— Спасибо, красавица, — улыбнулся он, закончив исполнять три песни, что составляло его норму на первый час.
Поинтересовавшись у Хуан Сюэжун и её подруг, как долго они собираются здесь задержаться и не нужно ли им принести ночной перекус, когда он освободится, Цзин Сяоцян сошёл со сцены.
Хуан Сюэжун с подругами почувствовали, что к ним здесь относятся как-то иначе, и от этого на душе стало радостно. Увидев, как Цзин Сяоцян, сняв бас-гитару, отошёл в сторону побеседовать с элегантной женщиной в возрасте, они, фыркнув в сторону длинноногой девицы, отправились танцевать. В душе они всё ещё оставались детьми, жаждущими веселья.
Чжоу Цинъюнь внимательно наблюдала за парнем. В нём не было ни капли той суетливой озабоченности, что обычно выдаёт страждущих мужских сердец, а взгляд оставался ясным и спокойным.
— Не хочешь пойти развлечься? — спросила она.
— Какое там развлечение, — усмехнулся Цзин Сяоцян. — Я здесь на работе, деньги зарабатываю. А вы далеко живёте? Благодарю за внимание к моему творчеству. Надеюсь, мне здесь понравится, и я дождусь письма о зачислении из театрального института.
Чжоу Цинъюнь, словно мать, поправила ему воротник рубашки:
— В этом году окончил школу?
Цзин Сяоцян кивнул:
— Пробовал поступать в художественный вуз, но особых амбиций у меня нет. Хочу освоить ремесло, петь, играть на гитаре, жить в своё удовольствие. Не стремлюсь к славе и богатству, знаю, что этому нет предела. Лучше быть проще и наслаждаться красотой жизни.
Такая манера общения, достойная взрослого человека, пришлась Чжоу Цинъюнь по душе. Она поняла, что этот юноша прекрасно осознаёт, что делает. Она одобрительно кивнула:
— Хорошо, что ты понимаешь свою цель. Талант — это дар судьбы, но как его развить и какой высоты достичь — вопрос индивидуальный. Если понадобится поддержка в музыкальном плане, звони мне.
Оставив свою визитку, она попрощалась — у неё было ещё много дел. По крайней мере, она знала, что следующие два месяца Цзин Сяоцян будет здесь, а в будущем, возможно, и вовсе останется в Шанхае.
Цзин Сяоцян понял намёк и проводил её до заднего выхода из репетиционного зала. Стоило ему обернуться, как он увидел ту самую длинноногую девушку, стоящую у стены здания. Лунный свет падал на её серебристо-серую рубашку, заставляя ткань переливаться, словно вода. Очень живописная картина.
Цзин Сяоцян подошёл ближе, разглядывая её:
— Это, по-твоему, самый красивый макияж?
Девушка гордо вскинула подбородок, фыркнув. Видишь, какой у меня характер!
Но Цзин Сяоцян лишь заметил:
— Утомилась ты, наверное. Так разукраситься — это ж какой труд!
Девушка от возмущения тут же насупилась. Её густые брови изогнулись, как две скобки, что выглядело ещё комичнее. Цзин Сяоцян, не дожидаясь, пока она начнёт ругаться, рассмеялся и бросился наутёк.
Наблюдавшая за этим из тени деревьев на другой стороне улицы Чжоу Цинъюнь была в полном восторге. Сколько талантливых юношей пали жертвами подобных соблазнов! Этот парень, несомненно, далеко пойдёт.
***
Цзин Сяоцян спешил обустраивать своё жильё. Квартира находилась совсем рядом, за лавкой с вонтонами, в четырёхэтажном старом особняке, который, по слухам, построили ещё англичане.
Комната была крошечной, кухня — общей с соседями, зато потолки — высокими, окна — с антикварной медной фурнитурой, а пол — из отличного дерева, уложенного «ёлочкой». Было два встроенных шкафа и довольно просторный балкон. Даже несмотря на то, что кровать была шириной всего метр тридцать, а до туалета нужно было идти по коридору, Цзин Сяоцян был вполне доволен. После долгой жизни в подвалах Нью-Йорка всё казалось ему не таким уж плохим.
Пока он наводил порядок, соседи — пожилые местные жители — строго проинструктировали его, какой конфоркой на плите ему дозволено пользоваться, и допытывались, откуда он родом, настоятельно прося не портить кухню сычуаньской привычкой всё жарить в остром масле. Цзин Сяоцян, взглянув на тёмную, пропитанную жиром кухоньку, где едва могли разойтись три человека, покорно закивал.
