Глава 168

Я вырастил злодейку и сбежал

Ладжа затронул абсолютное табу.

Глаза Франшетт расширились, в них мелькнуло убийственное намерение.

Её эмоции яростно всколыхнулись, заставляя тени в приёмной корчиться, а леденящий холод пронёсся по комнате, словно тьма готова была опуститься в любой момент.

«......»

Она должна была сдержаться. Каким бы высоким ни был авторитет Декарта, её оппонентом был Император Империи. Сейчас было время, когда им нужно было сотрудничать, поэтому она должна была быть предельно осторожной.

Кроме того, тот факт, что Джин собирался жениться на Франшетт, должен был храниться в секрете до самого конца. Только так их планам ничто не помешает, и они не столкнутся с противодействием.

Франшетт выдохнула, чтобы успокоиться, и снова спросила Ладжу.

— Почему всё должно произойти именно так?

— Что вы имеете в виду?

— Политический брак Джина Баренберга.

Ладжа медленно кивнул, произнеся «А-а».

— На самом деле, Лейлия была весьма впечатлена появлением Джина Баренберга на имперском балу. Он ведь обладатель золотых глаз, не так ли? Да и его способности, безусловно, впечатляют.

Люди с похожим цветом глаз встречаются, но ни у кого нет золотых глаз, которые сияли бы так, как у Джина Баренберга.

Это характеристика, присущая только королевской семье Баренберга.

— Имперский символ — платиновые светлые волосы и глаза-самоцветы, в сочетании с золотыми глазами Баренберга. Лейлия очень взволнована тем, как может выглядеть их ребёнок. Поэтому я пытаюсь устроить это для неё...

По мере того как Ладжа продолжал говорить, он почувствовал, что с Франшетт что-то не так. Её лицо стало мертвенно-бледным, пока она сверлила его взглядом.

— ...Я допустил какую-то ошибку?

— Нет. Пожалуйста, продолжайте.

Чувствуя необъяснимое убийственное намерение, Ладжа прочистил горло и возобновил свои объяснения.

— Когда Баренберг будет включён в состав Империи как региональная держава, Джин Баренберг, который был членом королевской семьи, получит титул маркиза. Тогда, посредством политического брака, мы сможем повысить престиж Империи и поддерживать с ним тесные отношения. Думаю, это было бы хорошо и для Лейлии...

Ладжа продолжал говорить, но внезапно умолк. Леденящее ощущение, словно кожу сдирают, окутало всё его тело, а от ползучего чувства затылок задрожал так сильно, что он больше не мог открыть рот.

— Похоже, принцессе очень нравится Джин.

— Д-да. Похоже, это скорее любопытство, чем привязанность, но...

Почему я покрываюсь холодным потом? Ладжа посмотрел вниз. Его кончики пальцев дрожали. Почему? Неужели его инстинкты что-то уловили? Он был полон замешательства.

— В любом случае... теперь, когда Джин Баренберг освобождён, он станет дворянином Империи, вне вашей власти... Есть что-то, что вам в этом не нравится?

Франшетт молча смотрела на Ладжу с лицом, скрытым тенью. В её глазах не было жизни.

— ......

Сглотнув, Ладжа задался вопросом: почему он так напряжён? Неужели он совершил какую-то ошибку? Ладжа часто заморгал.

— Не лучше ли отложить вопрос о политическом браке? Он больше не раб и не военнопленный. Теперь он дворянин Империи. Думаю, стоит выслушать его мнение.

Несмотря на крайний дискомфорт, Франшетт заставила себя улыбнуться, отвечая.

— Мнение? Политический брак с императорской семьёй —

— Довольно.

— ......

Голос Франшетт был твёрд. Ладжа был изрядно озадачен.

— Этот вопрос может подождать. Сейчас есть другие важные дела, не так ли?

— Ах, да. Верно. Тогда давайте перейдём к следующей повестке дня...

Вопросы, которые поднял Ладжа, были довольно сложными.

Магическая революция по всей Империи и военная реорганизация. Заморская торговая экспансия, управление континентом, сословный порядок и так далее.

— Это всё.

— Я понимаю.

— ......

Атмосфера была ледяной. Ладжа чувствовал, как дрожит всё его тело.

*Что это такое?*

Погода не была холодной, весна подходила к концу. Но почему он чувствует этот холод с самого начала?

