Глава 120

Я вырастил злодейку и сбежал

Вернувшись в герцогскую резиденцию, я сразу же направился в комнату Франшетт.

Франшетт была поглощена расшифровкой рунического языка. Хелена дремала рядом.

— Моя госпожа.

Франшетт быстро повернула голову на мой зов.

— Ты пришел? Садись.

Я кивнул и сел напротив Франшетт.

— Ну как? Все придут на праздник?

— Нет, состав тот же, что и раньше.

Франшетт нахмурилась и склонила голову набок.

— А? Я сама их приглашаю, и они отказались?

Судя по её тону, она не была расстроена или обижена. Ей было просто любопытно.

— Виконт Элбан сказал, что проведет его с семьей, Андреа сказал, что будет с друзьями. А «Эксид»... ну, тут и говорить нечего.

Это досадно, но неизбежно. Представьте, что вы проводите такой праздник, как Праздник урожая, со своими коллегами. Любого бы это привело в ужас.

*Мы не такая уж плохая компания, но всё же...*

Тем не менее, неловкость неизбежна. В такие праздничные дни лучше всего быть с людьми, с которыми тебе комфортно. В конце концов, это должен быть хороший день, не так ли?

Франшетт, казалось, поняла это, медленно кивнув.

— Ничего не поделаешь. Каждый хочет провести Праздник урожая с близкими людьми.

Верно. Кейл, сестры Ладея и Казар проводят его с нами, потому что у них здесь нет друзей.

— Мы можем устроить вечеринку в герцогской резиденции. Мне нужно будет подготовить что-то ещё более грандиозное, чем раньше.

Но ведь гостей будет немного? Я склонил голову.

— Ты хочешь сделать это грандиознее, чем раньше? Если считать меня, нас всего шестеро, верно?

Франшетт улыбнулась на мой вопрос.

— Конечно, нам нужно позаботиться и о слугах из флигеля. Праздник урожая — это день, когда все должны радоваться, не так ли?

А, вот оно что.

Франшетт действительно заслуживает того, чтобы быть правителем.

— Моё мышление было слишком узким.

— Не нужно заходить так далеко.

Она ярко улыбнулась, прежде чем вернуться к расшифровке рунического языка. Но я задался вопросом, все ли дела герцогства были улажены.

— Моя госпожа, вы закончили всю остальную работу? Когда я видел прежнего герцога, казалось, что в герцогстве полно дел.

Герцог, который никогда не показывался на людях, всегда был зарыт в своем кабинете. Казалось, там должна быть гора работы...

— Удивительно, но герцог был из тех, кто сам создавал себе работу.

Я спросил:

— Создавал?

— Раз уж ты был членом королевской семьи в Баренберге, ты должен знать, что управление доменом включает в себя управление землями, сбор налогов, правопорядок, военные обязанности и социальные роли, верно?

Франшетт продолжила, подняв указательный палец.

— В герцогстве хороший уровень общественной безопасности, а с «Эксидом» здесь нам не нужно особо беспокоиться о правопорядке. О военных обязанностях и говорить нечего.

Значит, остаются управление землями, сбор налогов и социальные роли.

*Налоги собираются ежегодно, если нет особых обстоятельств...*

Земли герцогства уже полностью освоены, так что, если не происходит ничего особенного, делать там особо нечего.

— Герцог был довольно упрям. Как он мог управлять доменом, не назначив ни одного управляющего?

Я спросил:

— Под управляющим вы имеете в виду?

— Он справлялся со всем сам — налоговые вопросы, развитие домена, всё.

Значит, он действительно был из тех, кто сам создавал себе работу.

— Странно это говорить, но он был странным человеком.

— Я тоже так думаю. Интересно, он не мог вынести безделья?

Франшетт горько покачала головой. Её беспокойство и блуждающий взгляд наводили на мысль, что пока меня не было, что-то произошло.

— Моя госпожа, что-то случилось?

— ...Почему ты спрашиваешь?

— Это написано у вас на лице.

Франшетт усмехнулась и закрыла свою магическую книгу.

— Теперь ты можешь определить моё настроение, просто взглянув на моё лицо.

Я не настолько проницателен, чтобы читать чувства людей, просто глядя на их лица, но даже я мог видеть эмоции, проступающие в выражении Франшетт.

— На самом деле, Эден очнулся раньше.

— Вот как? Это заняло чуть больше недели.

