Оба бойца вышли на арену, обменялись положенными поклонами и тут же приняли боевые стойки.
Оба бойца вышли на арену, обменялись положенными поклонами и тут же приняли боевые стойки.
Цао Янь, разумеется, был настороже. Он не смел проявить ни капли беспечности перед непостижимым Лян Шаояном. В отличие от прежних поединков, теперь он не мог позволить себе расслабленности. Ещё до начала боя он занял оборонительную позицию и внимательно следил за каждым движением Лян Шаояна, боясь проиграть из-за собственной оплошности.
Цао Янь, разумеется, был настороже. Он не смел проявить ни капли беспечности перед непостижимым Лян Шаояном. В отличие от прежних поединков, теперь он не мог позволить себе расслабленности. Ещё до начала боя он занял оборонительную позицию и внимательно следил за каждым движением Лян Шаояна, боясь проиграть из-за собственной оплошности.
Лян Шаоян, стоявший напротив, выглядел куда непринуждённее. Он просто стоял, даже не положив руку на меч у пояса, — расслабленный и собранный, словно ему не было дела до наследника Секты Тайи, самой загадочной школы в цзянху.
Лян Шаоян, стоявший напротив, выглядел куда непринуждённее. Он просто стоял, даже не положив руку на меч у пояса, — расслабленный и собранный, словно ему не было дела до наследника Секты Тайи, самой загадочной школы в цзянху.
Однако сам Лян Шаоян знал: он вовсе не смотрит на Цао Яня свысока. Секта Тайи была не какой-то случайной школой. В ней и вправду имелся Гроссмейстер. А раз учеников так мало — значит, личного наставничества от Гроссмейстера Цао Янь получал куда больше, чем он сам.
Однако сам Лян Шаоян знал: он вовсе не смотрит на Цао Яня свысока. Секта Тайи была не какой-то случайной школой. В ней и вправду имелся Гроссмейстер. А раз учеников так мало — значит, личного наставничества от Гроссмейстера Цао Янь получал куда больше, чем он сам.
К тому же Секта Тайи была скрытой школой. В цзянху ходили самые разные слухи о внутренних техниках и боевых искусствах её членов, но точных сведений не имелось. А вот он сам — другое дело. Слава Храма Юсюй гремела повсюду, и особенности его внутренних техник и боевых приёмов были разобраны бессчётное число раз. За это время Цао Янь наверняка собрал о нём всю доступную информацию. Так что в этом он оказывался в невыгодном положении.
К тому же Секта Тайи была скрытой школой. В цзянху ходили самые разные слухи о внутренних техниках и боевых искусствах её членов, но точных сведений не имелось. А вот он сам — другое дело. Слава Храма Юсюй гремела повсюду, и особенности его внутренних техник и боевых приёмов были разобраны бессчётное число раз. За это время Цао Янь наверняка собрал о нём всю доступную информацию. Так что в этом он оказывался в невыгодном положении.
Впрочем, глядя на нынешнее нервозное состояние Цао Яня, казалось, что по силе тот ему уступает. И всё же расслабляться было нельзя — малейшая ошибка могла стоить победы. Значит, следовало использовать эту нервозность, чтобы нащупать брешь.
Впрочем, глядя на нынешнее нервозное состояние Цао Яня, казалось, что по силе тот ему уступает. И всё же расслабляться было нельзя — малейшая ошибка могла стоить победы. Значит, следовало использовать эту нервозность, чтобы нащупать брешь.
Вот почему Лян Шаоян выглядел таким расслабленным — будто ему и дела нет до Цао Яня, вышедшего из великой школы с Гроссмейстером.
Вот почему Лян Шаоян выглядел таким расслабленным — будто ему и дела нет до Цао Яня, вышедшего из великой школы с Гроссмейстером.
— Начали!
— Начали!
С судейского возвышения раздался возглас. Фигура Лян Шаояна мгновенно исчезла с арены, заставив окружающую толпу ахнуть от неожиданности.
С судейского возвышения раздался возглас. Фигура Лян Шаояна мгновенно исчезла с арены, заставив окружающую толпу ахнуть от неожиданности.
«Шаг Утраченного Следа!»
«Шаг Утраченного Следа!»
При виде исчезнувшего Лян Шаояна в голове Цао Яня тут же всплыло название одной из коронных техник работы ног Храма Юсюй. Это была одна из высших техник храма, позволявшая стремительно перемещаться на короткие дистанции и не дававшая противнику определить твоё местонахождение.
При виде исчезнувшего Лян Шаояна в голове Цао Яня тут же всплыло название одной из коронных техник работы ног Храма Юсюй. Это была одна из высших техник храма, позволявшая стремительно перемещаться на короткие дистанции и не дававшая противнику определить твоё местонахождение.
