Семь дней спустя.
Семь дней спустя.
Поскольку группе ещё предстояло запастись провизией и погрузить её на корабль, они бродили по побережью всего семь дней, далеко вглубь не заходя. И вот...
Поскольку группе ещё предстояло запастись провизией и погрузить её на корабль, они бродили по побережью всего семь дней, далеко вглубь не заходя. И вот...
— Ай!
— Ай!
Вскрикнув от неожиданности, Кадерк споткнулся и протянул руку, чтобы ухватиться за ближайшее дерево, — это уберегло его от падения.
Вскрикнув от неожиданности, Кадерк споткнулся и протянул руку, чтобы ухватиться за ближайшее дерево, — это уберегло его от падения.
Увидев, что все обернулись, Кадерк почувствовал лёгкое смущение и поспешно оправдался:
Увидев, что все обернулись, Кадерк почувствовал лёгкое смущение и поспешно оправдался:
— Чёрт возьми, что-то меня зацепило.
— Чёрт возьми, что-то меня зацепило.
Он глянул под ноги, на густую траву, и, присмотревшись, понял, что тут что-то не так.
Он глянул под ноги, на густую траву, и, присмотревшись, понял, что тут что-то не так.
Подавив изумление, Кадерк присел, раздвинул траву и поднял с земли топор с зазубринами. Топор не выглядел ржавым — его бросили здесь не слишком давно.
Подавив изумление, Кадерк присел, раздвинул траву и поднял с земли топор с зазубринами. Топор не выглядел ржавым — его бросили здесь не слишком давно.
Кадерк оглядел членов команды и увидел, что они тоже смотрят на топор в его руке с немым удивлением.
Кадерк оглядел членов команды и увидел, что они тоже смотрят на топор в его руке с немым удивлением.
— Дайте-ка сюда!
— Дайте-ка сюда!
Анжесон быстро шагнул вперёд, выхватил топор у Кадерка и принялся внимательно его разглядывать.
Анжесон быстро шагнул вперёд, выхватил топор у Кадерка и принялся внимательно его разглядывать.
«Точно! Это топор».
«Точно! Это топор».
Анжесон поднял руку и постучал по металлической части топора, вслушиваясь в звук удара. Затем он повернулся и крикнул кому-то из головы отряда:
Анжесон поднял руку и постучал по металлической части топора, вслушиваясь в звук удара. Затем он повернулся и крикнул кому-то из головы отряда:
— Кнафилло! Иди сюда!
— Кнафилло! Иди сюда!
Кнафилло была одной из двух обладательниц способностей в команде. Её дар назывался не так красиво, как её лицо — «Сверхсила». Эта способность наделяла девушку удивительной мощью; хоть дар и не был очень сильным, он делал её гораздо крепче обычного человека.
Кнафилло была одной из двух обладательниц способностей в команде. Её дар назывался не так красиво, как её лицо — «Сверхсила». Эта способность наделяла девушку удивительной мощью; хоть дар и не был очень сильным, он делал её гораздо крепче обычного человека.
— Капитан, — услышав зов Анжесона, Кнафилло протиснулась сквозь толпу и подошла.
— Капитан, — услышав зов Анжесона, Кнафилло протиснулась сквозь толпу и подошла.
— Попробуй согнуть.
— Попробуй согнуть.
Анжесон не стал тратить слов и протянул топор. Он хотел с помощью Кнафилло и её сверхсилы подтвердить свою догадку.
Анжесон не стал тратить слов и протянул топор. Он хотел с помощью Кнафилло и её сверхсилы подтвердить свою догадку.
Кнафилло тоже не стала медлить. Она взяла топор, напряглась — и лезвие тут же переломилось надвое.
Кнафилло тоже не стала медлить. Она взяла топор, напряглась — и лезвие тут же переломилось надвое.
— Хм... Качество неважное, — пробормотала Кнафилло.
— Хм... Качество неважное, — пробормотала Кнафилло.
Увидев цвет внутри сломанного клинка, она примерно поняла, что задумал Анжесон.
Увидев цвет внутри сломанного клинка, она примерно поняла, что задумал Анжесон.
Анжесон забрал у неё две части топора и снова принялся их рассматривать. И действительно: снаружи лезвие выглядело серебристо-белым, но внутри было бледно-жёлтым. Это подтвердило его догадку.
Анжесон забрал у неё две части топора и снова принялся их рассматривать. И действительно: снаружи лезвие выглядело серебристо-белым, но внутри было бледно-жёлтым. Это подтвердило его догадку.
— А ну-ка все сюда. Мне нужно кое-что сказать.
— А ну-ка все сюда. Мне нужно кое-что сказать.
