— Р-р-р!!!
— Р-р-р!!!
Оглушительный рёв прорезал воздух и раскатился по лесу. Гигантское существо уставилось на «жучков», копошившихся у его ног, и невольно заинтересовалось. Ему захотелось подцепить одного и попробовать на вкус.
Оглушительный рёв прорезал воздух и раскатился по лесу. Гигантское существо уставилось на «жучков», копошившихся у его ног, и невольно заинтересовалось. Ему захотелось подцепить одного и попробовать на вкус.
— Быстрее! Бежим!
— Быстрее! Бежим!
Люди внизу оцепенели от ужаса при этом чудовищном рыке. Увидев, что «маленькая гора» перед ними пришла в движение, они с паническими криками бросились врассыпную.
Люди внизу оцепенели от ужаса при этом чудовищном рыке. Увидев, что «маленькая гора» перед ними пришла в движение, они с паническими криками бросились врассыпную.
Эти люди входили в одну из исследовательских групп, отправленных из поселения изучать окрестный мир. Заметив издалека странную «маленькую гору», они из любопытства подошли поближе. Им и в голову не приходило, что эта гора — живая.
Эти люди входили в одну из исследовательских групп, отправленных из поселения изучать окрестный мир. Заметив издалека странную «маленькую гору», они из любопытства подошли поближе. Им и в голову не приходило, что эта гора — живая.
Дант был капитаном отряда. Глядя на надвигающуюся «маленькую гору», он не мог отделаться от ощущения, что над ним нависла сама смерть. Но за прошедшее время он давно усвоил истину: в такие минуты паника — худший враг. Чем больше паникуешь, тем глубже увязаешь в болоте гибели. Только успокоившись и трезво оценив обстановку, можно ухватить тот крошечный шанс на спасение.
Дант был капитаном отряда. Глядя на надвигающуюся «маленькую гору», он не мог отделаться от ощущения, что над ним нависла сама смерть. Но за прошедшее время он давно усвоил истину: в такие минуты паника — худший враг. Чем больше паникуешь, тем глубже увязаешь в болоте гибели. Только успокоившись и трезво оценив обстановку, можно ухватить тот крошечный шанс на спасение.
Снизу вверх глядя на медленно поднимающуюся «маленькую гору», Дант подавил страх и принялся изучать окружение. В голове сама собой всплыла карта местности, которую отряд рисовал в эти дни.
Снизу вверх глядя на медленно поднимающуюся «маленькую гору», Дант подавил страх и принялся изучать окружение. В голове сама собой всплыла карта местности, которую отряд рисовал в эти дни.
Мгновение — и Дант примерно наметил путь отхода. Не раздумывая, он быстро крикнул остальным:
Мгновение — и Дант примерно наметил путь отхода. Не раздумывая, он быстро крикнул остальным:
— Рассыпаемся! Я отвлеку эту тварь на себя. Бегите в лагерь и предупредите Эсхила о том, что здесь за чудовище!
— Рассыпаемся! Я отвлеку эту тварь на себя. Бегите в лагерь и предупредите Эсхила о том, что здесь за чудовище!
Не дожидаясь ответа, он поднял копьё и с силой ударил гиганта по ноге. Увы, такое грубое копьё годилось лишь против обычного зверья. Вонзившись в огромную тушу, оно даже не поцарапало шкуру, а под чудовищным усилием просто переломилось надвое.
Не дожидаясь ответа, он поднял копьё и с силой ударил гиганта по ноге. Увы, такое грубое копьё годилось лишь против обычного зверья. Вонзившись в огромную тушу, оно даже не поцарапало шкуру, а под чудовищным усилием просто переломилось надвое.
Данту было плевать на реакцию зверя. В тот миг, когда копьё хрустнуло в руках, он уже развернулся и побежал к намеченной цели.
Данту было плевать на реакцию зверя. В тот миг, когда копьё хрустнуло в руках, он уже развернулся и побежал к намеченной цели.
И пусть удар Данта не причинил гиганту вреда — тот всё равно его почувствовал. Нападение муравья привело зверя в ярость. Он издал гневный рык, занёс ногу и обрушил её на убегавшего Данта.