После жизни в Европе и привычек атлета он давно отошёл от такой кухни и не собирался спорить с соседями. Быстро закончив уборку, он вернулся в танцевальный зал.
Он принёс ночной перекус для Хуан Сюэжун и коллег-музыкантов, сам же, не доработав норму нагрузки, решил не есть. К его удивлению, длинноногая девушка всё ещё была у сцены. Даже видавшие виды музыканты прониклись к ней симпатией и уступили ей стул, на котором обычно отдыхал Цзин Сяоцян. Видимо, решили, что её внешность достойна нашего парня.
Барабанщик, сидевший в самом конце, шепнул ему, когда он проходил мимо:
— Многие приглашали её танцевать, но она всем отказала.
Цзин Сяоцян взглянул на девушку. Макияж почти стёрся. В те времена не было всех этих сложных тональных кремов, корректоров и хайлайтеров, но база у неё была неплохая, а главное — уверенность в себе. Она снова надула щёки и сердито посмотрела на него.
Больше она не мешала ему выступать, а сидела у края сцены и внимательно слушала, как он поёт. Особенно её впечатлила последняя песня — за те два-три часа, что Цзин Сяоцян обустраивал комнату, группа уже успела несколько раз её исполнить. Такие нежные, чувственные мелодии всегда пользовались успехом в танцевальных залах.
Танцующие пары вовсю кружились под музыку. Но живое исполнение создавало совсем другую атмосферу. Даже освещение в зале изменилось: зеркальные шары рассыпали туманные блики, и всё вокруг наполнилось страстью.
Цзин Сяоцян больше не кривлялся, не надевал бас-гитару, но даже в простой белой рубашке, в мерцающем свете, он казался окутанным каким-то магическим сиянием. Хуан Сюэжун, с аппетитом уплетавшая перекус, засмотрелась так, что чуть не уронила слюну в пластиковую миску.
Её подруга толкнула её локтем, указывая на девушку: та уже совсем не смотрела на танцпол, а, подперев подбородок рукой, не отрываясь глядела на сцену. В таком приглушённом свете даже некрасивая девушка кажется привлекательной, а красавица — и вовсе богиней.
Три девчонки из переулков лишь презрительно скривились. Не тягаться им с ней. Даже креветки в вонтонах потеряли вкус.
Когда Цзин Сяоцян закончил петь и девушка бросилась к нему, подруги лишь проворчали:
— Ну и девица, до чего наглая! Бесстыдница!
Музыканты играли что-то расслабляющее, а девушка смотрела на Цзин Сяоцяна с обожанием. Он, пользуясь преимуществом в росте, по-отечески взъерошил её аккуратно уложенные волнистые волосы. В свои почти пятьдесят лет, даже находясь в теле молодого парня, он не мог избавиться от снисходительного отношения к детям.
Очарование девушки мгновенно улетучилось. Она недовольно тряхнула головой, пытаясь вернуть чёлку на место:
— Я тут подумала, ты что, сказал, что я плохо накрасилась?
Она явно не отличалась большим умом. Цзин Сяоцян приземлился рядом. Даже с учётом её каблуков они были почти одного роста.
— Иди домой, уже поздно, автобусы скоро перестанут ходить, это небезопасно.
Девушка пошла рядом с ним:
— Завтра в полдень лечу в Гонконг, так что опоздать не страшно, можно и такси вызвать.
Она высказала всё своё восхищение и гордость профессией, хотя голос её немного дрожал от волнения. Говорят, некрасивым не понять, насколько настойчивыми бывают красавицы. Но в свои девятнадцать Цзин Сяоцян обладал таким спокойным обаянием, что кардинально отличался от того наивного студента, который в прошлой жизни лишь на третьем курсе начал познавать азы отношений.
Двадцатилетний парень, если он не толстый, с правильными чертами лица и хоть немного следит за собой, уже выглядит привлекательно. А если добавить к этому зрелость и сценический шарм — это просто убийственное сочетание. Цзин Сяоцян даже задумался, не начать ли есть побольше протеина, чтобы выглядеть чуть солиднее, а то ведь проблем не оберёшься!
Женщины только мешают мне двигаться к цели, а у меня столько дел! Особенно в это время, когда нравы ещё не стали такими свободными. Если переспишь с девушкой, не удивляйся, если на следующий день она притащит свои вещи и заявит права на территорию!
Поэтому он лишь махнул рукой Хуан Сюэжун и её подругам, прощаясь:
— Хорошо, провожу тебя до остановки. В Гонконге сейчас модно так краситься?
