Стоило отряду пересечь невидимую преграду, как вымощенная синим камнем дорога сменилась тропой из рыхлой серой земли.
Серая роща и ручей по обеим сторонам пути исчезли, уступив место руинам и обломкам стен.
Это было то самое поселение в окрестностях города Чанчунь, которое сотни лет назад подверглось нападению Аномалии!
Хотя для тех, кто сгинул здесь, столетия могли пролететь как одно мгновение, влияние пространственно-временной турбулентности на эту разрушенную деревню стремительно усиливалось после её повторного появления в мире.
Казалось бы, поселение пало под натиском Мертвецов Злобы совсем недавно, но выглядело оно так, словно было заброшено десятки, а то и сотню лет назад — повсюду царили ветхость и запустение. В просветах между домами разрослись искривленные растения и неизвестные гигантские грибы, среди которых встречались экземпляры пугающе ярких, полупрозрачных цветов. Скопления рыхлых, ватообразных спор вызывали лишь дрожь и отвращение.
Впрочем, и ветхие постройки, и причудливая флора служили лишь декорациями.
Истинными хозяевами этой разрушенной деревни теперь были гниющие и свирепые Мертвецы Злобы.
Почувствовав запах живых или, возможно, привлеченные светом факелов и рунических фонарей, бродящие по округе монстры резко развернулись. Издавая хриплый вой и стенания, они бросились в атаку на отряд!
Встреча с нежитью буквально с первых шагов заставила лицо Чжоу Шэня помрачнеть.
— За мной, убить их! — крикнул он, первым бросаясь вперед.
Два Сверхъестественных, словно острые наконечники стрел, устремились во фланговые атаки. Следом за ними двинулись Дуань Сиу и двое других НПС. Замыкали строй пятеро игроков, в чьих глазах читалась смесь возбуждения и нервозности.
Сражаться с жуткой и незнакомой Нечистью им было немного боязно. Если бы монстры выглядели как привычные «зомби» и не обладали особыми способностями, игроки чувствовали бы себя куда увереннее. В конце концов, в VR-играх зомби-апокалипсисов было предостаточно, и почти каждый имел опыт истребления ходячих мертвецов.
Разница была лишь в пугающей реалистичности происходящего.
— Убить! Убить! — кричали игроки, подбадривая сами себя и вступая в бой.
Оружие новичка, которым Сюй Фэй пользовался ранее, уже пришло в негодность. Теперь в его руках лежал стократно закаленный стальной клинок — подарок Чжоу Шэня, тщательно отобранный из груза каравана форта Цинму.
Благодаря добавлению небольшого количества духовных материалов, уникальных для Земель, Покинутых Богами, этот клинок не только превосходил обычную сталь в прочности и остроте, но и наносил дополнительный урон Аномалиям и Нечисти.
В обычное время за такую саблю пришлось бы выложить не меньше двухсот-трехсот монет из белого камня! Если бы Сюй Фэй не переломил ход битвы, убив Человека в черной мантии и спася Сверхъестественных, Чжоу Шэнь вряд ли расщедрился бы на столь ценный подарок.
Теперь же, с отличным клинком в руке, Сюй Фэй чувствовал себя уверенно. Обладая силой средней стадии закалки тела и вооружившись качественной сталью, он расправлялся с Мертвецами Злобы буквально за два-три удара.
«Вы убили Мертвеца Злобы, получено 0.3 ед. Жизненной Сущности».
«Вы убили сильного Мертвеца Злобы, получено 0.5 ед. Жизненной Сущности».
...
Системные уведомления всплывали одно за другим. И пусть это нельзя было сравнить с предыдущим богатым урожаем, принцип «курочка по зернышку клюет» работал безотказно!
Не только Сюй Фэй, но и остальные четверо игроков в той или иной мере преуспели в бою, и теперь их лица сияли от радости.
Пока сражение продолжалось, Сюй Фэй улучил момент, чтобы начать вливать накопленную Жизненную Сущность в характеристику Телосложения.
Как уже упоминалось, очки Жизненной Сущности давали наилучший эффект при использовании во время практики техник закалки тела или при высоких физических нагрузках. Это не было мгновенным усилением по клику мыши, как в традиционных ММО.
