Глава 54: Глава 52

Я переродился в ничто (Новелла)
Фестиваль (часть 5)
– Ух, как же здесь много людей!
– Много людей – много стражи. Кажется, наша работа будет не такой легкой, как я предполагал.
Во Фрайте собралось по-настоящему рекордное количество людей, большая часть которых прибыла на центральную площадь города, где и должен был состояться сам аукцион.
Повсюду стояли палатки, в которых продавались разнообразные продукты, в том числе сладости для детей. Всякий раз, когда Сиена и Маетел проходили мимо очередной лавки, их глаза восторженно сияли. И пусть снаружи они выглядели как взрослые девушки, внутри они, безусловно, всё ещё оставались детьми.
Впрочем, Артпе ожидал, что именно так всё и будет.
– Ладно, можете выбрать что-нибудь одно.
– Йа-ху! Я люблю тебя, Артпе!
– Братик, я хочу вот эти большие конфеты!
Героиня и воинственная жрица получили по несколько огромных шоколадных конфет с яблочной начинкой и принялись с удовольствием их жевать. Получая простое удовольствие от еды, героиня и воинственная жрица казались обычными невинными девочками.
– Артпе, а в этом аукционе может участвовать кто угодно?
– До меня доходили слухи, что участника не пустят, если у него нет при себе как минимум 3,000 золотых.
– Три тысячи золотых! Должно быть, там продаются просто удивительные предметы, раз требуются такие бешеные деньги!
В самом центре площади был построен огромный аукционный дом, формой напоминающий круг. Вокруг него собралась такая большая толпа людей, что даже если бы кого-то невзначай задавили, то люди попросту бы не обратили на это внимание.
Через несколько секунд Артпе обернулся, чтобы посмотреть на двух глупышек, уничтожающих конфеты, и...
– Э-э-э...?!
– Ом-ном-ном! – раздалось из уст Маетел, которая набила конфетами полный рот. Она никогда прежде не пробовала такого сочетания вкусов, а потому для неё это было настоящим праздником. Однако удивление Артпе вызвал вовсе не этот факт.
– Конфеты, которые вы едите, прокляты.
– А-а-а!? – одновременно воскликнули обе девушки. Этого следовало ожидать. Конфеты были настолько вкусными, что они забыли обо всех мерах предосторожности. Они даже не предполагали, что с ними может быть что-то не так. Артпе дал им два небольших подзатыльника и, глядя в их круглые глаза, пояснил:
– Ты – герой, а ты – отражатель зла, к тому же ещё и жрица. Ваши профессии сами по себе предоставляют вам иммунитет от большинства проклятий. Однако это не значит, что вы должны терять бдительность. Вам, девчонки, нужно развивать свои чувства.
– Как и ожидалось, братик потрясающий...
Как и предполагал Артпе, на фестивале обнаружилось проклятие. Его эффект был очень простым: проклятый человек впадал в ярость и безумие. Более того, чтобы попасть под его влияние, достаточно было съесть всего одну конфету. Затем, в течение фиксированного промежутка времени, проклятие должно было оставаться внутри зараженного организма и активироваться лишь тогда, когда выполнялось определенное условие.
Разумеется, предметы, соответствующие этому конкретному требованию, попадали на аукцион по самым разным маршрутам.
– Большинство здешних торговцев продают именно такие продукты. Более того, они умело скрыты, поэтому никто не вычислит их, не имея достойного навыка обнаружения. А даже если кто-то об этом узнает, такие проклятия легко не развеиваются. Это очень и очень сложное проклятие...
Как и ожидалось, ситуация двигалась именно в том русле, как он и предполагал. Но куда более важным было то, что проклятие "безумия и ярости" было не единственным, которое распространялось по городу.
Он видел, что проклятия, содержащиеся в пище и еде, – далеко не единственные. Было даже проклятие, распространяющееся по воздуху. Одни усиливали те или иные эмоции людей, в то время как другие превращали людей в монстров. Артпе даже заметил очень хитрое ослабляющее проклятие.
Судя по всему, "они" планировали погрузить в хаос весь город. Глядя на размеры этого плана, армия Короля Демонов, казалось, начала готовить его ещё несколько лет назад.
