Глава 68

Я вырастил злодейку и сбежал

— Итак, зачем ты пришёл на этот раз?

Её ответ прозвучал немного колюче, вероятно, потому что я её разбудил. Что ж, я к этому уже привык.

— У меня есть к тебе вопрос.

— Какой?

— Дело в Юной герцогине.

При упоминании Франшетт глаза Казар расширились, и она с любопытством склонила голову.

— С Юной герцогиней что-то случилось?

— Нет, не совсем. В последнее время она ведёт себя странно.

— В каком смысле?

Я объяснил, что происходило с Франшетт в последнее время. Как изменился её характер, и что в её взгляде появилось что-то пугающее...

— Хм. Разве люди не меняются естественным образом? Многое произошло. Она изучила магию, преуспела в делах. Я бы сказала, у неё полно причин для перемен.

Казар пожала плечами, словно это было пустяком. Если бы всё было так просто, я бы принял это и успокоился. Но это нужно видеть, чтобы понять.

— Ах, хотел бы я, чтобы ты увидела это сама.

Я покачал головой и потёр виски.

— Неужели всё так плохо?

— Она совсем не похожа на ту Юную герцогиню, которую я знал.

Когда я нахмурился и опустил голову, Казар поняла, что что-то не так, и попросила подробностей.

— В чём именно ты это заметил? Помимо изменений во взгляде и характере, было что-то ещё?

Я медленно кивнул и сказал:

— Нынешняя Юная герцогиня, кажется, позволяет эмоциям брать верх над разумом. Иногда у неё за спиной даже появляется черный дым, и она источает жажду убийства.

Выражение лица Казар стало серьёзным при упоминании жажды убийства. Похоже, она догадывается, в чём дело.

— Ты о чём-то догадываешься, верно?

Она подпёрла подбородок рукой, нахмурившись. Её затянувшееся раздумье заставляет меня нервничать.

— Хм, кажется, я знаю, в чём причина.

— Говори быстрее. Что это?

Казар встретилась со мной твёрдым взглядом. Затем она тихо произнесла:

— Это влияние темной магии.

Мои глаза мгновенно вспыхнули.

У меня были подозрения, но это оказалось правдой. Я думал, что знаю об этой игре всё, но никогда не слышал, чтобы у темной магии был такой секрет.

«Логично, что я не знал. Сомир стоит на противоположной стороне от темной магии».

Я попросил Казар рассказать подробнее.

— В чём именно заключается влияние этой темной магии?

— Ты упомянул об этом ранее, верно? Что эмоции, кажется, берут верх над разумом.

Я кивнул. Я с трудом сглотнул. Почему-то мне стало не по себе.

— Чем больше изучаешь темную магию, тем сильнее она усиливает эмоции человека. Эмоции, которые Юная герцогиня проявляет сейчас, были в ней всегда, но темная магия делает их сильнее.

Как только я это услышал, в голове пронеслось несколько сцен. Как она впервые сказала мне не приближаться к Хелене и Казар, её одержимость и зависимость всё это время.

Эти эмоции усиливаются и вырываются наружу.

Должно быть, поэтому она прибежала ко мне и обняла меня ранее, не в силах сдержать радость. И поэтому жажда убийства усиливается всякий раз, когда упоминается имя Хелены.

Теперь всё встало на свои места.

— Итак, что произойдёт, если её достижения в темной магии продолжат расти в таком состоянии?

Напряжение. Моё сердцебиение участилось, а спина напряглась. Я даже начал потеть.

— Станет намного хуже, чем сейчас. Её сила возрастёт, и она не сможет контролировать свои эмоции.

Услышав слова Казар, я задумался о многом. Магические достижения Франшетт сейчас необходимы.

Но если её эмоции станут ещё интенсивнее, могут возникнуть проблемы.

Например, если я решу сбежать.

— Это серьёзная проблема...

— Это не проблема, если она привыкнет к темной магии и сохранит стабильность.

— А что, если стабильность нарушится раньше, чем она привыкнет?

— Тогда произойдёт настоящий взрыв, разве нет?

О нет.

— Есть ли способ подготовиться к этому? Например, подавить взрывные эмоции или помочь сохранить рассудок?

Казар уставилась в пространство, постукивая по столу. После короткого раздумья она наконец заговорила.