Поэтому, хотя на обратном пути руки у Сюй Фэя чесались потратить накопленное, он терпеливо ждал. И только сейчас, в разгар битвы, запустил процесс улучшения.
В одно мгновение более десяти единиц Жизненной Сущности превратились в чистую витальную энергию. Изливаясь из пустоты, она наполнила тело Сюй Фэя, укрепляя каждую мышцу и кость.
По мере того как бой продолжался, исходящая от Сюй Фэя аура силы росла. Характеристика Телосложения, словно на ракетной тяге, стремительно пробила отметку в 6.0 единиц.
Даже сражающийся впереди Чжоу Шэнь почувствовал перемену и, не удержавшись, бросил быстрый взгляд назад, не в силах скрыть удивления.
Поздняя стадия закалки тела!
Если не произойдет ничего экстраординарного, Сюй Фэй, вероятно, стал первым среди Игроков первого бета-теста, достигшим этого уровня.
Перешагнув порог новой стадии, Сюй Фэй сразу ощутил, что дальнейшее усиление стало даваться сложнее.
Раньше 1 единица Жизненной Сущности повышала Телосложение примерно на 0.1. Теперь же для аналогичного прироста требовалось от 1.5 до 2.0 единиц.
«Расход на улучшение не фиксированный!»
Глядя на почти удвоившуюся "цену", Сюй Фэй испытал легкое разочарование.
Впрочем, поразмыслив, он счел это правило вполне логичным.
В реальной жизни тренировки в спортзале тоже поначалу дают быстрый результат, но по достижении определенного уровня каждый шаг вперед требует колоссальных усилий. Укрепление тела Жизненной Сущностью работало по схожему принципу, так что удивляться было нечему.
«К счастью, у меня еще много запасов».
Сюй Фэй хотел было продолжить усиление на кураже, но заметил, что Мертвецы Злобы в ближайшей округе почти истреблены.
Глядя на пару недобитых тварей, бесцельно бродящих поодаль, Чжоу Шэнь решил не тратить на них время.
— Оставьте их, спасение людей важнее. За мной! — махнул он рукой.
Отряд из десяти человек ускорил шаг, углубляясь в деревню.
Попутно прикончив еще десяток преградивших путь мертвецов, они начали различать звуки битвы, доносившиеся со стороны деревенского святилища.
— Там! — воскликнул Дуань Сиу.
Услышав крики и лязг оружия, он и двое его товарищей заметно оживились.
Однако Чжоу Шэнь и Чжао Тяньгэ сохраняли бдительность.
В этой проклятой деревне могла скрываться сама Аномалия. Даже будучи тяжело раненой, она представляла угрозу, которой нельзя было пренебрегать.
Обогнув сгоревший амбар, отряд вышел на открытое пространство.
У полуразрушенной стены святилища собралось не меньше сотни Мертвецов Злобы, привлеченных шумом схватки. Они плотным кольцом окружили здание, превратив подступы к нему в непроходимое море гнилой плоти. Уцелевшие стражники города Чанчунь использовали относительно крепкие стены святилища как укрытие, отбиваясь от наседающих монстров.
Но даже несмотря на тактическое преимущество, положение защитников было критическим.
Чжоу Шэню хватило одного взгляда, чтобы вынести вердикт:
— Долго они не продержатся.
— Господин! — взмолился Дуань Сиу, боясь, что командир решит отступить перед лицом опасности.
Чжоу Шэнь кивнул ему, призывая к спокойствию.
Пока Мертвецы Злобы не заметили их группу, он внимательно осмотрел окрестности и, убедившись в отсутствии ауры Аномалии, выхватил клинок:
— В атаку!
Десять свежих бойцов врезались в тыл толпы монстров, застав их врасплох.
Ведомый двумя Сверхъестественными, небольшой отряд быстро пробил брешь в рядах нежити, посеяв хаос среди неуклюжих трупов.
Но важнее всего было то, что внезапное появление подкрепления и знакомые лица Дуань Сиу и его товарищей, машущих руками, подарили надежду осажденным в святилище стражникам.
Бойцы, которые держались из последних сил, словно обрели второе дыхание. Их боевой дух взлетел до небес, и они с новой яростью бросились на врага.

Комментарии

Загрузка...