Глава 152

Я вырастил злодейку и сбежал
В Императорском дворце никогда не было тихо.
Созыв центрального совета так скоро после предыдущего заседания был случаем, не имеющим исторических прецедентов. Даже во время войны с Баренбергом был лишь один экстренный созыв.
— Объявляю заседание Имперского центрального совета открытым.
Канцлер вновь вёл собрание, раздавая документы.
— Материалы, которые я раздаю — это документы с результатами криминалистического психологического анализа, присланные леди Аплейн, Трансцендентным магом из Магической башни Декарт.
Имперские чиновники немедленно изучили материалы, и их лица вскоре стали каменными.
— Разве это не слишком похоже на теорию заговора? Кажется, что связи между инцидентами притянуты за уши.
Министр государственных дел нахмурился, не в силах скрыть недовольство содержанием, которое граничило с оскорблением императорской семьи.
— Это не совсем неправдоподобно. Хотя материалы Трансцендентного мага, безусловно, оскорбляют императорскую семью, её утверждения построены на твёрдом фундаменте.
Министр юстиции поправил очки и продолжил:
— Предыдущие император и императрица внезапно скончались, и власть в империи резко сменилась. Новая императорская семья немедленно начала проверку Декарта. Затем произошла попытка покушения в тот день, когда герцог Декарт посетил Императорский дворец для переговоров.
Брови всех ключевых имперских чиновников сошлись на переносице. Будучи свидетелями событий из первых рук, они знали, что причина, по которой Лежеп проверял Декарт, была связана с императрицей.
— Причина, по которой все эти события связаны, заключается в том, что способность, использованная при покушении на герцога Декарта, совпадает с причиной смерти предыдущих императора и императрицы.
Финальный, решающий удар.
— В таком случае...
— Кхм...
— Хм...
Чиновники откашлялись и бросили взгляд на императора. Лежеп слушал с помрачневшим лицом, не высказывая особого мнения.
— Хотя герцог Декарт ещё не очнулся, и это лишь анализ, основанный на догадках и психологии, поэтому мы не будем принудительно мобилизовать следственную группу...
Премьер-министр осторожно открыл рот, мельком взглянув на Лежепа полуприкрытыми глазами.
— Пока герцог Декарт не очнётся, я считаю, что мы должны взять под стражу Её Величество императрицу, которая считается наиболее вероятной подозреваемой, чтобы предотвратить любую возможность побега.
Взятие под стражу члена императорской семьи — это было шокирующее заявление, но никто не возразил. Каждый уже сделал свои выводы.
Что виновницей была Святая и императрица Сомирэ.
— ...Вы все разделяете мнение премьер-министра? — спросил Лежеп. Его глухой голос отражал его душевное состояние.
— ...При всём уважении, да.
— Я разделяю то же мнение.
— Я тоже согласен.
Из десяти собравшихся ключевых имперских чиновников все, кроме четверых, которые не могли комментировать из-за специфики своих областей, разделяли одно и то же мнение.
— ...
Лежеп положил руки на круглый стол и крепко зажмурился. Его глубоко нахмуренный лоб выдавал его сложные чувства.
Даже будучи императором империи, он не мог игнорировать мнение ключевых имперских чиновников. В душе Лежеп вздохнул, словно мир рушился.
— Ваше Величество. С сожалением должен сказать, что считаю, что императрицу следует задержать до тех пор, пока не откроется истина. Если это суждение окажется неверным, я покину свой официальный пост и приму наказание за оскорбление императорской семьи.
Твёрдое мнение премьер-министра. Он уже пришёл к выводу, что Сомирэ была виновницей. Лежеп посмотрел на всех, сидящих за круглым столом, полуприкрытыми глазами.
— Кхм...
— Хм...
— Кхм-кхм...
Чиновники откашлялись и отвели взгляд от Лежепа. Все уже пришли к тому же выводу, что и премьер-министр.
— ...Я понимаю ваши мнения. Однако я против того, чтобы задерживать императрицу, которая является Святой империи и членом императорской семьи, без конкретных доказательств.
Лежеп продолжил:
— И...
— Я не полностью не согласен с вашими подозрениями. Это правда, что, основываясь на выводах и анализе, императрица в настоящее время является наиболее вероятной подозреваемой.