Впрочем, как и следовало ожидать, именно в это время и в этом месте появилась группа героев. Чему Артпе был совершенно не рад!
"Однако здесь, по крайней мере, никто не ограничивает меня в свободе передвижения..."
– подумал Артпе, после чего, дождавшись, пока его спутницы съедят все конфеты, отдал им приказ:
– Я хочу, чтобы вы, девочки, прямо сейчас уничтожили этот аукционный дом. Вы должны вести себя как сумасшедшие, будто проклятие гнева и безумия уже активировалось.
– А-а-а!?
Изумленные Сиена и Маетел уставились на Артпе, и он вновь повторил те же самые инструкции, дав понять, что они не ослышались.
– Но это же преступление! – возмутилась Маетел.
– Более того, герои себя так не ведут!
– Артпе, у тебя какое-то неправильное представление о героях!
Естественно, девичьи вопли не могли заставить Артпе передумать.
–Я хочу, чтобы вы, девчонки, притворились, что сражаетесь, параллельно с этим разрушая аукционный дом. Тем не менее, никто не должен заподозрить, что вы намеренно уничтожаете это место. Всё должно выглядеть так, будто аукционный дом вам совершенно не интересен. Правда лёгкая задача?
– ...
– Ум-м... Да...
От такого абсурдного запроса Маетел просто потеряла дар речи, в то время как Сиена едва смогла выдавить из себя пару нечленораздельных звуков. Тем временем Артпе продолжил объяснять:
– В настоящее время в городе мало людей, которые смогут остановить вас, так что вы сможете продолжать своё буйство достаточно долго. Внимание людей будет приковано только к вам двоим, а когда вы полностью уничтожите аукционный дом, я тоже смогу достичь своей цели. Когда я закончу свою работу, я дам вам знак. Вам нужно будет уйти отсюда, не будучи задержанными.
– Но, Артпе, если разрушить аукционный дом, разве аукцион не будет объявлен несостоявшимся?
– Конечно. Однако, если они задействуют все свои ресурсы, им не составит труда начать аукцион вовремя.
– Так в чем же смысл разрушать аукционный дом?
– Это очень хороший вопрос, – лукаво усмехнувшись, ответил Артпе.
В его руке покоилось Яйцо Зверя Жадности, ожидавшее своего вылупления. А ещё, словно ощущая обилие присутствующих в городе проклятий, содержимое яйца как-то странно подергивалось.
– Скоро узнаете.
И вот, спустя какое-то время, прямиком посреди центральной площади города раздался разгневанный вопль Маетел:
– Ты – мелкая воровка!
И что же могло послужить причиной такого гнева?
– Это уже не в первый раз! Я постоянно замечаю за тобой настойчивые попытки добраться до моего мужчины! С меня хватит!
– Кхок!
Мощный удар Маетел попал аккурат в живот Сиены, которую отбросило прямиком в стену аукционного дома.
– Кха-а-ах!
– ... Драка!
– Бежим отсюда!
Траектория её полёта была идеальной. Однако никто, кроме Сиены, не пострадал. Впрочем, эффект произошедшего был достаточно силен, чтобы люди испуганно уставились на бедную девочку.
– Умри-и-и-и-и-и!
Но прежде, чем потревоженные люди успели подойти к Сиене, начался второй раунд противостояния. Сиена даже не успела подняться, как Маетел уже схватила огромный полуторный меч и вложила в удар практически всю свою силу. Сиена едва смогла уклониться, и тяжелый клинок врезался в стену аукционного дома. Мощь удара была настолько велика, что стена попросту не выдержала и рухнула.
– А-аукционный дом!
– Ты уклоняешься, как трусливая мышь!
"И когда только Маетел стала такой грубой...?"
После того, как Маетел в свободное время начала сочинять в своей голове детективы и романы, в качестве бонуса она приобрела не абы какие актерские способности.
"Или это вовсе не игра...? Только не говорите мне, что, используя эту возможность, она проявляет свои истинные чувства!"
Маетел заставила весь город дрожать от страха, и Сиена наконец начала свою контратаку! Ей было всё равно, что могли подумать другие. Девочка взяла свою огромную булаву и, опустив её к земле, с усмешкой произнесла:
– Кажется, сестрёнка действительно боится, что братик достанется мне.
