Глава 76: Глава 74

Я переродился в ничто (Новелла)
Подводье (часть 4)
Услышав крики и вопли, которые, казалось, содержали в себе гнев всего мира, компаньоны ускорили шаг и вскоре прибыли в царство русалок. Никаких осложнений на пути не предвиделось, однако, поскольку теперь с ними была целая армия русалок, Артпе не питал никаких иллюзий насчёт того, что их прибытие останется незамеченным.
Он знал, что ступив на Путь Русалок, о маскировке можно будет позабыть.
– Ой, кажется, я вижу вход, ведущий в само королевство. Он напрямую связан с дорогой.
– Центр Пути Русалок – царство русалок. Естественно, что они связаны друг с другом.
– Братик, я вижу других людей! Ах, а ещё я вижу существо-нечеловека!
Царство русалок было защищено той же магией, что и дорога к нему. Кроме того, существовал ещё один слой пространственной защиты, покрывающий всё королевство.
Со стороны царство русалок выглядело как миниатюрная модель государства, помещенная в хрустальный шар. И это было просто прекрасное зрелище. Однако, если присмотреться внимательнее, то можно было понять, что эта красота, к сожалению, не отражала реальности происходящего. Внутри королевства царил настоящий хаос.
– Е... Его там нет. Он пропал! Артефакт, который нам дали, пропал!
– Я уверен, что это проделки русалок!
– Ты, бездарь и тупица! Как можно не уберечь всего один предмет!?
Среди людей была светловолосая женщина-демон. Проверив её текущий статус при помощи своего "Чтения Всего Сотворенного", Артпе понял, что именно эта особь приложила руку к созданию серии беспорядков в Королевстве Диас. Это была Тиана.
"Неужели сейчас все демоны действуют так же смело, как и она?"
Когда он впервые услышал это имя, то подумал, что оно в некоторой степени похоже на имя Этны. Он даже допустил возможность того, что Этна решила работать под псевдонимом. Однако эта идея самоликвидировалась, когда Артпе встретил Этну во Фрайте. Его беспокойство оказалось неоправданным, а потому теперь ничто не мешало ему расправиться с источником всех последних несчастий.
– Ваше Высочество, к городу подходит армия русалок! Проклятие рассеялось!
– Среди них есть люди... Хм-м, как же мне описывали тех двух ублюдков, которые помешали нашим экспериментам по демонизации?
– Да, это те самые дерзкие маленькие выродки!
Не было ни единого способа скрыть от посторонних глаз большую армию, которая насчитывала целых три тысячи русалок. В связи с этим группа Артпе была обнаружена ещё на подходе к царству.
– Господин, рыцари, защищающие человека по имени Медельруд, находятся на 150-ом уровне. Это очень опытные воины. Более того, среди них есть один страшный демон, который использует ужасно злую энергию. Эта женщина одним взмахом своей руки нейтрализовала всех солдат, защищавших королевский дворец!
– Ничего удивительного. Она выше 200-го уровня.
Теперь, когда они достигли королевства, в Шерил вновь пробудился страх, из-за чего она схватила Артпе за рукав и отступила на шаг назад. Тем не менее стоящие позади неё русалки были храбры, как никогда.
– Принцесса, мы с Вами. На этот раз результат будет другим!
– Мы должны убить этих мерзавцев. Мы должны вернуть себе контроль над нашим царством!
– Всем войскам приготовиться к битве! Мы будем сопровождать принцессу во дворец! Цель – уничтожить любого, кто встанет у нас на пути!
– Ура-а-а-а-а-а!
Ещё совсем недавно они пребывали в подавленном и обескураженном состоянии, но теперь каждый из них словно позабыл о перенесенном проклятии и сжал в руках своё оружие. Шерил была очень тронута этим актом, и в её взгляде вновь появилось мужество.
– В... Вы все... Спасибо. С вами и моим господином мне больше ничего не страшно!
– Да, да. Я рад, что вы, ребята, настроены так решительно, – покивал головой Артпе, сделав шаг вперёд, – Однако, если я позволю вам вступить в этот бой, будут пролиты бесчисленные слёзы и кровь. Вы должны остаться здесь. Мы сами позаботимся о них.
Заявление Артпе попросту шокировало русалок. Они чувствовали себя так, будто он ударил каждого из них по лицу. Даже Шерил пребывала в полном недоумении.
– Г... Господин? Если мы объединимся, то...
– Кажется, ты кое в чём заблуждаешься. Я освободил русалок вовсе не для того, чтобы использовать их в битве. Я сделал это только потому, что ты меня об этом попросила. А теперь, прости, но нам нужно завершить задание, – заявил Артпе.
– Ч... Что!? Ты, наглый человек...!
– Придержите язык! Этот человек спас меня. Проявите к нему уважение!
Русалки стояли на пороге войны, в которой должны были столкнуться две большие силы, однако какой-то человек совершенно невозмутимо заявил, что их помощь здесь ни к чему. Естественно, это вызвало всеобщее возмущение. Даже Маетел, не удержавшись, схватила Артпе за руку и произнесла:
– Они знают, что мы здесь.
