— Это лучшее из времен, это худшее из времен. Это эпоха мудрости, это эпоха глупости. Это период веры, это период неверия...
— Подсудимый Лу Дэн, это вы написали для себя защитную речь?
— Нет, это Диккенс, Повесть о двух городах.
— Соблюдайте тишину!
— ...Суд постановил: подсудимый Лу Дэн признан виновным в преступлениях против человечности, мошенничестве, алчности... По результатам слушаний приговаривается к... повешению! Подсудимый, вам есть что сказать в свое оправдание?
— ...Хорошая смерть! Я Лу Дэн, добросердечный вестник благословений, разве могут у меня быть дурные помыслы? Я просто не хочу умирать, в чем я виноват?
Глава 1. Господин Лу Дэн, пора в путь
— Господин Лу Дэн, пора в путь.
Человек за дверью говорил смиренно, в его голосе слышалось почтение.
В конце концов, мужчина, стоявший перед ним, носил бесчисленное множество легендарных титулов: богатейший человек королевства Циюнь, освободитель рабов, создатель Нового закона, отец переменного тока, посланник демонов бездны, гроза гномов, убийца гоблинов...
Любой из этих титулов сам по себе обеспечил бы человеку место в истории!
А для господина Лу Дэна все они были лишь ничтожным вкладом в развитие этого мира.
Он вышел из тесного, узкого коридора. Тусклый свет скользнул по глазам, воздух у выхода был напоен сладостью, а полуденное солнце заставило невольно прищуриться.
— Слава воздуху, моему любимому бесплатному товару.
Лу Дэн стоял перед железными воротами. Солнечные лучи, упавшие на плечи, придавали ему оттенок святости.
Черные волосы, черные глаза, желтая кожа, ясный взгляд, утонченные черты лица. Он был безупречно одет: на рубашке не было ни единой складки.
Никто из тех, кто выходил из этого места, не умел держать себя с таким достоинством, как Лу Дэн.
— Господин Лу Дэн, прошу сюда.
Проводник подвел его к карете.
— Стоячая, с открытым верхом — то, что я люблю, — бросил Лу Дэн, забираясь в экипаж.
— Юбилейная модель первого года Нового закона, заводская цена пятьсот шестьдесят золотых, три года гарантии. На этой карете когда-то ездил сам король шестнадцатый! — с искренним восторгом произнес кучер. — У вас отличный вкус, господин Лу Дэн.
Какой замечательный человек, подумал кучер про себя.
Убедившись, что господин Лу Дэн крепко стоит на ногах, возница слегка щелкнул кнутом.
— Но!
Карета медленно тронулась с места.
У господина Лу Дэна была знаменитая фраза: если в жизни возникли неприятности, нужно быть проще — сядь в карету и прокатись с ветерком.
Сейчас Лу Дэн как раз катался.
Обе стороны дороги были забиты людьми. Их взгляды были прикованы к Лу Дэну в карете. Толпа молчала, молча наблюдая за ним.
Один ребенок указал на удаляющуюся карету:
— Мама, кто это?
— Это господин Лу Дэн. Он дал работу папе и маме, он дал тебе возможность учиться. Только благодаря господину Лу Дэну мы можем позволить себе покупать черный хлеб каждый день...
Работница текстильной фабрики прижала дочь к себе и вздохнула:
— Такой хороший человек, а жаль.
Когда они проезжали мимо гильотины, кучер решил, что должен что-то сказать:
— Ваше Величество король когда-то выходил из кареты именно здесь.
Он часто рассказывал об этом — лучшей темы для разговора было не найти. Хотя короля больше не было, для него, простого кучера, такая близость к монарху была благословением, заработанным за несколько жизней.
Впрочем, это было правдой до сегодняшнего дня. Теперь величайшим благословением для него станет то, что он подвез господина Лу Дэна.
Сказав это, кучер тут же понял, что ляпнул лишнее. Но господина Лу Дэна это не заботило.
— Я всегда считал, что гильотина — это ужасное расточительство, — Лу Дэн посмотрел на залитое темными пятнами крови орудие казни и серьезно добавил: — Качественная гильотина может прослужить больше ста лет, это же колоссальная потеря ресурсов! Как она может не ломаться?!
