Впрочем, если подумать, то, что никто не увидел монстра, не обязательно плохо.
Случись так, что эта гигантская нечисть положила бы глаз на кого-то из свидетелей, это могло бы навлечь беду на всю деревню.
В этом мире маленькая по размеру нечисть не обязательно слаба, но огромная — гарантированно обладает ужасающей силой. Гигантский монстр, способный вызвать такие потрясения, должен быть как минимум ранга Злобы, а возможно, и вовсе относиться к рангу Свирепости, с которым деревне Хуай ни за что не справиться!
Посреди всеобщего молчания Чжоу Шэнь, видя, что желающих высказаться нет, подвел итог:
— Если не произойдет ничего непредвиденного, можно считать, что гигантская нечисть обошла нашу деревню Хуай и направилась на восток. Однако никто не может гарантировать, что она не развернется и не вернется обратно. В ближайшие несколько дней все патрульные отряды должны быть максимально бдительны. О любых странностях докладывать немедленно!
— Есть!
Все бойцы Патрульной дружины прекрасно понимали серьезность ситуации. Дружно ответив согласием, они разошлись, полные тревожных мыслей.
Им, обычным людям, не стоило слишком много думать — достаточно просто честно выполнять приказы начальства.
Однако для Сверхъестественных деревни потрясение, вызванное появлением гиганта, только начиналось. Лично проведя разведку за пределами деревни, Чжоу Шэнь вместе с несколькими другими лидерами вновь собрал секретное совещание.
Иного выхода не было: проблема с Кровавым Упырем высшей ступени Блуждающего ранга, нападавшим на поселения, еще не была решена, как вдруг появился этот колосс. Два таких события одновременно не оставляли права на малейшую беспечность.
— Обстановка на месте... это просто ужас!
Вспоминая картину, увиденную им во время недавней вылазки, даже бывалый Чжоу Шэнь не смог сдержать дрожи.
Он поднял чашку и залпом выпил три порции горячего чая, прежде чем смог немного успокоиться и описать увиденное.
Оказалось, что на пути следования таинственной нечисти всё — будь то земля, растения или звери, не успевшие сбежать, — под воздействием какой-то жуткой силы превратилось в серый камень. Чжоу Шэнь рискнул приблизиться к оставленным следам на расстояние десяти метров и тут же подвергся коррозии остаточной ауры!
Договорив, он приподнял левую ногу: на подошве сапога можно было различить едва заметный серовато-белый налет.
Если бы он не был достаточно осторожен и быстр, то, вполне возможно, уже лишился бы ноги!
— Это Каменное Бедствие! — с мрачным лицом произнес староста Цзян. Из описания Чжоу Шэня он быстро понял, о ком идет речь, и медленно произнес имя гигантского чудовища.
Нечисть средней ступени ранга Свирепости!
Не говоря уже об их деревне Хуай, даже форту Цинму пришлось бы бросить все силы на его уничтожение, и цена победы, вероятно, была бы немалой!
Но еще страшнее было то, что в долине реки Байли такой нечисти изначально не водилось.
Только если продвинуться на тысячу ли на северо-запад, перевалить через хребет Хэндуань и углубиться в безлюдную область Хэйшань, можно встретить подобных тварей.
— Либо где-то произошло пространственно-временное искажение, забросившее этого монстра в наши края, либо... — Чжао Тяньгэ сделал паузу и озвучил другую, леденящую душу догадку: — Либо в области Хэйшань случилась какая-то катастрофа, которая выгнала эту гигантскую тварь по эту сторону хребта Хэндуань!
Конечно, нельзя исключать и простую случайность. Но, как правило, нечисть уровня Каменного Бедствия не станет просто так преодолевать тысячи ли, блуждая по чужим территориям.
Слова Чжоу Тяньгэ заставили лица присутствующих снова измениться.
Чэнь Му, приглашенный на совещание, вдруг сказал:
— А что, если всё еще страшнее, чем беспорядки в области Хэйшань? Например... это назревает следующий Прилив Серого Тумана?
Услышав слова «Прилив Серого Тумана», присутствующие Сверхъестественные невольно вспомнили тайные записи, хранящиеся в деревне, и их сердца сжались от отчаяния.
