За разговором они выкопали неровную продолговатую яму. Пусть в глубину она была едва ли с полметра, но похоронить в ней мертвеца хватало с избытком. Хаотянь подполз к краю ямы, заглянул внутрь, вытер испачканное грязью и потом лицо и произвел:
— Все прекращайте! Такой глубины хватит!
Затем Хаотянь окинул взглядом собравшихся, которые бросили работу, и распорядился насчет дальнейших действий:
— Ню Кай, сходи за своим напарником, оттащите этого покойника сюда и заройте, чтобы мы могли двигаться дальше.
Ню Кай огляделся: вокруг были только Хаотянь да три женщины. Попросить кого-то из них тащить труп было неудобно, а единственным мужчиной, кроме него самого, оставался Хаотянь — он же нынешний главарь, он же спаситель, да и в дальнейшем придется на него полагаться. Ню Кай нехотя отозвался:
— Ладно! — и повернулся назад.
Все прошло гладко: вскоре Ню Кай и У Сюй приволокли тело. Никто из них не хотел прикасаться к искривленному, пугающему лицу худого подручного, так что У Сюй скомандовал, и покойника вместе с носилками просто опрокинули в земляную яму. Теперь были видны только носилки, а все остальное скрылось из глаз. Женщинам так было спокойнее и не так страшно, и вся эта компания — мужчины и женщины — дружно принялась засыпать яму!
Один за всех, все за одного — и работа споро подошла к концу. Увидев, что все готово, Хаотянь зычно бросил:
— Хватит на сегодня, закругляемся! Возвращайтесь, доставайте сухпайки, поедим и отдохнем. Через час выступаем в обратный путь!
Толпа мгновенно оживилась, стряхнув недавнее мрачное настроение, и зазвучали радостные голоса!
— Наконец-то мы уберемся из этого проклятого места! Ха-ха...
— Скоро домой, как же я сладко высплюсь...
Слушая веселые голоса, Хаотянь, казалось, тоже заразился всеобщим настроением, и уголцы его губ приподнялись.
Группа людей сбилась в кружок, все болтали и смеялись: кто-то ел консервированную говядину, кто-то грыз сжатые галеты, кто-то пил воду — атмосфера царила самая идиллическая. Однако Хаотянь заметил, что у двоих выражения лиц были какими-то натянутыми. Первой была Синьи: здесь она перенесла душевную и телесную боль, которая никогда не сотрется из памяти — можно сказать, она пострадала сильнее всех. Вторым оказался Юань Фэй: в отличие от замкнутой Синьи, он вроде бы веселился со всеми, но его улыбка неизменно казалась неестественной. Особенно когда заходила речь о том, что они станут делать по возвращении, губы Юань Фэя заметно подергивались.
Хаотянь решил, что Юань Фэй тревожится из-за роли козла отпущения — ведь ему предстояло взять на себя главную вину за смерть худого подручного, — и поспешил утешить его:
— Брат, не переживай! Мы все тебе поможем. Когда я восстановлю свои силы, то обязательно вытащу тебя, поверь мне! Я не так прост, как тебе кажется!
Юань Фэй смотрел на Хаотяня, и по мере того, как тот говорил, от него все сильнее исходил властный напор. Юань Фэй невольно испугался и робко пролепетал:
— Брат Тянь, я верю тебе. Еще с тех пор, как мы были с сестрицей Ся, я понял, что ты человек необыкновенный. Но у меня нет времени ждать, и я не знаю, что делать! Прости меня, правда прости! У-у-у...
Юань Фэй внезапно расплакался. Здоровый мужик вот так разрыдался, сразу приковав к себе всеобщее внимание. Конечно, вопросы у всех были разные: кто-то недоумевал, кто-то сочувствовал, а кто-то презирал. Особенно вспыльчивый У Сюй, не выдержав зрелища, тут же выпалил:
— Чего ревешь, как баба? Вернемся, я угощу тебя выпивкой, и вмиг все забудешь. Хватит сопли распускать!

Комментарии

Загрузка...