После того как его избили до полусмерти и отрубили руку Аурой аннигиляции, он восстановился всего за неделю.

— Я сразу же пошла навестить его, чтобы поиздеваться, когда он очнулся. Но то, что он сказал, было таким абсурдным.

Франшетт удрученно выдохнула и продолжила:

— Когда я сказала ему, что стану наследницей, он с покорным лицом ответил, что вверяет мне Декарт.

Хм? Я думал, Эден будет злее.

— Когда я стала расспрашивать его о деталях, я почувствовала себя по-настоящему жалкой.

Когда я спросил: «О деталях?», Франшетт поделилась тем, что произошло с Эденом.

— Он назвал мне конкретную причину, по которой возненавидел меня, извинился за это и сказал, чтобы я ненавидела и проклинала его до конца своей жизни. Он сказал, что не ищет прощения.

Это нелепо. Неужели то, что я его избил и он потерял руку, заставило его лишиться рассудка? Я спросил:

— Так какая была конкретная причина, по которой он возненавидел вас? Она отличалась от того, что вы рассказывали мне раньше?

Франшетт подперла подбородок рукой и посмотрела в окно. Её выражение лица было не самым приятным.

— Он сказал, что после того, как я родилась и моя мать скончалась, герцог был поражен Проклятием безумия.

Проклятие безумия.

*Тот проклятый кронпринц и гомосексуалист Карсус тоже были им поражены.*

Проклятие влияет на всех по-разному, но в тяжелых случаях оно может превратить человека в берсерка. У кронпринца и Карсуса оно было легким, вызывая лишь проблемы с контролем гнева.

— Но, по-видимому, проклятие было чрезвычайно тяжелым.

Франшетт рассказала мне то, что услышала от Эдена.

Из-за Проклятия безумия герцог жестоко обращался с Эденом и Лайном, моря их голодом или бросая в опасные места, кишащие магическими зверями.

Но единственным человеком, которого герцог никогда не трогал, была Франшетт. С тех пор Эден и Лайн начали ненавидеть Франшетт.

— ...Подождите. Они мучили вас до моего приезда по этой причине?

Франшетт кивнула и сказала: «Да», а затем продолжила:

— Когда мне исполнилось 18, стало немного легче. Хотя их неприязнь ко мне не изменилась.

Значит, детская ненависть запечатлелась и переросла во взрослую жизнь. Но прощения нет.

Обращение, которое получала Франшетт, было хуже, чем со скотом.

— И что он сказал потом?

— Что это была юношеская ошибка.

— ...Что?

— Юношеская ошибка.

Ого, он действительно был сумасшедшим.

— Он сказал, что ему жаль, что он покинет семью, что он не ищет прощения, что я должна ненавидеть и проклинать его до конца жизни, и что он надеется, что я буду счастлива. Так закончился наш разговор.

Теперь, когда он отстранен от наследования Декарта и ему больше не за что отвечать, он всё отпустил?

— Видеть его таким покорным заставляет меня чувствовать себя неловко. И осознание того, что на Проклятие безумия герцога могла повлиять я... это сложное чувство.

Понятно. Если бы связи не было, она могла бы просто ненавидеть их обоих, но поскольку Франшетт связана с причиной и следствием...

*Но это не меняет результата.*

То, что они сделали, было явным домашним насилием. Герцог был источником всех проблем, а его два сына направили этот гнев на Франшетт.

*Я никогда не ожидал, что у Эдена и Лайна было такое прошлое.*

В «Рофан-новелле», если персонаж мужского пола не был связан с Сомирэ, истории других персонажей не освещались.

*Единственным способом узнать о других персонажах были побочные квесты или краткие представления персонажей.*

Хотя она претендовала на звание игры в стиле Soulslike с сюжетом, в основе лежал «обратный гарем».

— Что бы вы хотели сделать, моя госпожа?

Я спросил. Здесь мнение других людей не имеет значения — важны только мысли Франшетт.

— ...Я не знаю. Я хочу сделать так, чтобы эти трое не могли умереть, даже если захотят, и не могли жить, даже если захотят. Но я не уверена, правильно ли это.

Различные мысли сталкиваются и вызывают нерешительность. Но это мягкость, а не милосердие.

— Их наказание зависит от вас, моя госпожа. Никто не пойдет против вашего решения.

В контексте этого мира они — три человека, проигравших в борьбе за власть в средневековом дворянском обществе. Какое бы решение ни приняла Франшетт, это останется лишь незначительной темой для сплетен, а не проблемой.