Не сумев в первое мгновение уловить, где находится Лян Шаоян, Цао Янь быстро сосредоточился и принялся ощущать всё вокруг. Перед лицом Шага Утраченного Следа он нервничал, но не паниковал. Пусть техника и была мощной, она поглощала огромное количество внутренней энергии. Лян Шаоян находился лишь на уровне Земного царства и не мог использовать её долго. Вернее, Шаг Утраченного Следа был техникой для коротких рывков. Только Гроссмейстер с его безбрежным, как море, запасом внутренней энергии мог применять такое боевое искусство по своему усмотрению.
Не сумев в первое мгновение уловить, где находится Лян Шаоян, Цао Янь быстро сосредоточился и принялся ощущать всё вокруг. Перед лицом Шага Утраченного Следа он нервничал, но не паниковал. Пусть техника и была мощной, она поглощала огромное количество внутренней энергии. Лян Шаоян находился лишь на уровне Земного царства и не мог использовать её долго. Вернее, Шаг Утраченного Следа был техникой для коротких рывков. Только Гроссмейстер с его безбрежным, как море, запасом внутренней энергии мог применять такое боевое искусство по своему усмотрению.
Чутко вслушиваясь в окружающее, Цао Янь тем временем привёл в движение внутреннюю энергию и создал на коже тонкий энергетический покров. Пусть это было немного расточительно — всё лучше, чем вылететь с арены в один миг. В любом случае Лян Шаоян наверняка нападёт сразу.
Чутко вслушиваясь в окружающее, Цао Янь тем временем привёл в движение внутреннюю энергию и создал на коже тонкий энергетический покров. Пусть это было немного расточительно — всё лучше, чем вылететь с арены в один миг. В любом случае Лян Шаоян наверняка нападёт сразу.
Так и вышло. Едва энергетический покров Цао Яня сформировался, в сердце у него вдруг всколыхнулось острое чувство опасности. И одновременно он услышал свист рассекаемого воздуха.
Так и вышло. Едва энергетический покров Цао Яня сформировался, в сердце у него вдруг всколыхнулось острое чувство опасности. И одновременно он услышал свист рассекаемого воздуха.
«Слева!»
«Слева!»
Почувствовав атаку Лян Шаояна слева, Цао Янь не колебался ни мгновения и тут же выхватил меч, нанося удар в ту сторону.
Почувствовав атаку Лян Шаояна слева, Цао Янь не колебался ни мгновения и тут же выхватил меч, нанося удар в ту сторону.
Увидев летящий в него меч Цао Яня, Лян Шаоян понял: пусть удар слегка запаздывает, но если его проигнорировать — его собственная атака достигнет Цао Яня, однако и сам он от этого удара мечом не уйдёт. Это не смертельный бой. Не было нужды идти на размен или рисковать жизнью.
Увидев летящий в него меч Цао Яня, Лян Шаоян понял: пусть удар слегка запаздывает, но если его проигнорировать — его собственная атака достигнет Цао Яня, однако и сам он от этого удара мечом не уйдёт. Это не смертельный бой. Не было нужды идти на размен или рисковать жизнью.
Поэтому Лян Шаоян изменил приём. Взмахом запястья он отбил удар Цао Яня. Но тут же, используя инерцию разворота, нанёс тому мощный удар ногой в корпус.
Поэтому Лян Шаоян изменил приём. Взмахом запястья он отбил удар Цао Яня. Но тут же, используя инерцию разворота, нанёс тому мощный удар ногой в корпус.
— Тук, тук, бах.
— Тук, тук, бах.
Получив такой сильный удар, Цао Янь невольно отшатнулся в сторону. Потребовалось несколько шагов, чтобы погасить силу.
Получив такой сильный удар, Цао Янь невольно отшатнулся в сторону. Потребовалось несколько шагов, чтобы погасить силу.
Правая рука пронзила острая боль, отдаваясь в голове. Цао Янь чувствовал, как дрожит вся конечность. Он изо всех сил пытался унять дрожь, но подрагивающий кончик меча ясно показывал — усилия его не слишком успешны.
Правая рука пронзила острая боль, отдаваясь в голове. Цао Янь чувствовал, как дрожит вся конечность. Он изо всех сил пытался унять дрожь, но подрагивающий кончик меча ясно показывал — усилия его не слишком успешны.
Подняв взгляд на Лян Шаояна, который не стал продолжать атаку, Цао Янь выдохнул, убрал меч в ножны и поклонился.
Подняв взгляд на Лян Шаояна, который не стал продолжать атаку, Цао Янь выдохнул, убрал меч в ножны и поклонился.
— Благодарю за милость, молодой герой Лян. Этот поединок я проиграл.
— Благодарю за милость, молодой герой Лян. Этот поединок я проиграл.
Капитуляция Цао Яня вышла на удивление простой. Как член скрытой школы вроде Секты Тайи, он не видел ничего постыдного в поражении. Раз его навыки и впрямь уступают — признать это честнее.
Капитуляция Цао Яня вышла на удивление простой. Как член скрытой школы вроде Секты Тайи, он не видел ничего постыдного в поражении. Раз его навыки и впрямь уступают — признать это честнее.