— Такого нет. Это не совсем болезнь или проклятие. Это просто вырывается наружу твоё внутреннее «я». Я ничем не отличаюсь.

...Я не знал, что у темной магии есть такие побочные эффекты.

Неудивительно, что в стандартном маршруте Франшетт выглядела совершенно безумной. Неужели это было влияние темной магии?

— Но тебе не стоит слишком сильно беспокоиться. Как только она привыкнет к этому и сохранит стабильность, её эмоции не будут взрываться. Посмотри на меня, я же в порядке, верно?

Проблема в том, что я планирую разрушить эту стабильность до того, как она привыкнет.

— Ха-а...

Я вздохнул в отчаянии. Это сводит на нет весь смысл развития Франшетт. Если я исчезну, она взорвётся и станет боссом, как в игре.

Но если я останусь, я подвергну себя опасности.

— Я сейчас на распутье.

Казар склонила голову.

— На распутье? Какой выбор? Это связано с теми симптомами?

— Да. Если я однажды исчезну, эмоции Юной герцогини взорвутся.

Мне нужно как-то найти решение. Либо найти кого-то, кто заменит меня, либо помочь Франшетт стать независимой.

— Хм. Но эта болезнь, хоть и опасна, не угрожает жизни. К тому же, ты ведь Мастер меча, верно? Я думала, ты всегда можешь оставаться рядом с Юной герцогиней...

Не могу поверить, что она говорит это тоже. Может, мне просто рассказать Казар? Кажется, она могла бы понять.

Я покачал головой.

«Тогда мне придётся объяснять всё с того момента, как я вселился в это тело».

Я разочарованно вздохнул: «Ха-а».

— Почему ты так беспокоишься? Помимо магии, начертанной на тебе, есть что-то ещё, о чём ты не можешь рассказать?

Я осторожно кивнул.

— Что это? Расскажи мне. Это то, что ты не можешь сказать Юной герцогине, верно?

Я поджал губы и забарабанил пальцами по столу. Время раздумий было долгим. И после долгих колебаний я принял решение.

— Поверишь ты в мою историю или нет — решать тебе. И не спрашивай, почему это произошло.

Я объяснил Казар свою ситуацию. Только то, что симптомы появляются, когда я рядом с Франшетт, и они ухудшаются.

Я не стал рассказывать, что пришёл из современного мира и меня поглощает Джин Баренберг.

— ...Разве это вообще возможно?

Казар спросила с ошарашенным выражением лица. Я кивнул и сказал: «Может быть, в это трудно поверить, но это правда».

— Я никогда не могла представить, что условием появления симптомов будет нахождение рядом с Юной герцогиней.

Казар почесала свои сальные волосы и нахмурилась.

— Могу я исследовать это подробно?

— Это возможно? В прошлый раз ты сказала, что ответа нет.

Казар кивнула, прикусив губу.

— Если я изучу магию, которую видела раньше, и условия, при которых появляются симптомы, я, возможно, что-то найду. У меня есть несколько древних магических книг.

Ах, точно, у неё есть древние магические книги. Возможно, в них есть подсказки.

— Поможет ли, если я принесу тебе ещё одну древнюю магическую книгу?

Казар подняла глаза и моргнула.

— У тебя есть ещё одна древняя магическая книга...?

— Та, что существовала в Королевстве Баренберг.

Я использую здесь королевский козырь.

— О, древняя магическая книга из Королевства Баренберг. Вот это уже интересно.

Эта магическая книга была самым ценным Скрытым элементом, связанным с магией. Думаю, Казар сможет её расшифровать.

— В любом случае, раз я получил разрешение от Юной герцогини, я пойду и принесу её.

— Отлично. Это поможет в исследованиях и удовлетворит моё любопытство.

Казар кивнула с улыбкой. Затем она протянула руку для рукопожатия. Но...

«Это та самая рука, которой она только что чесала свои сальные волосы».

Мои брови дёрнулись, а лицо скривилось от отвращения, но, подумав, что будет невежливо отказаться, я пожал ей руку.

— Тогда я рассчитываю на тебя.

— ...Конечно.

С этими словами я немедленно покинул её дом, чтобы отправиться на поиски магической книги.

