Глава 4

Я вышел из университета и направился в Шуаншэнъюань — небольшую закусочную. Заказал несколько любимых закусок, взял миску каши и два пирожка с говядиной, а затем с подносом в руках пробрался к столику в углу. Медленно поглощая еду, я лениво осматривал зал. Людей было немного, они сидели разрозненно. Мой взгляд упал на пару за соседним столиком: женщина лет тридцати с химической завивкой, кожа довольно светлая и нежная, но ей нельзя улыбаться — стоит растянуть губы, как в уголках глаз проступают мелкие морщинки. Мужчине на вид около сорока, он ест и при этом смотрит на свою спутницу с такой жадностью, будто не понимает, что его больше привлекает — еда или женщина.

Дама неестественно улыбается, пытаясь изобразить кокетство, но, к несчастью, при каждой улыбке на её лице проступают складки, лишний раз напоминая о том, как беспощадно время.

Внезапно я поймал себя на мысли, что этот мужчина чем-то похож на моего отца. Тот же взгляд, та же алчность. Единственное отличие в том, что мой отец корчит из себя богача и ни за что не стал бы есть в такой забегаловке. Куда бы он ни пришел, везде разыгрывает из себя важную шишку, называя это стилем. Чушь собачья, а не стиль — обычное позерство нувориша.

С детства я знал старую мудрость: сын не должен стыдиться матери, какой бы она ни была, и я не должен винить своего отца. Но его поступки вызывают у меня лишь холод в душе. Как по мне, мужчина может не любить женщину, но он не имеет права её унижать. Каждая женщина на этом свете — падший ангел, лишившийся крыльев. Она нежна, она прекрасна. Не любишь — твое право, но терзать ангела — это грех, за который полагается кара.

Пока я предавался этим невеселым мыслям, зазвонил телефон. На экране высветилось: Мама.

— Мам, что случилось?

— Юйцзэ, почему ты не идешь ужинать? — голос мамы в трубке звучал мягко, я всегда его любил.

— Мам, у меня дела с однокурсниками, вернусь поздно. Поужинай без меня.

— Ох, отец тоже не вернется... Никого нет, что же мне теперь делать?

Я чуть ли не видел, как в её глазах стоят слезы. Сердце сжалось от боли.

— Мам, ну не расстраивайся, поешь сама. У меня правда дела.

Я прекрасно знал, что сегодня вечером отец не вернется домой ужинать и ночевать тоже не будет. Вторник — день, когда он всегда проводит время у своей любовницы.

Повесив трубку, я возненавидел отца еще сильнее. В чем мама провинилась перед тобой, что ты так с ней обращаешься? Ты даже элементарного уважения ей не оказываешь. Если бы у нее был выбор, неужели ты думаешь, что она вышла бы за тебя?

Выйдя из закусочной, я направился в жилой комплекс Июань.

Я арендовал там квартиру — разумеется, ни мама, ни отец об этом не знали. Шестой этаж. Выйдя из лифта, я достал ключи и открыл дверь.

В лицо пахнуло сыростью. Я снял эту квартиру больше месяца назад, но ни разу здесь не ночевал. Причина проста: у меня не было ни повода, ни необходимости. Когда я поступал в университет, то мечтал уехать в Тибет или какой-нибудь далекий город. Я жаждал вырваться из дома, дышать другим воздухом. Но когда пришло время подавать документы, двоюродный дед позвал меня к себе. Он сказал, что я должен учиться в этом городе, чтобы не оставлять маму одну и иметь возможность её защитить. К тому времени деду было уже за шестьдесят, волосы поседели, спина немного сгорбилась. Он не произнес ни слова об отце, но по его взгляду и тону я понял: он раскаивается. Раскаивается, что выбрал для своей драгоценной Цзинхуэй такого мужа. Мой отец был успешен в бизнесе, но душой крив. Он не только не был благодарен семье матери за помощь, но даже затаил на них злобу. Видимо, дед что-то слышал о том, как отец порой обращается с мамой, но он уже был стар и не мог ни на кого повлиять, поэтому решил просить меня.

Я сын своей матери, я не мог отказать.

Так я никуда не улетел и остался в этом городе.

Я чувствую, что стал защитником — маминым защитником. И именно поэтому решил, что должен делать то, что подобает защитнику. Это и было причиной, по которой я снял эту квартиру.