Элисса медленно провела языком по пересохшим губам.
«Кендрик...был человеком. Он часто ошибался. То есть...он не был таким идеальным, каким его все считали. Например...»
Дания задумчиво коснулась губ пальцем, словно нащупывая в памяти далёкие воспоминания.
В груди Элиссы тихо прошёл холодный ветер.
«У него были разные запонки - не пара. Он мог перепутать место встречи. Такое случалось постоянно. Он был занят, но почти не заботился о себе...потому что больше думал о других.»
«...Понимаю.»
На лице Дани мелькнул свет.
Она словно оживилась от того, что её слова приняли.
«Да. И всё же...мне нравилось заботиться о нём. Я чувствовала, что он нуждается во мне. Мне нравилось, что у него есть такие слабости...особенно потому, что о них знала только я.»
Она тихо кивнула.
[Я завидую...]
Эта мысль вспыхнула так внезапно, что Элисса едва не вздрогнула.
[Но это была правда.]
[Она завидовала.]
[Не самому Кендрику...а тому, что можно вот так любить.]
[Завидовала чувствам, которые Дания получала от него.]
В её воспоминаниях Кендрик сиял ярче любого другого.
[И это...было неприятно.]
[Кто бы поверил, что Элисса может завидовать Дане - девушке, потерявшей своего возлюбленного?]
Раненое сердце Элиссы вновь болезненно сжалось.
[Ей не хотелось этого.]
Но мысль о том, что она может стать для кого-то виновницей страданий...заставляла её дрожать.
До самого кладбища Дания рассказывала о Кендрике.
Говорила, что ей просто нужен слушатель.
И не забывала благодарить Элиссу.
Слушая её, Элисса вновь и вновь возвращалась мыслями к ошибкам Королевской семьи.
[К причинам, по которым они должны исчезнуть.]
[И она сама...была частью этих причин.]
Скрывая эти тёмные мысли глубоко внутри, Элисса шаг за шагом приближалась к кладбищу.
Дания слегка сжала её руку.
«Хорошо, что мы стали ближе, герцогиня...Ах, можно называть вас Элиссой?»
«Да.»
Услышав ответ, Дания улыбнулась.
«Тогда и вы называйте меня Дания.»
Она замялась на мгновение, и быстро добавила:
«Простите меня за тот день. Мне нужно было кого-то ненавидеть...и...вы просто оказались рядом. Я сорвалась на невиновного человека.»
Она давно хотела это сказать.
Но не находила подходящего момента.
Элисса остановилась.
[Почему...ты извиняешься?]
[Никто.]
[Никогда.]
[Никто из тех, кто ненавидел её по воле Королевской семьи...не извинялся перед ней.]
[Кроме госпожи Джулианы и Офелии.]
[Это был...третий раз.]
Элисса растерянно посмотрела на Даню.
«Почему ты извиняешься?»
«Что?»
Дания удивлённо раскрыла глаза.
Они уже стояли перед кладбищем.
«Почему ты просишь прощения, Дания? За что? Ведь это правда, меня осуждала К оролевская семья, а я росла, пользуясь её привилегиями.»
На мгновение Дания будто лишилась дыхания.
Тьма, окружавшая Элиссу, стала ощутимой.
[Густая.]
[Холодная.]
[Словно змея, медленно обвивающая её.]
«...Но...это ведь не то, что ты хотела. Разве ты выбирала, где родиться? Разве ты хотела быть Эйвери?»
В её голосе не было ни колебаний, ни страха, даже несмотря на то, что это звучало как открытое осуждение Королевской семьи.
Когда гнев и горечь рассеялись...она наконец поняла.
[Элисса - невиновна.]
[Ей просто не оставили выбора.]
[С самого рождения она была связана с Эйвери.]
[Это не её желание.]
[Почему же тогда она должна страдать?]
Горечь наполнила рот Дани.
Она больше не знала, что сказать.
Элисса улыбнулась.
Резко.
Почти холодно.
«Так и есть. Всю жизнь я не делала ничего по собственной воле. Но если это продолжается слишком долго...это становится частью тебя. Так что ничего страшного, если ты меня ненавидишь. Я не считаю это несправедливым.»
Дания сглотнула.
Фиолетовые глаза Элиссы были искренними.
[Прозрачными, как аметист.]
[И в этой прозрачности...было отчаяние.]
[Одиночество.]
[Этот человек...]
[Почему Офелия, Джулиана...и даже Седрик так отчаянно пытаются защитить её?]
Теперь Дания понимала.
Она вспомнила, сколько раз Седрик просил её позаботиться о своей жене.
[Элисса...разрушалась.]
[Тихо.]
[Незаметно.]
[Так, чтобы никого не обременять.]
Не осознавая этого, Дания крепче сжала её руку.
[Нужно подобрать слова...другие слова...]
[Но эта тьма...не была той, с которой Дания могла справиться.]
«...Кендрик ждёт. Пойдём.»

Комментарии

Загрузка...