Анжесон на мгновение замер, глядя на топор в руке, а потом внезапно выкрикнул. Вскоре длинная колонна отряда сомкнулась в круг, окружив его.
Анжесон на мгновение замер, глядя на топор в руке, а потом внезапно выкрикнул. Вскоре длинная колонна отряда сомкнулась в круг, окружив его.
— Смотрите, все. Это топор, который мы только что нашли. Топор! Я проверил — клинок сделан из песчаного железа. Подумайте, что это значит?
— Смотрите, все. Это топор, который мы только что нашли. Топор! Я проверил — клинок сделан из песчаного железа. Подумайте, что это значит?
Анжесон говорил, и на лице его играла улыбка.
Анжесон говорил, и на лице его играла улыбка.
Он обрадовался неспроста: появление топора означало, что рядом наверняка есть разумная жизнь! Разумная жизнь, похожая на человеческую! И самое главное — эти существа всё ещё пользуются железными орудиями, выплавленными из песчаного железа.
Он обрадовался неспроста: появление топора означало, что рядом наверняка есть разумная жизнь! Разумная жизнь, похожая на человеческую! И самое главное — эти существа всё ещё пользуются железными орудиями, выплавленными из песчаного железа.
Песчаное железо — это металл, который использовался на ранних этапах человеческой цивилизации. Поскольку в те времена плавильные технологии ещё не были совершенны, этот металл с относительно низкой температурой плавления был широко распространён.
Песчаное железо — это металл, который использовался на ранних этапах человеческой цивилизации. Поскольку в те времена плавильные технологии ещё не были совершенны, этот металл с относительно низкой температурой плавления был широко распространён.
Конечно, и сейчас в империи Ольвия песчаное железо ещё применяют — но только в виде сплавов. В конце концов, оно не особо твёрдое и недостаточно пластичное, легко ломается. На континенте Калест это металл, давно вышедший из употребления. Его особенность в том, что на срезе он бледно-жёлтый, а поверхность со временем становится серебристо-белой.
Конечно, и сейчас в империи Ольвия песчаное железо ещё применяют — но только в виде сплавов. В конце концов, оно не особо твёрдое и недостаточно пластичное, легко ломается. На континенте Калест это металл, давно вышедший из употребления. Его особенность в том, что на срезе он бледно-жёлтый, а поверхность со временем становится серебристо-белой.
Что идеально совпадает с этим топором. И ещё: песчаное железо довольно быстро ржавеет, но топор, который он держал в руке, не имел следов ржавчины — значит, его бросили здесь недавно. Это очень любопытно.
Что идеально совпадает с этим топором. И ещё: песчаное железо довольно быстро ржавеет, но топор, который он держал в руке, не имел следов ржавчины — значит, его бросили здесь недавно. Это очень любопытно.
Кто-то рядом пользуется металлом, который на континенте Калест уже забыли! Если так, значит ли это, что тот, кто оставил топор, родом не с континента Калест? Анжесон осмелился предположить: владелец топора — человек этой земли, разумное существо, чья цивилизация находится на гораздо более низком уровне, чем на континенте Калест.
Кто-то рядом пользуется металлом, который на континенте Калест уже забыли! Если так, значит ли это, что тот, кто оставил топор, родом не с континента Калест? Анжесон осмелился предположить: владелец топора — человек этой земли, разумное существо, чья цивилизация находится на гораздо более низком уровне, чем на континенте Калест.
— Капитан, вы хотите сказать, что здесь есть другие люди? — неуверенно спросил кто-то из команды.
— Капитан, вы хотите сказать, что здесь есть другие люди? — неуверенно спросил кто-то из команды.
— Именно! И скорее всего, это не люди, а другой вид разумных существ — с цивилизацией, намного уступающей нашей!
— Именно! И скорее всего, это не люди, а другой вид разумных существ — с цивилизацией, намного уступающей нашей!
В голосе Анжесона послышалось волнение. Он боялся даже представить: если помимо этого огромного острова они ещё принесут весть о новой разумной жизни, какую награду даст им империя Ольвия? Может, он, Анжесон, даже станет великим дворянином благодаря этому!
В голосе Анжесона послышалось волнение. Он боялся даже представить: если помимо этого огромного острова они ещё принесут весть о новой разумной жизни, какую награду даст им империя Ольвия? Может, он, Анжесон, даже станет великим дворянином благодаря этому!
Но, радуясь в душе, Анжесон не потерял рассудок. Напротив, он нахмурился, глядя на взбудораженную толпу.
Но, радуясь в душе, Анжесон не потерял рассудок. Напротив, он нахмурился, глядя на взбудораженную толпу.
