Глава 57

Я вырастил злодейку и сбежал
Слухи уже давно должны были распространиться повсюду.
Сплетни о гомосексуализме, циркулировавшие в Маркизате Элдас, начались около трёх месяцев назад. С тех пор была лишь одна вечеринка, проведённая в поместье графа Сейрела, которая практически не имела влияния.
Иными словами, до сих пор это были лишь дворяне, знавшие друг друга, которые собирались, чтобы посплетничать.
И вот, после того как напряжение нарастало и нарастало, оно наконец взорвалось на этом важном приёме.
— Карсус. То, что я только что услышал, правда?
Герцог Персия надавил на Карсуса своим тяжёлым голосом. Что ж, если он узнал, что его наследник — гомосексуал, его кровь наверняка закипела.
— ......
Карсус сохранял бесстрастное лицо и не дал ответа на вопрос герцога Персии. Похоже, это разозлило герцога ещё больше, так как его лицо покраснело.
— Карсус! Отвечай! Не говори мне, что ты в одностороннем порядке разорвал помолвку с герцогиней Декарт по этой причине!
Атмосфера стала зловещей. Опасаясь, что ситуация может обостриться на имперском балу, Император и Императрица лично вмешались.
— Герцог Персия, прошу, сначала успокойтесь. Это ведь просто слух, не так ли? Никто не поверит, что это правда.
— Верно, герцог Персия. В этой Империи гомосексуализм практически под запретом, так что как Молодой герцог Персия мог быть таким?
Действие игры происходит в средневековую эпоху. Даже с примесью фэнтезийных элементов гомосексуализм всё ещё остаётся табу. Это не то, что закончится простым слухом. Потребуется надлежащее объяснение.
Ситуация стала серьёзнее, чем ожидалось.
«Но разве это действительно моя проблема?»
Если он причинил Франшетт столько боли, он должен был ожидать последствий. Что посеешь, то и пожнёшь.
— Я понимаю беспокойство Вашего Величества. Однако считаю, что этот вопрос требует чёткого прояснения.
Отношение герцога Персии было подобно непробиваемой стене. Даже Император не мог игнорировать главу герцогского рода, который составлял фундамент Империи.
— Карсус, из-за твоего единоличного решения разорвать помолвку Герцогство Персия понесло огромные убытки! И, что ещё хуже, наши отношения с Герцогством Декарт испортились!
Герцог Персия был в ярости. И это понятно. Для наследника герцогского рода, обладавшего второй по величине властью в Империи после Императора, было проблематично оказаться втянутым в подобные слухи.
— Если этот слух правдив и именно поэтому всё так обернулось, ты должен взять на себя ответственность.
Тишина. Все взгляды были прикованы к Карсусу. Как он выкрутится из этого?
— Раз уж все здесь собрались, я скажу вам абсолютную правду прямо сейчас.
Карсус огляделся, а затем указал на нас указательным пальцем.
— Скандал, прилипший ко мне, — это слух, распущенный той самой герцогиней Декарт в отместку за то, что её в одностороннем порядке бросили.
Я знал, что он это скажет. Так вот что он имел в виду, когда сказал в первый день, что ничего не забыл.
— Слух начался с герцогини Декарт?
Герцог Персия бросил острый взгляд в нашу сторону. Я поспешно прошептал Франшетт:
— Ваша светлость, помните разговор с маркизом Фрейденом?
— Да. Я не могу его забыть.
— Просто сделайте то же самое, что и тогда.
Франшетт сглотнула. Затем глубоко вздохнула. «Маска надета, вижу».
— Хм. Я не понимаю, о чём говорит Молодой герцог Персия?
Франшетт склонила голову набок и нахмурилась.
— У вас есть доказательства того, что я — источник слуха? И зачем мне распространять подобные сплетни? Это принесло бы мне только неприятности.
Она спокойно изложила свой логический аргумент. Другие, кто не знал обстоятельств Франшетт, подумали бы, что у герцогини Декарт нет причин так поступать.