— Да, полагаю, так и есть. Скоро я стану хозяйкой Декарта.

Несмотря на эти слова, Франшетт не выглядела особенно счастливой.

Кажется, у неё много мыслей... но что ж, время покажет ответ. Спешить некуда.

Франшетт улыбнулась и сказала: «Хватит об этом», затем продолжила:

— Скоро состоится совет Декарта. Соберутся старейшины семьи и вассалы. Наследник в таком состоянии, а герцог скоро отречется от престола.

Если подумать, есть ещё и совет. Что ж, Франшетт справится сама. У неё есть опыт, и она училась у меня.

*Прежде всего, Франшетт сейчас самая сильная.*

Всё, что я могу предложить Франшетт сейчас, — это не советы или обучение, а похвала.

— Совет Декарта закончится быстро. Мне просто нужно будет проявить немного твердости.

Теперь она даже свободно использует свою силу.

— Так давайте подумаем о Празднике урожая, которым мы все насладимся?

— Звучит неплохо. Я тоже с нетерпением жду Праздника урожая.

Вечеринка на Празднике урожая, Магическое представление, празднование в герцогстве. Будет на что посмотреть. И много мест, которые стоит посетить.

— Но насчет Праздника урожая...

Франшетт замолчала, переведя взгляд в пустоту.

— Как насчет того, чтобы позволить всем насладиться вечеринкой в честь Праздника урожая в герцогской резиденции самостоятельно, а нам двоим прогуляться по герцогству...?

Застенчивое приглашение на свидание. Её невинность заставила меня улыбнуться. Я был бы счастлив провести время наедине с ней. В конце концов, это будет в последний раз.

— Звучит хорошо. Но разве ты не будешь участвовать в вечеринке вообще?

— Нет, как хозяйка, я, очевидно, должна присутствовать. Я предлагаю уйти после того, как побудем там недолго.

— Понятно. Нам не стоит никому говорить?

— К тому времени они все будут пьяны и даже не заметят, что мы ушли.

Это правда. Они всегда были немного рассеянными.

— Казар и Хелена проницательны, так что они не будут возражать... Ладея может задаться вопросом.

Ладея не то чтобы невнимательна, но ей не хватает опыта...

— Казар будет там, так что всё будет в порядке. Он даст ей намек.

Франшетт сказала: «Полагаю, так», и ярко улыбнулась.

— Я с нетерпением жду Праздника урожая.

— Я тоже.

Провести время с Франшетт в живописном месте, поговорить, посмотреть на фейерверк, называемый Магическим представлением.

Это будет незабываемое воспоминание для меня.

— Тогда я вернусь в свои покои.

— А? Внезапно?

— Мне нужно кое-что подготовить.

— О...? Ну хорошо.

Франшетт кивнула с озадаченным выражением лица. Я улыбнулся, попрощался и вернулся в свои покои.

Теперь тренировочная площадка и казармы рыцарей пусты. Ладея и Кейл, вероятно, скоро придут сюда. Как командир и вице-командир, они получат свои собственные комнаты.

*Как приятно получить рыцарство.*

Ну, в любом случае.

*Мне нужно подготовить последний подарок для Франшетт.*

Я достал изумруд, который нашел среди драгоценностей, принесенных из хижины. Он хорошо сочетается с глазами Франшетт, и это первое, о чем я думаю, когда вспоминаю о ней, поэтому я решил остановиться на этом.

*Довольно крупный.*

Размером примерно с кулак взрослого человека. Я могу придать ему форму, используя Ауру аннигиляции.

*Ожерелье подойдет.*

Я использовал Ауру аннигиляции, чтобы придать форму большому изумруду. Было бы лучше доверить это профессиональному мастеру, но я хотел сделать это сам.

*Хм.*

Поскольку я довольно ловкий, выглядит неплохо.

*Теперь просверлить отверстие и...*

Я огранил драгоценные камни, которые дополняют цвет изумруда, чтобы сформировать цепочку. Это задача, требующая предельной концентрации, отчего холодный пот стекает по моему лбу.

*Готово.*

Изумруд, висящий на цепочке из бледно-желтого золота. Это мой символ Франшетт.

*Немного грубовато, но неплохо.*

Я посмотрел на ожерелье и горько улыбнулся.

А затем настал день, когда я должен был подарить ей это ожерелье.

Праздник урожая.

Комментарии