*Нет, это не холод, это скорее озноб.*

Это было похоже на то, как человек со слабой энергией идёт через кладбище, полное призраков. Да, это было жутко.

*Может, я переутомился в последнее время? Моё физическое состояние никуда не годится.*

Ладжа не замечал дискомфорта Франшетт до самого конца их разговора.

***

Поздно ночью, после того как банкет закончился и Император уехал, Франшетт сидела одна в своём кабинете, массируя виски.

*Подумать только, эта принцесса положила глаз на Джина.*

Не было никаких признаков этого, когда они встречались на имперском балу. Было ли это потому, что в то время он был всего лишь рабом?

*Это раздражает.*

Франшетт хмурилась весь день с момента встречи с Ладжей.

Как бы она ни старалась не думать об этом и не представлять, одна сцена постоянно всплывала в её воображении: Лейлия в белом свадебном платье и Джин во фраке.

Хотя это был бы всего лишь политический брак, Лейлия в её воображении выглядела счастливой. Конечно, она была бы счастлива — Джин был идеален как внешностью, так и способностями. Кто не был бы счастлив соединиться с таким женихом?

Затем они сразу отправились бы в постель в свою брачную ночь. Франшетт представила лицо Лейлии, которая ахала, глядя в глаза Джина. Взгляд, полный любви.

Ш-ш-ш —

Сама того не осознавая, Франшетт проявила атрибут аннигиляции на кончиках пальцев. В результате ручка на её столе превратилась в порошок.

*Это место должна занимать я.*

Конечно, Джин никогда не отдаст своё сердце принцессе. Он любит Франшетт больше всех. И всё же причиной её дискомфорта было то, что предложение о политическом браке от императорской семьи нельзя было отклонить.

Несомненно, они предложат политический брак, как только он получит свой титул после освобождения. Тогда они окажутся втянуты в неприятный скандал.

— Тск.

В дурном настроении Франшетт поднялась со своего места и взяла масляную лампу. Ей нужно было ускорить свои планы.

Планы сделать так, чтобы Джин смотрел только на Франшетт, чтобы он не мог найти удовлетворения ни с кем, кроме неё. Изначально она намеревалась завершить всё это, а затем перейти к браку, но теперь другого пути не было.

Ради него самого...

Франшетт направилась в мастерскую Казар в пределах герцогского особняка.

Тук-тук —

— Да?

— Казар, можно войти?

— О, пожалуйста, входи!

Лязг. Открыв дверь, она обнаружила, что Казар всё ещё проводит исследования, несмотря на поздний час.

— Как продвигается то, о чём я говорила?

— Ах... насчёт этого...

Казар отвела взгляд.

— Я делаю это, но не думаешь ли ты, что это немного...

Франшетт склонила голову набок и спросила: «Что?», на что Казар почесала затылок.

— Использовать такую вещь для отношений с человеком...

Причиной дискомфорта Казар был не кто иной, как алхимический эликсир, который запросила Франшетт.

Афродизиак, который при употреблении заставит желания взорваться, выйдя из-под контроля.

Другими словами, «зелье мужской силы». И притом чрезвычайно мощное.

— Тебе действительно нужно заходить так далеко?

Когда Казар спросила об этом, Франшетт усмехнулась.

— Что ты такое говоришь? Я делаю это ради Джина.

Хотя было неясно, как это может быть на пользу Джину, Казар намеренно проглотила свои сомнения.

— В любом случае, я пришла, потому что нам, возможно, придётся ускорить сроки.

Казар спросила: «Ускорить?»

— Да. Джин теперь официально выйдет из-под моей опеки. Поскольку Баренберг будет освобождён. Тогда за ним будут охотиться все кому не лень.

*Разве это не было бы нормально, ведь у Джина глаза только на тебя?* В очередной раз разум Казар наполнился сомнениями, но она не стала спрашивать. Она уже знала, что эта герцогиня всегда была немного странной.

— ...Я понимаю. В любом случае, это почти готово.

— Хорошо, спасибо.

Услышав ответ, Франшетт ярко улыбнулась и пошла дальше. Теперь пришло время навестить Джина.

— Хм~ Хм~

Напевая мелодию, она вставила ключ от подвала и спустилась по тёмной лестнице. Холод, который обычно вызывал мурашки, ощущался Франшетт как возбуждение.

Щёлк. Щёлк.

Внизу лестницы была железная дверь. Джин был внутри.