– Ты...!!!
– Ты ведь знаешь, что братик любит молодых девушек, не так ли? А раз так, сестрёнка, ты в пролёте. Он мой!
"Да у них же всего 1 год разницы!"
– Тебе... Тебе конец!!
В конце концов, Маетел активировала своего Берсерка! На данный момент ей были совершенно безразличны как аукционный дом, так и беззащитные люди. Солдаты и наёмники, охранявшие торговцев, могли только в страхе наблюдать за происходящим!
– Б... Берсерк!
– Она – берсерк!
– Она впала в слепую ярость!
– Это конец! Город будет разрушен!
– Ку-а-а-а-а-а-ах!
Маетел активировала свою способность ускорения и с сумасшедшей скоростью бросилась вперёд! Отчаянным движением Сиена увернулась от атаки, и пострадала ещё одна стена аукционного дома, с грохотом рухнувшая на землю.
– Сестрёнка так злится, потому что не уверена в себе. Разве я не права? Недавно я заметила, что братик больше улыбается от моих шуток, чем от твоих!
Огромная булава Сиены представляла собой идеальное оружие, когда дело доходило до разрушения. Кроме того, она находилась под влиянием разрушительной магической энергии. Когда девушка замахнулась своей булавой, её и без того огромные размеры стали ещё больше.
– Ху-у!
Мало что в мире людей могло потягаться с Маетел в скорости. Тем не менее, из-за активации Берсерка, она попросту потеряла способность хладнокровно мыслить, что и позволило Сиене увернуться.
– При таком раскладе все, кто сейчас находятся в аукционном доме, скоро будут погребены заживо!
– Тише! Ты ведь не хочешь стать новой целью берсерка!?
– К-кто-нибудь, выведите из здания главу аукционного дома!
– Подземные торговцы... Где подземные торговцы!?
– Клиент, если Вы хотите, чтобы мы вмешались в эту битву, Вам придётся заплатить 7,500 золота! Ах, нет, 8,000 золота! Нет, 8,500 золота! Стоп... Стоимость, необходимая для вмешательства, не поддаётся исчислению!
– Ах, вы, бессовестные торгаши!
Центральная площадь превратилась в сущий хаос. Люди, находящиеся здесь, задавались вопросом: так ли выглядит настоящий ад? Крики, вопли, шум и грохот перемешались воедино, а всё, до чего доставали две разгневанные девушки, превращалось в труху.
– Если бы не ты... Мы бы весь прошедший год провели вместе!
– Сестрёнка, разве справедливо забирать себе сразу всё. Я тоже хочу его! Ты могла бы и поделиться им со мной!
– Нет! Он мой! Я никому его не отдам!
Маетел и Сиена разговаривали с таким гневом в глазах, что это меньше всего походило на заранее спланированное представление. Выплёвывая слово за словом, они наносили друг по другу удары. Впрочем, и меч, и булава по какой-то необъяснимой причине промахивались и наносили ущерб лишь зданию аукциона.
Аукционисты попросту дрожали от страха. Что касается подземных торговцев, которые были весьма талантливыми как в магии, так и в боевых искусствах, – они явно не спешили вмешиваться, задаваясь вопросом: действительно ли им удастся остановить этот бой?
Артпе тоже интересовал вопрос: может, ему стоит отказаться от своего плана, пока Маетел действительно не убила Сиену?
– Я тебя не прощу-у-у-у-у!
– Ки-ха-а-а-а-а!
В какой-то момент Маетел, наконец, смогла нанести критический удар. Сиену отбросило на землю, и Маетел быстро подхватила её булаву.
Сиена думала, что действительно умрёт, если всё будет развиваться в таком же ключе. Она отчаянно каталась по земле, избегая многочисленных ударов своей же булавой. Атаки Маетел были просто великолепными: они разрушили главную сцену аукционного дома, что окончательно превратило величественное здание в груду обломков.
– Ух... Ух...
– Это ведь техника, которой могут обучиться лишь самые талантливые берсерки – Крушение Земли!