И пусть удар Данта не причинил гиганту вреда — тот всё равно его почувствовал. Нападение муравья привело зверя в ярость. Он издал гневный рык, занёс ногу и обрушил её на убегавшего Данта.
— Бах!
— Бах!
Раздался глухой удар. От чудовищной поступи дрогнула земля. Взметнулось облако пыли, заслонив всё вокруг.
Раздался глухой удар. От чудовищной поступи дрогнула земля. Взметнулось облако пыли, заслонив всё вокруг.
— Бегом!
— Бегом!
Остальные не видели, что сталось с Дантом, но упускать шанс, который он дал им ценой собственной жизни, никто не собирался. С криками они кинулись прочь.
Остальные не видели, что сталось с Дантом, но упускать шанс, который он дал им ценой собственной жизни, никто не собирался. С криками они кинулись прочь.
Гиганту не было дела до остальных. Его заботило лишь одно: раздавил он того муравья, что посмел на него напасть, или нет. Он уставился на то место под ногой, откуда поднималась пыль.
Гиганту не было дела до остальных. Его заботило лишь одно: раздавил он того муравья, что посмел на него напасть, или нет. Он уставился на то место под ногой, откуда поднималась пыль.
Вскоре пыль осела. Гигант поднял ногу — Данта нигде не было. Увидев это, зверь разразился гневным рёвом и бросился в погоню за беглецом.
Вскоре пыль осела. Гигант поднял ногу — Данта нигде не было. Увидев это, зверь разразился гневным рёвом и бросился в погоню за беглецом.
— Догоняет?
— Догоняет?
То, что гигант на какое-то время задержится на месте, Дант ожидал. Но скорость зверя превзошла все его предположения. При таких-то размерах — и ни малейшей неповоротливости! Он двигался почти так же стремительно, как лесной хищник. Вскоре гигант, сминая лес на своём пути, уже настигал Данта.
То, что гигант на какое-то время задержится на месте, Дант ожидал. Но скорость зверя превзошла все его предположения. При таких-то размерах — и ни малейшей неповоротливости! Он двигался почти так же стремительно, как лесной хищник. Вскоре гигант, сминая лес на своём пути, уже настигал Данта.
«Проклятье! Слишком быстро!»
«Проклятье! Слишком быстро!»
Выбора не оставалось. Дант лишь продолжал ускоряться, лихорадочно выжимая из себя последние силы. Вскоре он добежал до склона. Глядя на густой лес впереди, он без колебаний нырнул под кроны. Под прикрытием деревьев Дант постоянно менял направление, едва уворачиваясь от атак гиганта. Наконец, когда зверь уже готов был схватить его, он добрался до обрыва.
Выбора не оставалось. Дант лишь продолжал ускоряться, лихорадочно выжимая из себя последние силы. Вскоре он добежал до склона. Глядя на густой лес впереди, он без колебаний нырнул под кроны. Под прикрытием деревьев Дант постоянно менял направление, едва уворачиваясь от атак гиганта. Наконец, когда зверь уже готов был схватить его, он добрался до обрыва.
Этот обрыв их отряд обнаружил всего два дня назад. Он был не только крутым и коварным — внизу не было твёрдой земли. Там бурлила река. Если прыгнуть отсюда, скорее всего, погибнешь. Но шанс выжить всё же оставался. А гигант при своих размерах вряд ли полезет следом. Впрочем, сейчас выбирать не приходилось. Проиграет — попадёт в пасть зверю. Выиграет — получит крошечный шанс на спасение.
Этот обрыв их отряд обнаружил всего два дня назад. Он был не только крутым и коварным — внизу не было твёрдой земли. Там бурлила река. Если прыгнуть отсюда, скорее всего, погибнешь. Но шанс выжить всё же оставался. А гигант при своих размерах вряд ли полезет следом. Впрочем, сейчас выбирать не приходилось. Проиграет — попадёт в пасть зверю. Выиграет — получит крошечный шанс на спасение.
И всё же, добравшись до края обрыва, Дант заколебался. Как бы он ни старался сохранять хладнокровие, он оставался обычным человеком. Стоя на краю пропасти, разве прыгнешь без колебаний?
