Глава 65

Я вырастил злодейку и сбежал
«Как эти ничтожества посмели посягнуть на Франшетт?»
Раздался свист — я взмахнул мечом, стряхивая густую кровь.
Эти парни были определённо сильнее того лейтенанта, что соответствовало их статусу бойцов уровня Мастера и капитана. Мастер и Первый капитан достигли уровня Мастеров меча, способных использовать Ауру, прямо как в игре. Но ни одна из их атак не смогла достичь меня.
В конце концов, Джин Баренберг был несравненным монстром.
— Фух.
Я уселся на поясницу младшего капитана, чьё лицо было прижато к полу. Я оставил его в живых, чтобы он распространил слухи.
— Эй.
— Д-да?
— Как думаешь, почему я пощадил тебя?
— Я-я не знаю. Простите.
Ц-ц, ц. Какое отсутствие осознанности. Я покачал головой.
— Распространи по всему Чёрному рынку весть о том, что случилось сегодня. Скажи им, что любого, кто свяжется с чем-либо, связанным с Герцогиней Декарт, ждёт такое же уничтожение, как и вас всех.
Это должно предотвратить любые попытки беспокоить нас в будущем. Кто осмелится приблизиться к нам после того, как я стёр с лица земли вторую по силе Тёмную гильдию в империи?
— Д-да! Я обязательно это сделаю!
Лёгкая дрожь. Страх пронизывал позвоночник младшего капитана, которого я использовал в качестве стула.
— Хорошо. А теперь я пойду.
Вставая, чтобы уйти, я обернулся и спросил:
— Эй, у тебя есть какая-нибудь одежда или полотенца, которые я мог бы взять?
***
Уничтожив Зенбукорос, как и планировалось, я вернулся прямиком в Герцогство Декарт. Когда я подошёл к главным воротам герцогской резиденции, рыцари покосились на меня. Вероятно, из-за этих лохмотьев, в которые я был одет.
— Пожалуйста, откройте ворота. Я возвращаюсь после выполнения приказов Герцогини.
Рыцари выглядели недовольными, но у них не было иного выбора, кроме как подчиниться. Щёлк! Массивные арочные ворота особняка отворились.
— М-да. Чувствую себя так, будто на мне грязная тряпка.
Поскольку я не мог разгуливать в таком виде, я заглянул в свои покои, чтобы переодеться, прежде чем отправиться к Франшетт с докладом. Когда я подошёл к её двери, там ждала Хелена.
— Герцогиня сейчас спит!
— Что? Спит?
— Да. Она сказала, что слишком устала из-за того, что в последнее время на неё свалилось столько работы...
Что ж, в последнее время она действительно была занята. Изучение магии в свободное время, решение различных вопросов, посещение имперских балов и управление магазином.
Добавьте к этому её беспокойство о моём здоровье, и её стресс наверняка зашкаливает.
«Стоит дать ей отдохнуть».
Даже Франшетт иногда нужно время на отдых. Я присел перед дверью.
— Простите, что-то случилось? Вы выглядите неважно.
Хелена наклонилась и спросила. Эти яркие, внимательные глаза. Если подумать, я тоже немного сблизился с ней.
— Ничего. Ничего важного.
Ха-а, я глубоко вздохнул. Я чувствовал себя подавленным после столь жестокой расправы над членами гильдии Зенбукорос.
— Что вас беспокоит...?
Она беспокоится обо мне, даже несмотря на страх. Она действительно наивна.
— Знаешь, как думаешь, каково это — потерять себя?
Хелена склонила голову набок.
— Не совсем понимаю, о чём вы. Словно меняется характер?
Я покачал головой.
— Всё не так просто. Это как будто что-то разъедает меня, пожирает изнутри. Словно я становлюсь кем-то другим, не собой.
Я уже знал, что постепенно меняюсь. Мой образ мышления оставался прежним, но то, что я чувствовал, было явно другим.
В этот раз я ощутил это особенно остро. Я убивал людей и раньше, но, честно говоря, тогда я не придавал этому особого значения из-за обстоятельств. Я просто полагал, что это из-за синхронизации с Джином.
Но узнав правду о том, что Джин постепенно поглощает меня, я почувствовал дискомфорт. Мне стало страшно.
Нынешний я — это не я.
— Ваши руки дрожат.
Хелена взяла меня за руки. Тёплое ощущение. Я поднял взгляд и встретился с ней глазами. Её голубые глаза подернулись рябью.