– Конечно, знают. Однако, ты тоже должна кое-что знать. Даже если твой противник ждёт тебя – ты должна быть максимально уверена в том, что победишь его. Иначе ни в коем случае не нападай на него первой. Также этого не стоит делать, если ты не знаешь, что именно собой представляет твой враг или насколько мощная у него армия. Многие любят рисковать, бросаясь в бой и уповая лишь на удачу... Но я не такой, – произнёс Артпе с ярко светящимися глазами.
Если бы внезапно перед ним появился Король Демонов, то он бы предпочёл унести ноги куда подальше. Но не в этом случае. Артпе провёл самое тщательное изучение каждого врага, затаившегося в подводном городе русалок.
– Неважно, сколько их. Они могут использовать любые артефакты, какие только хотят, и при этом всё равно нас не победят. А знаешь почему? Потому что мы справились с Кракеном, которого попросту невозможно было убить кому-то с нашим уровнем силы, и перешли на следующую ступень. Такое довольно часто происходит с героями, так что помни об этом.
– Д... Да!
Выслушав убедительную речь Артпе, Маетель успокоилась. Тем временем сам Артпе ухмыльнулся и посмотрел на Сиену, схватившуюся за рукоять своей булавы.
– Готовься, Сиена.
– Да.
В разъяснении каждому члену группы его обязанностей не было ни малейшей необходимости. Артпе и Сиена хорошо знали способности друг друга, и этого уже было достаточно. Рецепт шеф-повара был довольно изысканным. Но по сравнению с тем, что собирался сделать с этими проклятыми демонами сам Артпе, он был не вкуснее пресной лапши!
Стоя прямиком перед своими врагами и ведя размеренную беседу, Артпе выглядел абсолютно беззащитным. Вот почему демона это порядком взбесило. Тиана не выдержала и атаковала самодовольного мага, обрушив на него плотный сгусток чёрной энергии.
– Смертельное Крещение!
Тем не менее Артпе лишь фыркнул, шагнув прямиком навстречу созданному Тианой чёрному туману. Это была мощная магия, которую мог использовать только демон 200-го уровня и выше, но...
– ... Что за!? Жрец!? Они сказали, что ты маг!
Её магия была просто-напросто рассеяна. Она не смогла пройти мимо полупрозрачного барьера, созданного Артпе. Это было одно из заклинаний, которые он приобрел во Фрайте, и называлось Святым Барьером.
К сожалению, Сиена шла по пути воинственной жрицы, а потому она не могла обучиться высокоранговому заклинанию, которое требовало исключительно наличие класса обычного жреца. Артпе же был героем, а потому мог попросту игнорировать подобные ограничения.
– Сиена, сейчас!
– Поняла, братик!
Как правило, когда битва складывалась не в пользу демона, тот произносил что-то зловещее, давая понять, что это ещё не конец. Предполагалось, что герой устрашится или проявит излишнюю осторожность, тем самым предоставив демону возможность нанести новый, более мощный удар. Однако у Артпе подобное вызывало только одну эмоцию – раздражение. Он ненавидел все эти правила и хотел просто поскорее закончить это проклятое задание!
– Ха!
Тем временем Сиена, шумно выдохнув, бросилась вперёд, словно выпущенное из пушки ядро. Поначалу её противники лишь криво усмехнулись, глядя на подобную самоуверенность, но уже через пару мгновений их глаза просто-напросто полезли на лоб.
– Подождите-ка, энергия, исходящая от этой булавы... Неужели...
– Нет, это просто абсурд. Она слишком молода. Это невозможно. Это галлюцинация!
– Ха-а-а-а-а-а-а!
Боевая булава Сиены источала чистую белую энергию. Это был самый мощный навык, который только мог изучить человек, получивший высокоранговый класс воинственного жреца. Это был Божественный Молот! Уникальная мана Сиены сформировала странную ауру, которая была и не светлой, и не темной.
Это была серая полупрозрачная аура, про которую с абсолютной уверенностью можно было сказать лишь одно: для демонов она была абсолютно смертельной.
– Значит, у тебя в группе есть даже высокоранговая воинственная жрица! Да, теперь я поняла! Единственным человеком, который способен использовать одновременно и навыки магов, и навыки жрецов... Йо-о-о-о-о! Так, человек, у меня появились неотложные дела, так что мне пора уходить!
Находясь в мире людей, демоны должны были понимать, что существует высокая вероятность встречи с героем. Вот почему перед отправкой в мир людей они должны были обучиться нескольким жизненно важным навыкам.
И один из них назывался блефом! Женщина-демон прибегла к секретной тактике, согласившись без боя сдать герою город и пообещав ему в будущем обязательно встретиться снова. Настоящий герой не стал бы гнаться за отступающим противником и уж тем более не стал бы подвергать риску население города. И это был второй крайне важный навык – "Я ухожу!".
– Ты, безусловно, настоящий герой! Я сейчас уйду, но рано или поздно всё равно наступит день, когда ты поклонишься Королю Демонов!