— Ты собираешься продолжать отрицать это? Даже при наличии доказательств? Тебе следует прекратить оправдываться.
— Доказательства? Как можно найти доказательства того, кто распустил слух? Это просто сплетни.
Франшетт усмехнулась. Тем временем лицо Карсуса оставалось холодным.
— Я подготовил доказательства.
— Какие?
— Свидетелей.
Свидетели? Как глупо. От этого легко отмахнуться. Если он хотел загнать её в угол, ему следовало сделать это как полагается. Вините отсутствие записывающих устройств в этом мире.
Карсус повернул голову и крикнул:
— Леди Герайяс! Сделайте то, что обещали!
Несколько женщин пробились сквозь толпу дворян в центр.
«Это лицо...»
Это были те самые леди и юные дворянки, к которым мы подошли первыми, когда вечеринка проходила в Маркизате Элдас.
— Леди Герайяс, пожалуйста, расскажите правду о слухе.
Очистив горло звуком «Кхм», леди широко открыла глаза и продолжила:
— Я присутствовала на вечеринке, проводившейся в Маркизате Элдас. Я расскажу вам всё, что там произошло с герцогиней.
Глаза всех дворян на балу обратились к леди Герайяс. Даже дворяне на втором этаже перегнулись через перила, чтобы посмотреть вниз, на первый этаж.
Леди Герай-как-её-там начала свои показания. Она подробно объяснила, что произошло в то время, включая всё, что сказала Франшетт.
— Это всё.
Ропот. После того как показания леди закончились, ранее тихий бальный зал наполнился гулом.
«Начинаю понимать, как это было разыграно».
Карсус шёл по следу слухов, отслеживая их до самого источника. И, вероятно, пообещал защитить этих женщин.
«Что ж, то, что она засвидетельствовала, на самом деле правда».
Конечно, выход всё ещё есть. Мы с самого начала, когда только распространяли слух, рассматривали худший сценарий.
Герцог Персия громко крикнул:
— Герцогиня Декарт! Если эти показания правдивы, это нельзя оставить без внимания! Хотя мы были неправы, разорвав помолвку в одностороннем порядке, но распространять слухи о гомосексуализме? Вы перешли серьёзную черту!
Франшетт вздрогнула от его яростного голоса. Я прошептал ей:
— Похоже, Молодой герцог пообещал защитить этих дам.
— Судя по тому, как они бесстрашны, так оно и есть.
Я подсказал Франшетт, как справиться с этой ситуацией. Она уверенно кивнула. С её социальными навыками и опытом она должна справиться хорошо.
— Моя очередь?
Франшетт шагнула вперёд с лёгкой улыбкой.
— Вы привели леди Герайяс в качестве свидетеля? Как нелепо.
Брови Карсуса нахмурились.
— ...Что ты пытаешься сказать? Ты же знаешь, что при наличии свидетелей твоя чушь больше не сработает.
— Чушь? Как забавно. Знаете что? У меня нет никаких отношений с леди Герайяс.
Хорошо, она справляется отлично.
— Вы хотите сказать, что я стала бы рассказывать такие вещи леди, с которой у меня нет ни дружбы, ни связи? Откуда бы я знала, что может случиться потом? Вы принимаете меня за бездумную женщину?
Леди Герай-как-её-там вспыхнула.
— Ваша светлость! Вы собираетесь вести себя так?! Вы ведь ясно подходили ко мне лично в тот раз...!
— Я подходила к вам? Я не понимаю, о чём вы говорите.
Поскольку Франшетт отрицала это, другие леди вокруг присоединились.
— Я была с леди Герайяс!
— Есть много свидетелей, помимо леди Герайяс!
— Верно, вы всё ещё собираетесь отрицать это?!
Да, вы все тоже там были. Но.
— Где доказательства того, что ваши слова — правда? Молодой герцог Персия мог подкупить вас всех, не так ли?