«Место должно быть...»

Там же, где и в игре.

***

Поздний вечер. Франшетт отправилась к дому Казар на карете.

— Возвращайся через два дня.

— Да, Юная герцогиня.

Франшетт не постучала. Она выпустила угольно-черный дым и просунула его в щель двери, затем — щелк. Дверь открылась.

— Ю-Юная герцогиня?

Казар была удивлена, когда та вошла без предупреждения. Франшетт села, ухмыляясь.

— Что, что-то не так?

— В любом случае, ты должна была хотя бы постучать...

— Я думала, ты спишь.

Она склонила голову, давая понять Казар, что нужно немедленно приготовить чай. Казар потёрла затылок и поспешно принесла чай.

— Ты пришла изучать магию, верно?

— Да.

Сёрб. Сделав глоток чая, она продолжила.

— На самом деле, есть магия, которую я хочу изучить.

— Какая именно?

— Я скажу позже. А пока посмотри на мои достижения.

Вжух...! Тьма, черная, как бездна, хлынула из руки Франшетт. Это было похоже на бездонную яму, которой не видно конца.

— ...Впечатляет.

Казар была озадачена. Эта Юная герцогиня изучала магию меньше полугода. И всё же она уже достигла такого уровня — её по праву можно было назвать величайшим гением всех времён.

— На каком я сейчас уровне?

— Ты на уровне придворного мага.

— И что я могу с этим сделать?

— Хм...

Тук. Тук. Казар посмотрела на потолок и постучала пальцем по подбородку.

— Ты должна быть способна использовать всё, кроме магии высокого уровня или великой магии. Конечно, ограничиваясь темной магией.

Франшетт кивнула, казалось, удовлетворённая.

— Значит, на моём нынешнем уровне я могу выполнять большинство заклинаний, верно?

Казар кивнула с улыбкой. Затем она двинула рукой, чтобы активировать магическую силу.

Различные падающие звёзды поплыли над её рукой. Это было похоже на галактику. Франшетт подумала, что это красиво.

— Я расскажу тебе, что ты будешь изучать дальше. Я могу использовать большинство атрибутов, кроме тех, что обладают особыми свойствами. Это включает и темную магию.

Вжух. Разноцветные драгоценные камни быстро закружились, образуя спираль. Затем один камень поднялся вверх. Он был черным.

— Это сущность моей темной магии. Можешь её интерпретировать?

Франшетт кивнула и внимательно наблюдала за черным камнем над рукой Казар. Внутри него было множество магических кругов.

— Угх...

Франшетт почувствовала лёгкую головную боль, когда поток информации хлынул в её разум. Но она не отрывала глаз от камня, даже когда нахмурилась и потёрла виски.

— Хорошо, я интерпретирую её.

Сущность темной магии Казар была удивительной.

Она начинала с призыва душ умерших, оживления трупов и кражи жизненной силы. Она также могла накладывать всевозможные проклятия и даже использовать магию затемнения, способную закрыть небо.

— Ты, на таком уровне, разве ты не Трансцендентный маг...?

Казар улыбнулась и покачала головой.

— Этого недостаточно, чтобы быть Трансцендентным магом. Количество магической силы совершенно другое.

Вжух. Казар пошевелила пальцем, манипулируя светящимися камнями.

— Трансцендентный маг может сотворить великую магию одним щелчком пальца. При небольшой концентрации это становится магией высокого уровня. Империя сильна благодаря существованию Трансцендентных магов.

Франшетт не могла скрыть своего удивления. Мало того, что они могли сотворить великую магию одним щелчком пальца, так они ещё и легко могли использовать магию высокого уровня?

«Неудивительно, что Джин стоял у них на пути».

Джин был удивителен, раз противостоял таким Трансцендентным магам.

— В любом случае. Это вся темная магия, которой я могу тебя научить, Юная герцогиня. Остальное — это просто манипуляция магической силой.

Казар подняла брови и пожала плечами.

— О, и ты упоминала ранее, что есть магия, которую ты очень хотела изучить, верно? Мы закончили со всем остальным, так что теперь можешь сказать.

При этих словах Франшетт холодно улыбнулась и тихо произнесла:

— Ты случайно не знаешь магии, способной привязать душу живого человека ко мне?

Комментарии