– Это ещё кто кому поклонится! Я столько времени потратил на этого проклятого шеф-повара, что меня от одной мысли о нём уже тошнит, ты, проклятая сука!
– Что... Язык демонов!? Да кто ты, черт возьми!?
К сожалению для Тианы, она не знала, что Артпе не принадлежит к числу доблестных героев, которые следуют всем неписанным правилам. А ещё она даже не догадывалась, что он несколько лет кряду тратил большую часть своего времени на оттачивание всего двух заклинаний!
– Струны Маны!
– Артпе, ты опять использовал это заклинание!
Несколько Струн Маны метнулись вперёд и, пролетев мимо Сиены, связали демона.
– Телепортация...! Какого черта! Это просто невозможно...!
Тиана была опытным воином и подготовилась к наихудшему развитию ситуации. Она успела активировать заклинание "Телепортации", а также воспользоваться артефактом экстренного перемещения, однако... Струны Маны Артпе нарушали циркуляцию магической энергии, а потому попытка Тианы избежать захвата закончилась полным провалом.
Более того, Артпе заблаговременно использовал Чтение Всего Сотворенного, чтобы идентифицировать все имеющиеся у неё артефакты. И сейчас он либо своровал их у Тианы, либо просто-напросто уничтожил! Нечто подобное было возможно лишь с помощью Струн Маны, которые сочетали в себе как магическую силу, так и физическую.
– Конечно, было бы намного проще использовать заклинание "Ограничение Маны". Оно может ограничивать любые действия цели в течение достаточно длительного промежутка времени... Будь проклята моя судьба!
– Ты всегда жалуешься, но при этом всё равно можешь сделать практически всё одними только Струнами Маны. Артпе, ты крут!
– Ку-ха-а-а-а-а-а-а-ак! Грязный герой! Что, черт возьми, ты сделал со мной!?
Тиана попыталась телепортироваться куда подальше, но была полностью заблокирована Струнами Маны. Обведя себя взглядом, она решила использовать какое-нибудь атакующее заклинание, но... Прежде, чем она успела это сделать, Сиена наконец-то добралась до своей цели.
– Пха! – коротко вскрикнув, Сиена нанесла удар. Её атака была настолько мощной, что образовавшаяся ударная волна опрокинула на спину как Медельруда, так и всех остальных.
– Уви-и-и-и-и-и-и-и!
Учитывая это, как должен был чувствовать себя сам демон, получивший прямое попадание тяжелой булавой? От одного единственного удара Сиены плечо и рука Тианы были полностью раздроблены. Её мана была разрушена, прежде чем она даже успела выставить хоть какую-то защиту. Рухнув на землю, Тиана завизжала, словно свинья, которую собирались резать заживо, после чего потеряла сознание.
– Hо... Как это возможно...?
– Мы не смогли даже пальцем прикоснуться к этому демону, а он...
Русалки потерпели сокрушительное поражение от демона, а потому были попросту шокированы тем, что произошло. Тем не менее наиболее ошеломлённым выглядел эрцгерцог, вступивший с Тианой в союз.
– Как... Как он смог так легко обездвижить демона!?
Когда Медельруд ещё занимал должность эрцгерцога, Тиана пришла к нему в качестве эмиссара Короля Демонов. Она показала, насколько подавляющее могущество ей подвластно и время от времени раскрывала ему знания о чёрной магии, ритуалах и проклятиях. Глядя на эту невиданную силу, Медельруд полностью отказался от сопротивления и добровольно стал её марионеткой.
Но кто, чёрт побери, были эти люди!? Этот мальчик говорил с демоном так, словно та была дворовой собакой! Но что ещё хуже, он нейтрализовал её, даже не напрягшись!
– У-э-эх! А теперь последний удар!
– ... Подожди, Сиена. Не убивай её. Просто приведи её сюда.
– Да, поняла!
Сиена собиралась положить конец демону очередным ударом своей массивной булавы, однако Артпе вовремя остановил её. Девушка угрожающе замахнулась своим оружием в сторону Медельруда, заставив его поёжиться, после чего взяла Тиану за воротник и притащила её прямиком к ногами Артпе.
Глядя на это, Медельруд и остальные невольно начали пятиться. Они были непосредственными свидетелями того, как Сиена смогла всего одним ударом оглушить демона. А поскольку этот демон был самым сильным среди них, их желание вступать в бой упало до абсолютного нуля.
– Артпе, почему ты пощадил демона?... Потому что она женщина?
– Что я должен делать, чтобы каждый раз не вызывать таких подозрений? Маетел, я отвечу на твой вопрос позже, – щелкнув свою спутницу по лбу, проговорил Артпе.
А затем он перевел взгляд на остальных, подрагивающих от ужаса, людей.
– Обещаю, что мы поговорим об этом сразу же после того, как закончим с этим сбродом.
Возможно, это могло показаться очевидным, но в группе Медельруда никаких скрытых боссов не обнаружилось, а потому задание, затянувшееся практически на год, наконец-то подошло к концу.

Комментарии

Загрузка...