Лежеп гордо поднял голову и торжественно произнёс:
— Поэтому, пожалуйста, подождите, пока герцог Декарт очнётся и раскроет правду. Когда это время придёт, я лично прослежу, чтобы виновный получил наказание, которого заслуживает.
Ключевые имперские чиновники понимающе кивнули.
— Поскольку все, кажется, согласны, это заседание центрального совета объявляется закрытым. Вы все свободны.
Лежеп первым поднялся со своего места.
— ...Следуя приказу Вашего Величества, заседание центрального совета считается завершённым.
***
В кромешной тьме предрассветного часа, когда даже звёзды отказывались светить.
Лежеп сидел один у фонтана в саду Императорского дворца, тихо выпивая.
— Ха-а...
Недавний стресс оставил тёмные круги под его глазами и впалые щёки.
«Виновница определённо Сомирэ».
Дело было не только в том, что он поддался общественному мнению. Лежеп уже некоторое время чувствовал, что с Сомирэ что-то не так.
Он провёл с ней в Императорском дворце более десяти лет. Было бы странно, если бы он этого не заметил.
Та Сомирэ, которую знал Лежеп, никогда бы не совершила подобного. Она всегда была сострадательной и добросердечной ко всем.
Но год назад, после войны, Сомирэ испытала некоторый душевный стресс и изменилась.
Возможно, это было не очевидно для случайных наблюдателей, но для Лежепа, который провёл с ней более десяти лет, это было ясно.
Нынешняя Сомирэ была не той Сомирэ.
Свет в глазах Лежепа погас. Это было тяжело. Он не хотел об этом думать. Он не знал, что делать.
Нет, на самом деле он знал, но намеренно избегал этого.
Мудрый император, правитель, который должен вести империю, должен отбросить личные чувства и делать выбор во имя общего блага.
Лежеп смотрел на чёрное как смоль небо безжизненными глазами.
— Это напоминает мне о старых временах...
Родившись первым принцем империи Педелиан, Лежеп с детства получал суровое образование за то, что был слишком мягкосердечным и неглубоким в своих суждениях.
Образование лидера, включающее военное дело, культуру, историю, политику и экономику. Он вытерпел изматывающие уроки, чтобы стать превосходным правителем.
В результате Лежеп мог идеально справляться с государственными делами, а его боевое мастерство достигло уровня Мастера меча.
Мастер как гражданских, так и военных искусств.
И всё же его всегда сравнивали с Джином Баренбергом, первым принцем соседней страны Баренберг.
Он пытался соответствовать ожиданиям каждого. Он работал так усердно, что это стало одержимостью, доводя тело до предела.
Даже так, он никогда не мог превзойти Джина Баренберга.
Ревность, зависть, чувство неполноценности — эти три вещи разъедали его.
Тем, кто излечил эту, казалось бы, неизлечимую болезнь сердца, была Святая, Сомирэ.
Когда он видел её свежую и чистую улыбку, цепи бремени ослабевали, и даже если другие сравнивали его, это не имело значения, потому что Сомирэ никогда этого не делала.
Когда его сердце умирало, а мир становился чёрно-белым, она показала ему свет и раскрасила его в яркие цвета.
Сомирэ была для Лежепа всем.
Но теперь, под титулом правителя, Лежеп столкнулся с ситуацией, когда ему пришлось отвернуться от своего «всего».
— Ха-а...
Горячий вздох, наполненный сложностью чувств.
Почему всё дошло до этого?
***
Шурх. Франшетт неспешно перевернула страницу своей магической книги. Благодаря тому, что Казар взяла дела на себя, пока она была без сознания, у неё было полно времени.
— Ваша Светлость, как насчёт медового чая сегодня?
— Звучит неплохо. Пожалуйста, приготовь его.
— Да!
Хелена напевала, наливая медовый чай в чашку. Согласно словам главного дворецкого Флюгеля, её повысили до старшей горничной...
*Вот почему она так взволнована?*
Хелена была простолюдинкой, ей было всего девятнадцать лет. Стать старшей горничной в герцогском доме было невероятным продвижением.
*У неё есть полное право быть взволнованной.*
На губах Франшетт невольно появилась нежная улыбка. В этот момент —
Тук-тук. Кто-то постучал.
— Ваша Светлость, это Казар.
— Входи.
Щёлк. Казар вошла, неся депешу с императорской печатью.
— Императорская семья прислала депешу?
