Глава 90

Я вырастил злодейку и сбежал

Причина, по которой я притворяюсь Каарагом из «Семи Звезд», заключается исключительно в том, чтобы усилить враждебность к гильдии «Мук».

Использовать барона Роарка таким образом кажется немного неправильным, но он совершает не просто какое-то преступление — он занимается контрабандой наркотиков.

«Он заслуживает наказания».

Я не знаю, где именно распространяются эти наркотики. Территория Империи до смешного огромна на этом колоссальном континенте.

Как и другие преступления, наркотики — это кратчайший путь к разрушению страны. Есть причина, по которой государства так усердно пытаются искоренить их.

Ладея спросила:

— Но как вы планируете доставить сюда барона Роарка? Охрана там очень строгая.

После заключения контракта о том, что она будет следовать за Франшетт, когда всё закончится, Ладея начала использовать этот скованный, официальный тон. Это немного некомфортно.

— Ты знаешь, что недавно в Империю проникла гильдия под названием «Мук», вызвав беспорядки?

Ладея кивнула.

— Это инцидент, который может перевернуть всю страну, так что да, я знаю.

— Я планирую использовать это. На самом деле, я был там, когда это случилось, поэтому я знаю имена нападавших.

Каараг, единственный выживший из «Семи Звезд». Монстр, который нейтрализовал вторых по силе в «Мук» — Кейла и Селдаса Фрейю, — и даже Казар Аплейн.

Я позаимствую его имя.

— ...Если подумать, вы упоминали, что охраняли герцогиню Декарт. Конечно, вы должны были быть там.

— Верно, — ответил я и продолжил: — Есть один парень, который выжил и скрылся, и он, вероятно, всё еще в Империи. Информации о том, что он покинул страну, не было.

Если распространится слух, что он не только связался с герцогством Декарт, но и устроил неприятности на территории барона Роарка, Империя начнет искать Каарага, хотя бы ради сохранения лица.

«Они и так отчаянно пытаются его найти».

Ну, в любом случае.

— Ладея. Расскажи мне всё, что знаешь о бароне Роарке, даже самые мелкие детали.

Ладея сглотнула и рассказала мне всё, что знала.

Барон Роарк уже более десяти лет торговал с небольшой страной под названием Леяка, граничащей с севером.

Леяка — это практически беззаконная страна, почти как зона вседозволенности.

«Значит, они производят наркотики там».

В настоящее время они занимаются контрабандой из места на северной окраине владений барона.

— Эта информация достаточно полезна?

— Ты знаешь что-нибудь о резиденции барона?

— Да. Я знаю уровень охраны.

— Расскажи мне о людях там, а не об этом.

Захват барона Роарка — дело решенное. Но другие могут пострадать в процессе.

Если они такие же, как барон, я могу просто убить их.

— Слуги и охрана — на самом деле неплохие люди. Они просто пытаются заработать на жизнь. Особенно слуги... честно говоря, они жертвы.

Жертвы? Что-то меня беспокоит в этом.

— Жертвы? Объясни подробно.

— Ну, большинство слуг — женщины...

Фух, мне противно с самого начала. Я нахмурился, взмахнув обеими руками.

— Больше не нужно говорить. Я понял. Он мерзавец.

Прямо как граф Сейрел. Почему у всех здешних дворян один и тот же репертуар?

— А что насчет охраны?

Ладея укрыла Лаю, которая спала, завернувшись в рваное одеяло, и сказала:

— Многие из них — рыцари, потерявшие свое место. Есть также бывшие наемники и искатели приключений. Большинство из них — хорошие люди.

В отличие от барона, владеющего территорией, там собрались приличные люди. Удивительно, что они сохранили такую честность в подобном месте.

— Ладно, я примерно решил, что делать.

— Что вы планируете?

— Я просто ворвусь напрямую и вытащу только барона.

Выражение лица Ладеи скомкалось, словно бумажный лист.

— ...Вы в своем уме?

— Вполне.

— Нет, даже если вы рыцарь герцогства...

Если подумать, она ведь не знает, кто я, верно? Я усмехнулся и гордо сказал:

— Ты знаешь, кто я?

— ...Кто вы?

— Только не удивляйся.

— Просто скажите уже.

Вау, холодный ответ.

— Я — Джин Баренберг.

— ...!