— Джин?

Франшетт заглянула сквозь железные прутья с яркой улыбкой. Джин лежал на кровати, тупо глядя в потолок.

— Моя госпожа?

— Я думала, мы договорились, что ты будешь называть меня Франшетт?

— ...Франшетт.

— Я вхожу.

Щёлк. Железную дверь можно было открыть только с помощью магии Франшетт. Это было защитное заклинание из магической башни.

— Ты спал?

— Нет, я просто размышлял.

— Хм...

Франшетт села на кровать, где лежал Джин.

— Тебе тяжело?

— ...Да, тяжело.

— В каком смысле?

Джин откинул чёлку, когда заговорил.

— Я не только постоянно теряю силы, но и чувствую себя очень подавленным. Ещё я чувствую одиночество. Ранее заходила Святая и составила мне компанию, но... я не могу избавиться от чувства заточения.

Джин бессильно обмяк.

— Мне жаль, Джин. Всё это ради твоего же блага.

Франшетт сказала это с яркой улыбкой и раскрыла объятия.

— Иди сюда.

— ......

— Ты же сказал, что тебе одиноко, не так ли?

Джин подошёл с измождённым лицом и обнял Франшетт. Она погладила его по затылку и крепко прижала к себе.

— Но не могла бы ты сказать мне, почему ты заточила меня? Я всё равно не могу уйти от тебя.

Серьёзный вопрос Джина. Она не могла рассказать ему о плане...

— На самом деле, я не хотела тебя волновать, но твоё существование всё ещё в нестабильном состоянии. У меня не было выбора ради твоей стабильности.

Франшетт солгала, не изменившись в лице.

— Пожалуйста, потерпи ещё немного. Говорят, лекарство скоро будет готово. У тебя сейчас мало сил, не так ли?

— Это верно. Моё тело необычайно слабо. Такое чувство, будто что-то высасывает мои силы.

— Это всё потому, что твоё существование нестабильно. Твоя сила куда-то утекает.

Услышав это, Джин, казалось, понял и медленно кивнул.

— Понимаю.

— Да, я всегда думаю только о тебе.

Франшетт облизнула губы, глядя на ослабленного Джина. Но ещё не время.

Медленно, понемногу, шаг за шагом.

Чтобы сделать его полностью своим с головы до пят, она должна была набраться терпения.

— О, кстати, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Что такое?

— Похоже, Баренберг будет благополучно освобождён.

— ...Это хорошие новости.

— Ты не выглядишь очень счастливым?

Франшетт склонила голову набок.

— Ничего особо не меняется. Разве ты не говорила мне раньше, что народ Баренберга получил отдельную территорию и хорошо живёт?

Ах, точно, Джин тоже об этом знал.

— Это правда, но ты больше не военнопленный. И уж точно не раб. Империя дарует тебе титул. Титул маркиза, к тому же.

Глаза Джина расширились.

— Титул маркиза?

— Да. Поскольку ты был членом королевской семьи региональной державы.

Затем Франшетт продолжила.

— Что бы ты сделал, если бы поступило предложение о политическом браке?

— Политический брак?

— Да. Теперь, когда ты маркиз Джин Баренберг.

— Я бы, конечно, отказался.

На его немедленный ответ Франшетт ярко улыбнулась.

— Но почему ты вдруг заговорила о политическом браке? Что-то случилось?

— На самом деле, Третья принцесса проявила к тебе интерес.

Джин был поражён и спросил: «Третья принцесса?»

— Да. Но это больше похоже на любопытство. Что-то вроде любопытства к сочетанию имперского символа Педелианов — глаз-самоцветов и платиновых светлых волос — с символом Баренберга, глубокими золотыми глазами.

Франшетт небрежно упомянула об этом, наблюдая за реакцией Джина.

— Она видит во мне лишь инструмент.

— Да, это так.

— От этого мне не очень приятно.

Довольная его ответом, Франшетт погладила Джина по щеке.

— Верно. Помни, что я та, кто любит тебя больше всех. Понимаешь?

— Да.

Франшетт ухмыльнулась. Даже в этой ситуации она ослабляла силы Джина, чтобы он не мог сопротивляться афродизиаку.

— Да, так и должно быть.

Её привязанность продолжала постепенно просачиваться в Джина.

При таком раскладе Джин никогда не покинет сторону Франшетт по своей воле.

Комментарии