеру. Даже если шум привлек чье-то внимание, тварям нужно время, чтобы добраться до источника звука.Поэтому первый день обещал быть самым спокойным.Настоящая работа для мечей и талисманов должна была начаться на вторые или третьи сутки.Собственно, так оно и вышло.Всю первую половину Белой Ночи на полях кипела работа, и ни один враг не посмел приблизиться. Лишь когда светило начало клониться к закату, из тумана стали выныривать мелкие, ни на что не годные твари.Игроки, истомившиеся от безделья, накидывались на них толпой, не давая несчастным аномалиям и шанса. Дело доходило до потасовок из-за того, кто нанесет последний удар.В итоге разнимать разошедшихся героев пришлось патрульным....Пока игроки едва не поубивали друг друга из-за мобов, в реальном мире происходили иные события.Соединенные Штаты Америки, секретная военная база.Солдат, чье участие во втором тесте было выкуплено правительством за баснословные деньги, вышел из игры.В его руке был зажат предмет – только что выкупленный из игрового инвентаря сверхъестественный талисман.— Значит, это и есть тот самый артефакт, позволяющий обычным людям обрести силу из «Божественной игры»? — Группа ученых с фанатичным блеском в глазах рассматривала невзрачный листок бумаги, от которого исходила едва уловимая мощь.— Немедленно приступайте к исследованиям!Талисман поместили в камеру с десятками сложнейших датчиков.Таинственные письмена были многократно увеличены и распознаны компьютерными алгоритмами.Однако сила талисмана крылась не только в начертании знаков, но и в духовной энергии, вложенной мастером при создании.Без этой искры даже идеальная копия, распечатанная на самом современном принтере, оставалась лишь куском бумаги.После серии тестов, не давших особых результатов, ученые решили пойти дальше – заставить магию проявить себя в реальности.Под прицелом объективов и датчиков солдат, сдерживая волнение, активировал талисман.В этот миг канал связи между Землей, отринутой богами, и Землей реальной снова открылся.Потрясающее зрелище заставило ученых замереть в восторге: им казалось, что они созерцают истину иного порядка.Но, как и прежде, прорыв силы вызвал в ином мире крохотное возмущение.И в этот раз удача отвернулась от Америки. Вместо глупого летучего призрака в наш мир затянуло нечто иное – существо слабое по меркам тумана, но смертельно опасное для людей.Кровавый Паук Обиды.Место его появления находилось в ста километрах к западу от военной базы.Штат Джорджия, городок Гризли-Таун.Типичное захолустье американского Запада. Жизнь здесь текла неспешно, плотность населения была невелика, зато повсюду царила та самая провинциальная нега и уют.Многие состоятельные люди держали здесь ранчо и конюшни, приезжая на выходные отдохнуть от городской суеты.Джеймс, человек небедный даже по меркам штата, был одним из таких отдыхающих.Всего два дня назад он выкупил это поместье у прежнего владельца и вчера прибыл сюда на частном самолете. Хорошенько выспавшись, он в сопровождении управляющего отправился осматривать свои новые владения.В этот момент на задворках ранчо на мгновение вспыхнула и исчезла едва заметная пространственная трещина.Из нее в мягкую траву выпало нечто размером с человеческую голову – темно-красное, покрытое черными пятнами существо.Кровавый Паук Обиды был монстром, сверхъестественным созданием, но при этом сохранил повадки обычного паука. Он почти ничего не видел, полагаясь на слух, вибрации и ментальное чутье.Поэтому, оказавшись в новом мире, он не ослеп от яркого света, как это случилось бы с призраком, а, пережив короткий приступ паники, быстро затаился.Он чувствовал: в этом странном месте полно еды.Всего за одной стеной, в конюшне, находилось несколько крупных двуногих существ.А главное – их ауры были ничтожно слабы.Даже слабее, чем у самых забитых лесных зверей в Сером Тумане.Это открытие заставило паука издать тихое шипение. Ведомый инстинктом охотника и обладая ловкостью, немыслимой для земного насекомого, он быстро перемахнул через забор и скользнул в приоткрытое окно дома.Спустя минуту изнутри донеслись короткие вскрики, сменившиеся тихим, леденящим душу звуком мерного жевания.Лошади в загонах, почуяв неладное, тревожно заржали, но вскоре всё стихло.В воздухе поплыл едва уловимый запах крови.

Синеперый Дикарь, напавший на Деревню Акации, был повержен.

Когда весть об этом разлетелась по округе, жители деревни воспрянули духом.

Сначала Кровавый старый труп, теперь этот Дикарь... С устранением обеих угроз они наконец могли без опаски приступить к сбору серой мучнистой травы.

Если им удастся продержаться эти несколько дней, деревне не придется голодать весь следующий сезон.

Для простых крестьян, выживающих в этом суровом мире, не было новости радостнее.

Староста Цзян и остальные старейшины уже подготовили план жатвы, опубликовав его за полдня до начала.

В целом это была привычная схема с небольшими коррективами. На поля должны были выйти почти все: за исключением небольшого отряда, остающегося на охране ворот, весь Деревенский патруль, обычные жители и Сверхъестественные мобилизовались полностью. Людей разделили на шесть групп, каждая из которых отвечала за свой участок поля.

При удачном раскладе на всё про всё должно было уйти три дня.

Опыт прошлых лет подсказывал, что такая масштабная суета неизбежно привлечет бродячих монстров. Игроки, узнав об этом, тоже замерли в предвкушении, надеясь набить побольше мелких тварей и подзаработать очков для усиления.

В ту ночь в деревне было непривычно шумно.

...

С приходом очередной Белой Ночи все пять стартовых деревень, включая Акацию, буквально вскипели активностью.

