Глава 95

Я вырастил злодейку и сбежал
Несколько дней спустя.
Как и планировалось, мы с Франшетт приняли участие в совещании с императорской семьей.
Темы для обсуждения были две: что делать с отказом Сахары признать ответственность и как наказать «Мук».
— Прежде чем мы начнем совещание, я хотел бы выразить благодарность герцогу Декарту, молодому герцогу и герцогине за то, что они проделали такой долгий путь.
Имперский канцлер открыл заседание.
За круглым столом сидело шесть человек.
Члены герцогства Декарт, за исключением Лайна, Император, кронпринц и канцлер.
Это были люди, причастные к инциденту, которым необходимо было активно его разрешить.
Я тихо стоял рядом с Франшетт.
— Наша первая тема касается Сахары, которая уклоняется от ответственности за этот инцидент.
Канцлер развернул письмо из Сахары и начал читать его содержание.
— «Мы глубоко сожалеем об этой ситуации. Однако «Мук» и Сахара не имеют никакой связи. Мы также мало что знаем об их информации...»
По сути, они заявили о своей непричастности и о том, что мало что знают о ситуации, поэтому разбирайтесь сами. Они просто пытались избежать хлопот?
— Я подозреваю, что это произошло из-за того, что руководство Сахары было инфильтрировано «Муком». «Мук» — сильнейшая гильдия континента. Контролировать одну страну для них было бы пустяком.
Это был разумный довод. Они были сильнейшими на континенте с точки зрения военной мощи, а их мастер был трансцендентным существом, таким же, как я и Трансцендентный маг.
«Даже для целой страны, обладая такой силой, они должны не пытаться контролировать их, а молиться, чтобы их не поглотили».
Сахара, вероятно, ничего не могла с этим поделать. Они оказались зажаты между Империей и «Муком», не в силах выбрать ни одну из сторон.
— Могу я высказать свое мнение?
Эден поднял руку и спросил. Император, сидевший во главе стола, кивнул и сказал:
— Говори.
— Прежде всего, я считаю, что нам следует избежать войны. Обстоятельства отличаются от ситуации с Баренбергом.
Империя и Баренберг имели общую границу, что позволило быстро закончить войну.
Но расстояние между Сахарой и Империей нельзя было назвать близким.
Потребовалась бы неделя непрерывного пути со сменой лошадей. Переброска войск заняла бы гораздо больше времени. Одни только мысли о линиях снабжения уже вызывали у меня головную боль.
— Я согласен с молодым герцогом. Хотя мы должны быть возмущены ущербом, нанесенным чести Империи, мы должны четко взвесить все за и против.
Император поддержал слова Эдена. Однако кронпринц был не согласен.
— Мы должны нанести ответный удар! Как они смеют умалять престиж Империи! Если мы оставим это без внимания, другие страны, очевидно, будут смотреть на Империю Педелиан свысока!
Его можно было назвать сторонником жесткой линии. Его позиция заключалась в том, чтобы ударить первым, раз уж они связались с нами.
— Пожалуйста, успокойтесь, Ваше Высочество. Нам нужно принять холодное, рациональное решение.
Герцог Декарт был холоден и невозмутим. Он, вероятно, понимал, что война — это совсем другое дело, даже если «Мук» из Сахары напал на его семью.
— Теперь я поделюсь своими мыслями.
Император наконец высказал свое мнение с главного места.
— Во-первых, я согласен, что избежать войны — правильный выбор. Ущерб был бы слишком велик по сравнению с полученной честью. Однако у меня есть идея, как отомстить им.
Все сосредоточили свое внимание на Императоре.
— Торговые санкции. Мы объявим торговое эмбарго против Сахары для всех стран и уведомим их, что любой, кто нарушит его, станет врагом Империи.
Хорошая стратегия.
Сахара — это пустыня. Без торговли их качество жизни значительно упадет.
Помимо продовольствия, самым большим ударом станет их неспособность продавать сырье и предметы роскоши, которыми они торгуют.
— Я согласен.
— Поддерживаю.
Эден и герцог Декарт приняли предложение.
— Ваше Величество! Торговые санкции слишком слабы! Разве не кажется, что Империя избегает конфронтации из страха?
Я не понимаю, почему этот парень так жаждет войны. Он думает, что это чужая проблема, потому что сам будет в тылу?
— Кронпринц. Война — не лучший выбор. Это отличается от ситуации с Королевством Баренберг.
— Но...!
— Довольно. Не поднимайте больше вопрос о войне.
Кронпринц прикусил нижнюю губу, разочарованный тем, что его мнение было отвергнуто.