Глаза Ладеи расширились, как у кролика. Рот слегка приоткрылся, а шея подалась назад.

— Тот самый Джин Баренберг?

— Да.

— Правда? Не могу поверить...

Именно такой реакции я и ожидал. Похоже, даже в этом отдаленном северном баронстве я знаменит.

— Теперь ты понимаешь, что проблем нет, верно?

— Полагаю, да. Если это правда, то проблем нет.

Всё еще этот скованный тон. Хотелось бы, чтобы она была дружелюбнее, как Кейл или Казар. Нам ведь предстоит работать вместе.

— Ладно, тогда жди здесь.

— Я не пойду с вами?

— Если ты пойдешь, план провалится.

Было бы странно, если бы Каарага сопровождал имперский гражданин с бледной кожей. Я из Баренберга, так что мой тон кожи похож, так что это не имеет значения.

— В любом случае, когда всё будет закончено, я вернусь, чтобы сообщить тебе.

Ладея склонила голову набок.

— Разве вы не можете просто привезти его сюда?

— Лая здесь.

— Ах...

Что за сестра такая невнимательная?

— Я поняла. Тогда я буду ждать здесь.

— Хорошо. У тебя есть мантия или что-то подобное?

— У меня есть мантия, которую я использовала. Она может быть вам маловата...

— Неважно, дай её мне. Мне просто нужно прикрыть форму.

Ладея протянула потрепанную коричневую мантию, которая была спрятана в углу. От неё исходил затхлый запах, вероятно, от крови монстров.

— ...

Ничего не поделаешь. Других вариантов нет. Я надел мантию и вышел наружу.

«Операция началась».

***

Франшетт сидела рядом с кроватью, на которой лежала Казар, ожидая, когда та очнется.

«М-м...»

Джин предлагал ей больше доверять другим. Но Франшетт упрямо отказывалась. Она никому не доверяла. Не могла никому доверять.

Но Казар защитила Франшетт и приняла прямой удар того красного вихря в ситуации, когда могла погибнуть.

Хруст. Сама того не осознавая, Франшетт крепко сжала кулак.

«Ха-а...»

Волна самобичевания и вины нахлынула на неё. Франшетт чувствовала, что не может смотреть Казар в глаза.

Та искренне считала Франшетт другом и ученицей, защищая её, а Франшетт не доверяла ей и видела в ней лишь наемного работника.

Голова Франшетт пульсировала от боли. Когда она закрыла глаза и нажала на виски —

Стук.

Дверь открылась, и вошла Хелена.

Она принесла любимый черный чай Франшетт, чайные сервизы и несколько писем.

— Что это?

— Ах, виконт Элбан прислал вам письмо.

Если подумать, она несколько дней не уделяла внимания делам. Она была в процессе открытия магазинов на других территориях.

— Дай его мне.

Франшетт взяла письмо у Хелены. Хелена налила черный чай рядом с ней.

«Хм...»

К счастью, виконт Элбан хорошо справлялся с делами. Ей нравилось, как он четко разделял общественное и личное, а теперь он стал идеальным секретарем, поскольку безупречно справлялся с работой.

Виконт Элбан также управлял проектами по добыче магических камней и строительству башни. Казалось, он взял на себя работу сверх своих обязанностей, учитывая попытку покушения на Франшетт со стороны «Семи Звезд».

«Этот человек тоже забавный».

В последнее время её окружали люди, вызывающие странные чувства.

Казар, которая приняла весь урон, защищая её. Кейл, который спас её, кашляя кровью, хотя мог бы сбежать в одиночку. Виконт Элбан, работающий без компенсации из заботы о ней. Мастер «Эксида», который появился, когда она думала, что это действительно конец.

Франшетт перебирала письмо и горько улыбнулась.

«Джин ни в чем не ошибался».

Положив законченное письмо на стол, она взяла черный чай, предложенный Хеленой. Наслаждаясь ароматом, чтобы успокоить встревоженный разум, она заметила движение на кровати.

— Казар?

— М-м...

Франшетт вскочила с широко открытыми глазами и проверила состояние Казар.

— Казар!

— Ах...

Казар медленно открыла глаза с изможденным лицом. Это было удачей, так как её состояние не улучшалось, несмотря на то, что они вызывали придворного мага для исцеляющей магии.

— Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?