На самом деле, это было обычное Оглушение.
"Итак, а теперь я должен сделать то, зачем пришёл сюда", – решил Артпе, внимательно наблюдавший за происходящим в центре площади. Поверх одной из своих струн маны он наложил заклинание невидимости и, когда внимание всех присутствующих на аукционе людей сосредоточилось на двух девушках, Артпе переместил Яйцо Зверя Жадности прямиком в самый центр разрушенного аукционного дома.
Убедившись, что яйцо спрятано, он дополнительно засыпал его толстым слоем земли.
На этом его миссия была выполнена.
– Н... Немедленно остановитесь! Я... Я приказываю вам именем графа Мелуда!
В этот момент наконец-то появился лорд Фрайта. Он был благородным дворянином, но в подобной ситуации даже его безопасность никем не гарантировалась. Его ноги подрагивали, но он всё равно вышел вперед, намереваясь остановить обезумевших девочек.
И это было весьма кстати.
Артпе мысленно похвалил действия графа, который, впрочем, был не особо рад происходящему.
– Э-э. Фейерверк ...?
– Красиво...
И вот, как только лорд шагнул вперед, в небе вспыхнул красивый фейерверк. Естественно, это был сигнал от Артпе, который означал, что его план увенчался успехом.
– Ах...
– Фу-у...
Тяжело дыша, Маетел и Сиена остановились, чтобы перевести дух. Глядя на фейерверк, две девушки немного поколебались, а затем решили:
– Давай продолжим наш разговор где-нибудь в другом месте.
– Ха! Сестрёнка думает, что изменив место, ей удастся победить?
Даже закончив схватку, они продолжали провоцировать друг друга!
Конечно, мощь, которую они проявили, была настолько ужасающей, что никто не осмеливался вмешаться в их противостояние. Неизвестно, смогли бы подземные торговцы остановить Маетел, но среди них было достаточно людей, которым, в принципе, было по силам обезвредить как минимум Сиену. Однако за бесплатно они не собирались тратить своё время и силы. Подземные торговцы всегда воздерживались от участия в сторонних конфликтах, если только одна из сторон не находила как их заинтересовать.
И вот, две преступницы успешно покинули место преступления!
– Это... Что, черт возьми, здесь произошло...?
– Лорд, это просто катастрофа. Из всех мест на материке, эти монстры решили сразиться именно здесь!
– Кажется, они обе влюбились в какого-то мужчину. Я не знаю, кто он, но я ревную...
– Ревнуешь? Очевидно же, что этому парню предначертана ранняя смерть.
– Кгм...
Прочистив горло, Артпе деактивировал свою маскировку и подошел к лорду.
Как и ожидалось, взгляды всех собравшихся тут же приковались к нему. Артпе почувствовал, что умирает от смущения, но всё-таки открыл рот и произнёс:
– Это... Они мои компаньонки.
– Значит, это Вы соблазнили сразу двух девушек!?
– Э-э... Это...
Артпе был благодарен своим спутницам за то, что их схватка отвлекла внимание от него самого, но почему, черт возьми, они вздумали сражаться именно по этой причине!?
Вздохнув, Артпе вытянул вперёд руку, и на кончиках его пальцев тут же заискрилась белая магическая энергия.
– Это важное место было разрушено из-за членов моей группы. Я не уверен, что этого будет достаточно, чтобы компенсировать весь ущерб, но я просто обязан помочь Вам восстановить аукционный дом. Ах, конечно, в качестве репараций я предоставлю некоторую денежную компенсацию.
– О-о-о-ох! – не удержался от возгласа лорд, осознав, что перед ним стоит очень талантливый волшебник. Более того, в отличие от своих страшных спутниц, он был полон здравого смысла!
Разве он мог отказаться от такого щедрого предложения?
Таким образом, граф Мелуд согласился решить конфликт мирным путём и даже пообещал не преследовать двух девочек, если Артпе поможет с восстановлением аукционного дома.
Так Артпе присоединился к работе по реконструкции целого здания, и вскоре аукционный дом был восстановлен до своего первоначального состояния.
Как и планировалось, аукцион должен был открыться сегодняшней ночью.

Комментарии

Загрузка...