Глава 98

Я вырастил злодейку и сбежал
Красные лужи растекались по округе, а безжизненные тела расцветали на их поверхности, словно цветы.
Треск, треск!
Темно-красное электричество пробежало по телу Кейла, а с его клинка капала липкая кровь.
— Я нигде не вижу Каарака.
Вжик. Одним взмахом меча он мгновенно стряхнул сгустки крови.
— Нам действительно нужно искать этого человека? По его словам, он невероятно силен.
Кейл усмехнулся словам Ладеи.
— Я освоил технику, способную победить его. А Король наемников никогда не забывает обид.
Лицо Кейла светилось предвкушением.
— Понятно...
Поскольку казалось, что он не прислушается к голосу разума, Ладея просто согласилась и пошла дальше. Когда люди с таким выражением лица на чём-то зацикливаются, они перестают видеть что-либо вокруг.
— Давай двигаться дальше. Судя по дрожащему потолку и повторяющемуся грохоту, похоже, там всё уже началось.
Ладея повернула голову в сторону звука.
— Ты права. Похоже, они сражаются всерьез.
— Мы не можем отставать. Пошли.
Слова «А нам действительно нужно побеждать?» почти сорвались с губ Ладеи, но она решила промолчать. Кажется, он получает удовольствие, так что пусть развлекается...
Кейл и Ладея снова двинулись в путь. Это подземное сооружение, напоминающее храм, имело бесчисленные проходы и комнаты.
— Странно.
— Что такое?
— Я не чувствую присутствия ни одной живой души, а это необычно.
— Может, они все мертвы?
Кейл покачал головой, нахмурившись.
— Если бы это было так, я бы не стал упоминать об этом. Кто-то намеренно выманил силы.
Они были здесь недолго. Появлялись сильные противники, но всего около десяти человек.
— Численность гильдии «Мук» должна быть намного больше. Их не зря называют сильнейшей гильдией континента.
— ...Когда ты говоришь это, мне становится не по себе. Не можем ли мы мыслить более позитивно?
— Нет, вот насколько это странно. Почти как будто нас заманивают глубже внутрь...
Бум!
Кейл и Ладея обернулись с широко раскрытыми глазами.
— Что за...
— Выход заблокирован!
Массивная стена рухнула, перекрыв путь, по которому они пришли.
— Неважно. Я просто разнесу её в щепки.
— Нет, это будет сложно.
Раздался глубокий мужской голос. Кейл и Ладея снова повернулись вперед.
Татуировка солнца на груди. Отсутствует одна рука.
— Это Каарак.
Уголок рта Кейла дернулся.
— Мы снова встретились, Белый демон.
Каарак посмотрел на Кейла с высокомерным выражением лица. Он оскалился, обнажив жемчужно-белые зубы, и продолжил:
— Я не забыл про эту руку. Я склонен помнить обиды.
— Вот как? Я тоже не забыл, и это к счастью. Я переживал, что ты мог уйти куда-то еще.
Каарак и Кейл улыбнулись друг другу. Ладея не могла понять, что они нашли в этом забавного.
— Отойди, Ладея.
— Что? Но...
— Слушай меня. Обычные атаки на него не подействуют.
Ладея кивнула и отступила в сторону.
— Один на один, мне это нравится.
— То, что ты мне нравишься, тебе не поможет.
— Правда? Разве ты не должен быть польщен тем, что я к тебе неравнодушен?
Каарак обнажил белые зубы в зловещей улыбке. Кейл ответил, подняв средний палец.
— Хватит болтать. Начнем.
Атмосфера изменилась в одно мгновение. Холодное напряжение, словно наступила зима, коснулось кожи Ладеи.
*Что происходит?*
Как Мастер меча с обостренными чувствами, Ладея могла ощутить этот странный ток в воздухе.
Оба они намеревались закончить это в один миг.
— ...
Скрип. Кейл оттащил правую ногу назад, согнул левое колено и опустил верхнюю часть тела. Глазам Ладеи казалось, что аура Кейла концентрируется в нижней части его тела.
*Он планирует броситься в атаку одним рывком?*
Тем временем над ладонью Каарака парила темно-красная сфера. Если присмотреться, тонкие линии извивались, образуя спираль.
*Магия?*
Эту сферу нельзя было назвать магией. Не чувствовалось никакой магической энергии, лишь сила, от которой чувства начинали зудеть.