Его безразличие сбило девушку с толку, хотя она и помахала своим подругам, стоявшим поодаль. Цзин Сяоцян увидел, что это была целая группа высоких девушек, которые подбадривали её. Похожие манеры выдавали в них стюардесс. Увидев, какие у неё подруги, Хуан Сюэжун и остальные приуныли ещё больше.
Длинноногая девушка стала увереннее:
— Ты даже не спросил, как меня зовут. Я знаю, что ты Цзин Сяоцян. Вчера вернулась из рейса, коллеги рассказывали, что ты отлично поёшь и танцуешь, вот и решила сходить посмотреть. Я и сама обожаю танцевать.
Цзин Сяоцян шёл к выходу. Зрителей было много, многие уходили сразу после его выступления, но редко кто встречал его у дверей — все спешили похвалить. Однако из-за эффектной спутницы никто не решался подойти, хотя всем было любопытно, куда они направляются.
Цзин Сяоцян лишь коротко кивнул:
— Хорошо, очень хорошо.
Такая отстранённость снова заставила девушку занервничать:
— Меня зовут Лу Си. Мы можем дружить?
Цзин Сяоцян про себя твердил: «Никаких интрижек на одну ночь! Не лезь, обожжёшься! Это не горячие латиноамериканки или раскрепощённые европейки, это Шанхай 90-го года, здесь всё куда строже, чем в твоём бывшем институте! Если хочешь спокойной жизни — не натвори глупостей!»
Он понятия не имел, какие здесь порядки, для него грань была размыта. Но язык уже выдал:
— Люси? Звучит по-заграничному, но как-то... странно.
Лу Си растерялась:
— А? Что ты сказал?
Цзин Сяоцян поспешил добавить глубины:
— Дружба — понятие ценное. Нужно понимать, что жизнь должна быть насыщенной, но простой. Ты понимаешь?
Лу Си, чьё образование ограничивалось техникумом, естественно, не поняла. Она захлопала глазами и решила вернуться к привычной теме:
— Ты сказал, что мой макияж — гонконгская мода. Я такого не видела, но в Юго-Восточной Азии многие так красятся. Тебе не нравится?
Цзин Сяоцян решил просветить её:
— В Юго-Восточной Азии жарко, у женщин там кожа темнее, поэтому они любят яркий макияж. Ты ещё молода, на работе требуют косметику, но в обычной жизни лучше использовать лёгкий тон, чтобы кожа дышала. Ты светлокожая, используй более светлую пудру, можно с перламутром...
Лу Си снова переспросила:
— Ты! Пудру? Что такое пудра?
Честно говоря, в восьмидесятые годы, в начале реформ, макияж у китаянок ограничивался помадой, карандашом для бровей и увлажняющим кремом. Даже у стюардесс, которые были на острие моды, всё было довольно примитивно.
Цзин Сяоцян взглянул на неё сбоку:
— Забудь, всё равно не поймёшь. И эти брови... такие густые любят носить темнокожие. Тебе подойдут тонкие, изящные. Не пугай людей.
Лу Си наконец сообразила:
— Напиши мне название по-английски, я куплю в Гонконге, а ты мне покажешь, как пользоваться? Я знаю места, где много косметики! Значит, это и есть «богатство»? А почему всё должно быть просто?
Она мило почесала затылок, и вся её напускная «взрослость» куда-то улетучилась. Это натолкнуло Цзин Сяоцяна на мысль: за эти дни он убедился, что в Шанхае с товарами туго, даже продукты — по карточкам! А стюардессы — это же готовый канал для покупок.
Он достал деньги и сделал заказ.
***
Многие посетители, включая подруг Лу Си и Хуан Сюэжун, видели, как они долго что-то писали на стойке таксофона за остановкой. Лу Си бережно убрала бумажку и деньги в сумочку и, довольная, села в автобус.
Стюардессы промчались мимо Цзин Сяоцяна, махая руками. Двое даже послали ему воздушные поцелуи!
Цзин Сяоцян поспешил домой и позвонил матери, чтобы успокоить её. Мама, работавшая в ночную смену, была удивлена и сразу перешла к сплетням:
— К тебе приходила девушка, сказала, что вы сидели за одной партой. Она поступила в Пекинский лесотехнический институт. Похоже, вы договорились вместе ехать в Пекин?
Цзин Сяоцян опешил. Он не хотел менять чужие судьбы. Фэн Сяося подала документы в Лесотехнический, хотя в итоге поступила в другой вуз, но, кажется, устроилась неплохо.