— Вы чего? Чего раскричались? Есть смысл так радоваться? Вы что, совсем ориентацию потеряли? Я уже говорил: найти топор — это не умение, а вернуться с новостями — вот что важно! Всем успокоиться. Посмотрите на себя: улыбаетесь до ушей.
— Вы чего? Чего раскричались? Есть смысл так радоваться? Вы что, совсем ориентацию потеряли? Я уже говорил: найти топор — это не умение, а вернуться с новостями — вот что важно! Всем успокоиться. Посмотрите на себя: улыбаетесь до ушей.
— Капитан, а у самого-то рот до ушей, — заметил кто-то.
— Капитан, а у самого-то рот до ушей, — заметил кто-то.
Услышав это, Анжесон тут же напустил на себя суровый вид.
Услышав это, Анжесон тут же напустил на себя суровый вид.
— Ах ты, ещё огрызаться!
— Ах ты, ещё огрызаться!
Он щёлкнул говорившего по лбу, подавил радость в груди и серьёзно посмотрел на притихших товарищей.
Он щёлкнул говорившего по лбу, подавил радость в груди и серьёзно посмотрел на притихших товарищей.
— Слушайте меня: искать разумную жизнь мы будем, но соблюдайте осторожность! Когда человеческая технология ещё не развилась, наша сила была не так уж слаба. Сильные обладатели способностей рождались один за другим, и то, что сейчас кажется мифами, тогда было реальностью. Короче, хотя технологическая цивилизация этой разумной жизни, судя по всему, только зарождается, нельзя относиться к ней легкомысленно. Что, если у них тоже есть способности, похожие на наши? Попадём в беду. Мы только осмотримся и соберём основные сведения. Всё понятно?
— Слушайте меня: искать разумную жизнь мы будем, но соблюдайте осторожность! Когда человеческая технология ещё не развилась, наша сила была не так уж слаба. Сильные обладатели способностей рождались один за другим, и то, что сейчас кажется мифами, тогда было реальностью. Короче, хотя технологическая цивилизация этой разумной жизни, судя по всему, только зарождается, нельзя относиться к ней легкомысленно. Что, если у них тоже есть способности, похожие на наши? Попадём в беду. Мы только осмотримся и соберём основные сведения. Всё понятно?
— Понятно!
— Понятно!
Выслушав серьёзный наказ капитана, члены команды пришли в себя от бурной радости. Они понимали: дело серьёзное. Поэтому они взяли себя в руки, готовясь действовать как следует. В конце концов, если сейчас всё получится и они вернутся домой, им больше никогда не придётся дрейфовать по морю, рискуя жизнью. Их ждёт лучшая жизнь.
Выслушав серьёзный наказ капитана, члены команды пришли в себя от бурной радости. Они понимали: дело серьёзное. Поэтому они взяли себя в руки, готовясь действовать как следует. В конце концов, если сейчас всё получится и они вернутся домой, им больше никогда не придётся дрейфовать по морю, рискуя жизнью. Их ждёт лучшая жизнь.
— Хорошо.
— Хорошо.
Видя, что отряд наконец успокоился, Анжесон удовлетворённо кивнул. Что и говорить, основная команда, которая шла за ним столько лет, — с ними можно не волноваться.
Видя, что отряд наконец успокоился, Анжесон удовлетворённо кивнул. Что и говорить, основная команда, которая шла за ним столько лет, — с ними можно не волноваться.
— Так, желаю всем вернуться отсюда живыми!
— Так, желаю всем вернуться отсюда живыми!
Затем Анжесон начал распределять людей, чтобы побыстрее закончить погрузку припасов на корабль. Чтобы в случае, если их обнаружит местная разумная жизнь, можно было сразу бежать к судну и отплыть.
Затем Анжесон начал распределять людей, чтобы побыстрее закончить погрузку припасов на корабль. Чтобы в случае, если их обнаружит местная разумная жизнь, можно было сразу бежать к судну и отплыть.
...
...
Пять дней спустя.
Пять дней спустя.
Благодаря невероятному энтузиазму команды им за пять дней удалось погрузить на корабль огромное количество припасов. Заодно, чтобы подобное не повторилось, Анжесон даже приказал загрузить немного земли — выращивать зелень на случай нехватки фруктов и овощей.
Благодаря невероятному энтузиазму команды им за пять дней удалось погрузить на корабль огромное количество припасов. Заодно, чтобы подобное не повторилось, Анжесон даже приказал загрузить немного земли — выращивать зелень на случай нехватки фруктов и овощей.
Когда всё было готово, группа переоделась в боевое снаряжение и отправилась вглубь острова, выходя далеко за пределы первоначального плана.
Когда всё было готово, группа переоделась в боевое снаряжение и отправилась вглубь острова, выходя далеко за пределы первоначального плана.

Комментарии

Загрузка...