Цзян Игуан очнулась с тяжелой головой и мутным сознанием. Она инстинктивно подняла руку и нащупала грубую, неровную повязку. Это движение пробудило затаившуюся боль, которая, подобно уколам игл, принялась терзать её нервы, заставляя вспомнить произошедшее.
Первым в памяти всплыло имя Фу Цзюань.
Однако теперь в нём не было той безумной смеси любви и ненависти, заставлявшей её то плакать, то смеяться. Она словно стала холодным сторонним наблюдателем, глядящим на обрывки воспоминаний, проносящиеся перед глазами, как кадры киноленты.
Рана на лбу была получена во время потасовки с Фу Цзюань, и, по правде говоря, она сама была в этом виновата. Три дня назад она заманила девушку к себе домой под предлогом того, что её мать, Цзян Ли, хочет с ней увидеться. На самом же деле Цзян Ли ещё полмесяца назад уехала с группой даосов на устранение крупного паранормального инцидента, и в особняке клана Цзян осталась только она одна.
Сама Цзян Игуан считала этот обман проявлением глубокой привязанности, но в глазах Фу Цзюань это было не чем иным, как принуждением и заточением.
Фу Цзюань была несчастна. Её отец, Фу Чанхэн, был вице-президентом Даосского двора Сюаньчжэнь, а мать — старшей дочерью клана Чжан, одного из четырёх великих магических семейств. Их союз не одобрили, и пару изгнали. Впрочем, оба они обладали выдающимися способностями и не бедствовали, лишившись покровительства клана.
Но восемь лет назад, когда Даосский двор и четыре великих семейства объединились для подавления Короля призраков, в магическом массиве произошёл сбой. Фу Чанхэн и Чжан Сюаньцзи погибли. Фу Цзюань тогда было всего пятнадцать. Обладая врожденными даосскими костями, она уже подавала большие надежды и отправилась на операцию вместе со старшими. Ей удалось выжить, но она лишилась ног. Та, что могла стать лидером нового поколения, в одночасье превратилась в калеку, вызывающую лишь жалость. В конце концов, Цзян Ли забрала её к себе. Фу Цзюань прожила в доме клана Цзян почти семь лет и съехала только полгода назад.
Её благодарность по отношению к Цзян Ли была очевидна, но неприязнь к старшей дочери клана, Цзян Игуан, была видна невооружённым глазом.
Цзян Игуан вечно появлялась не вовремя, навязывала свои вкусы и своей самонадеянной заботой бередила самые глубокие душевные раны Фу Цзюань, раз за разом напоминая ей о кровавом прошлом.
— ... — Цзян Игуан молчала. Хоть талантами она не блистала, но трусихой не была, особенно у себя дома. Когда страх отступил, она спросила: — Если всё так, то разве мучительная смерть злодейки не является заслуженным возмездием?
Пусть Цзян Игуан ничего не смыслила в даосских искусствах, но это был дом клана Цзян. Благодаря талисманам отвода зла здесь было безопасно, и вероятность встретить призрака днём стремилась к нулю.
Система молчала.
Казалось, она действительно может оказаться в таком положении.
— Короче говоря, я здесь, чтобы изменить твою судьбу. Вот твоя панель персонажа, ознакомься.
Цзян Игуан:
— Ты что, прицепилась ко мне только потому, что не смогла привязаться к кому-то другому?
— Но то была линия судьбы, написанная Творцом, а не твоя собственная. Став самостоятельным миром, каждый человек делает свой выбор, а не является марионеткой в руках сценария.
Сердцебиение и паника перекрыли физическую боль, принеся иное, невыразимое страдание.
— Её ненависть к тебе достигла предела. Если так пойдёт и дальше, ты пойдешь по предначертанному пути прямо к смерти.
Цзян Игуан снова спросила:
— Почему бы не выбрать кого-то другого? Например, главную героиню, Фу Цзюань? В романах всегда так пишут.
Механический голос, внезапно раздавшийся в голове, заставил Цзян Игуан вздрогнуть. Она инстинктивно крикнула: «Кто здесь?», обводя взглядом пустую комнату, но так ничего и не обнаружила. Будучи родом из магического семейства, она не унаследовала ни капли таланта к даосизму. После череды разочарований мать перестала её опекать и перешла на режим свободного воспитания — она явно не ждала от дочери успехов, лишь бы жила.
— Фу Цзюань, — прошептала Цзян Игуан, и тут же её сознание затопил поток образов: прошлое, чужие воспоминания, особенно сцена в логове призраков. В кровавом мареве бесчисленные уродливые твари выли и вопили, их острые когти терзали её плоть и нервы, пока она не потеряла сознание от невыносимой боли. И в последний момент она встретилась взглядом с парой холодных глаз.
У Цзян Игуан внезапно возникла такая мысль.
После треска электрических помех голос Системы прозвучал снова:
— Дорогая носительница, здравствуйте, я ваша Система 111. Дело в том, что ваш мир — это книга. Главная героиня романа — мисс Фу Цзюань, а вы — злодейка, чей финальный удел — упасть в логово призраков и умереть самой ужасной смертью. Я выбрала вас, чтобы изменить вашу судьбу.
Это книга. Такова её предначертанная судьба.