— Давайте на этом завершим наше наказание за уклонение Сахары от ответственности.
Вердикт был вынесен. На данный момент этот кронпринц-лапша кажется совершенно бесполезным.
— Теперь перейдем к следующему пункту повестки дня. Разборки с «Муком» из Сахары.
Наконец началась важная дискуссия. Канцлер продолжил.
— Во время нападения на герцогиню Декарт шестеро из «Семи Звезд», основной боевой силы «Мука», были убиты. Мы ожидаем, что их сила значительно уменьшилась.
Даже с шестью погибшими из «Семи Звезд» «Мук» остается нетронутым. В конце концов, их ядро — это трансцендентное существо, мастер «Мука».
Более того, судя по тому, что я слышал от Селдаса, у них все еще есть многочисленные Мастера меча и высокоранговые маги.
— Я предлагаю создать небольшой элитный отряд для подавления.
Сказал Эден. Это был одновременно очевидный и оптимальный выбор.
— Небольшой элитный отряд, говорите. Какие силы вы имеете в виду?
— Я планирую сформировать рыцарский орден, сосредоточенный вокруг меня.
Хм, твоей силы будет прискорбно недостаточно.
— Императорская семья поддержит это. Я вызову Командира рыцарей.
Имперский Командир рыцарей. Он считается одним из трех величайших воинов Империи наряду с маркизом Фрейденом и Кейлом.
Но...
«Все еще недостаточно».
Даже Кейл не смог справиться с Каараком, сильнейшим из «Семи Звезд», несмотря на свое истощение. Имперский Командир рыцарей ничем не будет отличаться, будучи схожей силы.
«В конце концов, нам придется подавить их числом».
Что ничем не будет отличаться от войны.
— Я спрошу Джина Баренберга, который участвовал в битве. Сможет ли отряд подавления под предводительством молодого герцога Декарта и Имперского Командира рыцарей победить их?
Спросил Император. Естественно, я покачал головой.
— Это невозможно.
Брови Эдена дернулись, явно раздраженные. Я проигнорировал его и продолжил.
— Я в одиночку столкнулся с четырьмя из «Семи Звезд», а Белый демон... то есть, Страж Востока, Кейл, столкнулся с двумя. Это не было проблемой, но человек по имени Каарак был проблемой.
Лицо Императора сморщилось при упоминании Каарака.
— Этот человек не только напал на герцогиню Декарт, но и устроил хаос на территории барона Роарка.
Похоже, моя имитация сработала хорошо.
— Это верно. Основываясь на отслеживании его передвижений, он, по-видимому, устранил барона Роарка, который стоял у него на пути при пересечении границы.
Ни слова о контрабанде наркотиков. Они разобрались с этим отдельно?
— Мало того, что он напал на имперское герцогство, он еще и убил барона. Он должен дорого за это заплатить.
Думаю, пришло время для моего предложения. Я тихо прошептал Франшетт.
— Герцогиня.
— Что?
— Ваша очередь.
— Что?
Я объяснил свой план Франшетт. Ее глаза расширились, как у кролика, а рот приоткрылся.
— Ты сумасшедший?
— Я в полном здравии.
— Но Значок Льва Педелиан...!
— Используй мою репутацию.
Империя может контролировать Джина Баренберга. Одно это — огромная привилегия.
Я, безусловно, могу пожертвовать одним Значком Льва Педелиан. Это более надежная сила, чем любая другая.
— Доверься мне.
— ...
Франшетт нахмурилась, глядя на меня, затем вздохнула и кивнула.
— Хорошо, я поняла.
Франшетт подняла руку.
— У меня есть предложение.
Эден посмотрел на нее широко открытыми глазами.
— Говорите, герцогиня Декарт.
— Я отправлю своего личного рыцаря, чтобы устранить Каарака и уничтожить «Мук».
Брови Императора дернулись.
— Джина Баренберга, безусловно, будет достаточно.
— Действительно. Судя по тому, что он мне сказал, он мог бы закончить с этим за день.
Я мог бы уничтожить «Мук» в одиночку.
— Очень хорошо, я принимаю мнение герцогини Декарт. Джин Баренберг —
— У меня есть условие, — Франшетт прервала Императора.
— Условие?
— Да.
— Говорите.
Глоток. Я слышал, как кадык Франшетт дернулся, когда она сглотнула нервозность.
— Я хочу Значок Льва Педелиан.
Бах! Словно огромный камень, брошенный в спокойное озеро, все были шокированы. Только герцог Декарт, который знал об этом, сохранял самообладание.
— Герцогиня Декарт! Требовать Значок Льва Педелиан, вы в своем уме?!