И всё же, добравшись до края обрыва, Дант заколебался. Как бы он ни старался сохранять хладнокровие, он оставался обычным человеком. Стоя на краю пропасти, разве прыгнешь без колебаний?
— Р-р-р!!!
— Р-р-р!!!
Сзади донёсся рёв гиганта. За время погони зверь пришёл в неистовство. Теперь он хотел лишь одного — разорвать муравья, посмевшего играть с ним, на куски.
Сзади донёсся рёв гиганта. За время погони зверь пришёл в неистовство. Теперь он хотел лишь одного — разорвать муравья, посмевшего играть с ним, на куски.
Оглянувшись на нависшую над ним громаду и жуткую разверстую кровавую пасть, Дант стиснул зубы, собрал волю в кулак и прыгнул.
Оглянувшись на нависшую над ним громаду и жуткую разверстую кровавую пасть, Дант стиснул зубы, собрал волю в кулак и прыгнул.
Его охватило сильное чувство падения. Поток воздуха давил со всех сторон, мешая дышать, тело пронзало дискомфортом. Но, услышав сверху яростный и разочарованный рёв гиганта, Дант улыбнулся победной улыбкой.
Его охватило сильное чувство падения. Поток воздуха давил со всех сторон, мешая дышать, тело пронзало дискомфортом. Но, услышав сверху яростный и разочарованный рёв гиганта, Дант улыбнулся победной улыбкой.
— Ха-ха-ха-ха! Чёрта с два! Думаешь, такая тварь, как ты, может меня сожрать?!
— Ха-ха-ха-ха! Чёрта с два! Думаешь, такая тварь, как ты, может меня сожрать?!
Чем дольше он падал, тем шире разливалась внизу бурная река. И тем отчётливее в сердце Данта проступал страх смерти.
Чем дольше он падал, тем шире разливалась внизу бурная река. И тем отчётливее в сердце Данта проступал страх смерти.
«Проклятье! Неужели я и вправду вот так бесславно сдохну?! Не хочу! Не хочу умирать! Не хочу умирать! НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!!»
«Проклятье! Неужели я и вправду вот так бесславно сдохну?! Не хочу! Не хочу умирать! Не хочу умирать! НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!!»
Под напором сильнейших эмоций — в том месте, которого Дант даже не замечал, — странная энергия, разлитая в воздухе, начала вливаться в его тело, превращаясь в его собственную силу. И тогда, подстёгнутая отчаянной жаждой жизни, эта сила начала действовать. Скорость падения стала медленно снижаться. А бурные воды реки внизу вдруг всколыхнулись, взметнулись в небо прямо под ноги Данту и мягко подхватили его.
Под напором сильнейших эмоций — в том месте, которого Дант даже не замечал, — странная энергия, разлитая в воздухе, начала вливаться в его тело, превращаясь в его собственную силу. И тогда, подстёгнутая отчаянной жаждой жизни, эта сила начала действовать. Скорость падения стала медленно снижаться. А бурные воды реки внизу вдруг всколыхнулись, взметнулись в небо прямо под ноги Данту и мягко подхватили его.
Медленно поднимаясь на водяной платформе в воздухе, Дант неверяще огляделся. Наконец он убедился: он и вправду стоит на этой платформе, зависнув над рекой. Глядя на всё ещё бурлящий внизу поток, Дант ощутил, как его захлёстывает чувство нереальности. А следом пришла бурная радость.
Медленно поднимаясь на водяной платформе в воздухе, Дант неверяще огляделся. Наконец он убедился: он и вправду стоит на этой платформе, зависнув над рекой. Глядя на всё ещё бурлящий внизу поток, Дант ощутил, как его захлёстывает чувство нереальности. А следом пришла бурная радость.
— Ха-ха! Ха-ха-ха-ха! Я выжил!
— Ха-ха! Ха-ха-ха-ха! Я выжил!
Восторженный крик Данта эхом разнёсся над рекой, расходясь звуковой рябью.
Восторженный крик Данта эхом разнёсся над рекой, расходясь звуковой рябью.

Комментарии

Загрузка...