Предыдущие догадки староста Цзян еще мог вынести. Но услышав эти три слова, он наконец не выдержал и в панике воскликнул:
— Старейшина Чэнь, не говорите ерунды! Это просто два независимых события, совпавших по времени, при чем тут Прилив Серого Тумана?! Это невозможно!
Сила Серого Тумана в Землях, Покинутых Богами, помимо малых колебаний во время Белой и Темной Ночи, имеет и более масштабные циклы подъема и спада, растянутые на десятилетия или даже столетия.
Когда цикл находится в нижней точке, количество высокоранговых Аномалий и нечисти в тумане относительно невелико, и обычные человеческие поселения могут существовать более-менее стабильно.
Но в период активности огромное количество нечисти самопроизвольно собирается в орды и нахлынет из неизвестных человечеству пределов.
Там, где проходит этот поток, жизнь обрывается, оставляя лишь руины и развалины.
Судя по опыту прошлого, такой Прилив Серого Тумана не происходит мгновенно. У него всегда есть период "созревания". Чем больше времени прошло между двумя приливами, чем дольше они копили силы, тем ужасающее будет масштаб катастрофы.
Переселение, которое когда-то пережила деревня Хуай, случилось именно из-за Прилива Серого Тумана: они оказались прямо на пути его следования и были вынуждены бежать.
В этот момент Вэй Цзиньпэн мрачно заметил:
— Если посчитать время, то, вообще-то, пора уже...
— Неужели это правда предзнаменование?
Среди присутствующих только самый старший, староста Цзян, в детстве лично пережил прошлый Прилив Серого Тумана.
Вспоминая сцены тех дней, он чувствовал себя все хуже и хуже.
Его седые брови сдвинулись в тугой узел, вид был совершенно потерянный. Он с трудом пытался убедить остальных, а заодно и самого себя:
— Сейчас еще рано об этом говорить. Возможно, это просто случайность. Или, как сказал вице-капитан Чжао, волнения в области Хэйшань. Давайте не будем сами себя пугать.
Сверхъестественные, впервые видевшие старосту Цзяна в таком состоянии, переглянулись, но так и не смогли прийти к какому-то полезному выводу.
К счастью, Прилив Серого Тумана не обрушивается внезапно. Даже если предзнаменования реальны, ему потребуется минимум год или полгода на то, чтобы набрать силу перед полноценным взрывом.
У них еще есть время на подготовку.
К тому же, если небо рухнет, его поддержат высокие.
Над деревней Хуай ведь есть еще форт Цинму. К примеру, если то же Каменное Бедствие начнет бесчинствовать, с ним разберутся мастера из Отдела Саньту форта Цинму.
Для нынешней деревни Хуай куда более реальную угрозу представлял тот исчезнувший Кровавый Упырь.
Ведь никто не знал, как проход Каменного Бедствия повлиял на Кровавого Упыря и не спровоцировал ли его на что-то.
.........
Пламя на Алтаре Первопламени разгорелось яростнее, его жар накрыл всю деревню Хуай.
Наступила Темная Ночь!
Закончив обсуждение гигантской нечисти с другими игроками, Сюй Фэй закрыл чат, но выходить в оффлайн пока не собирался.
С одной стороны, он мысленно прокручивал детали патрулирования во время Белой Ночи, с другой — размышлял о той таинственной гигантской твари.
В итоге Сверхъестественные деревни так и не раскрыли никакой информации посторонним.
Даже когда Сюй Фэй нашел возможность украдкой спросить Чэнь Му, тот лишь ответил, что это дело касается только Сверхъестественных, и посоветовал Сюй Фэю не забивать голову лишним.
Но такой ответ, очевидно, не мог удовлетворить любопытство Сюй Фэя.
Насколько сильна эта нечисть?
Сколько еще подобных монстров скрывается в Землях, Покинутых Богами?
Если бы то гигантское чудовище не развернулось, а пошло прямо на деревню Хуай, была бы деревня уже уничтожена?
Вопросы один за другим всплывали в голове Сюй Фэя.

Комментарии

Загрузка...