Закричал кронпринц-лапша, но Франшетт легко проигнорировала его.
— Я считаю, что этот поступок достоин получения Значка Льва Педелиан. В конце концов, это продемонстрирует имперскую мощь, которую так любит кронпринц.
Император подпер подбородок рукой, глубоко нахмурившись в раздумьях. Эден рядом с ним закричал.
— Франшетт Декарт! Ты понимаешь, о чем просишь?!
— Действительно, герцогиня Декарт! Значок Льва Педелиан — это не то, что легко дается!
Несмотря на критику Эдена и указывающий палец кронпринца, лицо Франшетт оставалось бесстрастным.
«Да, именно так».
Маска Франшетт работает и здесь.
— Герцогиня Декарт, позвольте спросить. Почему вы хотите Значок Льва Педелиан?
Император сузил глаза, глядя на нее. Возможно, он хотел подтвердить ее истинные намерения.
— Я хочу показать, что у меня есть признание императорской семьи. Сделать меня врагом означало бы сделать врагом и императорскую семью. Это все, чего я хочу.
Император медленно кивнул с нахмуренными бровями. Как раз когда кронпринц и Эден собирались возразить...
— Я принимаю.
Император согласился.
— Ваше Величество...!
— Кронпринц, сиди тихо.
— ...
Этого парня здесь просто игнорируют. Зачем они вообще его привели, если все так должно было быть?
— Вы уверены, что одного Джина Баренберга будет достаточно?
— Да.
— Хм...
После минутного раздумья Император быстро произнес.
— Очень хорошо. Мы отправим Джина Баренберга в качестве силы для подавления «Мука». По его возвращении после выполнения миссии герцогине Декарт будет вручен Значок Льва Педелиан.
Успех.
Герцог Декарт тихо кивнул, в то время как Эден лишился дара речи. Кронпринц сверлил нас взглядом, выглядя так, будто в любой момент может перевернуть стол.
— Вам нужна какая-либо дополнительная поддержка?
— В этом нет необходимости.
Император взглянул на канцлера. Тот сразу все понял и быстро составил обязательство, которое Император скрепил печатью.
— Хорошо. На этом сегодняшнее совещание окончено.
***
После окончания совещания мы вернулись в герцогскую резиденцию. Герцог уже знал о плане, поэтому позволил ему свершиться, но Эден был другим.
— Франшетт! О чем ты думала, требуя Значок Льва Педелиан! Ты планируешь государственную измену?!
Лицо Эдена покраснело от гнева.
— Это была моя идея, и Его Величество принял ее. Есть какая-то проблема?
Франшетт парировала с безразличным выражением лица.
— ...Мы могли подвергнуть опасности все герцогство. Нам повезло, что Его Величество был достаточно великодушен, чтобы принять это. Если бы нет...!
Пф, Франшетт издала насмешливый звук.
— Я предложила это, зная, что Император согласится.
— Что? Что ты имеешь в виду...
— Возможность контролировать Джина Баренберга внутри Империи. Ты не понимаешь, какая это огромная привилегия?
Франшетт продолжила, тщательно высмеивая его.
— Я разочарована тем, что молодой герцог, получивший такое высокое образование для наследования, не понимает таких простых вещей.
Затем она ухмыльнулась и повернулась к нему спиной.
— В отличие от молодого герцога, я все рассчитываю и действую только тогда, когда уверена.
Видя, как она его подкалывает, она, должно быть, выпускает накопившееся разочарование.
— Если ты останешься таким же беспечным, ты можешь потерять свою позицию наследника. Тебе стоит стараться лучше.
Хруст. Эден сжал кулак и стиснул зубы. Его глаза дрожали от ярости, а брови нахмурились.
— Франшетт...!
Хотя он сверлил ее взглядом и кричал, Эдену больше нечего было сказать.
Этот матч был явно полной победой Франшетт.
«Что ты вообще можешь здесь сделать?»
Согласно плану, она получит Значок Льва Педелиан. Ее сила росла, и она начинала обретать квалификацию, чтобы унаследовать семью Декарт.
Вскоре Франшетт станет самым выдающимся членом герцогства Декарт.
Мой консалтинг был идеален.
— Мне больше нечего сказать, поэтому я была бы признательна, если бы ты сейчас ушел. Как я уже заметила ранее, поскольку даже герцогу нечего сказать, твои чрезмерные действия показывают, что ты довольно назойлив, молодой герцог.
Ее финальный удар был идеален.
Франшетт посмотрела на меня и подмигнула. Я чуть не рассмеялся при виде этого.
«Ты действительно забавная герцогиня».

Комментарии

Загрузка...