Главарь троицы боевиков с довольным видом поглядывал на покорных пленников, жавшихся в испуге по углам трюма, а затем развалился на носу лодки, подставляя лицо солнечным лучам и что-то напевая себе под нос — до чего же блаженно! Два его брата по оружию тоже бездельничали, прислонившись к дверному косяку каюты и болтая между собой, да при этом то и дело поглядывали внутрь на пленных.
Ню Кай и У Сюй время от времени с горестью морщились от боли во всем теле. Юань Фэй беспрестанно корил себя — чувство вины заглушало даже боль, накатывавшую волнами, и тело казалось совершенно онемевшим. Синьи и Сяо Ай всю дорогу предавались тревожным мыслям, и лишь Сяо Ся украдкой поглядывала на Хаотяня, все еще питая крошечную капельлю надежды. Сам же Хаотянь держался совершенно особняком: прислонившись спиной к стене каюты и склонив голову набок, он время от времени издавал легкий храп — судя по всему, спал он крепко и сладко. Даже двое боевиков, охранявших вход в каюту, в своем разговоре затронули это странное явление, но, к счастью, не стали приставать к нему с придирками.
Время шло секунда за секундой. После доброго часа изнурительной дороги на лодках и по суше они наконец снова высадились на берег. Вот только кругом по-прежнему буйствовала заросшая деревьями дикая природа, и хотя птицы звонко щебетали повсюду, для Хаотяня и остальных эти звуки утратили всю свою прелесть, вызывая лишь раздражение и тревогу. Конвоируемые боевиками, они вступили в некое подобие человеческого поселения. Здесь было разбросано с полсотни хижин, наскоро сколоченных из бревен. Редкое население этого места уступало даже маленькой горной деревушке: играющие на улице дети, изредка попадавшиеся на глаза женщины и мужчины — все они совершенно не обращали внимания на процессию Хаотяня, в худшем случае бросая на них пару лишних взглядов. Лишь единицы из взрослых что-то между собой обсуждали — судя по всему, подобное зрелище здесь было привычным делом.
Когда отряд Хаотяня углубился в поселок, их внезапно встретили машины: целых три пикапа и один внедорожник. Это были первые автомобили, которые они увидели с тех пор, как несколько дней назад покинули грузовик. Настроение у всех было крайне сложным: за исключением Хаотяня и У Сюй, чьи организмы были крепче и еще держались, остальные шли лишь благодаря упрямству и силе воли. Тела их ныли от усталости, мышцы отяжелели и горели. Пересев в машину, можно было, конечно, сократить пеший путь и меньше мучиться в дороге, но чем выше скорость — тем быстрее приближался тот зловещий, внушающий трепет и тревогу конец пути.
Как только они приблизились к ближайшему пикапу, в окне одного из домов поприличнее показалась чья-то голова, и оттуда раздался громкий оклик:
— Эй! Пайцзай, а товарец-то у этих свинок нынче неплох!
Все услышали этот голос и обернулись. В оконном проеме маячил смуглый, худой как палка Хэй Магань, вовсю скалящий зубы и ухмыляющийся в их сторону. Главарь боевиков тотчас принял победоносный вид и, выступая вальяжной походкой, ответил на ходу:
— Партия и впрямь ничего так, только вот людишек маловато на этот раз, да и засветились слишком рано — глядите в оба, не зевайте!
Однако глаза Хэй Маганя хищно блеснули, и он допытывался дальше:
— Гляжу я на этих баб-свинок — статьи ладной, личики смазливые. За них-то небось удастся урвать деньжонок побольше?
Главарь боевиков задрал подбородок и бросил:
— Ну, максимум десятка-другая, да еще трясись за свою шкуру и на каждом шагу осторожничай. Куда уж нам до тебя — сидишь в тепле, пешком туда-сюда не мотаешься, в безопасном месте крутишь бумажки — вот и денежки капают!
Хэй Магань с ухмылкой протянул:
— Да брось ты! Какие там барыши! Так, копеечки кровные зарабатываем, люди мы в конце концов общие. К тому же нам до ваших доходов далеко!
Пока они беседовали, трое боевиков привели семерых пленников прямо к пикапу, и главарь отдал новую команду, повысив голос:
— Действуем по старинке! Живо всё устраивайте, и пойдем мы, братья, отдохнем!

Комментарии

Загрузка...