По мнению господина Лу Дэна, гильотины следовало делать одноразовыми. Он воодушевился и с блеском в глазах продолжил:
— В королевстве Циюнь казнят не более десяти человек в год через отсечение головы, сотню — через повешение, а смертных приговоров в сумме меньше тысячи. Такие методы слишком дешевы для них! Одно движение гильотины вверх-вниз, ну, может, еще мешок — и все, создано всего одно рабочее место! А повешение? Боже, они ведь используют одну и ту же веревку повторно! Вы понимаете, сколько богатства утекает сквозь пальцы? Я подсчитал: если бы каждый приговоренный к повешению покупал веревку за свой счет, это создало бы тридцать шесть рабочих мест! Целых тридцать шесть! Только на одном черном хлебе можно было бы продавать на тридцать шесть фунтов больше...
Услышав это, кучер замедлил ход, чтобы господин Лу Дэн мог договорить. Господин Лу Дэн всегда любил говорить странные вещи. Например: Рабство слишком неэффективно, его нужно отменить или Сначала нужно обеспечить дешевое солодовое пиво, и тогда появятся дешевые мастера-гномы.
Кучер не до конца понимал эти слова, но от господина Лу Дэна исходила какая-то магическая, необъяснимая притягательность. Каждый, кто его знал, искренне говорил: Господин Лу Дэн — поистине хороший человек.
Даже если замедлить ход, музыка все равно доиграет до финала. Карета остановилась на площади.
— Господин Лу Дэн, мы прибыли, — почтительно произнес кучер.
Лу Дэн взглянул на высокий деревянный помост, беспомощно покачал головой и брезгливо заметил:
— Никакого технического мастерства.
Грациозно поднявшись на эшафот, Лу Дэн наконец встретил знакомое лицо.
— Отец Пуджи, давно не виделись.
Священник неловко улыбнулся и поздоровался:
— Господин Лу Дэн, вы выглядите лучше, чем я ожидал.
Лу Дэн даже нашел время подтолкнуть его:
— Давайте начнем побыстрее. Я убежденный атеист, у меня нет никакого желания вести диалоги с пустотой.
На лице священника снова отразилась неловкость:
— Но... у них есть что вам сказать.
С этими словами он отошел в сторону. Площадь за его спиной была забита людьми — они напоминали тысячи муравьев, сбившихся в кучу. Они увидели Лу Дэна.
Вперед вышел гном и обвинил его:
— Мой брат умер на прошлой неделе, и виновато в этом твое проклятое вино!
Очевидно, в том, что алкоголь вреден для здоровья, люди могли прийти к консенсусу. Разгневанный гном, пылая от ярости, сделал большой глоток солодового пива.
Лу Дэн узнал его и усмехнулся:
— Ваш брат был пьян, когда упал в реку. Выражаю свои сожаления и сочувствие... — не дожидаясь, пока гном успокоится, он добавил с издевкой: — Жаль только велосипед!
Гном пришел в ярость и выпил еще несколько порций алкоголя, но так и не смог успокоиться.
Не успели утихнуть обвинения гнома, как вперед вышла женщина в парике и с густым слоем грима:
— Ты, демон переменного тока, ты рано или поздно взорвешь нас всех! Постоянный ток в десять тысяч раз безопаснее!
Лу Дэн плюнул в его сторону:
— Слушай, Аи, сходи сначала в туалет, а потом говори!
Разоблаченный мужчина, переодетый женщиной, прикрыл лицо и убежал. Лу Дэн фыркнул с крайним презрением. Давно понял, что у тебя склонность к переодеванию. Коварный тип!
Обвинения в адрес Лу Дэна сыпались одно за другим. Вышел гном и в слезах закричал:
— В прошлом месяце семь гномов погибли на алхимическом заводе, они просто переутомились!
— Какое отношение ко мне имеет усталость гномов? Разве я заставлял их работать до изнеможения? Разве я стоял с кнутом за спиной и гнал их работать без сна и отдыха? — Лу Дэн с достоинством парировал: — Чтобы избежать эксплуатации и подчеркнуть, что вы работаете добровольно, я даже отменил проклятую систему учета времени!
Кто-то недовольно выкрикнул:
— Ты еще отменил премию за посещаемость!
Лу Дэн рявкнул в ответ:
— Ты даже не отмечался, с чего бы тебе получать премию!
Толпа: ...
Люди, похожие на черную тучу, погрузились в тишину. На любой вопрос у господина Лу Дэна находился уверенный ответ. Он всегда был прав.
В этой странной, неуместной тишине вызревало чувство под названием гнев.
Неизвестно, сколько длилось молчание, но вдруг раздался рев, подобный удару грома:
— Повесить его!