Один ход! Всего один ход — и наследник Секты Тайи, Цао Янь из Земного царства, повержен. Даже быстрее, чем в предыдущие дни. Большинство зрителей даже не поняли, как именно он проиграл, и решили, что он просто сдался, не видя надежды на победу.
Один ход! Всего один ход — и наследник Секты Тайи, Цао Янь из Земного царства, повержен. Даже быстрее, чем в предыдущие дни. Большинство зрителей даже не поняли, как именно он проиграл, и решили, что он просто сдался, не видя надежды на победу.
— Вовсе нет. Я победил в один ход лишь потому, что на несколько лет старше брата Цао и мои боевые искусства дают преимущество. Репутация брата Цао вполне заслуженна.
— Вовсе нет. Я победил в один ход лишь потому, что на несколько лет старше брата Цао и мои боевые искусства дают преимущество. Репутация брата Цао вполне заслуженна.
Лян Шаоян не лгал. Силу Цао Яня определённо нельзя было недооценивать. Он лишь положился на глубину своих боевых навыков, чтобы одолеть противника одним ударом, прежде чем тот успел бы привыкнуть к его ритму.
Лян Шаоян не лгал. Силу Цао Яня определённо нельзя было недооценивать. Он лишь положился на глубину своих боевых навыков, чтобы одолеть противника одним ударом, прежде чем тот успел бы привыкнуть к его ритму.
— Победитель — Лян Шаоян!
— Победитель — Лян Шаоян!
После объявления судьи оба бойца поклонились друг другу и вместе покинули арену.
После объявления судьи оба бойца поклонились друг другу и вместе покинули арену.
Оказавшись за пределами поля, Цао Янь первым подошёл к сопернику.
Оказавшись за пределами поля, Цао Янь первым подошёл к сопернику.
— Брат Лян, я собираюсь в таверну выпить. Не составишь мне компанию? Или предпочтёшь остаться и досмотреть оставшиеся поединки?
— Брат Лян, я собираюсь в таверну выпить. Не составишь мне компанию? Или предпочтёшь остаться и досмотреть оставшиеся поединки?
— Ха-ха, один день без зрелищ ничего не изменит. Раз брат Цао столь любезен и приглашает — я, разумеется, с радостью.
— Ха-ха, один день без зрелищ ничего не изменит. Раз брат Цао столь любезен и приглашает — я, разумеется, с радостью.
Лян Шаоян уже имел некоторое представление о прочих соперниках, а после нескольких дней наблюдений и вовсе хорошо понимал их возможности. Сегодняшние бои мало что добавят. А вот подружиться с наследником Секты Тайи было куда значимее. Члены Секты Тайи редко появлялись на людях.
Лян Шаоян уже имел некоторое представление о прочих соперниках, а после нескольких дней наблюдений и вовсе хорошо понимал их возможности. Сегодняшние бои мало что добавят. А вот подружиться с наследником Секты Тайи было куда значимее. Члены Секты Тайи редко появлялись на людях.
Таверна «Лоян».
Таверна «Лоян».
— Любопытно, что думает брат Лян об этом Турнире боевых искусств?
— Любопытно, что думает брат Лян об этом Турнире боевых искусств?
На полпути через застолье Цао Янь вдруг спросил. Очевидно, именно ради этого он и позвал Лян Шаояна выпить. Вернее, он хотел узнать мнение молодого героя Ляна — одного из главных претендентов на победу — и заодно прощупать мысли будущего Главы Боевого Альянса, то есть Храма Юсюй.
На полпути через застолье Цао Янь вдруг спросил. Очевидно, именно ради этого он и позвал Лян Шаояна выпить. Вернее, он хотел узнать мнение молодого героя Ляна — одного из главных претендентов на победу — и заодно прощупать мысли будущего Главы Боевого Альянса, то есть Храма Юсюй.
Лян Шаоян, глядя на серьёзное лицо Цао Яня, давно этого ждал. Он отставил чашу с вином и медленно заговорил:
Лян Шаоян, глядя на серьёзное лицо Цао Яня, давно этого ждал. Он отставил чашу с вином и медленно заговорил:
— В этом Союзе боевого мира есть свои плюсы и минусы. Я знаю, что это способ императора Цзяньвэня заставить нас, людей боевого мира, сдерживать друг друга. Но сама идея здравая. Это не только веяние будущего — если наши школы объединятся, мы сможем лучше справляться с бесконечными злодеяниями тёмных культиваторов, что творятся в последние годы. Разве нет?
— В этом Союзе боевого мира есть свои плюсы и минусы. Я знаю, что это способ императора Цзяньвэня заставить нас, людей боевого мира, сдерживать друг друга. Но сама идея здравая. Это не только веяние будущего — если наши школы объединятся, мы сможем лучше справляться с бесконечными злодеяниями тёмных культиваторов, что творятся в последние годы. Разве нет?

Комментарии

Загрузка...