Казар слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Франшетт.

— ...Голова немного болит.

Она постепенно подняла торс и села на кровать, прижимая руку ко лбу.

— Хочешь чаю?

— Ах, да. Я очень хотела пить.

Хелена, как всегда сообразительная, уже приготовила чай. Казар сказала: «Ах, спасибо», и выпила его залпом.

— Фух...

Она всё еще выглядела неважно. У Франшетт была гора вопросов, но она решила отложить их, учитывая состояние Казар.

— Это особняк Декарт?

— Да. Это пустая комната, предназначенная для гостей.

Казар отдала чайную чашку обратно Хелене и с трудом подняла тяжелое тело, чтобы сесть на край кровати, надевая тапочки.

— Я хотела бы пойти домой, если можно. Не могли бы вы подготовить карету?

— Конечно. Хелена? Подготовь карету. Ты и я тоже поедем.

— Да, поняла!

Хелена быстро вышла из комнаты. Франшетт сказала:

— Карета скоро будет готова. Ты можешь стоять?

— Да. Чувствую себя немного скованно, но думаю, что в порядке. Как долго я была без сознания?

— Неделю. Мы вызывали целителей для божественной магии и пытались восстановить ману, но ничего не помогало.

Казар кивнула, сказав: «Понимаю...»

— То заклинание было разработано, чтобы блокировать поток маны. Когда мана, циркулирующая в моем теле, остановилась, моё состояние ухудшилось.

Казар вспомнила воспоминание о заклинании красного вихря. Судя по тому, как оно пронзало деревья, казалось, оно способно избирательно атаковать внешние и внутренние цели.

— Не могу поверить, что Сахара разрешает такие заклинания.

Франшетт согласилась с этим.

— Я знаю. Меня учили, что все подобные заклинания запрещены...

Заклинания были настолько зловещими силами, что страны сжигали документы о них или полностью запрещали их. Тем не менее, Сахара открыто использовала их.

— В любом случае, мне нужно идти домой. Я хочу прилечь где-нибудь в удобном месте.

Франшетт сказала: «Да, давай так и сделаем», и поддержала Казар, пока они передвигались. Они сели в карету, которую подготовила Хелена, и направились к дому Казар.

Вместо Казар, которой было трудно двигаться, Франшетт использовала темную магию, чтобы открыть дверь, и перенесла её на кровать на втором этаже.

— Хелена, пожалуйста, уберись в комнате.

— Да.

Оставив детальную уборку Хелене, Франшетт занялась разбросанным багажом. Это был маленький акт искупления перед Казар.

Через некоторое время уборка в похожем на свинарник доме Казар была завершена, и Франшетт села за стол, чтобы перевести дух.

— Думаю, нам стоит остаться здесь сегодня. Мы не можем оставить Казар одну.

— Да. Так будет лучше.

Франшетт положила подбородок на стол, глядя прямо перед собой. Во время этого она заметила книгу, которая выделялась на общем фоне.

— ...?

Магический фолиант, который выглядел необычно даже на первый взгляд. Франшетт бессознательно использовала тени, чтобы достать книгу.

«Это магическая книга, написанная на руническом языке?»

Франшетт недавно выучила рунический язык. У неё было свободное время, пока она заботилась о Казар, так что это было идеально.

— Хелена. Пожалуйста, приготовь чаю.

— Да. У нас закончился черный чай — мне приготовить медовый?

— Да.

Пока Хелена ушла готовить чайный сервиз, Франшетт открыла магическую книгу.

Руны в книге были на совершенно другом уровне по сравнению с тем, что изучала Франшетт. Один лишь взгляд на буквы вызывал головокружение, а вихрящаяся мана мешала держать глаза открытыми.

«Я не могу читать это бездумно».

Когда она собиралась положить магическую книгу обратно, качая головой, она заметила необычные очки прямо рядом с ней.

— ...Хм?

Очки, от которых исходила сильная мана. Казалось, они были зачарованы.

«Зачарованные очки?»

На всякий случай она взяла очки, надела их и снова посмотрела на магическую книгу.

В отличие от предыдущего раза, головокружения от текста не было, а мана, которая хаотично вихрилась вокруг рун, стабилизировалась.

«С ними я смогу расшифровать это».

Франшетт начала расшифровывать первую страницу магической книги.

Комментарии