— Ты пытаешься меня утешить?
— О, полагаю, да?
Почему это звучит как вопрос? Может, она немного странная, но у неё чистое и доброе сердце.
— В любом случае, что ты думаешь?
Хелена подняла взгляд, погрузившись в раздумья. Через мгновение она поделилась своим мнением.
— Ну, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под «не быть собой». В конце концов, все меняются. Может, это просто этап адаптации?
Я невольно усмехнулся. Если бы это была просто адаптация.
Я всегда боялся, что по мере углубления синхронизации, по мере того как я наследую всё больше личности и воспоминаний, Ким Гон Ряк может исчезнуть.
— Хотел бы я думать именно так.
— А почему бы не думать так?
— Что?
Хелена улыбнулась. Чистой улыбкой.
— Одна из самых важных вещей, которую говорили мне родители: чем больше тревога, тем она обычно тривиальнее.
Я моргнул, внимательно слушая слова Хелены.
— Все беспокоятся о будущем и боятся его. Это не меняется, независимо от того, насколько силён человек.
Её голос был мягким. Хелена продолжила.
— Почему бы не попытаться отбросить свои страхи и тревоги, хотя бы немного, и не посмотреть на что-то другое? Люди склонны сужать свой кругозор, когда они в отчаянии и нетерпении.
Услышав её слова, я почувствовал, как тугой клубок ниток внутри меня начал распутываться. И ход моих мыслей начал меняться.
Даже если воспоминания Джина проникают в меня, а моя личность постепенно поглощается, становясь всё больше похожей на Джина, мой образ мышления как Ким Гон Ряка остаётся нетронутым, не так ли?
Мой кулак крепко сжался. Если не быть осторожным, ногти могут вонзиться в кожу до крови. Но мне было всё равно.
После слов Хелены я почувствовал, что могу вновь обрести себя.
Чувство негодования разожгло мой боевой дух. Этот мир призвал меня, так почему я должен исчезнуть? Я буду защищать своё существование любыми необходимыми средствами.
В то же время я сдержу своё обещание, данное Франшетт.
— Спасибо.
На моём лице появилась слабая улыбка, когда я почувствовал, как ко мне возвращаются силы. Я был тронут тем, что Хелена заметила моё настроение.
— Я рада, что смогла помочь.
Хелена погладила меня по голове.
— ...Что ты делаешь?
— О, простите. У меня есть младший брат.
Какое отношение имеет твой брат к этому? Моё замешательство, должно быть, отразилось в глазах, потому что Хелена продолжила.
— Мой младший брат тоже слишком сильно беспокоится и легко пугается. Поэтому я всегда глажу его по голове. Он говорит, что от этого ему становится легче...
Понимаю. Это действительно успокаивает.
— Неплохое чувство. Возможно, мне придётся просить тебя делать это чаще.
На мои полушутливые слова Хелена ярко улыбнулась и погладила меня по голове ещё раз.
И тут это случилось.
Бах!
Внезапно дверь Франшетт с силой распахнулась.
— Что вы двое делаете?
Её глаза были холодны. Я впервые видел Франшетт такой, и по спине пробежал холодок. Атмосфера подсказывала, что мне нужно быстро объясниться, поэтому я поспешно открыл рот.
— Я ждал вас, Герцогиня.
— Правда? И?
— Мы просто болтали, пока ждали.
Несмотря на моё объяснение, отношение Франшетт не изменилось. Я чувствовал, как магическая энергия, заключённая в её теле, забурлила. Почему она вдруг ведёт себя так?
— Заходи.
— Да.
Я поднялся и последовал за Франшетт внутрь. Мы естественным образом сели друг напротив друга за столом.
— Итак, как всё прошло?
— Я справился без каких-либо проблем.
— Хорошо. Это облегчение.
— Как дела с магазином?
Франшетт усмехнулась. Увидев её улыбку, я понял, что она, вероятно, просто была раздражена тем, что только что проснулась. Люди бывают чувствительны сразу после пробуждения.
— Там тоже всё прошло гладко. Они представились разведчиками.
Это были основные силы тех, кого я уничтожил? Пытаться проникнуть в герцогство с таким количеством людей — это не будет простым делом.
«Неужели они заплатили так много?»
Это возможно, учитывая мадам Фриду. Она могла поставить на кон всё своё состояние, чтобы вернуть основу своего бизнеса. Она могла использовать часть денег, чтобы подкупить дворян и замять дело.