Почти тысяча человек – жителей и игроков – с серпами, корзинами, мешками и тележками, запасшись едой и водой на день, собрались у штаба патруля.

Многие игроки впервые видели столь массовое скопление местных жителей, вовлеченных в общее дело, и с любопытством наблюдали за происходящим.

Под зычные команды патрульных и старосты Цзяна толпа быстро построилась в длинные колонны и, освещая путь фонарями и факелами, с шумом покинула деревню.

Для простых людей те несколько раз в году, когда наступает время жатвы – единственная возможность выйти за ворота и увидеть мир в тумане своими глазами. Впрочем, дай им волю, они бы предпочли никогда не покидать безопасные стены.

За тысячи лет идея о том, что Серый Туман равен смертельной опасности, вросла в сознание местных жителей намертво.

Но Иномирцам было всё равно. Особенно старались новички второго теста: для них такое масштабное событие было в новинку, и они проявляли чудеса энтузиазма.

К их разочарованию, спуск с горы и распределение по полям прошли без сучка и задоринки.

Никаких монстров.

Опытные игроки вроде «Тыквы с грядки» понимали суть вещей. «Земля, отринутая богами», – это не обычная ММО, монстры здесь не спавнятся из воздуха по таймеру. Даже если шум привлек чье-то внимание, тварям нужно время, чтобы добраться до источника звука.

Поэтому первый день обещал быть самым спокойным.

Настоящая работа для мечей и талисманов должна была начаться на вторые или третьи сутки.

Собственно, так оно и вышло.

Всю первую половину Белой Ночи на полях кипела работа, и ни один враг не посмел приблизиться. Лишь когда светило начало клониться к закату, из тумана стали выныривать мелкие, ни на что не годные твари.

Игроки, истомившиеся от безделья, накидывались на них толпой, не давая несчастным аномалиям и шанса. Дело доходило до потасовок из-за того, кто нанесет последний удар.

В итоге разнимать разошедшихся героев пришлось патрульным.

...

Пока игроки едва не поубивали друг друга из-за мобов, в реальном мире происходили иные события.

Соединенные Штаты Америки, секретная военная база.

Солдат, чье участие во втором тесте было выкуплено правительством за баснословные деньги, вышел из игры.

В его руке был зажат предмет – только что выкупленный из игрового инвентаря сверхъестественный талисман.

— Значит, это и есть тот самый артефакт, позволяющий обычным людям обрести силу из «Божественной игры»? — Группа ученых с фанатичным блеском в глазах рассматривала невзрачный листок бумаги, от которого исходила едва уловимая мощь.

— Немедленно приступайте к исследованиям!

Талисман поместили в камеру с десятками сложнейших датчиков.

Таинственные письмена были многократно увеличены и распознаны компьютерными алгоритмами.

Однако сила талисмана крылась не только в начертании знаков, но и в духовной энергии, вложенной мастером при создании.

Без этой искры даже идеальная копия, распечатанная на самом современном принтере, оставалась лишь куском бумаги.

После серии тестов, не давших особых результатов, ученые решили пойти дальше – заставить магию проявить себя в реальности.

Под прицелом объективов и датчиков солдат, сдерживая волнение, активировал талисман.

В этот миг канал связи между Землей, отринутой богами, и Землей реальной снова открылся.

Потрясающее зрелище заставило ученых замереть в восторге: им казалось, что они созерцают истину иного порядка.

Но, как и прежде, прорыв силы вызвал в ином мире крохотное возмущение.

И в этот раз удача отвернулась от Америки. Вместо глупого летучего призрака в наш мир затянуло нечто иное – существо слабое по меркам тумана, но смертельно опасное для людей.

Кровавый Паук Обиды.

Место его появления находилось в ста километрах к западу от военной базы.

Штат Джорджия, городок Гризли-Таун.

Типичное захолустье американского Запада. Жизнь здесь текла неспешно, плотность населения была невелика, зато повсюду царила та самая провинциальная нега и уют.

Многие состоятельные люди держали здесь ранчо и конюшни, приезжая на выходные отдохнуть от городской суеты.

Джеймс, человек небедный даже по меркам штата, был одним из таких отдыхающих.

Всего два дня назад он выкупил это поместье у прежнего владельца и вчера прибыл сюда на частном самолете. Хорошенько выспавшись, он в сопровождении управляющего отправился осматривать свои новые владения.

В этот момент на задворках ранчо на мгновение вспыхнула и исчезла едва заметная пространственная трещина.

Из нее в мягкую траву выпало нечто размером с человеческую голову – темно-красное, покрытое черными пятнами существо.

Кровавый Паук Обиды был монстром, сверхъестественным созданием, но при этом сохранил повадки обычного паука. Он почти ничего не видел, полагаясь на слух, вибрации и ментальное чутье.

Поэтому, оказавшись в новом мире, он не ослеп от яркого света, как это случилось бы с призраком, а, пережив короткий приступ паники, быстро затаился.

Он чувствовал: в этом странном месте полно еды.

Всего за одной стеной, в конюшне, находилось несколько крупных двуногих существ.

А главное – их ауры были ничтожно слабы.

Даже слабее, чем у самых забитых лесных зверей в Сером Тумане.

Это открытие заставило паука издать тихое шипение. Ведомый инстинктом охотника и обладая ловкостью, немыслимой для земного насекомого, он быстро перемахнул через забор и скользнул в приоткрытое окно дома.

Спустя минуту изнутри донеслись короткие вскрики, сменившиеся тихим, леденящим душу звуком мерного жевания.

Лошади в загонах, почуяв неладное, тревожно заржали, но вскоре всё стихло.

В воздухе поплыл едва уловимый запах крови.