Ладея сглотнула. Как только она это сделала —
Грохот! Массивный темно-красный поток окутал тело Кейла. Необработанная аура искрила повсюду, вызывая трещины в окружении.
Треск, треск.
Растрескавшаяся земля под его ногами, казалось, была готова рухнуть в любой момент. На шее Кейла вздулись вены, а рука, сжимающая рукоять меча, была настолько напряжена, что проступили сухожилия.
*Что он пытается сделать?*
Видя это, Каарак усмехнулся и крепко сжал темно-красную сферу.
— Аннигиляция.
Свист!
Звон в ушах вызвал головную боль, от которой, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. И спиральный шторм, способный разорвать всё на своем пути, приближался.
— Это...!
Ладея быстро выхватила меч. Она направила ауру в клинок, используя ускорение ветра для взмаха.
— Ха!
Вертикальный удар, горизонтальный удар, диагональный удар. Эти три приема были выполнены последовательно в разных направлениях, образуя дугу.
— Угх...!
Но этого было недостаточно, чтобы заблокировать этот спиральный шторм. Ладея изменила стратегию, решив просто защитить жизненно важные органы.
И тут.
Грохот!
Темно-красное электричество распространилось по всему пространству, и красный спиральный шторм мгновенно исчез.
— Что...?
Всё произошло так быстро, что Ладея не успевала следить за ситуацией. Затем она увидела это.
— А?
Кейл стоял в центре темно-красного потока, который стер шторм. Его лицо раскраснелось от возбуждения, словно кусок сырого мяса.
— Я победил, Каарак!
Ха-ха-ха! Кейл громко рассмеялся, вытаскивая клинок. Одновременно с этим —
Бум!
С оглушительным звуком шторм электричества взорвался во всех направлениях, и Кейл рванулся вперед с невидимой скоростью.
— ...?!
Голова Каарака поплыла по воздуху с широко раскрытыми глазами. Кровь хлынула из горла оставшегося тела.
Треск, треск. Кейл улыбался, охваченный темно-красным электричеством с головы до ног.
— Ты видела это, Ладея? Я снова превзошел свои пределы!
— А, да...
Ладея ответила машинально, моргая, глядя на Кейла. Хотя она чувствовала недоумение, он выглядел таким счастливым, что она решила оставить всё как есть.
***
До сих пор я сражался только с теми, кто был намного слабее меня.
Но сейчас передо мной стоит могущественное существо, достигшее того же уровня трансцендента, что и я.
— ...
Я задерживаю дыхание и успокаиваю кровь, текущую по моему телу. Человеческие эмоции зависят от сердца. Я выравниваю сердцебиение и охлаждаю разум.
— Хафф...
Горячее дыхание вырывается наружу, когда я полностью остываю.
— Подумать только, настал день, когда я столкнусь с Джином Баренбергом. Считать ли это честью или кармой?
Малек криво улыбается, принимая боевую стойку. Визуально он кажется типичным мастером боевых искусств.
— Я начну первым!
Бум! Земля под ногами Малека треснула, когда он рванулся вперед.
Мои зрачки сужаются, когда я вижу траекторию летящего кулака. Его цель — моя губная бороздка. Я отклоняю поясницу назад.
Рука Малека проходит прямо перед моими глазами. Я хватаю его за запястье и отбрасываю назад.
— Что...?
На мгновение растерявшись, Малек теряет равновесие в воздухе. Не упуская возможности, я восстанавливаю равновесие и твердо шагаю к месту его приземления.
— Думаешь, я так легко упаду!
Малек вытягивает наполненный аурой кулак вперед, находясь в воздухе. Бах! Со звуком лопающегося воздуха его тело отлетает назад. Затем он устойчиво приземляется.
*Он определенно трансцендент.*
Он концентрирует ауру в конечностях тела и заставляет её взорваться в один момент. Используя возникающее давление воздуха для движения. Метод, который я часто использовал.
— Ты хорошо используешь ауру.
— Не так хорошо, как ты?
Малек зловеще усмехается. Интересно, что он находит в этом забавным.
— Тогда давай перейдем к серьезному!
В одно мгновение Малек летит ко мне. Я рефлекторно взмахиваю мечом горизонтально. Свист! Но...