В этот момент вся площадь — нет, весь город, даже всё королевство — ожило. Люди скандировали в унисон, механически повторяя одну и ту же фразу:
— Повесить его!
Палачом был простодушный мужчина средних лет; до этой работы он был мясником на рынке. Он посмотрел на Лу Дэна и виновато пробормотал:
— Простите, господин Лу Дэн, ведь благодаря вам я мог покупать такой дешевый черный хлеб. Вы хороший человек.
Словно пытаясь убедить самого себя, он повторил это дважды.
Лу Дэн расхохотался, не обращая внимания:
— Смерть — это не конец, мой друг. — Он перестал улыбаться и серьезно добавил: — Поверьте мне, благословение обязательно вернется на эту землю.
Петля накинулась на шею господина Лу Дэна, и шумная толпа внезапно затихла. Все смотрели на помост, на господина Лу Дэна.
У многих на лицах было сложное выражение. Недовольство, боль, гнев... Но они не знали, на кого выплеснуть ярость.
На душе было тяжело. Если встретить на улице любого прохожего, он искренне скажет: Господин Лу Дэн был хорошим человеком... жаль.
Никто не понимал, черт возьми, как все дошло до такого состояния.
Снова притихшая толпа смотрела на спокойного господина Лу Дэна. Отец Пуджи, стоявший рядом с горьким выражением лица, прошептал:
— Боже, ради Господа, нет, ради самого Благословения, господин Лу Дэн, скажите хоть что-нибудь!
Его мольба была предельно жалкой. Отец Пуджи знал: сегодняшний день станет самым важным в истории королевства Циюнь. А последние слова этого человека, стоящего рядом, обязательно займут свое место в учебниках истории! Все присутствующие были свидетелями истории! Великой истории!
Господин Лу Дэн с петлей на шее слегка приподнял уголки губ и, едва разомкнув зубы, грациозно произнес:
— Хорошая смерть.
Глава 2. Симулятор благословений
Скрип —
Грохот —
Люк под ногами Лу Дэна открылся, и он повис в воздухе.
Странно, но он не сопротивлялся, просто безвольно закачался, постепенно прекращая дышать. Лу Дэн походил на подвешенную доску от гроба, словно жизнь покинула его еще до того, как петля затянулась.
Или, точнее сказать, его невозможно было убить — он навсегда остался жить в сердцах людей в ином обличье.
В этот день королевство Циюнь открыло новую страницу. Самый богатый, самый алчный и самый бесстыдный человек королевства, Лу Дэн, был казнен через повешение.
На следующий день в королевстве был издан сухой закон, цена на черный хлеб выросла на 500%, а заводы перешли на постоянный ток...
...
Если смотреть с позиции господина Лу Дэна, то это была совсем другая история:
Туже...
Слишком туго...
Нечем дышать...
Зрение Лу Дэна начало затуманиваться, в голове проносились мысли:
Веревку нужно делать тоньше, прибыль будет выше.
Что, если веревка порвется?
Отлично, это позволит увеличить продажи еще на одну...
Зрение погрузилось в мертвую тьму.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в темноте снова забрезжил слабый свет.
[Третья симуляция в Симуляторе благословений завершена]
[Вы принесли миру симуляции 1,535 миллиона единиц благословения]
[Ваша смерть — величайшая потеря для этого мира]
[Итог: Идеальная концовка, вы получили самый достойный финал для вестника благословений]
[Идет подсчет баллов...]
[Подсчет будет завершен в течение двух часов, пожалуйста, ожидайте...]
— Фух... — Лу Дэн проснулся в постели, жадно хватая ртом воздух, как утопающий, которого только что вытащили на берег.
— Я правда не хочу умирать... — сделав большой глоток воды, успокоившийся Лу Дэн с досадой произнес: — Никакого технического мастерства, сплошное расточительство!
Очевидно, он все еще думал о веревках. Это же тридцать шесть рабочих мест!
И еще кое-что, о чем Лу Дэн умолчал: висеть было ужасно больно. Раскачиваться на ветру, как какой-то аксессуар, — это совсем не то же самое, что ехать в кабриолете навстречу приключениям.
Лу Дэн только успел подняться, как в ушах раздался приятный электронный голос:
— Доброе утро. Сегодня 25 мая 156 года 36-й эры по Звездной летописи. Погода: ясно, переменная облачность...
Выдав кучу бесполезной информации, электронный голос подытожил:
— Общая длительность сообщения составила 1 минуту 30 секунд. Ваша текущая стоимость времени составляет 150 звездных монет в час. Спонсор сообщения — компания Тяньюнь Технолоджи, вам начислено 3,825 звездных монет.