— Да. Я отправила им документы с результатами криминалистического психологического анализа.
Значит, вот о чём она говорила ранее. Франшетт кивнула.
— Ну и как всё прошло?
— Похоже, это сработало очень хорошо.
Казар протянула депешу и продолжила:
— Императрица, Святая Сомирэ, в настоящее время находится под надзором как наиболее вероятная подозреваемая. Похоже, она избежала задержания благодаря мнению императора.
Это были отличные новости. Они успешно загнали Святую в угол.
— Теперь мне просто нужно объявить, что я очнулась, и указать на виновника.
Казар кивнула, сказав: «Да».
— Святая, должно быть, дрожит от тревоги, не в силах уснуть. Поскольку она под надзором, она даже не может сбежать.
В настоящее время Святая была подобна приговорённой к смерти, ожидающей казни. Даже без окончательных доказательств все уже предполагали, что она — виновница.
— Что посеешь, то и пожнёшь. Ей нужно столкнуться с последствиями своих действий.
Казар глубоко нахмурилась и продолжила:
— То, что сделала эта Святая... наняла Мук, опухоль континента, вмешивалась в поиски Джина, причиняла Вашей Светлости душевные страдания и даже пыталась совершить покушение.
Она собиралась продолжить свою тираду, но...
*Всё это сложно.*
Она чувствовала беспокойство. Эта Святая тоже была существом из другого мира, страдающим от кошмаров каждую ночь и умирающим в агонии, словно всё её тело горело.
Должно быть, она боролась за выживание.
*Забудь.*
Казар покачала головой, чтобы отогнать эти мысли. Нет ничего глупее, чем чувствовать сострадание к объекту своей мести.
— Теперь осталось меньше недели до прибытия Джина.
Франшетт с тоской смотрела в окно со своей кровати.
— Действительно. Должно быть, он сейчас в пути. Надеюсь, он скоро прибудет.
— Я выдеру ему волосы и скажу пару колкостей, когда увижу его.
Франшетт прикусила губу. Несмотря на свои слова, она не была уверена, сможет ли действительно это сделать. Вероятно, она просто упадёт в его объятия и будет бесконечно плакать.
*Я скучаю по тебе.*
Джин, которого можно было назвать всем для Франшетт.
Он изменил то, как она видела мир, вернул ей смысл жизни и исполнил всё, чего она хотела. Он создал много союзников для Франшетт, которая не могла доверять людям.
Джин был поистине началом и концом Франшетт.
Хотя он оставил лишь прощальное письмо и сбежал в одиночку, нанеся незаживающую рану...
Всё равно всё хорошо.
В конце концов, разве они не собирались быть вместе до конца своих дней? Франшетт решила быть великодушной по отношению к дезертирству Джина.
— Как только Джин прибудет, мы сможем начать исследование болезни и интерпретацию магической формулы Ладриен фон Грация.
Казар надулась и продолжила:
— Прошу прощения за то, что говорю это после того, как так уверенно высказывалась, но, честно говоря, мне страшно. Я боюсь того, что произойдёт, если мы вообще не сможем её интерпретировать.
Казар удручённо опустила голову. Хотя они обе были Трансцендентными магами, разница в их годах опыта была огромной. Отсюда и её тревога.
— Всё в порядке. Ты справишься. Ты ведь одна из двух Трансцендентных магов на континенте, верно? Я верю в тебя.
Сказала Франшетт с сияющей улыбкой. Казар горько усмехнулась.
— Спасибо, что веришь в меня.
— Да, всё будет хорошо.
Франшетт кивнула, встретившись взглядом с Казар.
Это было доверие.
***
На вершине башни на окраине Императорского дворца в яркий, солнечный день.
Трансцендентный маг, Ладриен фон Грация, выглянула в окно и ухмыльнулась.
— Он приближается.
Вдалеке она почувствовала интенсивную ауру аннигиляции, которая, казалось, была способна стереть всё сущее. Это был Джин Баренберг.
*Осталось около трёх дней.*
Пришло время увидеть конец всех её планов.
— Приходи, чтобы положить конец проклятию знания, начертанному на мне, Джин Баренберг.
Проклятие, которое мучило Ладриен фон Грация сотни лет. Она ждала этого дня.
— Сдержи своё обещание. Исполни контракт.

Комментарии

Загрузка...