Лязг! Такое чувство, будто ударил клинком о скалу, и мой меч отскакивает.
— ...?!
Малек обнажает белые зубы и двигает рукой. Я взмахиваю мечом в ответ, вкладывая в него больше ауры на этот раз. Он не должен быть в состоянии легко отразить это...
Лязг!
— ?!
Рука Малека движется плавно, меняя траекторию моего клинка. И одновременно он контратакует. Я рефлекторно наклоняю голову вправо. Вжик! Его вытянутая рука-клинок царапает мою щеку.
*Это то, о чем говорил Кейл?*
Это странное боевое искусство. Кулаки и руки, которые движутся, как текущая вода. Отклонение траектории всех атак с упором на уклонение. Специализация на контратаках. Природа его ауры — вода.
— Интересное боевое искусство.
— Разве нет? Я оттачивал его долгое время.
— ...
Я сужаю глаза и отступаю. Мне нужно проанализировать паттерн противника. Сражение в обычном стиле не приведет к результату.
*Как мне с этим справиться?*
Я ничего не знаю о фехтовании. По мере того как возвращаются воспоминания Джина и углубляется синхронизация, незнакомые вещи становятся знакомыми, но я всё еще не понимаю сути.
До сих пор я просто размахивал мечом, полагаясь на инстинкты и мышечную память.
*Это лишь пустая трата времени.*
Если мои предыдущие битвы были похожи на драки между людьми и насекомыми, то эта — как бой между подростком и взрослым.
Разница в силе очевидна, но минутная ошибка или допущение движения противника могут стать фатальными.
— Не идешь?
Малек зловеще улыбается и манит рукой.
*Судя по этому, он не из тех, кто атакует первым.*
Боевое искусство, сосредоточенное на уклонении и контратаке. Сколько бы ауры я ни вкладывал в свои атаки, траектория отклоняется, делая их бесполезными.
— ...
Хватка. Я крепко сжимаю рукоять меча.
Я знаю, что опасно полагаться только на мышечную память и инстинкты. Но у меня нет другого выбора.
— Я иду.
Бум! Когда я твердо наступаю, земля проседает, и мое тело стреляет вперед, как стрела. Я взмахиваю мечом, полагаясь исключительно на ментальные образы.
— Ха! Вот так!
Лязг! Лязг! Лязг! Лязг!
Холодные и резкие звуки эхом разносятся по площади.
Когда я бью по диагонали, он отскакивает горизонтально. Когда я бью вертикально, он меняется на диагональный. Когда я бью горизонтально, траектория смещается по диагонали.
И всё же я продолжаю наносить удары.
Наполненные аурой кулаки и клинок сталкиваются непрерывно, создавая порывы ветра вокруг нас. Мы сосредоточены исключительно на атаке и защите, словно нет времени даже вздохнуть.
— Как и ожидалось от Джина Баренберга! Это первый раз, когда я сражаюсь так!
Суставы гнутся то в одну, то в другую сторону. Боевое искусство, которое отклоняет удары меча, как текущая вода, и фехтование, пытающееся перевернуть этот поток.
Бум!
Массивное столкновение ауры создает дистанцию между Малеком и мной.
— Ха, посмотри на это состояние. Несмотря на все эти отклонения и потоки, раны — не шутка.
Кап. Кап. Горячая кровь течет с обеих рук Малека. Похоже, отклонить клинок было возможно, но не ауру.
*Если я просто сосредоточусь на поддержании дыхания, я выиграю.*
Природа моей ауры — аннигиляция, которая стирает всё. Качество, которого не должно существовать в этом мире и которому не должно быть позволено существовать.
Наверное, поэтому я финальный босс.
— Ладно, с этим можно справиться.
Малек криво улыбается и снова принимает боевую стойку. Но холодный пот на его висках и легкая одышка указывают на то, что он явно работает на пределе.
*Победа неизбежна. Мне просто нужно закончить это.*
Мои прежние тревоги были ненужными отвлекающими факторами.
Я направляю еще больше ауры в свой клинок. Подавление грубой силой — действительно верный ответ.
— Три минуты.
Малек нахмурился от моего внезапного заявления.
— Что за три минуты?
Я повернул клинок и криво усмехнулся.
— Это время, оставшееся до того, как твоя голова слетит с плеч.

Комментарии

Загрузка...