Лицо Карсуса исказилось от ответа Франшетт.
— Я гадал, что ты скажешь, и ты выдаёшь нечто столь нелепое. С чего бы мне их подкупать?
Франшетт немедленно парировала:
— Что? Вы задаёте мне этот вопрос, зная ответ? Я могла бы просто рассказать всё своей семье напрямую, зачем мне распространять слухи?
Карсус уставился на Франшетт и усмехнулся. Его улыбка была полна уверенности.
— Я знаю твою ситуацию. Тебя открыто игнорирует собственная семья — разве что-то изменилось бы, если бы ты поговорила с ними?
Хм, кажется, это неверный подход.
— ...Вы намекаете, что в Герцогстве Декарт существует столь неприглядная ситуация? Вы оскорбили наш род?
Эден, не в силах больше стоять в стороне, шагнул вперёд с убийственным намерением. В такие моменты на него можно положиться. Хотя, вероятно, он действует из беспокойства за семью.
— Как забавно, Молодой герцог Декарт. Разве констатация очевидной правды — это оскорбление вашего рода?
Эден шагнул вперёд. Он сузил глаза и уставился на Карсуса.
— Вы намекаете, что в Герцогстве Декарт существует такая неприглядная ситуация — если это не оскорбление, то что тогда?
Ситуация накалялась. Если бы у них на поясах были мечи, они, возможно, уже выхватили бы их. Все были крайне напряжены в этой раскалённой атмосфере.
— Довольно.
Это был герцог Декарт, который остановил эту убийственную ситуацию.
— Молодой герцог Персия. Если вы скажете хоть слово больше, это перестанет быть мелкой ссорой между семьями и перерастёт в войну между родами.
Глаза Императора расширились от зловещих слов герцога Декарта.
— Герцог Декарт! Вы в своём уме?!
— Именно они затронули достоинство Декарта.
Герцог Персия воскликнул в смятении:
— Герцог Декарт, война между герцогскими родами была бы подобна гражданской войне для Империи! Это была бы война без победителей!
Несмотря на протесты вокруг, выражение лица герцога Декарта ничуть не изменилось. Неужели он действительно рассматривает возможность войны между родами? У него есть достаточное оправдание. Карсус открыто оскорбил их на имперском балу, на котором присутствовала высшая знать.
— Тогда лучше контролируйте своего наследника. Что ещё мне остаётся делать, когда он не знает своего места и роняет достоинство всей семьи Декарт?
Даже его тон был агрессивным. Это значительное событие, что он раскрыл скрытую правду о Герцогстве Декарт.
— Молодой герцог Персия, продолжайте. Что вы там говорили о Декарте?
Когда вмешался сам герцог, даже Карсус вздрогнул и не смог легко продолжить. Франшетт не упустила эту возможность.
— Молодой герцог Персия? Почему бы вам просто не признаться? Что вы перекладываете вину на меня, чтобы скрыть этот скандал.
Она не только высмеяла его, но и фыркнула: «Ха!». Затем, с приподнятым уголком рта, она спокойно продолжила:
— Вы не только бредите, Молодой герцог, но ещё и крайне самовлюблённы. О, может быть, Святая знала об этом, и именно поэтому она отвергла вас? Или это потому, что вы гомосексуал...?
В этот момент — щёлк. Словно что-то лопнуло. Возможно, это была нить разума.
— Франшетт Декарт!!
Задетый за живое, он закричал и активировал свою Ауру. Начал подниматься белый дым. Посчитав, что Франшетт в опасности, я шагнул вперёд, окружив своё тело Аурой.
Вжух...! Вспыхнуло синее пламя. Воздух вокруг нас задрожал, когда давление, исходящее от Ауры, навалилось на всех присутствующих.
— Молодой герцог Персия. Если вы подойдёте хоть на шаг ближе, я не могу гарантировать вашу безопасность.

Комментарии

Загрузка...