Цзян Игуан нашла это забавным. Амулет на шее не подавал признаков опасности. Либо это нечто не имело злых намерений, либо превосходило её понимание — в последнем случае сопротивление было бессмысленным. Пока она предавалась этим мыслям, перед глазами возникла прозрачная панель с мелкими символами.
— Панель персонажа: Цзян Игуан
Уровень соответствия: 70 (самосознание пробуждено, но недостаточно для разрыва оков судьбы) (Примечание: чем ниже, тем лучше)
Сила: 23 (слабая, как тростинка)
Обаяние: -20 (даже собаки захотят укусить)
Интеллект: 70 (не спасут даже дополнительные очки)
Благородство: 1 (балансирует на грани человечности)
Даосские искусства: 0 (полный ноль) —
Цзян Игуан:
— ...
Раньше она считала равнодушие Фу Цзюань унижением, но теперь, глядя на эти характеристики, поняла, что такое настоящая насмешка.
Чей это розыгрыш?!
— Выполняя задания, носительница будет получать очки, но удастся ли их распределить — зависит от ваших собственных качеств.
Цзян Игуан не особо волновало, что её никто не любит, её внимание было приковано к показателю даосских искусств. Мать уже давно перестала проявлять гнев из-за её неспособности, но Цзян Игуан не была глупой и чувствовала её разочарование.
Как дочь главы клана Цзян может быть бездарностью, не знающей магических искусств?
Цепляясь за слабую надежду, Цзян Игуан спросила:
— Если я добавлю очки в даосские искусства, я смогу изучить их? Смогу ли я, как мать, писать талисманы одним движением кисти?
— Советую не тешить себя мечтами о лёгкой наживе. Очки даосских искусств лишь дают доступ к Пространству вечности. Там время течёт в сто раз медленнее, чем в обычном мире. Говорят, что усердие восполняет недостаток таланта. Если носительница слишком глупа, просто больше тренируйся.
Цзян Игуан:
— ...
Она, должно быть, сошла с ума, раз разговаривает с этой странной системой и раз за разом терпит удары! Собравшись с духом, она спросила:
— Какие задания нужно выполнять? Какова цель?
— Помочь тебе сблизиться с героиней, повысить уровень её симпатии, исправиться и стать достойным человеком.
Услышав это, Цзян Игуан замолчала.
Она не была святой, но за двадцать лет не совершила ничего чудовищного. Разве что после встречи с Фу Цзюань потеряла голову и хотела быть с ней двадцать четыре часа в сутки. Она ревновала, когда та была с другими, и искала близости, когда та была одна... Всё, что касалось Фу Цзюань, превращало её в безумную. Только сейчас, услышав слова Системы, она ощутила неладное.
Глубоко вздохнув, Цзян Игуан почувствовала, как настроение падает. Ей было не до Системы. Схватившись за голову, она тихо охнула и медленно сползла с кровати. В доме, кроме неё и Фу Цзюань, никого не было, так что рану, скорее всего, обработали по приказу Фу Цзюань. А дальше... ясно, что та не придет её навещать.
В начале третьего месяца, к шести часам вечера, опустились сумерки. Огни тысяч домов сменили яркое солнце, освещая шумный Шэньчэн так, что он стал светлым, как днём.
Цзян Игуан прислонилась к краю кровати, долго смотрела в окно, прежде чем двинуться к выходу. Мягкий свет ламп в коридоре отбрасывал её длинную тень. Спускаясь вниз, она услышала голоса, но из-за тяжести в голове не смогла разобрать, кто говорит. Она медленно переставляла ноги, пока внезапно не раздался грохот, будто что-то упало. Цзян Игуан посмотрела в ту сторону и увидела худощавую фигуру. У девушки было холодное лицо и тёмные, глубокие, как омут, глаза.
Фу Цзюань упала на пол.
Тело Цзян Игуан среагировало быстрее мозга: она бросилась вперед, но слабость вызвала сильное головокружение. В этот момент в голове раздался безжалостный холодный голос Системы:
— Дзынь! Обнаружено, что Фу Цзюань в плохом состоянии. У вас есть выбор:
А. Поднять упавшую в коридоре Фу Цзюань и приласкать её. (Награда: фраза 666)
Б. Метнуться к ней, подхватить на руки и вызвать семейного врача. (Награда: Обаяние -1)
В. Сделать вид, что ничего не заметила. (Награда: Сила +1)
Цзян Игуан схватилась за грудь, пытаясь отдышаться.
Взгляд Фу Цзюань был ледяным, в нём таилась пугающая опасность.
Цзян Игуан вздрогнула, и её затуманенный разум на мгновение прояснился. Её «забота» о Фу Цзюань приносила лишь гнев и ненависть. Варианты Системы были слишком очевидны, чтобы их взвешивать. Подумав так, Цзян Игуан, стараясь выглядеть невозмутимой, обошла Фу Цзюань стороной.
Но по мере приближения жалость к девушке в её сердце росла, заставляя его бешено колотиться, словно оно пыталось вырваться из груди. Она дошла от гостиной до кухни, и за этот короткий путь покрылась липким потом.
Она чувствовала, что взгляд Фу Цзюань неотрывно следит за ней, словно колючки впились в спину!

Комментарии

Загрузка...