— Поездка в Пекин — это хорошо для её будущего. Не знаю, поступлю ли я сам, оставьте мой адрес, если придёт уведомление — перешлите мне?
Мать рассеянно ответила:
— Хорошо, хорошо. Мне та девушка показалась очень скромной. У вас что-то есть?
Цзин Сяоцян усмехнулся:
— Если бы вы видели, как я влюбляюсь по десять раз на дню, вы бы уже привыкли. Ладно, как вам мой совет насчёт папы? Выходите пораньше на пенсию, путешествуйте, не перетруждайтесь. Я скоро заработаю вам на кругосветку!
Мать наконец повеселела:
— Не нужно нам твоих денег, не спеши. Будь серьёзнее, ты с детства был ветреным. Мы с отцом отпустили тебя в Шанхай, чтобы ты немного повзрослел.
Почти пятидесятилетний Цзин Сяоцян слушал голос матери и тихонько мычал в трубку. Самое большое сожаление в жизни — когда родители хотят получить заботу, а ты не можешь её дать. В этой жизни он сделает всё, чтобы они жили достойно.
Проговорив на приличную сумму, мать спохватилась и заставила его повесить трубку, договорившись писать письма. Цзин Сяоцян посмотрел на пейджер в киоске — может, купить? Но в эпоху, когда ни у кого нет мобильной связи, эта вещь казалась бессмысленной.
Цзин Сяоцян побежал домой. Его официальная жизнь — тренировки и работа — началась. Всё было просто и размеренно: использовать каждую минуту для спорта, качаться в зале, а в перерывах — упражнения с собственным весом. Он не придерживался строгих диет, просто старался восполнять баланс белков, жиров и углеводов после тренировок. Вскоре Цзин Сяоцян стал везде носить с собой контейнер с едой и термос.
После визита Чжоу Цинъюнь статус Цзин Сяоцяна в оркестре изменился. Ему разрешили пользоваться любыми инструментами, музыканты охотно давали советы. Все понимали: если профессор Чжоу помогает парню, значит, его стоит поддерживать. К удивлению всех, Цзин Сяоцян не только прогрессировал в игре на фортепиано, но и с невероятной скоростью осваивал другие инструменты.
Руководство оркестра, узнав о талантливом юноше, несколько раз приходило на репетиции и только диву давалось. Но главное — о Цзин Сяоцяне узнали все танцевальные залы города. Менеджеры стали наперебой предлагать ему работу — деньги не вопрос.
Всё дело было в песне I Do It for You! Раньше все танцевали под энергичное диско, а тут — медленный танец. Это был прорыв на самый большой сегмент рынка. Хотя в те времена не было соцсетей, сарафанное радио работало отлично. Тем более, когда за ним бегают стюардессы, провожают на вокзал, а на сцену то и дело выпрыгивают красавицы, чтобы станцевать с ним!
Народ обожал такие сплетни: молодой красивый певец, стюардессы, которые сами на него вешаются — надо сходить посмотреть! Хуан Сюэжун и её подруги были в ярости. Они оставили надежду охмурить красавчика, решив, что быть его «официальными» партнёршами по танцам — уже неплохо. Их главной задачей стало не подпускать к нему других красоток.
Смотрите, какие высокие и красивые стюардессы, а всё равно — как будто он им высший балл поставил! Лето, студенты на каникулах, а когда начнётся учёба — вот тогда начнётся настоящее безумие!
Красота — это золото. Девушки любят смотреть на других красивых девушек. А Цзин Сяоцян по-прежнему вёл себя отстранённо, следуя совету не пускать никого к задней двери. Это делало его ещё более «холодным и гордым» в глазах поклонниц.
А многие красавицы как раз это и любили: мне уже надоели те, кто бегает за мной!
Благодаря такой славе танцевальный зал при оркестре стал самым популярным местом в Шанхае в июле и августе! У входа даже появились спекулянты! Первые пятьсот билетов раскупались мгновенно, а зал вмещал всего семьсот-восемьсот человек.
Видя такие заработки, другие залы начали использовать административный ресурс: «У нас сегодня вечером ведомственный бал, приди спой несколько песен, платим двести за выход». Откажешься — ищи потом причину, почему в твоём зале внезапно отключили электричество.
Цзин Сяоцян часто зарабатывал по четыреста-пятьсот юаней в день, да ещё и с бесплатным ужином.

Комментарии

Загрузка...