— Это эпоха без эксплуатации. Желаем вам приятного дня.
В комнате снова воцарилась тишина. Слушая последнюю фразу, Лу Дэн улыбнулся.
Он был попаданцем с Земли. А здесь был мир с невероятно развитыми технологиями. Планета, на которой жил Лу Дэн, находилась под управлением Звездной империи, номер 9527. Точнее, все изученные во Вселенной галактики были территорией Звездной империи.
А самая главная фраза империи была высечена в первой строке Конституции Звездной империи:
Это эпоха без эксплуатации.
Каждый человек проходил комплексную оценку на основе образования, способностей, характера и состояния здоровья, что определяло стоимость его времени. Звездная империя использовала научный подход, чтобы точно перевести время каждого человека в деньги. Если кто-то занимал ваше время, он обязан был заплатить!
За наем Лу Дэна на работу нужно было платить звездными монетами.
За показ рекламы Лу Дэну нужно было платить.
Даже если Лу Дэн шел к врачу, врач обязан был заплатить Лу Дэну! Конечно, деньги, которые Лу Дэн платил врачу, были куда существеннее.
Всемогущие звездные монеты! Хвала вам!
Нажав несколько раз на сенсорный экран, Лу Дэн открыл таблицу:
Имя: Лу Дэн
Раса: Человек
Пол: Мужской (текущий)
Возраст: 23 года
Образование: Выпускник факультета археологии Третьего императорского университета Звездной империи
Профессия: Фриланс
Состояние здоровья: Плохое
Хронические заболевания: Астма, риск сердечных заболеваний...
Комплексная оценка: 150 звездных монет/час
Дата последней оценки: 24 мая 156 года 36-й эры, 15:46.
Это означало, что час времени Лу Дэна стоил 150 звездных монет. Если работать три часа подряд или шесть часов в день, стоимость времени увеличивалась в зависимости от коэффициента, но не могла превышать 300 звездных монет в час. Работать семь часов подряд было строго запрещено, последствия были очень серьезными. Если Лу Дэн занимался творческой деятельностью, его доход был выше, но он никогда не опускался ниже 150 монет.
Как и было сказано в начале Конституции: это эпоха без эксплуатации.
После попадания Лу Дэн быстро выучил язык и освоился, а потом случайно пробудил Симулятор благословений.
Войдя в симулятор, Лу Дэн должен был нести благословения миру внутри него. Чем больше благословений он приносил, тем выше был итоговый балл.
Лу Дэн прошел три симуляции.
В первой он едва прибыл в мир, как его ударила дубиной обезьяна, положив конец его греховной жизни, которая даже не успела начаться.
Во второй симуляции удача улыбнулась ему чуть шире. Он внезапно появился в мире и был принят за посланника Бога, окруженного толпами верующих. После канонизации Лу Дэн собрался вершить великие дела.
Но вероломные еретики устроили подлый налет, осадили город и решили проверить святого огнем и мечом. Разве может святой выдержать такое испытание? Пригвожденный к деревянному кресту Лу Дэн матерился, используя весь запас слов, накопленный за жизнь. Спустя семь дней вторая симуляция закончилась одним деревянным гвоздем.
Все было кончено!
И только в третьей симуляции, которая только что завершилась, Лу Дэн получил идеальную концовку.
В ней он начал с нуля, помогал людям и был готов дать каждому достойному работу — то есть, благословение! Чем больше благословений он приносил, тем богаче становился сам — настоящий успех для обеих сторон! Лу Дэн выигрывал дважды.
Действуя по принципу двойного выигрыша, Лу Дэн быстро увлек людей за собой на волне перемен. С его подачи свергли короля, создали Новый закон, открыли заводы и способствовали слиянию рас...
В итоге Лу Дэн, по неосторожности, оказался на виселице.
Став украшением эшафота, Лу Дэн не разочаровался. Из второй симуляции он знал: в Симуляторе благословений смерть — лучший финал! Если у людей не возникло даже желания повесить Лу Дэна, то имел ли он право называть себя вестником благословений? Стоило ли это тех благословений?
Чего хотел, то и получил.
Теперь Лу Дэну оставалось только ждать. После завершения симуляции придет награда — невероятно ценная.
Лу Дэн был выпускником престижного университета, настоящим, с блестящим будущим.

Комментарии

Загрузка...