— В любом случае, отдохни сегодня. Уже поздно.
Франшетт взяла меня за руку и вложила в неё несколько золотых монет.
— Вот тебе карманные деньги. У тебя был тяжёлый день, так что сходи куда-нибудь, съешь что-нибудь вкусное, отвлекись.
Моё сердце сжалось. Ты единственная, кто думает обо мне...
«Включая Хелену».
Я поклонился под прямым углом.
— Спасибо. Я отлично проведу время!
— Хорошо. О, и пожалуйста, позови Хелену.
— Да.
Я открыл дверь с радостным сердцем. Я сказал Хелене, которая ждала снаружи:
— Герцогиня зовёт тебя.
— Герцогиня? Я сейчас же войду.
Хелена поспешно вошла в комнату. Бах. Дверь закрылась, и я покинул особняк.
«Когда тебе грустно, нет ничего лучше хорошей еды и свежего воздуха».
Я получил неожиданное утешение от Хелены, а Франшетт дала мне карманные деньги в качестве награды. Я буду наслаждаться этим сполна. Давненько я не выпивал, да и мяса поем вдоволь.
Я покинул герцогскую резиденцию с улыбкой.
***
Тук. Тук. Франшетт сохраняла недовольное выражение лица, барабаня пальцами по столу. Видя это, Хелена почувствовала, как внутри неё зарождается необъяснимый страх.
Мало того, что выражение лица Франшетт было холодным, от неё исходила странная жажда убийства.
— Г-Герцогиня, вам что-то нужно...?
Хелена попыталась сохранять спокойствие, задавая вопрос. Её дрожащий голос выдавал страх.
— Хелена.
— Д-да!
Скрежет. Стул отодвинулся, когда Франшетт встала.
— Кажется, вы с Джином неплохо ладите?
— Господин Джин?
— Да.
— Ну, это...
Бах! Франшетт внезапно ударила рукой по столу. Хелена вздрогнула от неожиданности, всё её тело содрогнулось.
— Хм. Я ясно сказала Джину не сближаться ни с кем.
Хелена почувствовала, что её жизнь в опасности. Словно кролик, связанный перед хищником, страх сковал всё её тело.
— Хелена.
— Д-да!
Франшетт наклонилась, чтобы посмотреть на склонившую голову Хелену. Холодные глаза. Хелена почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Взгляд Франшетт был расфокусирован. Выражение лица — неподвижным. Всё, что Хелена могла почувствовать от Франшетт, — это холод.
— Больше не приближайся к Джину.
— Д-да? Но...
Бах! Франшетт снова ударила по столу. Это был чёрный дым, поднимающийся из-за её спины, или просто воображение?
— Ты мне перечишь?
— Н-нет...
Хелена нашла эту версию Франшетт незнакомой.
Когда её только назначили личной служанкой Франшетт, та всегда смотрела в окно с скучающим выражением лица.
Но в какой-то момент она начала оживать. Она стала по-доброму относиться к Хелене, и было приятно видеть, как она становится более открытой.
Но измениться так внезапно — Хелена не могла не быть озадачена.
— Хелена.
— Д-да?!
— Запомни, что я говорю.
Франшетт наклонилась ближе. Ещё немного, и их лбы соприкоснулись бы.
— Не переходи черту.
Что именно означало «переходить черту»? Хелена совершенно не понимала. Неужели она так отреагировала только потому, что та поговорила с Джином?
«Разве их отношения — это не просто отношения господина и раба?»
Всевозможные вопросы проносились в её голове, но Хелена могла лишь кивать.
— Д-да! Что мне делать дальше...?
— Никаких разговоров с Джином. Вообще. Не обращай на него внимания. Не приближайся к нему.
Хелена неоднократно кивала, дрожа всем телом. Только тогда Франшетт снова улыбнулась.
— Ты ведь понимаешь меня, правда?
— К-конечно! Это ваш приказ, Герцогиня!
— Хорошо, тогда договорились. Можешь идти.
Хелена поспешно покинула комнату. Затем, схватившись за колотящееся сердце, она сползла по стене.
— Ха-а, ха-а...
Она слышала, что Герцогиня в последнее время изучает магию. Был ли это эффект магической силы? Даже Хелена, чьи чувства были относительно притуплены по сравнению с другими, могла ощутить эту жажду убийства.
Всё ещё сжимая дрожащие руки, Хелена глубоко выдохнула.
«Герцогиня изменилась...»

Комментарии

Загрузка...